林曜忽然想起来了什么似的，看着晓真公公问：
“晓真，我问你，这男大当婚，女大当嫁，是什么意思？”
晓真公公脸色变了变，道：
“你怎么忽然想起来要问这个？”
“沈承元他说，我害得公主不想嫁人了。”
听到这个回答，晓真公公长舒一口气，说道：
“既然你问了，那我就彻彻底底给你讲清楚……这里不比咱们老家，人被划分成三六九等，男人比女人高一等，像我这样的太监地位最低，像二皇子这种出身高贵的男人，就比小公主那种出身高贵的女子地位高。”
林曜沉默不语，就算晓真公公不说，她也已经隐隐约约地感觉出来了，就连一条狗都知道要跟地位最高的人摇尾巴呢。
“像是女大当嫁，意思就是女子长大了之后就要从家里被赶出去，赶到另一个人家里生孩子，若是像公主那样，地位高贵，就可以当妻子，当妻子就有孩子孝顺，还有下人使唤，但也免不了要伺候男人。”
“可若是像你这样，地位低微，就只能当妾。”
“那是什么意思？”
“像是三皇子殿下那种地位高贵的男子，大可以从地位高贵的女子里挑一个当妻子，再让你做妾，到时候你不仅得给他生孩子，还得伺候他和他的妻子，最后你的孩子还要认正妻当亲娘，不会孝顺你。”
林曜被吓木了，一时如呆雁一般怔在原地。
愣了半天，她磨磨蹭蹭地说出一句：
“沈承元也没多喜欢我，干嘛要让我当妾呢？”
“你傻不傻，用得着他多喜欢你么？他若是一时起兴，便把你收房，不喜欢了再关起来慢慢磋磨死，又能有什么代价？到时候谁来帮你？”
见林曜已经吓得傻了，晓真公公到底是有些于心不忍，补了一句：
“所以说我叫你离三皇子殿下远点是为了你好，不要总往他面前凑，也不要得罪他，更不要让他起那方面的心思，你就干点卖力气的粗活，再混个几年，等你到二十五岁就能拿笔银子回家了。”
“我觉得他对我没有那种意思。”
“那当然最好，可咱们得防患于未然。”
她低下头嘀咕道：
“照你这么一说，那嫁人果真不是什么好事，怪不得公主不想嫁人，原来是学聪明了。”
“没事，你比别的女子的命好，别人要嫁人，你是不用嫁的，你有家能回，嫁什么人。”
晓真公公苦笑，看着林曜回了耳房，他还得替她给沈承元赔个罪，真是叫他不知如何是好。
他拉开门，只从一个小缝里悄悄看着沈承元，他阴沉着脸，脸色十分不好，晓真公公内心大叫不妙，扑通一声跪在地上，慢慢地往里挪动。
“奴才给三皇子殿下赔罪。”
八岁起便入宫当了太监，晓真公公跪得十分容易，膝盖是跪着的，心里是麻木的，如果下跪就能让林曜平安活到二十五岁，那就跪吧，没什么大不了的。
“你可自知有什么罪？”
“奴才不该叨扰皇子殿下，更不该自作主张……奴才掌嘴。”
说完，他便自己打起了自己的耳光，在空荡荡的书房里啪啪作响。
“自己去领三板子。”
晓真公公的脸色白了白，三板子打下去不会死，也不会残，但却会结结实实地躺上一个月。
“是……奴才知罪。”
沈承元还在气头上，只把太监当成个碍眼的东西对待，反正这三板子下去，晓真公公就能消停一个月了，也省的三天两头来碍他的事。
晓真公公抬起沉重的腿，哈着腰走出了鹤亭宫。
次日，沈承元敲耳房的门，却没人回应。
门没锁，吱呀一声，自己打开了，里面空空如也，他送她的新衣就披在椅子上。
沈承元愣了半晌。
平日里这个时候，她都在的。
她会专门等着他，给他开门，对着他笑。
他读书的时候她就坐在他的旁边，把头轻轻地靠在他的肩膀上。
倒座房里，晓真公公趴在床上，捂着屁股嘶嘶叹气，林曜手法粗暴地给他上了药，他的惨叫声大得所有人都能听见。
“你挨打了……”
林曜递给他一杯热水。
“废话啊，我看起来像是没挨打的样子吗？”
晓真公公欲哭无泪，这林曜也是傻，跑到他眼前说这些没用的话。
