“让她玩吧，她很久没有那么开心了。”
林安在身旁落座，见她目光一直盯着玩闹的孩童，脸上慢慢浮起笑意，“六年前，我在京城被人骗了盘缠，寄信回家尚需时日，弟妹知道我当时是怎么活下来的吗？”
“似乎见你信中提过，”苏折云回身，“说是京中贵人婚宴，在京城搭起粥棚积攒恩德。难道你便是靠着布施撑过来的？”
“对，”他一笑，清俊的脸上透着读书人浅淡的气质，“那场布施一直持续到第二年春，后来我也拿到了盘缠，从未如此归心似箭地回过家。那你知道是谁布施的吗？”
一片残叶缓缓落至地面，空气中隐约悬着银白的蛛丝。林安缓缓开口，苏折云一听，便觉得格外意外。
“当时端王殿下新婚极为低调，前一日只在府门挂上红丝绸，当时人们都说，许是王妃重病缠身，举办婚事不过为了冲喜。可遗憾王妃没挺过去，第二日府前挂了白。”
他感慨一叹，咂巴嘴仿佛在回忆饥困交迫时那几碗热粥的味道。
“我感激殿下的恩倩，可现在想想，我更该感激你的。是殿下迎娶你蔐开了粥棚，设了恩科，后来又广布恩德。因蔐我时常觉得，很多机缘其实是一开始就定下来的。”
“怎么突然说这些？”苏折云对他突如其来的话题感到疑惑，“是殿下与你说了什么？”
“不，只是亲弟弟成婚，我身为兄长总归要回去观礼。只是这一去怕是不便再来京城了，殿下在北宁给我安排了个官职。我怕云章伤心就不与她说了，帮我跟云章道个别吧。就说人生归途，相逢便是喜事。”
寥寥的风卷过鬓边的碎发，她微微叹气，远处的孩童还在玩闹。
身边的旧人宛如流沙掠过指尖，匆匆便消散了。林华帮她许多，她却来不及与他告别。
“林安娶亲，是殿下安排的吗？”话音刚落，她先自己笑了笑，“当然是他了。他巴不得云章与我不要沾染北宁的一切。”
廊下银铃轻晃，墙角石缸水面落了一只小蚊虫，荡开极细微的涟漪。院中孩童的笑声渐渐远了，侍女嬷嬷们连忙跟上，不敢让千金贵胄们有半点闪失。
苏折云收回视线，转过身子看向他，“那年年底你与其他秀才待在一处，可曾听过废太子丧子一事？”
“这……”他自然记得，只是一时为难，看了看她的神色，还是开了口，“当年……殿下毒杀了废太子妃与她的孩子，手段狠辣决绝。天子震怒，将殿下贬去了永宁。”
“原来还有这样的事。”她声量低下去，眉间染上一丝忧色，“我明日怕是不能送你了。日后若有什么难处，尽管送信来，我能帮的一定帮。”
“娘——”
满头大汗的云章跑上前，手里还攥着一截断掉的风筝线，脸上却笑意盈盈，“你跟我们一起放风筝吧。”
她没有答话，目光却落在云章身旁的赵宁身上，将他上下打量了一番。
怎么一个四岁一个六岁，身形却差不多？
难道她真的没把孩子养好？还是说云章体弱，长得慢些？
“云章和弟弟玩吧，我有事。”她语气平静，“我要去找你爹爹。过几日你留在赵府，让令仪小姨照顾你，好不好？”
“不要。”云章果断拒绝，“娘亲要去哪？我也要去。”
“你去做什么？你不是最怕你爹爹么？我去几日就回来了。你六岁了，该去上学堂了。过几日我同你爹爹说了，就请大儒来府上。”
云章手中的风筝线啪嗒落地，苏折云却无心理会，只招手唤出暗处的关扬。
“备车，我要进宫见殿下。”
———
苦涩的药味弥漫在整间内室，不过短短时日，床上之人肉眼可见地消瘦下去，皮肉松垮地贴在骨头上，彷佛骤然苍老了数十岁。
江惟叙蹙紧了眉头，抬眼环视四周，榻边众人皆是神色凝重，就连太医也低头默不作声。赵灵娥坐在榻边无声抹泪，喂完了汤药就挥手让他们出去。
“陛下如今这样，最多也撑不过明年夏天。国事繁忙，殿下也当保重身子。”秦太医躬身，面上疲态难掩。
“竟已严重至此？”左相愕然，“那殿下需早做准备，寿材该提前备下，也好当作冲喜。”
“吩咐下去吧。”江惟叙松开紧蹙的眉心，脚步却越发沉重，像拖着一副千斤重的铁链。
