希望父皇看到海棠时，偶尔也会想起云棠，如此云棠在沈氏那儿的日子也会好过一点。
今晚皇后未能留下父皇，他当机立断，先下手为强漏夜进宫，将那两人的罪名与处置敲定。
此举虽会招致陛下疑心，但他与陛下，生来虽是父子，更多是君臣，这疑心他受得起。
但阿棠不行，一旦赐婚圣旨下来，即便是他也无计可施。
太子淡淡地看着那一排海棠，夜雨风急，粉红花瓣零落一地，“阿棠在江南流落多年，贵妃当珍惜有女在旁的日子。”
“若贵妃容不下这个女儿，孤的东宫永远有她的位置。”
他想将阿棠永远养在东宫。
每日他下朝后，可以看到她笑意盈盈地等在伏波堂，两人一道看花看雪，看朝升日落。
他愿意将除却政务以外的所有时光、所有精力都献给她，看她生长，看她快乐。
哥哥也好，太子也好，无论什么身份都可以。
太子走后，沈贵妃在原地站了许久，方嬷嬷一直安静地候在旁边，见她回神，才将探听到的消息说与贵妃。
“娘娘，太子殿下已经将崔尚书案的结案卷宗呈予陛下，方才陛下金口玉言，已经定了贺探花的罪名，贬回籍地。”
“这赐婚的圣旨，还要求吗？”
贵妃像太子一般，看向窗下的那一排海棠树。
今晚过后，她们之间的母子情分也恰如这雨中海棠，零落成泥了。
思及云棠今晚的形容，贵妃心底泛起阵阵寒凉，这个女儿长成了一匹失控的恶狼，伸着尖锐的犬牙，随时有可能反咬她们一口。
若有一日，她知晓了自己的身世，难保不会如今日这般，要与她们玉石俱焚。
再有，皇后那日就已经起了疑心，太子又是这般维护的态度。
沈佩蓉打了个寒噤，手脚俱是冰凉。
她原本就动了杀心，如今赐婚不成，便更不能妇人之仁！
“让宫人将茄鲞端给她，她若不吃，就塞下去。”
“这件事，你现在回去，亲自办。”
她华美的衣裙上不该沾有污点，更不能让别人看到这污点。
“娘娘！”方嬷嬷心如擂鼓，“戕害皇室血脉，是要赤族而诛的！”
“今晚她的疯魔众人皆知，若追究起来，自可推脱是她自己吃下的，本宫从不知道她用茄鲞会出事。”
方嬷嬷心中畏惧，进言道：“此事要不要与淮王殿下和中书令大人商量一下？”
“蠢货！”贵妃不悦，这事跟他们商量不了，“今晚她忤旨闯宫，陛下必然大怒，快去悄悄做了！”
“娘娘，陛下在等您呢。”
蓝衣内侍候在东暖阁门口，许久未见人，躬身走来提醒道。
精致的面容带起温婉的笑意，搭着内侍的手往暖阁内走，经过方嬷嬷时，眼中的杀机尖锐、肯定。
但她轻轻说了一句，“别让她太痛苦。”
刚刚被绑到蓬莱殿不久的主仆两人，被人关在一间狭窄废弃的值房里。
四面是墙，只有一张缺了脚的桌子，墙角结着细密的蛛网，地上杂乱地铺着稻草，不时有虫子细簌爬过的声音。
听雨先醒了过来，房间内漆黑一片，她手上不知按到什么东西，滑溜溜地又爬走！
“啊！”她惊慌的跳了起来。
这一嗓子，顺带着把昏过去的公主给嚎醒了。
听雨抖得跟小鸡崽子般依偎在公主身旁，小声啜泣，“公主，有...有...脏东西！”
云棠浑身无力，掌心和膝盖处传来阵阵尖锐的疼痛，尤其是被刀刃割破的掌心，稍微动下手指就是钻心刺骨的痛。
“别怕。”嗓音干涩，喉咙口甚至有血腥感。
“公主，你怎么这么烫！是不是发热了！”
听雨看不见，伸手去摸，不知摸到她哪里，云棠拼着最后一点力气抓住她的手。
“别摸了...快疼死了。”云棠气若游丝。
听雨缩在她旁边，哭得根本止不住，说话也结结巴巴，“怎么突然...会变成这样，公..公...公...”
云棠打断她，“别公公了，摸黑去把窗户推开，我想喝点雨水。”
听雨不敢，四周一片黑，还有不知道什么虫子，她虽是个奴婢，却自小衣食丰足，从没见过这等腌臜。
“我...我不敢...”
