宫女太监全都退了出去。
没一会儿，那宫女慌慌张张地进了殿，跪在皇后面前，“娘娘，不好了，那太监**自尽了。”
沈皇后扶着那花梨木圈椅，头疾发作，剧痛难忍。“去查那太监到底是谁的人！”
秀珠上前，沈皇后吩咐道：“事不宜迟，让沈璃暗中动手，将那件事做的干净些，还有不可走路一丝风声，还有让沈璃不要再追着那季家的女儿了，赶紧回京！”
兄长沈国公安插在三大营中的人被撤下了大半，顶上的也不知是从哪里冒出来，沈国公他们的家世背景一无所知。
沈皇后总是不能放心，心想难道皇帝荒淫昏庸了一辈子，半截身子入土之际竟然开始厉精图治了，要与沈家斗法了？沈皇后自己都不信。
可皇帝这些年都纵容沈家，沈家能又今日的地位也是皇帝荒废朝政，一味纵容恶结果。
“对了，圣上这些日子都宿在何处？”
秀珠道：“回禀娘娘，冯公公说这几日天天出宫，偷偷出宫去了西街的窑子。”
沈皇后冷笑，皇帝还是那个皇帝，好色荒淫，不问朝政，不过她早就对丈夫死心了，反而觉得皇帝放纵，沈家才能取而代之。
“你亲自出宫，去一趟国公府，告知兄长，想办法收买军营的那些人。”
那些武夫大多贪财好色，三大营必须有自己的人。
“是。”
坤宁宫的太监通传，“沈娘子进宫觐见！”
沈淑宜入了坤宁宫，沈皇后便又交代了几句，嘱咐沈淑宜一定要争取笼络住太子，想办法得到太子的心，又询问了大婚事宜，确定不会出任何差错，这才稍稍宽心。
沈皇后滔滔不绝，并未察觉沈淑宜兴致缺缺，左耳进右耳出。
她已经有半个月没见到季泽川。
他会来她的生辰宴吗？
沈淑宜应付了沈皇后几句，便称身体不适出宫回府。
还有十日便是她的生辰，礼部已经定下了和太子成婚的日子，
就选在三月初一这天。
这也是她最后一次见季泽川，她很期待与他重逢的日子。
*
远在清河县的季明瑶不知，就在三天前，季家发生了一件大事。
季明瑶的堂兄季兰辞近日被调入了督察院，成了一名御史，虽说是升了官，
但都知道御史做的都是得罪人的事儿。
英王小姨子家的表兄宋奇在近郊侵占良田，还打死了一名佃农，不仅如此，还强行放印子钱给庄子上的佃农，佃农被反复压榨，本就连填饱肚子都难，又背负着欠了巨额外债，很多都卖儿卖女，被逼上了绝路。
季兰辞身为御史，自然不能对宋奇欺压百姓的行为置之不理，他便向上级御史中丞回禀要上书弹劾。
御史中丞也说一定会支持他，可却暗暗将消息透露给英王。
季兰辞得罪了英王，英王在皇帝面前说了不少坏话。皇帝下令将季兰辞贬官至岭南去当一名县丞。
岭南多瘴气密林，以往那些南下赴任岭南的官多因水土不服，不少人竟然病死在任上。
季兰辞本就是个病秧子，此去岭南必定凶多吉少，有去无回。
周氏为儿子的事不知哭晕过多少回，四处使钱找关系找门路。
季老太公也将昔日的好友找了个遍，甚至不顾脸面，到处下跪求人。
老友见他年过七十，还为了孙子的事四处奔走，同情他可怜，才将实情透露那御史中丞是长公主的人，因为季家得罪了长公主，联合御史中丞给季兰辞下套。
而大理寺去查案，发现那佃农根本就没事，只是酒后与宋家表哥起了冲突，诈死骗
过众人。
至于放印子钱，更是没有的事，庄头还将账本拿了出来，上面还有佃农们领钱的签名。
自从季明瑶退婚后，长公主和世子已经恨上了季家，当初沈国公上门提亲，长公主顾及沈国公和沈皇后，未对季家动手，季明瑶又再次拒绝了陆文瑾。
季明瑶是圣上亲封的清河县主，圣上做主她的亲事由自己做主，长公主动不了她，便对付季家人。
季家被陆文瑾恨上，焉能还有好日子过！
季明瑶带着母亲和阿弟离开了季家，季老太公用来威逼季明瑶的那一套都行不通了，不仅如此，还因为这清河县主的身份，他不得不对季明瑶低头，季老太公是既憋屈又恼恨。
季明瑶不好对付，他便打算先捡软柿子捏，先去找个尤氏，想要说服尤氏回京。
