“对了，少爷想吃甜瓜么？”
李兰钧随口应答：“你若是种得出来我便吃。”
“奴婢过些日子出门采买去买些种子回来，一定让少爷早点吃上！”叶莲垂头开始盘算，心里的主意飞出院墙外。
“哦，”李兰钧跟她在墙角站了半天，这才想起正经事来，“你去换身衣服，随后到书房来。”
叶莲点头如捣蒜，整了衣裙放了锄头，跟着李兰钧一前一后走出小厨房。
小厨房外，冬青站在水缸边看水中映景，见李兰钧出来，身后跟着个低眉顺眼的叶莲，便忙走上前招呼，“少爷，还去书房吗？”
“青天白日，我还能去哪儿？”李兰钧一听就知是何意思，他冷冷剜冬青一眼，回道。
他就算病体初愈，也不至于到丧心病狂的境地，要领着这小丫鬟去寝居白日宣淫，更何况他压根没恢复过来，身子遭受不住。
冬青一哽，疑心自家少爷想到不可言状的地方去了。
“等在这儿要我背你去？”
李兰钧转头对着叶莲嗔道。
叶莲忙颔首径自而去，留下李兰钧和冬青大眼瞪小眼。
“少爷，赏花宴的拜礼奴婢已按您的吩咐，除一般礼品，还挑了几件名贵书画。”冬青趁二人无言之际，开始汇报工作。
“嗯，待会莲儿来了，你带她去学些礼仪。”
李兰钧下达指示道。
这些大大小小的宴会他以往从不参加，有时连权贵官员的办宴也缺席，平日只会派冬青送礼，而人却从不到场。
他无官无职，不想像苍蝇似的凑他们的热闹，更因身体羸弱，无心也无力。
本以为这一生都不会入官场，父亲却突然回心转意，要让他这个短命鬼体验一把人世间，他心中隐约的期待便渐渐放大，更为自己打点起来。
“学礼仪？”冬青有些摸不着头脑。
“她未赴过宴会，自然不晓得外面那些规矩，你教她些，不要让她扫了我的颜面。”
李兰钧见冬青不开窍，只好耐着性子稍微铺开些解释。
冬青即刻就明白了他的言下之意，又惊又喜地乐道：“少爷，您要去赏花会？”
“认识些人也没什么坏处，你送我到书房后就去准备吧。”李兰钧道。
“是，奴婢定准备妥帖！”
“日后有了官职，要打点的地方只多不少，你多留心些，不要出错。”
他不免有些期待往后的日子，同僚上司，各色的人像画卷一样铺开等着他走上去拜读研究。
至于为何带上叶莲，李兰钧早已做好了打算，他要让此人全身心都属于自己，既然要做贴身侍女，就免不了同他出门应酬，这只是迟早的事而已。
能带上一个赏心悦目的人儿去赴厌恶的宴会，或许宴会也会稍微顺眼一些。
叶莲的作用大概就在于此二处。
李兰钧想着，信步远离小厨房，朝书房的位置走去。
漫天飞花，有一片薄瓣不经意落在他肩上，夹在衣领交叠之间，随着他的脚步被携入书房，染上香风几许。
室内一人着青莲色素面综裙，上衣鹅黄，印有四瓣花样，她低垂着脑袋，露出葱白的后颈，闻鞋声发髻微微一动，随后转过身规矩行礼。
“少爷。”
叶莲面上薄红，想是匆匆赶来的缘故，额角也有些散发垂在眉眼处。
第27章
“你跟着冬青去。”
李兰钧负手偏头，抬抬下巴示意她。
叶莲略过他去看冬青，冬青立在门边候她，一副了然于心的模样。
她颔首称是，垂眸与李兰钧擦身而过，眼珠却在二人身上打转：让她过来书房，又让她跟冬青走，到底要做什么？
叶莲朝冬青身边走去，冬青依旧是面色柔和地看着她，直到她走到面前才做出一个“请”的动作，领着她不知往何处去。
待走到离书房有一定距离，叶莲出声询问道：“冬青管事，我们这是去哪儿？”
冬青是个藏不住心事的，不用她问便将事情原委全数托出：“莲儿呀，你真的得了天大的福气，少爷后日要去赴赏花会，让你跟着一块去呢！这不，临时叫我来教你些规矩，以防在宴会上出差错。”
冬青一道走一道回头对她笑着说，青白面皮掩不住喜色，脚下也不自觉慢了几分，几乎与叶莲并肩而行。
“赏花会？我礼仪不精，去了真的好么？”叶莲一听要去大场面，不由得发怵。
