心神意动，手指微微蜷了一下。
“哥哥，后天京郊围猎，你去吗？”
他移过视线，端起手边的茶杯喝了一口茶水，略略清嗓后道：“江南官场贪腐案未完，让思明陪着你玩吧。”
她犹豫半晌，没有把探花郎的事情告诉他。
“你想我去？”太子见她沉默着不知在想什么，问道。
云棠摇摇头，一双眼睛闪着细碎的光，有些依恋，“只是太久没有见到哥哥，一下子不知道说些什么。”
熨帖柔软的目光如春风般缓缓吹过他的心，他眸光浅浅，嘴角带起温柔的笑。
将人送到蓬莱殿后，太子回了东宫，还有一班詹事在等着议贪腐案的后续。
云棠去年及笄后就搬离了蓬莱殿，独自居住在昭和殿，母妃免了她日常请安，母女俩自从除夕夜宴后就再未见过。
连带着与探花郎的亲事也一直是方嬷嬷在传话。
“公主，娘娘正在与淮王说话，请您在偏殿等候。”侍女道。
云棠点点头，乖巧地坐在一侧的黄花梨圈椅里等着。
她五岁那年遇上叛乱，父皇慌慌张张地带着百官和后妃南迁。
兵荒马乱的迁都途中，公主不甚丢了。
在外的那些年，她磕到了头，一点从前的事情都记不起来。
曾经以为回京后她会有母亲，她的母亲会因为失而复得而更加珍爱她。
只是回来后才发现，母亲有可以依仗的淮王哥哥，自己于她而言，可有可无罢了。
阳光从门边一点点往殿内走，慢慢地蔓延至她的脚边。
一个时辰过去，已到正午。
她招来门口站着的小宫女，“去前头问问母妃用过午膳了没有？”
小宫女福了一福，半晌后回来道：“公主，贵妃娘娘请您过去一道用午膳。”
云棠心里一喜，起身跟着小宫女往静幽堂走，那是母妃日常起居的地方。
入得堂内，膳食早已上桌，桌旁坐着两个人，一个是母妃，另一个是她嫡亲的哥哥，淮王。
两人说说笑笑，母慈子孝，只是在她进来后，两人都收了笑容，殿中的氛围一下就沉闷了下来。
“请母妃安。”云棠朝沈贵妃行跪拜礼后，挨着凳子边缘坐了。
两人均在饮茶，都已经用完膳。
侍女添了一副碗筷上来，她垂眼看着那双金镶玉箸与翠绿的琉璃碗，不是滋味。
若不是差宫女去问，母妃早已忘记了她还等在偏殿吧。
也可能是在磨她的性子。
沈贵妃略略抬眼看了一眼云棠，眉如青山含黛，双眸亮如秋水，琼鼻秀挺、薄唇嫣红，是个即便在美女如云的皇宫，也能一眼出众的美人。
更难得的是这美貌中带着的几分纯净的灵动与聪慧。
大约是心里有几分愧疚，她重新拿起玉箸，给女儿夹了一块茄鲞，“用膳吧。”
云棠执筷箸的手顿了顿。
而后看向母妃，依旧是雍容华贵、凤仪万千的模样，笑着谢了恩，“谢母妃。”
然后夹起那块茄鲞，吃了。
旁边的李阙却冷笑一声，道：“皇妹好志气啊，太子爷刚回来就巴巴翘课去接他下朝。”
又转头朝贵妃道：“母妃是没看到，太子爷带她上了马车，亲自送到咱们宫里，不知道的还以为太子爷才是她哥哥。”
沈贵妃眉尖蹙起，她将伺候的宫人都挥退出去。
“太子与你虽是兄妹，但你已及笄，往后不能再同坐马车，”沈贵妃停了停，又道，“何况阙儿也是皇子，陛下圣体不佳，大位之争愈演愈烈，你也要他多想一想，毕竟他才是你亲哥哥。”
这些话只能听听，不能细想，一旦细想，只会徒增伤心。
味同嚼蜡般吃了几口，母妃却没有停下说教的意思。
她放下玉箸，麻木地看着一桌精美膳食，轻声问道。
“所以母妃是为了淮王哥哥，才要我嫁给贺开霁吗？”
“砰”的一声，茶盏被重重地放到桌上。
这句逾规的话戳中了贵妃的痛脚，“云棠，我对你从来没有要求，如今及笄了，除了我，满宫里谁还会为你筹谋婚事。”
“难道要等着你父皇将你和亲去鞑靼、倭寇，才高兴？！才后悔吗？！”
殿内一片寂静，气氛凝固如冰，唯有窗外榕树上的知了不时叫着。
方才吃下的茄鲞有了反应，手背上开始发痒。
“是我错了。”云棠低头认错，“我会去见贺开霁。”
