经过这一番闹腾，大家也就没有了继续聚会的念头。不过临别之前，对曾芸芸这个人物充满了兴趣。因为肖近和肖平的原因，一些人已经知道，她同样来自社学，是一名游学生。之前大家得知了娶了爱丽娜之后就可以得到爵位的传闻，倒是颇有一些想走捷径的人为之心动。如今看来，倒是这个游学生有捷足先登的势头。想想刚才那番对话，曾芸芸三言两语吓走了许国，还让对方留下了一大笔银子赔罪。再看画舫掌柜和老鸨的姿态，简直把曾芸芸当成皇子一般小心恭维伺候，连知府的儿子都冷落了。大家都想不明白，这曾芸芸的背景为何如此强势。
曾芸芸并没有在意其他人如何看自己。她只是静静地看肖平和汪可直等人应酬，觉得来到府城这段时间，肖平又成熟稳重了一些。
事件终了，沈有容才赶回画舫。听了肖近的描述，他的脸上露出了一丝冷笑。肖近知晓他的性格，忙道：“事情已经摆平，你还是不要再出头为好。”
曾芸芸知道沈有容心中有股任侠之气，也劝道：“许国回去之后，就算心有不甘，也不敢再来找麻烦。他这样的公子哥，很明显色厉内荏。你比他弱，他踩得比谁都狠；你比他强，他恨不得躲你远远的。沈兄大好前程，没必要因为他受了影响。刚刚我等与那纨绔争执，耗费了不少时光，倒是沈兄潇洒，出去这么一会，就有所斩获。”
曾芸芸调侃之后，大家才发觉沈有容身后不远竟然占了个娇滴滴的少女。她个头不高，但眉宇姣好，面容中还带着娇羞。只是看向沈有容时，楚楚动人的眼睛带着三分爱慕。
在这方面，曾芸芸的见识还要在几个书生之上。她的直觉告诉她，这女子对沈有容已有倾慕之心。
沈有容尴尬一笑，没有解释，反倒是几个与他相熟的同窗开起了玩笑。沈有容抱一抱拳，就带女子离开了，惹来了众人的啧啧叹息。
曾芸芸和肖平回来之后，日子并无太大变化。升入上舍之后，肖平读书更加用功。这时候已经不需要袁源帮他说话，讲郎们对他已经表示出了较大的关注。间接的，讲郎和很多学生开始关注鉴湖社学的其他学生。一些原本在社学读书，后来进入白鹭洲书院的学生，此前曾经自卑，不愿意提起自己过去的经历。现在，他们也可以大方地声称自己曾经在社学读过书。如此一来，书院里曾经十分浮躁、乖戾的一种心态也趋于平和。就如这些上舍的学生曾经在外舍、内舍读过书一般，如何会丢人呢？大家想明白这个道理，也就觉得坦然了。
肖平平日里去汤显祖那里，汤显祖也教授得十分仔细。
这一日，汤显祖对肖平道：“时文写作，你已经有些心得。不知除了时文，你是否有其他打算？”
汤显祖这一问，并不明确。肖平也只能按照自己的理解回答：“文以载道。学生作为读书人，写作时文是为了科考。科考之外，也愿以手中笔言心中志。”
汤显祖对肖平的回答十分满意。大明的读书人，很多揣摩文字，只是为了取得科考的敲门砖，对科考之外的文字往往不敢兴趣。但汤显祖不同，他有自己的志向。对肖平的才华，他十分欣赏，也期待他不要单纯沉迷于科考而荒废了大好才华。汤显祖道：“平日里，你可以关注一下文坛。以后你科举有成，做了官，会发现自己与文坛有很大关系的。也不要轻视时文与文坛的关系。眼下，对时文，已经衍生出流派。正统派的文人本之以论法，叛统派的文人本之以知变。大明的文人，无不与时文生关系；文学或文学批评，无不直接、间接受时文的影响。”
肖平忍不住问：“老师属于哪一派呢？”
汤显祖道：“我哪一派都不属于。你要记住，善为文者，何必拘泥一格？哪怕是诗圣，人称其沉郁顿挫，可诗圣不也有清新绮丽之句吗？”
说到这里，汤显祖又笑道：“不过诗圣最终科考无名。虽受野无遗贤的影响，但也可看出，科考与文名并无十分的关系。”
肖平知道，汤显祖所说的野无遗贤，指的是当年唐代宰相李林甫在科考中一个不取，理由是野无遗贤。杜甫也在不取的士子之中。不过，汤显祖也说了，科举与文名并无十分的关系。这个观点，曾芸芸也同他阐述过。很多有名的文人，未必就是科场的常胜将军。
肖平点了点头，道：“风雨飘摇的唐王朝抛弃了杜甫，却也早就了杜甫。”