云棠高热烧得她快要晕过去，但身上的疼痛又生生拽着她，身边还有个需要她哄、安慰的小姑娘。
“那你扶我起来，我去开。”
“不...不...”听雨的胆子比鸡的都小，抓着公主的衣服，“公...公主，我害怕！”
云棠自己也没几分力气，还带着个拖油瓶，爬都爬不到窗边。
索性长长地舒了一口气，握着听雨的手，沙哑着嗓子给她讲故事，鼓励她。
“我小时候在江南，吃不上饭，饿极了时常常要跟野犬抢一个掉地上的馒头，野犬个头大，但我总是能抢赢，你知道为什么吗？”
“为什么？”
“因为我不怕死，就算咬得浑身是血，下一次依旧要抢。”
“渐渐地，那一片的野犬好像都知道了我的名声，就不来抢我的，转头去欺负、争抢弱者的馒头。”
“所以这世道，畏惧没有用，等待也没有用，比得是谁更豁得出去。”
“勇敢一点，豁出去，”云棠在黑暗中拍了拍她的小脑袋，鼓励她，“去把窗户推开，接点雨水过来，你家公主快渴死了。”
听雨原本那一点被激发出来的勇气，在踏出第一步后又缩了回来。
“呜呜呜呜呜，公主，有虫子从我脚背上爬过去了，我还是害怕，呜呜呜呜呜...”
这边还抽抽嗒嗒哭着，只听到“哐”地一声响，值房的木门被人推开，跟着飘进来一阵熟悉的槐花香味。
来人打着灯笼，烛光渐渐照亮这件破旧的值房，以及值房角落里的两个落魄鬼。
第13章
方嬷嬷年老斑驳的面容在摇曳烛光中，显现出阴谋、阴森的意味。
她身后跟着两个略年轻些的嬷嬷，看着眼生，不像常在母妃跟前伺候的人。
来者不善。
她微微眯起眼，冷厉地看着来人。
“殿下，娘娘吩咐您今晚尚未用膳，让奴婢准备了几道殿下爱吃的菜。”
说完尖锐的下巴微微一抬，示意身后跟着的人将菜肴从食盒里拿出来。
摇晃的烛火中，云棠看清了其中一道是茄鲞。
她整个人都开始发抖。
像是冷得发抖，又像是气得，烧红了的那一双眼睛，恨恨地瞪向方嬷嬷。
“母妃亲口吩咐的？”
方嬷嬷走近几步，自上而下矮身下来，盯着公主的眼睛，“公主金枝玉叶，奴婢怎敢乱做主。”
真是母妃安排的。
原来她知道，她一直都知道。
不是对自己这个女儿不上心，只是年复一年地驯化而已！
这些年的期盼、忍受像一只只苍蝇，活生生地往她喉咙里钻！
自胸腔起，突然涌上来一口怒血，她伸手欲去捂，却只得歪头吐在旁边的稻草堆上。
那口血，在暗淡的烛光里，是暗红色的，粘稠的。
好恶心。
“公主！”听雨赶紧给她拍背顺气，又扭头厉声呵斥，“公主吃不了茄类，快快端走！”
方嬷嬷眼神示意两人端起来强塞，那两位手上也是有些巧劲在，平日收拾半个壮汉都不是问题，何况两个病歪歪的女娃子。
但听雨却不知从哪里来的力气和勇气，像头小牛一般狠狠撞向嬷嬷的腹部！
撞完这个撞那个，直将人撞得“哎哟”几声，连连后退。
她们手中的青玉盘落地碎裂，茄鲞洒了一地。
“公主吃不了就是吃不了！你们谋害皇家血脉是想被诛九族吗！”她扯着嗓子大声喊，希望能引得人来。
只可惜只是蓬莱殿里的一处荒院，甚少有人经过。
方嬷嬷见那两个老家伙生了退意，皱眉道：“从前公主来蓬莱殿，每次都吃，怎么唯独今日吃不了了？”
“娘娘恩旨，不容违抗！”
听雨还要再辩，云棠在后面轻轻拉了下她的衣摆，嘴角还带着暗红血迹。
她轻轻道：“刚有句话没说，宁和恶狗斗，莫和邪人争。”
她示意听雨把她扶起来，伸出手，手心向上。
方嬷嬷见状，将带来的那一壶酒递了上去。
“公主，不能喝！”听雨伸手去拦。
她冷笑道，“都有茄鲞这道诛身又诛心的毒药了，又何必备毒酒。”
“更何况，我若被毒死在这蓬莱殿，怕是贵妃娘娘后半生要永居冷宫了。”
冰酒入喉，如甘霖、如烈火，生生剖开混沌的伤口与神志。
“让她走，”云棠指了指听雨，又指着地上的茄鲞，道，“我可以吃。”
未等她们说话，云棠又道：“一国公主意外而死，必有人查验尸身，若身上有挣扎、强制的痕迹，贵妃娘娘照样脱不了干系。”