这些学童的年龄虽小，但是多数都知道其中的利害，一个个摩拳擦掌，甚至做好了被知县夸赞之后出人头地的准备。
曾芸芸坐在最后一排，看到前面学童激动的样子，不由摇了摇头：知县是什么？多数是中过进士的。鉴湖社学这个样子，这里的学生想要得到知县的赏识，实在是太难了。
曾芸芸又看了看身旁的肖平，他倒是不为所动，依然在仔细读书。在他看来，知县来视学，并不是一件很重要的事情。
除了肖平，讲堂内还有一个学童比较冷静，那就是解鉴。不过，他是拼命地压抑这种激动。当然，他也有紧张。
若是知县考校学生，曾夫子会选他吗？如果只是选一个学生的话，他觉得肖平比他的机会要大一点。可是也未必。因为他的年龄比肖平小一些，若是答得好，年龄越小，越容易引起知县的注意。如果知县心情好，考校两个学生的话，曾夫子倒是肯定会选择他。
可是，知县这么忙，会考校两个学生吗？想到这里，他不由有些失落。若是肖平没来这里的话，他肯定是排在第一位的人选。想到知县来了之后，只考校一个学生，而自己没有选上，他就觉得可惜。
他越是想到自己最近是如何努力，遗憾的心情就越重。
曾夫子年龄大了，对知县来视学这件事，最初倒不是很重视。他想，以前也不是没有来过，但都是走个过程，没有什么用处。
不过细细一想，这一次，应该有些不同了。如今的社学已经十分凋敝，学生少了许多。周围几个村的乡绅，已经有意要取消社学了。虽然他们暂时还没有达成一致的意见，但是最近几个月的俸金一直被拖欠着。
曾夫子想到自己的老母和娘子每日吃糠咽菜，便觉得心酸。他想，知县来此，这些乡绅一定会陪着。若是有学生在知县面前露脸，得到一声称赞，社学也就能安稳下来，被拖欠的奉金也就能尽快拿到手中。
想到这里，曾夫子也在考虑一旦知县考校学生，到底让谁来回答更好。若是按学问来说，自然是肖平和解鉴最好。不过，这两个学生的家境都不算出色。肖平的情况他已经知道，父亲失踪，母亲回了娘家，只是和一个童养媳相依为命。解鉴的父母倒是都在，不过解鉴的父亲并不是读书人，只是做了点小生意，并没有什么地方影响力。想到这里，曾夫子把目光投向了讲堂中年龄最大的学童。
向学生提出了许多要求，曾夫子继续讲解。前段时间已经学完《千字文》。哪怕最落后的学生，也能将《千字文》背诵出来。不过，大多数学童背得都不是很熟练。
最近，曾夫子开始讲《论语》。这一次，他讲得格外认真。
下午散学之后，大多数学童都在一股精气神的支撑下留了下来，在讲堂里“哇哇”乱读。
解鉴坐在前面读了一会，看到肖平和曾芸芸已经收拾好书本离开。
“肖平，等一等！”解鉴追出去叫道。
“解鉴，有什么事情吗？”肖平问。
“我……我想和你商量个事情。”解鉴吞吞吐吐地道。
“什么事？”肖平看了看日头，已经不早了。他有点不明白，平日里放学就走的曾芸芸，今天偏偏要多留一会。
“我……”解鉴看了看曾芸芸，有些不好意思说出口。
“我先走一会，你们聊。”曾芸芸摆摆手，先走开了。
“什么事？这下你可以说了吧？”解鉴对曾芸芸的顾忌让肖平微微有些不舒服。
“若是知县大人来社学，考校学生时，你可不可以把机会让给我？”解鉴犹豫了一下，终于说了出来。
“什么机会？”肖平愣了一下才明白。
“很有可能只有一个学生接受知县的考校，希望你把机会让给我。这次机会对我很重要。我爹最大的愿望就是我读书有成。你的学问比我扎实，以后机会还多得多。我能做到的，却只是现在这种水平了。另外，机会让给我之后，我可以补偿你。我可以给你银子。”解鉴十分紧张，生怕肖平会拒绝。
“银子就不用了，机会可以给你，我不会争的。”肖平摇了摇头，拒绝了解鉴的补偿。随后，他快步跟上了曾芸芸。
那里有一棵古老的榕树，曾芸芸正站在树下仰头看着树冠的叶子。交错的枝叶像是一个神秘的图案，不知道是不是具有神秘的力量，再次给她带来超出凡俗的力量。
解鉴站在原地，长舒了一口气，又有点怅然若失。至于心中空落落地到底失去了什么，他一时也说不清楚。
