良久，夏为天声音更低，像带着点小心翼翼：“内侧刻字，是我的私心，若不喜欢，磨去便是。”
传音切断。
桑榆指尖抚过“夏榆”二字，触感微烫，像他指尖的温度。
在无数道目光中，她将双镯戴上，与青玉环触碰瞬间，三器共鸣，荡开一层淡金色涟漪。
徐止行走近，目光复杂：“他对你很用心。”
桑榆低头，轻声：“或许吧。”
或许是用心。
又或许只是不想夏为天的所有物被轻易损坏。
但腕间三器传来的暖意。
就像真假交织的一场梦。
子时，日衍宗后山训练场。
桑榆在练习骸骨新领悟的时间刃，将凝滞的时间压缩为刃状攻击。
第三次失败，她身后传来声音：“方向错了。”
桑榆猛然回头。
夏为天不知何时立于三丈外，一身黑衣几乎融于夜色，面色在月光下更显苍白，但眼神清亮如星。
他缓步走近，停在她身侧，目光落在骸骨尾针上，指出了问题所在，“时间凝滞的发动，在一个极其短暂的间隙里，你的灵力会断流，如若敌人知晓，说不定会将你反制。”
桑榆不服，小声嘀咕：“那么短暂的间隙，谁能抓住？”
夏为天看她一眼，忽然抬手。
时间凝滞。
桑榆被定住。
风止，叶悬。
方圆十丈，时间彻底静止，持续了五秒。
在这被偷走的五秒里，夏为天做了三件事。
他走到桑榆面前，轻轻摘去她发间的一片落叶，又用指尖虚点她眉心，渡入一缕温和灵力，为她疗愈白日战斗受的淤伤。
最后低头，在她耳边极轻地说了一句话，“破绽，是这样用的。”
五秒结束，万物复苏。
桑榆回过神时，夏为天已退回原位，仿佛从未动过，只有掌心那片落叶在证明，刚才不是幻觉。
他看着桑榆震惊的眼神，淡淡问：“懂了？”
桑榆张了张嘴，最终点头。
不仅懂了破绽。
更懂了他对时间法则的掌控，远在骸骨之上。
而他方才凝滞时间的瞬间，她感知到了一丝熟悉气息。
好像在幽蛊林中遇见过。
是他吗？
夏为天欲走，又停住，背对着她说：“双镯内侧，我其实刻了另一行字，用神识探入可见。”
说完，身影消散于夜色。
桑榆以神识探入右镯。
在“榆”字下方，浮现一行蝇头小楷。
“愿为盾，护你一世无殇。若盾碎，便化刃，斩尽伤你之人。”
落款，夏为天，于你夺冠那日刻。
回到房中，桑榆对着烛火看那行字。
泡泡飘过来，触手轻抚字迹，伞盖泛出柔和的粉金色。
骸骨从腕间滑出，“他很强，在时间法则上，比我纯粹。”
桑榆冷不丁问了句：“那他是好人吗？”
骸骨沉默良久，说：“不知道，但他看你时，时间线会颤抖，像在害怕。”
害怕？怕什么？怕她受伤？怕她离开？还是怕她发现某个真相？
桑榆吹熄烛火，在黑暗中抱膝而坐，腕间三器散发微光，将她笼罩。
其实，她也怕。
怕自己因为点点滴滴的小事，最终陷入这场谎言中。
日衍宗别院密室。
夏为天跪在药池边，呕出大口黑血。
蚀心藤疯狂缠绕他心脉，他过度消耗本源，藤身已转为半透明。
心腹长老急忙灌汤药：“少主！您今夜强行运转时间法则，会加重反噬的！”
他擦去血迹，哑声笑：“值得，她看清了破绽后，对敌，能多一线生机。”
药童递上水镜记录的画面。
桑榆在黑暗中抱膝而坐，腕间三器微光莹莹。
他盯着看了许久，伸手轻触水镜中她的身影，指尖颤抖，“再加三剂腐骨草，我要尽快恢复，要赶在她下一场比试前。”
心腹长老骇然：“腐骨草痛如凌迟！”
“加。”夏为天态度坚硬，他闭目躺入药池，声音斩钉截铁：“她的擂台，我一场都不会错过。”
池中药液沸腾，将他吞没。
蚀心藤看了他一眼，“痴人。”
夏为天在剧痛中勾起唇角。
是痴。
痴了这么多年，不差这一时。
【作者有话说】
情人节快乐[哈哈大笑]
第8章 护短劫