林曜沉默了半晌，低着头，讷讷道：
第23章
“我想好了，回头我就去洗衣服去，要么就去砍柴，不跟别人有什么牵扯。”
她有些愧疚地低下了头，竟然是她害得他挨了揍。
动不动就欺负人，沈承元看样子也不是什么好东西，她还是离他远点比较好。
“行，你这样的，干点粗活也没人会心疼。”
林曜在家就洗衣服砍柴，到了宫里继续洗衣服砍柴也算不上是委屈了她，他又不是不知道苍瑶族的姑娘拿上根长矛就能追着狼跑。
要是能让她清醒过来放弃幻想，那他这三板子也挨得值了。
他苦笑着看着林曜。
“你……好好休息，尽量早点好起来吧。”
林曜从倒座房里收拾出来了一个犄角旮旯，这里离人比较远，正适合她住。
把小床摆好，躺上去吱呀吱呀的，她怔怔地看着旧屏风。
入夜，林曜睡了，可沈承元却睡不着，一种巨大的烦躁感包围了沈承元，他几乎变得焦躁不安了起来。
捱到天亮，他惴惴不安，胸口打鼓，随手抓住一个小太监问：
“林曜在哪？”
“殿下，奴才不知……林曜？林曜是……”
刘公公忽然被这么一问，一下没回过神来。
“就是那个之前住在耳房的宫女。”
其实沈承元不想问旁人的，这一问便显得他像有求于她似的。
刘公公忽然愣了愣，他听别人说过林曜的事。
被沈承元罚检过几遍后，鹤亭宫内好嚼舌根的不多，不过对林曜都有一种心照不宣的默契。
年轻女孩，得了年轻男孩的赏识，每日待在一起，谁心里不是门清？
说不定哪天就成了二道主子，鹤亭宫里谁也不会吃饱了撑的得罪她。
“她在哪？”
沈承元皱着眉又问了一遍。
“这……奴才不知……”
虽说是都知道有这么个人，可那姑娘的作风是神出鬼没，今日还在眼前，明日便不见人影了，只是有沈承元纵容，谁也不好说个不字，
“废物！”
“奴才……奴才这就去把她给您找来……”
刘公公几乎连滚带爬地出去，沈承元烦躁不安地把自己最爱的海错图拿出来，从第一页开始看……可无论如何都看不下去。
不知捱了多久，刘公公又进来，表情为难：
“殿下……那林姑娘……她在倒座房里……”
他不知道其实林不是姓，继续道：
“她……好像听不懂官话呢……奴才说话，她叽里咕噜地回了一大串，奴才听不懂……她就往那支了张小床一躺，怎么都不肯动弹，奴才也不敢拉扯她……”
沈承元拧紧了眉头，她在装。
她心里什么都懂，就是不想过来。
“退下吧。”
他低头一瞥，猛地看见夹在海错图里的那张小画，忽然觉得那少女的背影有些刺眼。
他负着气坐在椅子上，他才不去找林曜，应该是她主动来找他才对。
他才不要理她。
鹤亭宫后，林曜揣着手四处遛弯，想给自己找点活干，晓真公公叫她不要闲着，每个月拿了月钱就不能白吃白喝。
忽然，一个嘶哑低沉的女声从她背后传来，她一回头，只见一个肩窄胯宽的中年妇人，叉手并脚，气鼓鼓地站着。
那妇人张嘴便骂：
“小娼妇，勾搭上皇子就觉得自己了不起了？装狐媚子勾引我家公主跟你学坏！呸呸呸！真不要脸！”
林曜听不太懂，只觉得不是好话，她不想跟年长女子发生冲突，只想脚下抹油，却一下被那妇人墙一般的身板堵住。
“这小娼妇还不明白，等着我说呢？”
虽说李美人的性子跟棉花团子似的，可公主的奶娘钱嬷嬷却是个十足泼辣的性子，她一边骂一遍喷口水，林曜赶紧往后退了几步。
在下人里面，乳母的地位最高，就连正头主子也要敬她三分，钱嬷嬷平日里在玉鸾宫自负惯了，自然觉得自己能随意训斥像林曜这样的宫女，下巴扬得高高的。
“听不懂……叮不懂官话。”
她上来就使出了压箱底的绝招。
“呸！黄眼睛的狐媚子装什么装！你若是不懂官话，怎会哄得公主这几日魂牵梦绕，茶饭不思？无非是多了些爬床的本事，还敢来忽悠我？你若是再来招公主学坏，我就让你知道知道我的厉害！”