沈贵妃见她低头，愠色稍收。
她与这个女儿自小分离，两人母女感情淡薄，但好在女儿孝顺，她的话总还是听的。
云棠手上、身上的瘙痒感越来越明显，她沉默地忍耐着。
当年她刚回宫时，没人知道她对茄子过敏，连她自己也不知道。
直到那日生辰，与母妃一道用晚膳，吃了茄鲞，回去后就开始发作。
可一个爹不疼娘不爱又没有根基的公主，宫人仆从大多怠慢，她也不敢声张自己生病，万幸太子哥哥刚好来给她送礼物，救了她一命。
深宫阴冷，还好有他仁慈。
东宫，慈庆殿。
太子议完事后，一直候着的医士进来给他换药。
此次江南官场贪腐案几多凶险，官官相护、腐败成风，上攫国帑，下刮民膏，唯利是贪。
而江南是朝廷赋税重地，江南蛀，则国危，他下了死手，誓要一举肃清江南贪腐，却在线索指向户部尚书崔钟林时，遭遇刺杀。
什么程度的贪腐是对方即便背上刺杀储君的罪名都要动手？
“太子爷！”小侯爷叼着支不知哪里摘来的凤仙花，一路吮着花蜜走进来。
骤然见到厚厚的白色绷带自右肩缠绕到左肋下，嘴里的花掉了地，“你这是咋了？”
“剑伤入了左肺腑，太子爷近日切不可操劳，当多加保养为上。”
医士嘱咐完，便跟着宫人出去开方领赏钱。
太子的近身太监赵玉服侍着穿衣、束发，"这件事不可声张，你也不要告诉阿棠。"
他将遇刺的消息瞒得严实，只有几个心腹知晓，在没探明虚实之前，他不想打草惊蛇。
“那你这...这伤...”小侯爷原本翘了学，是想找他说说云棠的婚事，他是劝不住了，但太子说话在她那一贯管用，“你这伤明日还能去猎场吗？”
他转眼已换上了一件玄色金线绣宝相花纹圆常服，头戴错金攒丝玛瑙金冠，矜贵又雅致。
这两人在跟他打什么哑谜？
不过是寻常狩猎，何以一问再问，他心里起了疑，但面上淡然。
“公务忙，不去。”
小侯爷蔫巴兮兮，“贵妃娘娘想让云棠嫁贺开霁，她今日去瞧了，看样子是瞧上那个小白脸了。”
太子闻言，眉间微蹙。
第2章
云棠回到昭和殿已到未时，未等轿撵落地，听雨脚步飞快地往殿内走。
等云棠回到寝殿时，她已捧了一只玉制八宝药瓶上来。
“公主快些吃药吧，身上已经红了一大片了。”
“娘娘怎么总也记不住您吃不了茄子，回回用膳都有那道茄鲞。”
母妃不是记不住，是没把她放在心上，回回有茄鲞是因为，那是淮王喜爱的菜肴，也是母妃喜欢的菜肴。
“公主怎么就不拒绝呢，吃了自己多遭罪。”
云棠宽了外衫，瞧着蔓延到手肘的红斑。
言语间颇有些感慨，“父母赐，怎敢辞，再说比起刚进宫那会儿，现在的日子已经好很多了。”
在外漂泊十年的浮萍，到了这宫里也不过是一朵镶了金边的浮萍。
万幸的是，这朵浮萍总算长大成人，若能嫁人离宫，也不见得是件坏事。
只是听说贺开霁颇有些恃才傲物，她可不想招个祖宗进来。
“把我的骑装找出来，咱们等会选一选。”
“今年公主单独开殿居住，一应用度贵妃娘娘全然不管，今年的骑装还没做呢。”听雨言语愤愤。
“那就把去年的找出来。”
两人说着话，外头有宫人进来传话，说是东宫送了东西过来。
领头的是东宫掌事姑姑清月，身后跟着四个太监，手上各捧着物件儿。
“公主殿下金安，太子爷听闻公主明日要去猎场，吩咐奴婢送了些骑装、马鞭过来，让公主挑着喜欢的。”
她一招手，太监们便把手里的物件齐齐摆放在八仙桌上。
那几件骑装流光华彩、触手丝滑，是难得的好料子，样式也好看，马鞭以玉为柄，手柄穿孔以丝线坠上珍珠玛瑙，十分精美。
“另外太子爷给您选了一匹温顺的母马，已经着人送到猎场。”
云棠点点头，“替我谢谢太子哥哥。”
又道，“请姑姑进来说话。”
她行到里间，从妆奁盒中拿出一只小巧精致的香囊，“这是他离京前交代我绣的，姑姑替我转交给哥哥吧。”