她当即撞得鼻梁一酸，踉跄两步，短暂失神间，瞄了眼谢呈衍的背影，不合时宜的一幕倏地从脑海中闪过——
男人长身而起，晨光熹微之中，精壮的背肌上抓痕刺眼，是她一晚的成果……
嗡地一下，红了整张脸。
谢呈衍下意识回身要扶，见沈晞双颊绯红。
他微微皱眉，会错了意，只当是她养在闺阁，鲜少与外男接触的缘故，于是收回手，不动声色地拉开了距离。
沈晞自然也察觉到两人之间尴尬的氛围，错开目光朝谢呈衍背后看去：“将军为何不继续往前……”
话还没说完，沈晞就已经看到了答案。
层层叠叠的树枝掩映后，残雪未净，有位女郎从檐下经过时不慎脚底打了滑，刚巧被瞧见的郎君扶了一把。
或许是事发突然，忘了分寸，那郎君拦腰一搂，手掌几乎盖过了女郎的大半边窄腰。
“没事吧？”
那位女郎顺着力道站直身子，摇了摇头：“我没事，多谢郎君。”
话虽如此，可手里还是攥着郎君的衣袖没松。
郎君没有责怪她失态，弯腰捡起女郎刚才脱手的方帕，细心拍去上面的雪渣，笑意明朗地递给她：“下次可要当心，不是每次都能遇上我的。”
女郎接过帕子，颔首掩唇，亦轻笑了一下：“郎君此话不假，想来是我这一年的好运都攒在今日了。”
这场面本没什么大不了，不过一场风流韵事。
然而，从沈晞他们的角度望去，正好看清了这桩风流事的男主角——谢闻朗。
这可真是不凑巧了。
谢闻朗出身名门，样貌身姿在京城中数一数二，少不得有姑娘家春心萌动，暗送秋波，沈晞也偶然撞见过几次，但从来不曾声张。
他虽被宠得随心所欲惯了，在这种事上却格外知晓分寸，从未做过什么出格之举。
所以沈晞实在生不出什么波澜，不觉得愤怒，也没有任何失落，总归还是信他。
而谢呈衍作为其中的局外人，更是再平静不过，负手而立，只若有若无地扫了眼沈晞的反应。
沈晞默不作声地回望两眼，扭头就要走。
谢闻朗如何做，那是他的事情，而她跟未婚夫的长兄一起在这听未婚夫的墙角，又算怎么一回事？
可没想到，谢呈衍错步上前，拦住了她的去路，大有想让她继续看下去的意思。
沈晞本就心虚，更是不愿在这种两方都难堪的情况下见谢闻朗，又向另外一边挪去。
她躲避意图太过明显，谢呈衍似有所觉：“怎么？在闻朗面前，胆子也小？”
没头没脑的一句话，沈晞没有回答，只顾着离开。
可下一瞬，身边的人竟然直接开了口，低沉的声音不大不小，却如霹雳在沈晞头顶响起：“谢闻朗。”
沈晞瞪大了眼，脚步一顿。
谢闻朗果然朝这边看过来。
“大哥？还有，晞儿？你怎么也在这……”
看到沈晞的刹那，谢闻朗意识到自己现在的处境，瞬间慌了神，把半截衣袖从那女郎手里拽回来，也不管她站没站稳，就急急忙忙地跑向沈晞。
“晞儿，你先别走，你听我解释！”
沈晞倒是想走，可被他的好兄长拦着，能走到哪里去。
眼下躲都没处躲，她只能深吸一口气，转过身，略幽怨地悄悄斜了谢呈衍一眼。
谢呈衍注意到沈晞的不满，头一次见她对自己有除了惧怕之外的反应，并不恼，反倒坦然受下。
待谢闻朗到了近处，已暂且顾不上他大哥，只一心打量沈晞的神色，却看不出她是怒是恶。
尽管头一次被沈晞瞧见这种事情，可依照他和朋友们之前聊闲时学到的经验，姑娘家们虽面上不显，但心里肯定都会吃味，这时候就得细心哄着。
“晞儿，我刚才就是看见那人快要摔倒了，才上去扶了一把，我根本不知晓她是谁，也没有其他什么的关系，你千万莫要误会。”
沈晞当然不会误会，笑意温柔：“跑这么急做什么，我就在这里等你，又不会走。”
谢闻朗谨慎地观察着她的表情，没有一点埋怨或是不喜，顿时松了一口气。
果然，他的晞儿跟寻常姑娘家就是不一样。
谢闻朗笑着摸了摸鼻子，这才想起一旁的兄长，视线在两人之间逡巡，好奇道：“晞儿，你又怎么会跟大哥在这里，我不是专门让人陪着你吗？”