“他找你，让你让出在知县面前露脸的机会？你把机会让给他了？”肖平跟上去之后，曾芸芸立即猜出了解鉴的意图。
“芸芸，你猜得真准。”若非曾芸芸站得足够远，他几乎认为曾芸芸是听到了他们的谈话。
“自从先生宣布知县会来视学之后，我发现解鉴偷偷地看了你很多次。他很紧张。”曾芸芸笑道。
“怪不得你没有立即离开社学。原来，你在等着他主动向我开口。”肖平恍然。
“我只是想看看你是如何对待这种请求的。当然，这次知县来视学，算不上什么特别好的机会。不过，以后你可能会遇到更多更好的机会。平哥哥，你会拱手让人吗？”曾芸芸停下脚步，问道。
“不会的，芸芸。若是真的有好机会，我自然会努力争取，不会随意让人。这次让给他，只是因为我不在意。父亲说过，科举看重的是文章。另外，我在文峰书院待过，那里的学生很多都很优秀。若是背一背《千字文》之类的便能得到知县的赏识，那这种赏识也来得太便宜了。”肖平不知不觉拉住了曾芸芸的手。
曾芸芸不觉和肖平靠得更近了一些。
前方，袅袅的恩江正汇入赣江。滔滔赣江又会汇入滚滚长江。滚滚长江则会流入浩浩东海。曾芸芸觉得，未来的路和汤汤的流水一样，会很绵长。
第14章
被轻视的社学众人失落我平静
第二天，学童们来到社学，发现曾夫子已经早早地等在那里了。他手里拿着戒尺，对学童们说：“今日起，你们要加倍用功，所有的人都要将《千字文》熟练背诵。最近学的几章《论语》，也要背熟。另外，今天每个人都要交一幅字上来。”
肖平和曾芸芸来
得比较晚。从解鉴身旁走过时，解鉴站起身来，悄悄对肖平说了声“谢谢”。
日子已经到了六月份，天气比较炎热。好在社学就建在鉴湖边上，四周的树木也多，倒是比较凉爽。即使如此，这样的日子乘凉还可以，若是憋在屋内读书，还是有些辛苦的。
前些日子每日花一个时辰练字，肖平的楷书愈发有了点模样。他本就有基础，最近又刻苦，在曾芸芸的指导下，已经进入了一个不错的读书、习字的状态。如今，他铺开竹纸，小心地默写着今日新学的一段《论语》，一个个端庄秀丽的字体慢慢在纸上呈现出来。
曾芸芸摆弄着肖平从镇上地摊淘来的一块镇尺，眼睛却盯着社学外种的一棵棵樟树。每一次树梢的摇动，都让她有种迎向了风的感觉。因为常常盯着肖平学习，自己却不读书，学童们对曾芸芸有了进一步的认识。他们知道，曾芸芸的地位比肖平高，能够管得住肖平。而且，她很在意肖平读书是否用心，经常对肖平耳提面命。于是，大家又开始称呼她为“小夫子”。
不知道外面的蝉是遇到了怎样的烦心事，叫得高亢而纷乱，也导致学童们有些烦躁。一不小心，一个学童就打翻了墨汁，洒得满桌子都是。
解鉴的衣服上也被溅上了许多墨汁，平日里脾气很好的他也忍不住低声抱怨了一下。
因为得到了许诺，昨晚回家，解鉴立即将知县前来视学的消息告诉了父母，并且透露自己有可能被知县当面考校。解鉴的父亲十分激动，让解鉴的母亲翻箱倒柜，给他做了好吃的。在他们朴素的情怀中，儿子已经出息了。
说完事情，吃完喝完，夜已经很深了，但是解鉴决定再温习一会。破天荒地，他的父亲也没有像平时那般早早休息，而是坐在桌子前，带着一种十分神圣的表情看儿子读了半个时辰的书。虽然他听不太懂儿子读的是什么，但儿子清朗的读书声听在耳里，还是让他觉得十分熨帖。
解鉴一口气读到下半夜。因为吃得太多，又受了凉，清晨他一连去了好几次茅房。起床后，他没有吃早饭就来到社学，眼圈已经有点发黑。好在，他的精神还不错。
不过，整个上午他都不在状态，看的书一点都没有记到脑子里去。他的肚子不断乱响，很不舒服，可是为了维持好自己的形象，他咬牙坚持了下来。上午散学，他第一个冲出了讲堂。
等他回来，恰好看到个头最高的熊峰在向几个学童炫耀：“你们知道吗？昨天先生说了，这次知县大人来社学视学，如果考校学生，将由我出面应答！我说我是社学的大师兄，怎么样，这次相信了吧？”