像是打定了主意要维护崔尚书。
但朝政之事，她不好言语，只好一步三回头抱着狗走了。
当天入了夜，落锁的东宫门外来了一位贵人，她身边的侍卫腰挎长刀，左右侍女提着漆金流彩的五角宫灯。
门口戍卫的一众兵士列队阻拦，“皇后娘娘，陛下有旨，封闭东宫，任何人不得入内。”
皇后抬头看着巍峨的“东宫”二字，眸中的神色愈发坚定。
“忤旨。”
戍卫兵士吓得哗啦啦跪了一地。
“过后本宫自会去请罪。”
话毕，未让人开锁，而是直接让随身侍卫砍断锁链，重锁“嘭”地一声落地，厚重的宫门缓缓推开。
她将人都留在宫外，自己一个人提着裙摆，走入东宫。
太子在里面早有人来报，说皇后娘娘闯宫，他听后让宫人重新为其束发更衣，并特意嘱咐。
不要让云棠出来。
云棠原本今日要回她的昭和殿，但下午出了封宫禁足的旨意，她担心太子，便在兰若庭住着。
清月领了令旨下去吩咐宫人，严加看管好兰若庭的出入，不许宫人乱说话。
东宫里司寝的女官领着两列人，手捧着安眠熏香、绸缎枕巾等物件，正好被清月碰到。
清月停下脚步，喊住了那一行人，“殿下床榻今日不必收拾，都下去吧。”
女官不解，这如何使得，殿下不过只是禁足，她们难道就要作践起主子？！
清月不欲多加解释，“下去吧，无事都不要出来。”
她看着黑压压的天，连颗星星都没有，心里也惶恐不安，太子虽和陛下政见时有相左，但是封宫禁足却从未有过。
君心难测，今日只是一道封宫圣旨，明日可能就是一道废储的圣旨，圈禁、流放都是随时可能会发生的事情！
思及此处，她浑身冷得直打哆嗦，难怪皇后娘娘要深夜闯宫，形势变化可能就在一夕之间！
此时，俩亲母子在正殿坐着，宫女奉茶后都退了出去，连带着随侍在门口的宫人都退出去一丈远。
“母后不该深夜闯宫。”
见儿子神态无异，她略略放心，“今日这遭到底是所为何事？”
“江南的贪腐案，陛下斥责我阻塞言路、执政不清，涉嫌徇私包庇，”太子道，“包庇户部崔尚书。”
皇后心中一寒，想起那日送春宴，送了崔家女公子一对玉镯，若被有心人说与陛下，恐怕更是一件凭证。
“你有没有？”皇后问道。
太子摇摇头，“崔尚书是陛下的钱袋子，没有陛下首肯，就算证据确凿，也有转圜余地。”
“陛下封禁东宫，是在平朝中物议，也是不让我继续管江南贪腐案的意思，等这事了了，陛下自会让我出东宫。”
听完这话，皇后那颗吊在嗓子眼的心才略略放下，但她总觉得事情未必这么简单。
“我听说沈贵妃前头想让云棠嫁贺探花，但你将那探花给打了，还关进了大理寺，”皇后今日按捺不住闯宫，也有这一层忧虑在，“你方才说得冠冕堂皇，难道真的没有一丝私心在？！”
太子端起茶杯，薄薄的眼皮垂下，盖住一向锋利的眉眼，他浅酌一口，没有接这个话头。
“母后回宫前先去陛下宫中请罪，自请封宫，在儿子没出东宫前，闭门锁户。”
顾左右而言他，皇后知道自己猜测为真，心中气恼：“这一缕情丝沾在眼睛上，就叫你昏了头了！她是什么人，是你能染指的人吗？！”
“你舅舅长居西北，思明不过五岁就留京为质，为了你的太子位，他们父子长年生离，每年你舅舅回京述职，我都不敢见他。”
说到此处，皇后娘娘红了眼睛，“蹊儿，你不能再错下去！”
太子看着烛光里母亲哀泣的面容，他走到母亲身侧，弯着腰轻缓地拍着她的背。
“儿子知道，朝堂、东宫乃至天下万姓，都是我身为储副的责任，我绝不会拿这些儿戏。”
皇后神色稍霁，抓着太子的手道，“你心里清楚就好，按我的意思，还是早早将她嫁出去为好。”
太子挣脱了开去，撩起衣摆在皇后跟前跪下，陈情道。
“但母亲，储副也是人，也有私心，我不想日后当个孤家寡人。”
“这个人，这件事，决计没有商量余地。”
门外不知何时就站着的云棠，听到这里，举步往兰若庭走。
