皇帝回答得风轻云淡，以他的性子，确实不像长情的人。况且那女子姿色平庸，皇帝看上她不过图一时新奇罢了，到底长久不了。
倒是亦心，皇帝一直对她更上心些。连骁当初明知皇帝更喜欢亦心，却因为她年纪善小，才选了姐姐亦兰入宫。莫非皇帝因此事记恨他，才屡屡在此事上与他作对？
连骁想过无数种可能，却从来没往这方面想，若是如此，那事情就好办许多，毕竟现在也不晚。
这么想来，他心下稍稍宽慰，神色也平静了许多。
二人之间一直是和颜悦色，从未扯破脸皮，但无形的较量却如暗潮涌动。连骁从御书房出来的时候，胸口堵着一口气久久不散。
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夏末的阳光温柔，秋意渐起。
阿茉手上一边干着活，一边偷偷去看沈若辞的脸色，“这都几日了，袁大公子天天在门口守着。今日又站了半天，怎么劝都不听。”
沈若辞挑选药材的手顿了一下，才缓缓地接道，“由他去吧。”
袁家将话说绝了，就算她不入宫，也断不可能与袁子逸重修旧好。
她知道袁子逸不甘心，可她又何曾不是呢，翩翩有礼的少年郎，众人眼中门当户对的青梅竹马，岂是说放就能放的？
命运对他俩都不友好，先是病痛夺走了她的记忆，这一点她一直是愧对袁子逸的。因为在别人口中，无论她曾经多喜欢这位男子，关于“倾心”那一段记忆的缺失，她无法体会到恋人间情意绵绵的深情，自然也无法做到亲密无间。
好在袁子逸从不逼她，二人间的相处始终有理有度。
阿茉正整理着梳妆台，听房中没有了动静，侧过头就见沈若辞对着地面发呆。她轻叹了口气，举起手中的玉簪问道，“小姐留着这破簪子做什么？”
沈若辞收回视线，不去看也知道阿茉说的是何物，头也不抬地回道，“宫里带回来的东西，不好随意丢弃。”
一听“宫里”二字，阿茉慌得捂住了嘴。金雕玉砌的皇宫，也有她一个小丫鬟都看不上的下等货色，也不怪她口不择言。
说起这玉簪，沈若辞才回想起来，距离上回在大街上偶遇皇帝，已过去了十天，宫里至今杳无音信。
那天马车里皇帝要她主动，后来又跟她……亲嘴，她有想过依着柳太妃的话，顺着他的意思去讨好。
皇帝若是真喜欢的她的身子，也不妨一试。
沈若辞正思索着，门外传来丫鬟慌乱的喊叫声，“二小姐不好了，袁大公子在门口晕倒了……”
沈若辞心头一惊，腾地站起身，就听那丫鬟继续说道，“国公府的人将大公子带了回去，……国公爷在外边没有走，说要见您一面。”
袁子逸被带回国公府，自会有人妥善照顾，沈若辞稍稍安心下来。而今一听到国公爷的名字，就想起皇帝说过他是举报沈相叛国的人，一瞬间刚松开的眉头又皱了起来，“你带他去前厅，我这就过去。”
沈若辞人到前厅的时候，袁国公已先她一步到达。
她也不请人坐下，直接开门见山道，“国公爷有话请直讲。”
印象中这女子除了貌美，就是柔弱似娇花，温顺有礼。眼下袁国公被如此冷待，心中大为不满。到底是无知女子，有必要让她看清一下现实，并非袁家无情，归根到底是她父亲造孽在先。
“沈姑娘年纪尚轻，对朝堂上的事情不甚了解，而沈相虽是你至亲，但他实际上是什么样的人，你恐怕并不清楚。”
若是以往，沈若辞也只当他是趋利避害的说法，但今时不同往日，此人居心叵测，私下指不定有什么不为人知的勾当。
她唇角现出一抹冷笑，“那敢问国公爷，我父亲是什么样的人？到底是无恶不作，还是投敌叛国？国公爷尽管说，以袁沈两家过往的交情，您如何定义父亲，若辞都能接受。前提是要能拿出证据，空口白牙的诬陷那就没必要讲了。倘若是国公爷手中有证据，不妨直接而上报给皇上，隐瞒不报，是要定罪的。”
袁国公向来只知道儿子被这沈家的女子迷得七荤八素的，只道是美色误人，今日找上门，是想三言两语震慑住这女子，却不曾想到叫她呛得哑口无言，半天只憋出一个“你……”字。
沈若辞定定地看着他人，见他瞪着眼无话可回，又说道，“国公爷请回吧，你们袁家我高攀不起，也请国公爷看好儿子，相府不想被人说闲言碎语。”
