小时候的文荷被他一番霸王言论吓到傻眼，推拒着要还回去:“不要……我不能要！你，你也不许打人，我爹爹会生气，说我没羞没臊，夫子一定会教训我们的！”
“你不肯答应，是不愿，还是不敢！”秦姚急了。
文荷含糊其辞，只推着他胸口，面上飞霞，脆生生地应道:“我，我不喜欢你！”
“真不喜欢？”
“我……”
秦姚被文荷推了胸口，不但不恼，心头还生出几分期待，听见文荷显而易见的反话，他明白过来，漆黑的眼睛欣喜不已。平日里不服管教的劲儿直接上来，他一把抓住文荷的手，不顾她的羞赧，风风火火地在人声鼎沸的说书堂奔走相告。
“文荷是我的！你们都给我记好了！谁都不许再打她的主意！”
“秦姚！你放开我啊！”
文荷是秦姚亲口承认的未婚妻，在两人还是小豆丁的时候，就在各大世家内部传了个遍。孩子闹得大，文家与秦家也曾洽谈过，两家对这门亲事都还算满意。
十年过去，尽管保存的滴水不漏，铜制的莲花还是无情地褪去光泽，只余斑驳青灰，但只要握住它，心口仍会泛起淡淡的温热。
秦姚……还好吗？
临行前，想起那几乎占据了她整个幼年时期的小公子，文荷心里悄然生出几分期盼和雀跃。
只要见到她，他会想起来的吧。那炽热的情感存留在记忆里，即使到了今天仍有灼人的温度。
“哎……你……”
久久不见文荷回话，沈碧乔懊恼地咬咬下唇，失望不已。
被这声音拉回现实，文荷也有些沮丧，尽管想要见秦姚的心实在迫切，然而出师不利，这下能否保住性命都成了问题。
两人休息片刻后，身体终于恢复了些力气，尽管听沈碧乔说这货舱里没有生路，文荷依然坚持要试探一番。然而结果不出所料，二女快把这里翻个底朝天也没翻出什么花样，这儿不怎么通风，胡乱堆起的稻草焦青糜烂，几件湿答答的汗衫铺在船底，不时挥发出一股体酸恶臭，令人作呕。
水米不足，沈碧乔最先坚持不住，腿软瘫倒，她抱膝默默看着文荷焦急失落的神情，前前后后反复踱步，时而叹气，时而凝思。
……
春日的大相国寺是踏青游子最钟爱的地方，东边开了满山的千瓣桃花，粉雾茕茕，娇艳欲滴。沈知黎提起一边罗裙，还未显出愁色，果见站在更高一阶的秦姚向她伸出手来。
“怎么了？”见沈知黎迟迟不搭上来，秦姚疑惑道。
天光翠绿轻盈，沈知黎身后一片焕然晨曦，她背过手去笑得狡黠:“没什么，就是觉着你这样一直乖乖等着我的样子，甚是好看。”
第2章
游青行者络绎不绝，秦沈二人容貌出众，这话顿时招致许多热闹的眼神。秦姚表情冷静，半点也不恼，反而从青石台上跳下来，打横抱起她。
“秦锦年！”沈知黎吓得埋在他胸口，俏脸通红。
秦姚哈哈一笑，坏心眼地颠了颠，见沈知黎抱紧了他脖子后才满意:“我瞧着你现在更好看。”
沈知黎气得拿白眼看他。
二人婚期将近，在开封碰了面后一起来了大相国寺，料想这京畿第一寺，求姻缘美满应当是最灵的。
父亲凤阳王身居高位，从小就很是宠溺她，沈知黎惯爱耍小性子，对着未婚夫更是放肆，秦姚也是没个正形的主，两人凑在一起，说不清谁能把谁治得服帖。可惜即使得了圣诏，这门婚事秦伯侯始终态度不满，这才嘱咐文荷自夔州前往开封，禀明圣上文家与秦家昔年交付信物一事，用来阻止。
这信物的事，沈家知道，文家知道，偏偏秦姚本人给忘的一干二净。
粗略算算，自己手下那拨人应该已经找到文荷，将她赶回夔州了。沈知黎心里亮的跟明镜似的，膝盖在秦姚臂弯顶了顶，笑骂道:“你个混蛋。”
让她费心收拾烂摊子的男人都是混蛋。
秦姚不明所以，把她往上搂了搂，一个吻落在沈知黎颊侧。
“郡主！”在这条幽径上还没站热乎，沈知黎便见到近侍锦绣几步并做一步，行色匆匆地来到她身边。
“人跟丢了，刚到汴河就被水匪劫了去，只怕……危险了。”
沈知黎错愕不已。
……
又脏又潮的货舱里呆了一晚，浑身湿漉漉的，今早刚醒，又被几个人赶出来换船。
