后来发生的事情太多太杂，他揣着明白装糊涂，终于等到她来找他，以为她已经做出了选择，从此就要逃出生天。
可她却在这时候对他说，让他先去凉州。
头一次，他觉得自己的嘴变得这么笨，笨到只能磕磕绊绊地问出一句：
“为……为什么啊？”
为什么？
元汐桐抬起头，又看了一眼天上的星星。因为她终于想到，若是自己是那些放河灯的姑娘，她该许些什么愿望。
但那些愿望，她却没办法向面前的少年说明白。
她对上公孙皓的眼神，夜色之下，看到他的难过已经是溢于言表。这是她从来都没有留意过的情绪，如今猝然进入她的眼眸，她只觉得一阵震惊。
怎么会……
她以为，他从小就看她不惯，甚至有些嫌恶她。
毕竟她也不是个多讨人喜欢的人。
元汐桐后退一步，没有回答他的问话，她只是轻轻叫了一声他的名字，“公孙皓。”
然后说道：“我十二岁那年，和肖思宜的那场比试，你是不是压我赢了？”
“啊……”公孙皓也想起来这件事，“原来你知道啊……”
“那时我妖力外泄，昏迷数月，醒来之后便一直在忙于修炼，无暇去顾及别的事情，也顾不上对你说一声谢谢。”
“钱也没进你的口袋，”他闷闷地回，“谢什么。”
元汐桐笑了笑：“但你是，除我家人之外，第一个相信我能赢的人，这在后来给我了很大的鼓励。”
她终于没有用不耐烦的态度对他说话，语气甚至称得上轻柔，但这份轻柔，却在无形当中将他们的界限划清。
公孙皓不是不明白。
只是到底有些不甘心，所以在她道过别，即将转身之际，失言说道：“可他是……你的兄长啊，你们……没可能的。”
他在牢狱中被困着，懂事了好些日子，在这一刻终于又变回了那个冒失又唐突的少年人，其实也不是非要元汐桐给个什么说法，可他就是，不甘心。
她本来就是个过得不怎么开心的姑娘，为什么还要这样糊涂地走上一条注定要艰难的道路。
这句唐突的问话令元汐桐有一瞬间的错愕，但很奇怪的，她并不觉得慌乱，她只是在心里想着，原来喜欢一个人，这么容易看出来啊。
她深吸一口气，故作轻松地说道：“就算是兄长又如何呢？我也不是想求个结果。我只是觉得，此去凉州，吉凶未卜，所以要给自己一个交待而已。”
更何况，元虚舟和她并不是亲兄妹。
想到这里，她又说：“公孙皓，要不然你回家去吧，也别听我娘的话，跟着我去什么凉州了。我都不一定能保护好自己，别你真的出了什么事，你们公孙家就……”
……就绝后了。
这话她到底没说，因为说出来怪不吉利的，讨人嫌也不是这么个讨法。
但公孙皓却不想听她说这个。
他知她心意已决，说什么都不会改变主意。良久的沉默过后，也只好深吸着气冷静下来，看着她说道：“我会给你发传讯符的，你一定要回我，我……我在凉州等你。”
他骑上双头虎，做出很潇洒地样子率先起飞，将她甩在身后。但到底还是忍不住回了头。
元汐桐却破天荒地站在原地，朝他挥了挥手，挥出几道洒脱流丽的线条。
山间起了一阵薄雾，他被双头虎载着往前疾飞，已经看不清她的面孔了。只能看到她在朝他挥完手后，便直接化成了那只漂亮到吸引他全部呼吸的牡丹花桃，几个惊飞就消失在了夜空中。
一点都没有留恋。
空气冷飕飕的，吹得他脑袋疼，眼睛也疼。
但他只是咬了咬牙，将胸脯挺起来，朝着既定的方向出发。
要他回家去，那可不行。
公孙皓固执地想。
这次，他照样要压元汐桐赢。
-
夜风带寒，不知不觉清宵已过半。
整座神宫进入半睡，只有宫道两旁的灯花厌厌地炸开，偶尔发出很寂寞的一声响。
元虚舟绕过屈曲回廊，进入太微神殿的正殿，有道劲瘦的身影已在那里等候多时。
“都准备好了吗？”元虚舟看了他一眼。
“嗯，只等你了。”
说话之人是沈岩，他在游尸九野之乱中受伤不重，待在神宫养了小半月，就差不多完全恢复了过来。
他见元虚舟一副神色如常，眼底却空落落的，似乎什么都没装进眼里的模样，不禁问道：“你在星官位置上熬了这么久，好不容易扫平了一切障碍，今后再没人敢反抗你。你就算在这太微神殿里混吃等死，沉浸在温柔乡里什么都不做，也能坐上大神官之位……如果行动的话，便算是抗旨不尊了，你真的，想好了吗？”
温柔乡？
元虚舟心想，元汐桐算哪门子的温柔乡？
动不动就发脾气，这也不行，那也不许，说几句重话砸的还是他自己的脚，怎么哄她都不开心。
他是温柔乡还差不多。
想到这里，他便愈发烦闷，竟一时间没反应过来沈岩在说些什么。
神殿内漏箭轻移，过了好久，他终于反应过来，他们正在谈论的是神宫庶务之外的另一桩，暗中谋划已久的事。
千颉不顾后果地发动游尸九野之乱，却在之后向大歧天子献宝，是因为他身受重创，需要时间来休养生息。
稳坐在皇城里的大歧天子，一心要肃清的是铁腕之下仍旧在帝都隙罅中偷生的妖族，至于远在千里之外的神宫，不是已经抵御住了南荒的入侵吗？中土与大荒之间止战条约不可废，现下人家主动求和，就算是为了苍生，也该得饶人处且饶人。
所以神宫众人即便是有满腔的怒火，也只能打碎牙齿吞下去。
总有人是咽不下这口气的。
比如被召回来压阵的那些星官，他们出力最多，受伤最重，事后就算是得了抚恤和嘉奖，那也比不过真刀真枪地让他们杀回去解恨。
又比如元虚舟。
他本就性情乖张，即便是承受了这份乖张的恶果，被流放出帝都，在星官的位置上磨砺了好几年，但骨子里的血性却丝毫未减。被人欺凌到头上，连灵脉都被砍断，差点成了个废人……这样大的仇，岂有不报之理？
更何况他修罗族的身份，在千颉那里，始终是个把柄。
——斩草要除根，这还是千颉自己教他的。
既然元汐桐去意已决，南荒迟早要易主。
那么，他要趁自己被修罗之力完全吞噬之前，再做点有用之事，也算是深思熟虑之后，为大局着想。
“箭在弦上，断没有收手的道理。”他对着沈岩，给出了极为肯定的回答。
听他说得这样斩钉截图，沈岩还未来得及放心，元虚舟却话风一转，接着说道：“但是接下来是我一个人的事，仇也是我一个人的仇，你们不必跟着我去犯险。”
此去南荒，的确算是抗旨。
所以不论是沈岩，还是其他星官，都不能跟着去。
落星神宫不能再牵扯其中。