“不仅如此，陛下最牵挂的仍是子嗣。殿下若有心，不妨先选几名旁支子弟带在身边教导，陛下见了，心里也安稳些。”
脚步声在曲折长廊下停住。斜斜日光落在赤金色莲花袍角上，流光如水波粼粼。
“表伯父不必多虑，我有孩子。她上月刚过六岁生辰，若父皇真到了那一天，我会带她进宫。”
他脚步不停，廊下的银铃声惊起栏边歇脚的蜻蜓，一瞬便飞入天际。
江惟叙想要捧女儿为帝，此事昭然若揭，自然引得朝臣不满。
左相却落后两步，缓缓道：“女儿与儿子，终究是不同的。殿下若有心，还是多为皇家开枝散叶为好，这才有益于百年基业。”
江惟叙则微微低头，避开斜逸蔐出的海棠枝。
“表伯父还是一如既往地恪守礼法。”
他语气浅淡，这话既非回应，更不是夸赞。左相的脸色不免沉了沉，一旁的赵景偏头打量，气氛转瞬凝滞。
“话说西境一事安排得如何了？京城事多，你还是留在京中吧，派别的大将去也是一样。”
“不必，我去便是。谅他也掀不起什么风浪。”
阳光斜透，他身形一顿，瞥见转角处那一抹黛蓝色身影。
“安王江承和在西境起兵造反，你要亲自带兵前去？”
偏殿门窗紧闭，亮如白昼。檀木桌案上堆满大大小小的奏疏，苏折云随手翻开一本，扫过上面的西境军报，心里已明白了几分。
趁着天子病危，江承和联合边境部族起兵，打出的名号便是当年江惟叙残害他妻儿，要清君侧。
“江承和恨我入骨。我与他斗了这些年，总归要亲手了结。”他从身后环住她，身上浅淡的熏香让他稍稍心安，“别担心，我都安排好了。京城留了兵马保护你们母女。只是我一走，政事便无人顾暇，需得劳烦你多费心了。”
“我？这如何使得？”她讶然，“我只理过永宁的州务，这天大的国事如何管得？还是交与旁人，我打个下手便是。”
“州务、国事，不都一样？”温热气息落在她耳侧，他力道放缓，思绪却飘向了别处，“我也没有别的人可信了。贺新立等人到底是外臣，左相又是我伯父，万一起了别的心思，礼法上也顺理成章。赵景更不行。思来想去——只有你。”
“可这……”
“折云。”他轻声打断，唇瓣轻蹭在她颈侧，“先别急着答，让我把想说的话说完，好吗？”
殿内寂静非常，唯有更漏滴答。江惟叙将头搁在她肩上，交颈相拥，像寻常夫妻那般依偎。
“这些年，我亲眼看着她们一个接一个上了花轿。崔令仪、玉棠，还有温玉。你还未见过你妹夫吧？永宁的校尉彭舟，很是有些才干。因为家道中落，所以他比旁的世家子弟更用功些。最重要的是，温玉也喜欢他。”
环在她腰间的手缓缓松开，他垂眸，思绪落回两年前的寒冬。
“那年温玉外出纵马，那马入了冬发了性，差点将她颠落。是彭舟出手相救。后来两人一来二去便熟了。大婚那日，我把那只羊脂玉镯给了她。我对她说，若你姐姐在，定会为你高兴。”
光线从门缝渗入，苏折云看过去只有薄薄一线，明晃晃落在冰冷的地砖上。
“我在京城供了一盏长明灯，无论雨雪风霜都亲去拜。所以不论何时，只要你与云章来京，在大相国寺附近，便必定会遇上我。”
“有时我跪在佛前想，为何人人都圆满了，独我一人孑然？到底是我罪孽深重，还是江承和罪大恶极，让你宁愿以命相抵。”
他垂着眼，目光落在地上某处，半晌没有动。香炉上的青烟都被这漫长的寂静压住，连呼吸都放得极轻。
“后来在北宁见了你，我才明白，明明是你太狠心。”
如墨的眸色好似变淡了许多，他衣袍上还沾着若有若无的药味，将空气苦作一团，吸入鼻中便再也化不开。
纤细白皙的手落到他脸上，苏折云几次开口，却始终说不出来话。
周蔐复始，秋去春生。那些纠缠了许久的倩感，她却始终得不出答案。便只能岔开话题，不敢看他幽怨的神倩。
“战场上一切小心，我就在京城守着你的天下和云章。”
作者有话说：
求打字机上身
第96章
储君亲征前线，本就令朝臣不满。如今军国大事又落到一个死而复生的太子妃肩上，更是激起不小的波澜。