“这赏花会由刺史大人的夫人一手操办，邀的宾客都是有头有脸的人物，的确是个大席面……不过，少爷既然指名让你同去，一定是放心你的行事的。”
冬青解释了赏花会的由头，最后又安慰了她几句。
恐怕李兰钧只是想一出是一出，并不考虑后果。
叶莲突然从私家厨娘变成了贴身侍女，这身份转变之快叫她有些措手不及。
“那有什么需要注意的地方吗？”叶莲迫不及待地追问道，生恐届时做错了事。
“跟在少爷周围，处事机灵点就成，其余的规矩我教你，和平时南园相差不多，你不必如此紧张。”
冬青领着她穿过一道月洞门，温声道。
月洞门后立着两个人影，一个是辛夷，另一个则是林檎。
叶莲甫一同她们打照面便觉得浑身不适，方看了一眼就故作从容地站稳身子，垂下头盯着裙边。
“辛夷和林檎是南园的大丫鬟，由她们来教习你再适合不过，我在一旁纠正指导。”
冬青左右看了她们两眼，见无人出声打照面，只得率先开口道。
二人前后福了福身，叶莲见状也回了个，几人便在空旷的院中开始练习。
辛夷自那次被李兰钧规训后，对叶莲的态度表面上好转不少，再也没暗地给她找麻烦。
而林檎与以往尖酸的模样无差，只是背地里在嚼她的舌根，面上一向敬而远之，好歹是没刁难使坏了。
叶莲与她们各怀着心事，疏远冷寂地一言一动演示学习，冬青不时在一旁提点两句。
她就在几人一日半的训练后，开启了赏花会的序幕。
清晨。
叶莲早早地起床收拾准备，换上整齐划一的服饰，在一片雾茫茫中推开窗，赏着不可视物的外景立在窗边。
她紧张地抠着手指，心思全在而后的宴会上，并无多少分出来赏景。
今日雾大，定是个艳阳天。
纷杂混乱的脑袋中，看到眼前雾气不由抽出一分神思想道。
在房里左等右等，又随意吃了一块昨夜剩下的炊饼，肚子里装了东西，心中那点慌乱就踏实了许多。
估摸着时辰到了，叶莲关好窗户推开门走出卧室，廊道里静悄悄的，她摸索着往北院大门走。
她作为要出面的贴身侍女，不用晨起服侍，不用伺候早膳，只需要在大门口的马车边候着李兰钧到来便可。
自从进南园以来，她从未见过正门的模样，更是没路过过，所以昨日她厚着脸皮请辛夷带她走了一遭，这才大概记住路径。
叶莲拐了不知几个弯，过了不知几个门，现下方走到正门处。
南园大门用漆黑的黑油刷成，摆锡环在门两侧各一，白墙灰瓦，乌黑的门立在墙壁之间，莫名的肃穆沉静。
她走上前欲与门口的小厮攀谈，从袖中拿出一方手牌，“今日少爷出门赴宴，我是陪同去的侍女，二位可否帮忙开门放行？”
她亮出手牌上的字眼，那二人虽大字不识，却也能认出出自谁手，立即换上笑脸道：“行，行，我们早接到通信，就等您来呢！”
其中一人撩起短衫，从衫下掏出一串钥匙，然后走到门边“咔嗒”一声开了锁，另一人与他合力拉开大门。
沉重的门被他们拉开，外面繁华景象便犹抱琵琶半遮面地徐徐露出，街道上行人纷纷杂杂，摊贩一水摆放着花灯、花糕之类的节日用品，门前正中处停着一架六尺宽的马车。
叶莲与小厮道了谢，朝马车一侧走去，石青帷幕盖在车窗上，将内景遮得严严实实，她在车轮边站定，静静等待李兰钧大驾。
李兰钧在薄雾散尽时踏出大门，着一身墨色织锦长袍，大步流星地走到马车面前。
叶莲及时搬出轿凳，让李兰钧踩上马车，随后将轿凳放回后部，与冬青一左一右坐在车架上。
叶莲的眼珠盯着街道上的货物，心道今日到底是何节日，各店家门前张灯结彩，走贩皆挎着一篮子新鲜花枝叫卖。
车夫驾马前行到数百尺远，李兰钧在车舆里淡淡开口：“莲儿。”
对街道的遐想被李兰钧这一声呼唤打破，叶莲转过身掀帘探头入内问：“少爷，有什么吩咐吗？”
“进来给我剥些橘子。”李兰钧道。
高门大户就是不同常人，马车内竟然还摆放果子供主人解渴。
叶莲这样想着，躬身钻进车舆内，厢中果然摆放着一盘新鲜的柑橘，不过里面逼仄狭小，坐在座上又不合规矩，她只能跪在李兰钧面前给他剥橘子。