肖平说的这句话，乃是他由曾芸芸的言语中引申出来的。他说完之后，汤显祖久久沉默，似乎心头有什么情绪被触动了。他看了肖平一眼，道：“难得你有这番见识。”
随后，汤显祖看了看窗外漠漠的天色，道：“又要下雨了。下完这场雨，天就更加冷了。你要多保重。今日就讲到这里，你且回去。县试即将报名，你要早做准备。”
肖平点头答应。回去的路上，冷风一吹，他不由将手缩进袖中。不过，因为穿着秋衣、秋裤，他比往年同期都要暖和得多。由此，他对曾芸芸愈发感激。
回到住处，他看到曾芸芸正在跺脚，看起来，她也感到了冷意。他看了看屋子里，并没有燃起火盆，不由有些心疼，道：“已经入冬了，为何不点火取暖呢？”说罢，急忙去将火盆中的炭火引燃。
在江西，冬天很冷，却很少下雪。富人有少烟的精炭取暖，穷人只能烧冒着浓烟的柴禾甚至什么都没有苦苦煎熬。
曾芸芸很不习惯这里湿冷的天气。随着温度一天天降低，她愈发怀念曾经经历过的北方的暖气。
曾芸芸知道大富大贵之家可以烧地龙取暖，效果和暖气差不多，不过她暂时还没有体验过。
当寒气渗入骨髓，她发觉，生活中的很多场景都成了一个人的事情。毕竟，没有谁可以代替别人抵挡这里的寒气。一个人打着哆嗦，一个人感受风寒之痛，日子开始变得有些难熬。
前两天，肖平就察觉到曾芸芸很怕冷。没有丝毫犹豫，他带着阿丰买来了不少上好的木炭，还有一个精致的手炉，总算让曾芸芸的鼻涕又缩了回去。
随着天气逐渐寒冷，肖平离开白鹭洲书院的日子便逐渐临近。前几日，汤显祖和袁源都找肖平谈过话，劝他留在白鹭洲书院。至于身份，不需要他操心。不过，肖平还是回绝了他们的好意。他是鉴湖社学的学生，眼下就要参加童子试了，无论如何，他都打算以鉴湖社学学生的名义拿到一个好的名字。相比鉴湖社学，白鹭洲书院并不需要谁在童子试中取得好名字。这种有名气的书院，看重的是乡试以上的考试，尤其是会试和殿试。肖平觉得，如果自己在童子试中可以考取一个好一点你的名次，那么对鉴湖社学的其他学童，包括曾夫子都有好处。
肖平愈发用功，曾芸芸和阿丰也都体谅他，尽可能给他创造好的条件，减少杂事对他的打扰。
第107章
二伯登门送来的银子
这一日阳光很好，白鹭洲书院没有课，肖平去汤显祖那里学习，曾芸芸坐在院中晒太阳。曾芸芸享受这份闲适没多久，门被敲响了。
曾芸芸推开门，发现二伯正站在门口。他手里提着一尾草鱼，见到曾芸芸，咧嘴一笑，神色间还颇有些不自然。他道：“芸芸，我和你二伯母来看看你和平哥儿。”说罢，他朝一旁招手，曾芸芸这才发现，二伯母正站在门侧，有些不好意思进来的样子。看到二伯招手，又看到曾芸芸神色无异，她才就坡下驴，讪讪地走了过来，轻声给曾芸芸打了个招呼。
曾芸芸将二人让进院落，找了两个凳子请他们坐下。阿丰给他们倒了水。
二伯母张望了一下院子，道：“这院子不小，很敞亮，位置还好，一个月要不少银子吧？”
曾芸芸没有回答，只是一笑，便招呼二人喝水。
二伯母看了看转身离开去劈柴的阿丰，问：“芸芸，你们都用上佣人了？”
二伯忍不住了，轻喝了她一声，道：“别乱说。这是鉴湖新村的那个谁的孩子，和平哥儿的朋友。”
二伯略略知道阿丰的身份，却又叫不出阿丰父亲的名字。
曾芸芸觉得好笑，这夫妻俩明显在唱戏呢。若是在家中，二伯如此对二伯母说话，二伯母肯定已经“大发雌威”了。
反正阳光正好，曾芸芸一点都不着急。她慢慢喝着茶水，盯着远处的树梢，看起来在发呆，实际是在享受这难得的惬意时光。
亲眼目睹了这个世界，再加上穿越前两个人综合在一起的记忆，曾芸芸知道，在明朝，普通人是很难有什么“岁月静好”的，多数人都是在负重前行。哪怕是二伯和二伯母，在村里属于光景比较殷实的人家，他们的面孔也明显带着疲惫。二伯母在家中是很少做家务的，更不会下田。即使如此，她的手掌也比较粗糙，毕竟这个时代没有多少保养的措施。曾芸芸能够感受到，二伯母的目光在她的脸上停留时，满是羡慕。