二伯离开没多久，肖近去而复返。推门进来后，他便道：“知道你不会早睡，所以我还是再来叨扰一番。这几日，三番两次有媒婆登门，都快把我烦死了。其实，我知道我娘也没有心思找附近村镇小门小户的姑娘，但她莫名其妙喜欢上了被媒婆奉承的感觉。也不知道她这毛病是从哪里带来的。”
肖平和曾芸芸只是笑。阿丰坐在一旁，摆弄着一把匕首，在削着一块木头，不知道想削成什么形状，偏偏他就是不言语。
肖近挠了挠头，道：“我说的话就这么没意思吗？芸芸，你来说说你们为何窃笑？”
不待曾芸芸开口，肖平便道：“我们哪里是窃笑，分明是光明正大地笑。大伯母这般，定然是从蓝府学来的。我听说一般都是男方到女方家中求亲，偏偏在府城，蓝府的门槛几乎都让媒婆踏破了。大伯母应该是喜欢这种感觉吧。”
肖近听了这话，有些惊讶，道：“平弟，何时你也这么会损人了？”
阿丰抬起头，突然说：“我知道，少爷这是近朱者赤近墨者黑。”
肖近再度惊讶：“阿丰，你这闷葫芦竟然也会文绉绉的句子了。不够你说你家少爷是赤呢，还是黑呢？”
阿丰说：“当然是赤。少爷做的都是对的。”
肖近听了，笑着问：“若是肖平做的和芸芸不一致呢？”
阿丰迟疑了一下，却说：“那也是各有各的道理。”
众人不由一笑。
肖近这时才把话题转入正题，问曾芸芸：“芸芸，我来是问问你，你说我现在定亲合适吗？”
曾芸芸道：“这种事情，哪里需要问我。你既然来了这里，肯定是有主意了吧。”
肖近挠着头说：“我啊，想早，也想晚。”他也不待众人询问，就解释道：“想早，是怕好的女子、好的人家被别人抢走了；想晚，是我觉得自己的前程不止于此，若是现在匆匆寻一个，怕是白白耽误了我这个人。”
阿丰问：“你现在寻一个，若是可心，如何就是耽误？难道你非得考上状元，再寻个再宰相的女儿不成？”
肖近叹息了一声，道：“阿丰，你是不懂我的难处啊！不过和我比，你是没有这种烦恼的。哎，优秀的男子，总会面临这种苦恼。”
肖近磨磨蹭蹭，玩闹到很晚才回去。肖平苦笑：“我这位堂兄，心思可是真多。”
曾芸芸的困意已浓，道：“下次再逗留这么晚，就赶紧催他回去。”
肖近点头，起身和阿丰一起去烧热水。这也成了惯例，过去都是阿丰愿意承揽这些活，肖平也觉得没什么。倒是曾芸芸没有这种习惯，她从不把阿丰当成下人。一来二去，肖平的观念也被逐渐扭转，也不喜欢阿丰伺候。
三个人泡完脚，都要歇息了，却听到院门被敲响。三人不由诧异：“这么晚了，怎么还有人过来？”
阿丰早已起身去开门，没多久，就折返回来，道：“来的是一个陌生人，倒是没有恶意，也没有言语，只是留下了这个东西，就骑马离开了。”
肖平拆开油纸，看到包着的是一本已经半旧的《唐宋八大家文选》。
“唐宋八大家”的说法，由来并不久远。元末明初的浙江临海人朱右早早地将韩愈、柳宗元、欧阳修、曾巩、王安石和“三苏”的文章编为《六先生文集》共十六卷。后来，有人又将“三苏”分别单列。嘉靖年间，浙江湖州人茅坤选辑了《唐宋八大家文钞》共一百六十四卷，广为流传，一时间“唐宋八大家”之名为时人所重。
肖平手中的这本书，已经被看过很多遍了，上面还有很多批注。肖平一眼就能认出，这面全是他父亲的笔迹。
肖平放下书，二话没说就追了出去，可是茫茫夜色，哪里有来人的影子呢？
肖平怅怅然地返回，曾芸芸安慰道：“快看看书里可有什么夹带。”
肖平点点头，抖了抖，书里并没有什么物件。又仔细看了看前后的书页，也没有特殊的字迹。
“这书肯定是父亲托人送来的。可是，父亲为什么没有给我留下只言片语呢？”肖平遗憾道。
“毕竟是别人捎带，写那些文字不方便。如今可以确定父亲是安全的。我相信，我们很快就能与父亲见面了。”
肖平点点头，随手一翻，看到了曾巩的《越州赵公救灾记》。这篇文章，批注不多，但留白之处却写满了密密麻麻的字迹。
原来文中所述赵公赵抃为人居官正直无私，弹劾不避权贵，当年有“铁面御史”之誉。熙宁八年，越州发生大灾荒，时任越州知州的赵抃采取了一系列救灾措施，取得明显成效，为朝野所称道。《越州赵公救灾记》便是曾巩在去过越州后写成的，记叙了救灾之事，赞颂了赵公的才能与政绩。