沈晞从容应道：“这园子虽好，可惜我受不住冷，想着回宴上去，便让那小丫鬟给你传个话，如今看来应是你们二人错开了。她走前虽也给我指了条路，不曾想还是兜兜转转了半天，幸好遇上了谢将军。”
这番说辞，算不得假话，却也全非真话。
谢呈衍眸光微驻，显出几分正色。
她不动声色编谎的本事当真信手拈来。
谢闻朗好奇地寻他探究，谢呈衍也没戳穿，施施然点了头：“正是如此。”
说罢，往前走了几步。
玄色衣袍擦过一束花枝，连带着树上其他的枝桠也颤巍巍地抖了两下。
一团细雪扑簌而坠，恰巧落在沈晞的后颈，些微碎雪顺着脊骨滑下，激得她不由阖眸打了个冷颤。
意识被寒凉占据的片刻，潮湿梦境中的一角碎片翻上，沈晞莫名想起梦中那道如积雪冷冽的声音。
“这是惩罚。”
第5章 分寸“顺道引路，算不得照顾。”……
惩罚？
对她说谎的惩罚吗？
沈晞猛地睁开眼，寒冷刺激下，头脑格外清明。
分不清有意还是无意，那罪魁祸首已然越过自己，从容向前，她眼中只剩一道宽肩窄腰的背影。
沈晞捏紧了指节。
几步开外的谢闻朗没有发觉他们之间的暗流涌动，理所当然地接受了这个说辞。
“原来如此，是我考虑不周了，晞儿你病刚好，怎么能在这园子里天寒地冻地站着，还好大哥肯帮忙照顾晞儿。”
谢呈衍并未承这个情，眼皮微掀：“顺道引路，算不得照顾。”
说着，侧身扫了眼屋檐下怔怔立在原处还不肯离开的女郎。
无需开口，仅一眼，上一刻还对谢闻朗望穿秋水的女郎绞着手中的帕子，紧咬下唇，对他矮身行了一礼，忙不迭走了。
在谢呈衍面前动小心思，实在不是什么明智之举。
这厢，谢闻朗因为兄长毫不留情的话略尴尬地挠了挠脑袋，又满心满眼都惦记着沈晞，压根没发觉身后的动静。
可沈晞却目睹了这一切。
目光越过谢闻朗，落在那道负手而立，如松如鹤的清贵背影上，不禁再次确认了一个事实——
谢呈衍肯对她有几分好颜色，当真是全看在了谢闻朗的面子上。
这样的处境于她而言，究竟是利是弊。
沈晞分不清，只循着本能，离他越远越好。
“呈衍，你原来在这儿躲清闲，可让舅舅好找。”
随着声音传来，凝滞氛围被打破，只见有一人腰佩玉环，锦衣华服，踩着窸窸窣窣的碎雪自斜前侧走出。
男人走到近前，双手搭上谢呈衍的肩，将他打量一番，重重拍了两下：“嗯，看来这段日子没松懈。”
“你回京之后，舅舅还没来得及同你好好坐下来聊一聊，今天终于有机会，走吧，陪舅舅去前堂喝两杯。”
谢呈衍稍微移步，退开男人双臂圈住的范围，沉声：“舅舅。”
身边的谢闻朗整个人都蔫下来，不情不愿地跟着叫了声：“舅舅。”
听到这个称呼，沈晞顿然明了。
谢闻朗的母亲薛氏是娘家这些同辈中最小的女儿，上面还有一母同胞的一兄一姊。
这位被谢呈衍二人唤作“舅舅”的应当便是薛氏的胞兄，薛家长子薛洪明。至于那位阿姊，则是当朝东宫的生母，母仪天下的薛皇后。
薛洪明并没理会谢闻朗，继续对谢呈衍说：“边境的事我都听说了，此役凶险，虽在北蛮手里吃了点亏，但你时机判断精准，用兵张弛有度，倒也没辜负我对你的教导。”
早就料到薛洪明的反应，谢闻朗也不上前去凑热闹，往沈晞身边挪了挪，小声嘀咕：“舅舅还是这样，就知道偏心大哥。”
他不乐意听薛洪明对谢呈衍灌输的那些长篇大论，文绉绉的，听着就牙酸，也就大哥每次能耐心听下去，还时不时地随口答上几句舅舅提出来的问题。
对谢闻朗来说，吃喝玩乐和哄晞儿开心可远比什么都重要。
于是他转头问沈晞：“晞儿，明日想去马场玩吗？”
“马场？”沈晞应付着他的话，却忍不住心思，偷偷望着谢呈衍那边的动静，“何处的马场？”
谢闻朗扬起兴致：“是前年我大哥大胜归来后皇上赏赐给他的马场。可那地方大哥之前一直藏着掖着不许人进去，我这半个月软磨硬泡，费了好大劲，他才终于点头让我进去跑马玩两圈。我也带你一起进去，看看那里面到底藏了什么好东西。”