袁国公怒极反笑，“你不必太得意，皇上宽仁，至今没有对你父亲用刑，你父亲而今不过是濒死挣扎罢了。不妨告诉你，等皇上的耐心耗尽，刑罚一上，任你爹如何运筹帷幄，也逃不过坦白交代。你适才这席话……毕竟是年轻，我也不与你计较，往后日子还长。”
这样的娇花，没人护着，以后有她受的。袁国公心里不屑，仿佛亲眼见到了这女子的下场，嘴角尽是嘲讽。
沈若辞平静地目视人离开，心里却开始翻江倒海起来。袁国公这话提醒了她，但凡入了天牢抵死不认的，最后都会用上酷刑。
作者有话说：
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第18章
沈相为人刚正不阿，没有做过的事肯定不会承认。天牢里的酷刑，民间有传闻，大罗神仙都熬不住。
沈若辞彻底坐不住了。
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袁子逸被送回国公府后，又是一阵鸡飞狗跳。
袁国公痛骂儿子不争气，国公夫人哭哭啼啼地心疼儿子，袁妙莹这几日被困扰得不行，出来参加贵女的茶会，也始终无法真心开心起来。
原本因为七夕宴上，她一曲歌舞风华无双，名动盛京，国公府都因她的风头喜气洋洋的。可这才几日，因为大哥整日萎靡不振，整个家都死气沉沉的，再也没人提起她那日的风光。
袁妙莹看不惯袁子逸的行为，但也无可奈何。
与她交好的贵女知道内情，开始为她出谋划策。
“既然劝不动你哥，倒不如从沈若辞身上入手。男人最在意女子的清白，若是将她的清白毁去，你哥自然也不会再痴迷于她。”
这话对袁妙莹来说简直是醍醐灌顶，只觉得无意间又找到了一条明路。可细想了一下，却又苦恼起来，“毁她清白，谈何容易？”
沈家单单一个宋临，就足以让人忌惮。她有合适的人选去毁了沈若辞，可要混进沈府，却不是容易的事。
那贵女笑了笑，下巴一抬，指向不远处被冷落的女子，“你看，这不就有傻子亲自送上门来了。外人毁她清白是难事，但若是有家里人里应外合，岂不就容易得多了。”
袁妙莹望着沈若嫣处处巴结讨好的模样，心中顿时明了起来，她轻拂裙摆站起来，朝着她走了过去。
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沈若辞整整半个月没有皇帝的消息了。
求见的帖子一张接着一张，全部都有如石沉大海，杳无音讯。
外边传闻皇帝忙于大婚，想必早就将她父亲一事抛诸脑后，更不记得她这颗可有可无的棋子了。
父亲因为姜国那封信件蒙冤入狱，唯一的证据已被他当场烧毁化成灰烬，信中到底写了何事，沈若辞也不得而知。
不只是她，连皇帝也不知信中内容。所以沈相究竟有没有叛国，追根究底全凭皇帝一句话。
她原本还认为皇帝离不开父亲的辅佐，才会想用她做棋子，挟制父亲效忠朝廷。
而今事态的发展又好像脱离了她原先的设想，或许狼崽子真的长大了，强大到可以脱离父亲的保护，不再需要这个一路扶持他坐稳皇位的人。
沈若辞整日想东想西，寝食难安。
今日她花了半天的时间，亲手给父亲做了几道小菜，又亲自送到狱中。家里的茶花要开了，一簇簇花枝缀满花苞，沈若辞折了两簇花枝，连同食盒一同送进去给沈相。
虽说如今有了皇帝的应允，沈若辞可以隔三差五地送些饭菜进来，给父亲改善一下伙食，但是牢狱生活到底艰苦，眼见父亲又比上回见面清减了几分，她眼泪就忍不住往下掉，语气也带了几分埋怨，“阿爹，姜国来的……信件，究竟写了何事，为何您宁愿自己背上通敌叛国的罪名，也不愿意说出来呢？”
沈墨见沈若辞突然哭了，慌忙放下碗筷，想要给女儿拭去泪水，却被她躲开了。
知道女儿跟自己置气，平日里在朝堂叱咤风云的沈相也慌了神，半天才挤出几个字，“沿沿，是爹不好，爹也是不想失去你……”
失去？什么意思？
沈若辞擦去眼泪，带着哭腔疑惑地问道，“阿爹说的失去是什么意思，沿沿没听懂。”
沈墨错愕了一瞬，才伸出手抚了抚她的后脑勺，“没什么事的，沿沿不必多想，你只要需要记住阿爹没有做对不起大魏的事就行了。过几天阿爹就出去了。沿沿一定要好好照顾自己，等爹回去团聚。”
沈若辞乖巧地点了点头，她也不想父亲在狱中还要为自己操心，便没有再继续追问。