“不要跟太子殿下说我来过。”
第8章
皇后娘娘在东宫停留不过一刻，说完要紧话便往太初殿请罪。
她坐在轿撵中反复思量太子方才所言所行，越想越恐惧，太子是陆氏家族的全部寄托所在，如今这寄托竟然虚虚地悬在一女子的衣带之上，这断不可行。
云棠不能再留了，必须快快嫁人，彻底断了他的念想。
“娘娘，太初殿到了，陛下现下在东暖阁，”随身侍女停顿了下，道：“沈贵妃在陪着。”
东暖阁内的陛下拿着一卷道德经，盘腿坐在长塌之上，不紧不慢看着。
他年不过五十，因长年修道，乍一看颇有几分仙风道骨的味道，不似俗世帝王。
他不喜奢靡，不爱穿锦衣华服，入寝时也总穿着从前的旧寝衣。
平日里除却会见外臣，多是道袍、棉布直缀打扮。
朝臣百姓多称赞陛下|体恤民生多艰。
“陛下，皇后娘娘在殿外跪着呢。”沈贵妃剥了一颗葡萄递到皇帝唇边，声音娇缠。
“更深露重，皇后娘娘身体金贵，若是跪伤了御体，太子殿下该要心疼母亲了。”
皇帝瞥了她一眼，吃了那一口葡萄，“不要挑拨。”
沈贵妃心中一紧，“臣妾不敢。”
又觑着陛下的神色，问道：“陛下打算怎么处置皇后娘娘忤旨闯宫？”
皇帝放下道经，道：“皇后是中宫，谈不上处置。”
沈贵妃伺候皇帝多年，知他对皇后早已没有情谊，年少情深不假，但这点深情怎么敌得过王权霸道。
皇帝斟酌几分，道：“请皇后回去吧，罚俸三月以示惩戒，若再犯定严惩不饶。”
“陛下对皇后娘娘果然情深，叫臣妾好生羡慕。”
皇帝喜欢沈贵妃的恭顺与体贴，不用花心思，不像皇后和她的兄长陆肃，表面恭敬实则处处掣肘。
连带着太子也是如出一辙。
此次崔钟林的案子，太子表面维护，实则步步紧逼，一次次试探他的底线，令人十分恼怒。
沈贵妃见陛下面色不愉，揣测着其中意味，伸手轻轻搭着陛下的手，道“皇后娘娘身份贵重，臣妾去将娘娘扶起来。”
陛下略点了点头，随她去了。
厚厚的棉毡一撩开，外头的夜风带着寒凉就扑了过来，沈贵妃站着瞧了一会儿脱了金簪跪在石砖上的皇后娘娘。
轻哂一声，走了过去。
“皇后娘娘金安。”她站在皇后面前，精致的眉眼垂下去，得意又明艳。
侍女想要斥责贵妃行礼不合宫中规矩，被皇后拦下。
“陛下现下政务繁忙，不得空见娘娘，”沈贵妃道，“陛下说请皇后回去，罚俸三月以示惩戒，若再犯定严惩不饶。”
皇后由侍女扶着站了起来，膝盖隐隐疼痛，她看着明艳又得意的贵妃，心中一片冰凉。
转头望向窗上映照出来的人影，曾经他们一道在那扇窗边，灯下作画、小话家常。
而如今，即便她深夜跪在殿外，他也不愿出来见她，甚至任由他宠爱的嫔妃来羞辱自己。
她恨恨地咽下这口郁气，太子，比一切都重要。
皇后离开前道：“贵妃儿女双全，比本宫要有福气，云棠已及笄，贵妃为了自己，为了云棠都该早做打算。”
“儿女都是债，留来留去终成仇，云棠出嫁了，贵妃也好松一松心中悬挂多年的那口气。”
沈佩贞得意神色隐去，皇后字里行间的意思像是一把利剑悬在她头顶。
难道她知道云棠的身世？
她下意识地否认，若真的知道，为何不发难，倘若东窗事发，顷刻间就是赤九族的极刑。
或许只是在谈婚事？
她望着皇后离去的背影，忽然想起前几日云棠在静幽堂里为她自己奋力一搏的模样。
眼睛里盛满倔强和失望，话虽是对着她说的，可她几乎没有看自己。
这个女儿，在恨我。
头顶的夜幕突然如山般倾轧到她身上，穿堂夜风卷着落叶“哗啦啦”地扑到脚下，鲜红长指甲轻轻按下鼓起的白色裙摆，红衬着白，在昏暗的夜里像一道道噬人的血迹。
这个女儿，怕是不能留了。
次日一早，云棠懒懒地不想起身，青丝满白枕，脸颊肌肤如瓷，一双杏眼呆呆地看着床顶的仙鹤团花纹样雕刻。
心中怅然若失，这种感觉不像那日面对母妃时的失望，而是种绵长、钝刀般的失落。