文荷与沈碧乔无精打采地走着，谁知二人才到新船上走了几步，便听见一道女子呼救的声音，俱是心惊不已地回头。只见一名白衣女子被人用索绳从水里捞出来，把人拖上岸后，盘腿坐在高处的萧鸿随意丢开索绳，饶有兴致地多看了二人一眼。
“活着呢。”
他利落地跳到甲板上，目光掠过沈碧乔与文荷胸前，忽地歪头细看了文荷半晌，眼底似有暗流涌动。
沈碧乔焦急不已，绕开他，去扶那边呛水到几欲昏迷的女子。趁着这空隙，萧鸿横跨在同样想要上前的文荷面前挡住，伸手抬了下她的下巴，眯起眼睛:“我刚刚听着，声音跟猫在挠人似的，有你这样的女人？”
他萧鸿平生阅女无数，也算是个风流人物，之前人多的时候没有认真瞧，现在打量一番，眼前这种成色的姑娘还是第一次见。
那是一张精致到令人惊叹的脸，白皙莹润，清丽无双，这张美人面本应似梨蕊昙露一样清泠。可那身荷藕色对襟系缎面罗裙添得珑巧，如华光宝鉴的鸽血，在这馥郁靡丽之下，女子美貌如层层剥开才得以窥见的明珠，多看一眼就会生出强烈的侵占欲。
“醒醒，醒醒啊。”另一边，沈碧乔费力摇醒了那白衣女子，见女子灰败的眼睛里有了光彩，她不禁喜出望外，心头正疑惑文荷去哪了，转眼看去便见文荷狠狠偏头甩开萧鸿的手，眼里满是屈辱和泪光:“别碰我！”
“让我碰了又如何？”被这反应取悦，萧鸿先是一愣，又大笑着去抓她小臂。
文荷抖得厉害，被萧鸿紧紧抓住手臂，粗粝带茧的指腹隔着薄薄衣料摩挲着臂弯处细嫩的软肉，麻痒无比，她吓得一阵尖叫。
“我家里人会来找我！你要多少钱，我想办法筹给你便是了……”
“别碰我！别碰我，我有心上人，他是……他势力滔天，你要是敢动我，他一定不会放过你的！”
一阵恶寒蔓延开来，出于女性本能，沈碧乔与刚刚醒来的白衣女子同时身体一颤，白衣女惊呼道:“他、他这是在？”
沈碧乔面色煞白:“这个畜生……我非得！”
将文荷紧紧拉入怀里，萧鸿开始撕扯她藕色衣裙，挣扎扭打间，一件褪了色的铜器自被撕开的领口掉落，正好滚至沈碧乔面前。
沈碧乔一愣，赶紧上前将其攥到手中，然而令人大失所望的是，这簪子明显有些钝了，不足以作为武器。她立刻塞进怀里，准备等会儿还给文荷，却莫名觉出一丝异样。
簪头几行细密的小篆让她摸出了字形，沈碧乔神色一凝，又不信邪地摩挲几道，这才得到确定的答案。
她急切的眼神陡刹那间冻上一层寒霜，连同整张脸也沉了下来。
原来……她就是……
那还要不要救？
她心里正天人交战，一旁的白衣女却急道:“你要等到什么时候？我，我真的有点看不下去了……”
沈碧乔纠结不已，为难地咬了咬下唇。
刺啦一声，遮身对襟被撕成两半。文荷瓷白的皮肤暴露在阳光之下，肩膀与锁骨弧度脆弱而具有美感，这副景象几乎让萧鸿瞬间红了眼。
无视文荷的哭叫与挣扎，暗暗赞叹着这具身子的曼妙，萧鸿牢牢按住她手腕，身躯相贴，将她压紧在船板上，让人无处可逃。
“我可不管你家里有谁，小娘子，”萧鸿行事起来毫无风度，十足的衣冠禽兽，眼底有欲望汹涌流淌:“待会儿破了这身子你就乖了，好好看看，我是不是你的心上人？”
他俯身要去亲吻那柔润的唇，绝望之下，文荷狠了狠心，心里暗暗发誓，既然要丢掉清白，不如现在就撞死在这船板上！
就在此刻，后方一道粗麻索绳忽地套中萧鸿脖子，正在逼仄收紧，是那白衣女看不下去，抓起方才捞她的索绳就不管不顾地冲上去。
要害处被擒，萧鸿毕竟经验老道，反手抓住白衣女脚腕，让她摔了个鼻青脸肿，她是有勇无谋，而一旁的沈碧乔反应却更快，见白衣女吃亏，她立刻接手，牵住绳子那头，灵活闪躲两下，将它套上桅杆。
一阵风浪无故迭起，几人足下摇晃不稳，差点遭受奸污的文荷反应极快地从地上爬起来，立刻将趴下的萧鸿触手可及的一把短刃刀柄捡起来迅速丢远。
收到最紧，氧气稀缺，那沾了血的麻绳像已经嵌入了萧鸿脖颈，弄得他血肉外翻，挣扎不已，萧鸿手脚接连抽搐着，很快失去反制的力气。