季明瑶得知母亲去见了祖父，担心母亲会答应回到季家，急忙追了出去，
尤氏急切地问道：“公公当真知晓开朗的下落吗？”
季老太公点了点头，“是，我一直派人去寻季开朗，终于在钟南山的一处村落中得知了他的消息，有人见过他和那个女人。”
尤氏眼圈一红，滚下泪来，“那他还好吗？”
季老太公板起脸，冷声道：“抛妻弃子有什么好不好，不过…”季老太公话锋一转，又道：“你和明瑶先回家吧，我让周氏将管家权交给你。从前周氏对你们不好，我也已经罚过她了，以后在季家没人再敢欺大房，等到找到季开朗，我会让他向你赔罪。”
季明瑶打断了季老太公的话，“祖父是将所有的责任都推给婶母吗？”
周氏固然又蠢又坏，但究其根本的原因还在于季老太公在背后推波助澜，纵容周氏苛待大房。
“难道祖父便一点错都没有吗？”
季老太公拧眉不悦，“季明瑶，你如今虽是县主，但依然是晚辈，对长辈最基本的礼仪尊卑教养都不懂吗！我知你一朝得势，便瞧不起季家，但你难道连自己的母亲都不管了吗？”
只要说服尤氏跟他回去，他就不怕拿捏不了季明瑶。
季明瑶气得浑身发抖，而季老太公的嘴角则勾起得意的笑。
和他斗，季明瑶还是太年轻了！
季太公笑道：“女子这辈子最重要的便是嫁人，难道还要向男子一样建功立业不成！依我看陆世子和沈都督都不错，你也要懂得知足，能同时被两位贵人看上，是你八辈子才修来的服气。”
“阿瑶不能嫁陆文瑾。”尤氏鼓起勇气坚定说道。“阿瑶好不容易才摆脱了陆文瑾，又怎能再跳火坑。若非我的身子不争气，当初我定会拦着那花轿不许阿瑶嫁人，阿瑶与那个人退婚，累及名声，饱受非议，都是陆文瑾害的，他就是个疯的。”
此前陆文瑾逼迫季明瑶，还害她坠崖，尤氏都听说了，她激动说道：“阿瑶差点被他逼死了。”
尤氏情绪激动咳嗽不已。
季明瑶搀扶着她，劝道：“母亲别动怒，母亲保重身子要紧。”
尤氏紧紧地抓住季明瑶的手，眼中含着泪，心疼女儿遭受的委屈，“阿瑶，母亲以后会护着你，绝不会让你受委屈。”
季老太公冷声道：“不嫁陆世子也行，那便选沈都督。”
若季家有沈家的庇护，季兰辞便不必前往岭南。
“明瑶的亲事就这么定了。”季老太公看向尤氏，“尤氏，你也赶紧随我回京为明瑶亲自操办婚事。”
尤氏紧紧咬着唇，“公公凭什么便要如此草率替阿瑶做决定！”
“女子一生中最重要的便是婚姻大事，嫁错人便是一生的不幸，难道公公不该问问阿瑶的意思？难道要阿瑶像我一样，嫁错了人，白白耽误一辈子吗？”
季老太公看了尤氏一眼，觉得这个一向遵循夫纲，以夫为天的大儿媳是不是吃错了药，冷声呵斥，
“自古婚姻大事都是父母做主，能嫁沈家，她还有什么不满意的？难道她还想嫁皇子不成？沈家肯要她，是上天对她的恩赐。”
尤琴芳也觉得季太公句句都不顺耳，忍不住替季明瑶说话，“可阿瑶根本就不喜欢沈都督，强行成婚是不会幸福的。”
季老太公不满尤琴芳插话，怒道：“女儿家成日将喜欢挂在嘴边，该让你的夫君好好管教你，教你懂礼，知廉耻。”
“你这个老古板。”尤琴芳忍不住骂出声来。
她早就听说过季老太公是个老顽固。
如今一见，果然名不虚传，他简直就是个老古董，听他说了几句，她都快要窒息了。
尤氏问季明瑶，“那阿瑶喜欢沈都督吗？”
季明瑶摇了摇头。她打算和季老太公硬刚，却被尤氏阻止。
尤氏红着眼睛看向季老太公，“敢问公公，我嫁进季家有多少年了？”
老太公没料到尤氏会突然问一句不相干的话，竟也回答不上来。
尤氏道：“二十五年。”
她嫁给季开朗的第一年便怀了季泽川，季泽川已经二十五岁了。
“我为季家生了三个儿女。生宗儿的时候难产，差点丢了性命。”
季老太公不屑地说道：“谁家出嫁的女子不是这样，生儿育女乃是女子该守的的本分。”