曾芸芸看到肖平对着肖山圈勾的一句“公于此时，蚤夜惫心力不少懈，事细巨必躬亲”发呆，便问：“平哥哥，你是不是和父亲一样，和崇拜这样的官员？”
肖平点点头，又摇摇头，道：“我和父亲一样，都很敬佩赵公的人品，但事必躬亲，并非做官之道。当年诸葛武侯亦是镜鉴。在这一点上，我更赞赏汉高祖。”
曾芸芸点点头，深以为然。当年，汉高祖刘邦曾说：“夫运筹帷鲤之中，决胜千里之外，吾不如子房：镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何：连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。项羽有一范增而不能用，此所以为我擒也。”
在曾芸芸看来，肖平通过科举步入官场是必然的。学会如何做一个好官，比学会如何读书更重要。
她知道，肖山对肖平的影响很大。她尊重肖山，但并不想肖平活成肖山的样子。否则，她来到这个世界的意义都打了折扣。还好，肖平的成长让她感到欣喜。
第120章
二伯母求助都是我的错，请你原谅我……
第二天天色刚刚放亮，门口就传来了喧闹声。曾芸芸被吵醒了，打了个哈欠，自言自语：“又是不得安宁的一天。”她穿好衣服起身后，看到隔壁房间里，肖平早已在窗前读书，并没有受到外面的干扰。不过听到曾芸芸的脚步声，他忙放下书，跑了过来，道：“昨晚睡得晚，为何今天不多睡会？”
他听到了门口的声音，随即无奈一笑，道：“一定是他们吵到你了。没办法。真是怀念在府城的日子，可比这里清净多了。”
曾芸芸道：“眼下这倒是暂时的。不过以后，我们搬离这里，也是必然的。”
说完，曾芸芸自去洗漱，肖平不得不去应付来人。之前没有见到他的人，又有很多，一一前来道贺。一些村里的物产也就罢了，有些还带来了县城里买的点心作为贺礼，可见诚心。
肖平对这些村人都十分客气，对他们的恭维都十分低调地应承着。这些村邻发现肖平和他父亲一样平易近人，都十分满意。
自然，除了当面的恭维之外，他们还有一些其他议论：
“肖家又起来了。虽然肖
山失踪了，但是他儿子却成了案首。这可是整个吉水县的第一名啊！”
“当初我就看肖平这孩子必然有出息。可惜我没有女儿，否则就将女儿嫁给他了。”
“这话说的，仿佛你很有眼光似的。再说，曾芸芸那丫头一直跟着平哥儿，那是丫头是什么长相？就你，哪怕生了女儿，也嫁不出去。”
“我说你这嘴怎么这么毒？我生女儿的话，就算比不上芸芸这丫头，也不会比你女儿差。我还不知道你家的事？前段时间，你想把女儿说给肖近，可是黄春生这头母老虎没答应吧？”
“曾芸芸这丫头命真好，能够嫁给秀才公。”
“听说这个案首并非是秀才。”
“这你就不懂了。我听我儿子的先生说，凡是中了案首的，到了府试，没有不过的。哪怕是到了院试，我们吉水的案首也会被高看一眼，高高被取中是轻轻松松的。过了院试就是秀才了，以后还可能是举人老爷呢！”
“举人老爷？！那可真是了不得！曾家的这丫头，算是掉进了蜜罐里了。”
“那也是人家应该得的。平哥儿饭都吃不上的时候，还不是这丫头不离不弃？”
“这倒是。人家有这福分，是老天爷开眼。”
…………
这天上午，王本财也带人送来了一份厚礼，除了二百两银子，还有两匹上好的布料，以及文房四宝等用具。
他虽然职位是副千户，但依然在文峰村四处闲逛。曾芸芸和肖平猜测，他之所以久驻在文峰村，应该是与父亲的事情有关系。这背后既然牵扯到了过去的宁王，就是朝廷的大事了。可他明显不想让肖平知晓太多东西，也不知道到底有什么打算。
王本财来了之后，肖平自然说了昨晚有人送书来的事情。王本财点点头，道：“有人来，我知道。不过，你父亲现在的处境，远比你能想象的还要复杂。不过，我能够向你保证，他现在很安全，我们已经发现他的踪迹了。只是因为一些特殊的原因，还不能接他回来。”