半决赛将至，桑榆找了处安静的地方闭目养神。
刘娜主动走近，声音娇柔：“这位便是桑师妹吧？果然美丽动人。”
她话锋一转，“难怪夏师兄愿意联姻，总归是需要个摆设。”
刘娜的声音不大不小，恰好周围弟子能听见。
桑榆睁眼，一脸平静，好像把她的话当耳旁风，“师姐有何指教？”
刘娜是药王谷内门弟子，金丹中期。
三年前药王谷交流会上，曾得夏为天指点一局棋，自此便以“日衍宗未来主母候选人”自居，这对药王谷的人来说，早已习以为常。
如今桑榆截胡，刘娜自然是心有不爽。
她故作惋惜：“师妹可知，夏师兄年少曾立誓，此生道侣，必是能与他并肩研药，共攀丹道之人。”
“你驭兽天赋虽佳，终究隔行如隔山呢。”她还特地加重语调。
眼见桑榆无话可说，刘娜更加肆意，“三年前药王谷丹会，我与夏师兄对弈三日。”
“他说，”她故意停顿，掩唇轻笑，露出娇态，仿佛陷入了回忆，“刘姑娘心思细腻，若专研毒术，必有大成。在那之后，他每月都会收到我寄去的丹方心得。”
桑榆没有什么波动，显然未相信她的话。
“听闻你嫁入日衍宗那日，是傀儡代拜堂？”刘娜凑到桑榆耳边，压低声音：“红烛夜，他醉唤，阿月？”
她拉开距离，笑容明媚却格外刺眼，“阿月师姐才是他心尖上的人，你不过是桑家送来的镇毒药引，等他毒术大成那日，便是你功成身退，悄无声息消失之时。”
桑榆缓缓起身，直视刘娜，冷冷道：“师姐说完了？该上场了。”
她袖中泡泡伞盖转为暗红，触手紧绷，骸骨魂火跳动，尾针开始逆时针微转。
桑榆走向擂台，她紧咬嘴唇。
刘娜的每一句话语都扎在她的心上。
远在水镜室里的夏为天，通过青玉环同步感知到了桑榆的情绪波动。
他给了个眼神给药蝶。
裁判令下，刘娜召出本命灵兽七尾毒蝎，尾巴泛紫黑幽光，是药王谷镇谷毒兽后裔。
毒蝎疾冲，想配合刘娜施展千蛛毒网，但它刚迈出一步，前肢突然一软，险些跪倒在地。
刘娜脸色微变，迅速催动灵力，却发现灵力运转停滞。
她咬牙强提灵力，毒蝎尾勾射出三道毒针，速度却慢了下来。
桑榆侧身，轻易避开。
泡泡趁机释放梦境胶质裹住毒蝎左前肢，骸骨紧接着发动时间凝滞领域。
刘娜捏着解毒丹的手刚抬到嘴边却动不了了。
桑榆一个瞬步，提剑指着她的喉咙：“认输吗？”
刘娜不服，她咬破舌尖，以精血催动毒爆秘术。
本该覆盖半个擂台的毒雾，却只在她掌心炸开一小团，反倒将她自己右手灼伤。
她惨叫后退。
桑榆蹙眉。
毒蝎眼神浑浊，似被某种毒素侵蚀。
刘娜面色潮红，呼吸急促，不像中毒。
还有，每次她试图凝聚灵力，空气中就闪过极淡的金色光点，光点转瞬即逝，但还是被有着时光属性的骸骨捕捉到。
骸骨传递信息：“她中的是醉仙软筋散，剂量精准，恰好让她发挥不出五成实力，又不至倒地出丑，下毒者手法极高明。”
后半句意有所指。
桑榆心中有了猜测。
裁判宣判桑榆胜。
刘娜被同门扶下擂台，死死盯着桑榆，嘶声道：“你动了什么手脚？”
桑榆淡淡：“师姐该问自己，昨日是否误食了何物。”
她抬头望向水镜室方向，直觉告诉她，这异常，与夏为天有关。
水镜室内，夏为天靠坐主位，面前漂浮着九枚药蝶。
其中一枚药蝶正同步传递刘娜体内的毒素数据。
夏为天没有反应。
药蝶振动翅膀，在空气中投影出半时辰前的画面。
刘娜的休息室，她昨日购入了一枚发簪，发簪被调换成储毒簪，簪内藏着毒素，由药蝶远程操控释放。
毒素通过发簪接触头皮，渗入经脉，无色无味无灵力波动，难以发觉。
药蝶传递了刘娜赛前的自言自语。
“一个驭兽的村姑，也配站在夏师兄身边？”
“今日便让她当众出丑，看夏师兄还护不护她！”