她松了口气，小跑过去，近些才发现，爬上来的是个看上去岁数跟她差不多的少年，浑身湿透，发顶滑稽地顶着两片残荷。
崔令颜蹲下身，担忧问道：“你没事吧？”
“嗯？”男孩用湿漉漉的手揉了半天眼，发现还是睁不开，索性直接放弃，闭着眼和面前的陌生人搭话，“本公子好得很，能有什么事。”
“那这湖离小径这么远，你怎么还能跌下去？”崔令颜边问，边从袖袋掏出手帕，本想递给他，但瞥见对方脏兮兮的手掌，有点嫌弃，便自己上手替他擦拭。
“我当然不是失足落下去的，只是看到鱼儿在水中游得这么欢，想试试当鱼的感受而已。”男孩眼睛闭着，鼻子却没堵住，一股熟悉的草药香幽幽飘来，苦苦的，涩涩的，“你身上什么味啊，像我娘身上的味道。”
崔令颜不想跟这妄想变鱼的呆子多言，没回应他，但男孩即便是一个人也能聊得津津乐道。
“真的很像，你认识我娘亲吗，她是个大美人，全越城都没有比她更漂亮的人，嗐，毕竟是我娘，能理解。”男孩感觉对方拿开了手帕，便尝试着睁开眼。
朦胧光影中，一张莹白的小脸骤然清晰，凑得很近很近，圆溜溜的两只眼睛像夜市里会卖的那种最透亮干净的玻璃珠子，映着他湿漉漉的狼狈模样。
男孩直愣愣地看着，嘴里嘀嘀咕咕在说什么。
崔令颜又凑近了些，听见他小声道：“娘亲对不住……您怕是要屈居第二了。”
崔令颜只觉无语，不想理会他，转身准备离开。
谁知对方却缠上来，拽着她衣袖喋喋不休，“诶我叫单绥之，叫我单攸宁也可以，你叫什么啊？我娘在我还没出生就取了好多个名字，不知道挑哪个，我爹就说先挑一个大名，剩下的作小名每年换着叫，我一岁的时候叫单行谦，两岁的时候叫单疍弦，三岁叫......”
“你好烦！”崔令颜被吵得头疼，心头莫名涌上一股酸涩的妒意，“我又没有阿娘，我才不想知道你娘给你取了多少个名！”
本以为单绥之会恼怒，或讪讪离去，不料对方满脸欣然，连音量都拔高几分，“你也没有娘吗？太好——”
“噗通！”
崔令颜怒火中烧，本来只想把人推开，没想到力气太大，加上对方不设防，单绥之又掉进了湖中。
只是这次，湖面一片死寂，没有一丝波澜。
崔令颜慌了，连忙喊了几声对方的名字，但无人回应。
她不会泅水，想去寻人求救，但又怕等她带人回来，单绥之已如她阿娘般变成一具尸身，冰冷的，孤寂的。
就在小崔令颜被恐惧与无措攫住时，湖面“咕嘟咕嘟”冒起一串细密的气泡，随后越来越多。
“啊哈！”单绥之猛地从湖中冒出，脸上的笑容灿烂得烫人，“这次比之前憋得都要久，我可真厉害！”他刚说完，就看到女孩眼角噙泪，无措的小脸上写满惶惑与迷茫，怔怔望着他。
下一瞬，小崔令颜狠狠用衣袖抹去眼泪，用力之猛在脸颊留下道红痕，她用尽平生的力气，对湖里的傻子大喊：“我讨厌你！”随后逃走了。
是的，逃走了，落荒而逃。
崔令颜收回力气，指尖在单绥之眉宇间轻轻一点。
她其实那个时候就意识到了，当时单绥之脱口而出的那句话并非恶意，也非嘲弄。只是，以为遇到了同样失去母亲的“知己”，真心实意地欢喜罢了。
但如果真的告诉对方他小时候还说过这种话，就算是无心之言，怕也会让他愧疚难当吧。
崔令颜不知自己什么时候这么善解人意了，只觉得好笑。
车轮声渐歇，人声却越发鼎沸。白鸢坐在另一辆马车里，车刚停稳，她便赶忙跑来，没有掀开帘子，而是立于帘外轻声提醒道：“少夫人，到地了。”
第15章 故人之子
外面浩浩荡荡一群人，仪仗煊赫。崔令颜他们来得算晚的，但好歹是赶上了头香。
单绥之刚醒，被崔令颜拉下车时仍睡眼惺忪。
远处明黄色的旗帜高高飘扬 ，在熹微晨光中格外醒目，单绥之随意瞥了一眼，没忍住打了个哈欠，“看来是赶上了。”声音里还带着点刚睡醒的沙哑。
按道理来说，这乌泱泱的人群里少他几个也无人在意，他无职无衔，那老皇帝根本不可能记得他。但是为了以防万一，毕竟那老皇帝着实是个记仇的，为了他爹的前程，他这个做孩儿的多担待些也没什么。
唉，像他这样深谋远虑、替父分忧的孝顺儿子真是不多见了。
单绥之这边沉浸在自我感动中，崔令颜则在人群中搜寻着秋楚楚的身影。
“我没寻到楚楚，你可曾瞧见她了？”
单绥之随意扫视一圈，没找到，“别管她了，这么大个人还能丢了不成？我们赶紧走吧。”他催促道，顺手替她拢了拢被风吹动的披风一角。
“...行。”崔令颜无奈点头，随着单绥之的脚步往宣臻寺走去。
当今皇帝祝终弦是个性情极其古怪的人，他本是先帝第六子，早年不受宠，亦不出众。但不知怎地，像是突然开窍一般，突然发愤忘食，钻研政事，想尽办法博取君宠，最后竟挤下太子，成功登上帝位。
然而登基后的祝终弦，反倒像失了心智一般，全然失了昔日励精图治的明君模样。开始沉迷酒色，奢靡无度，更将国号改为“凉”。群臣屡次陈奏此中不祥，祝终弦却始终置若罔闻。
他将国事尽数托付丞相崔远为，自己做了甩手掌柜。近年更是沉溺迷信之说，听说最近还真给他找到了习得什么所谓的预知未来之术的大师。
前往宣臻寺需攀登一段极长的石阶，单绥之想背崔令颜上去，遭到了对方的拒绝，讪讪作罢，只能默默跟在她身后半步，虚虚护着
行至半途两道身影挡住了他们的方向，崔令颜抬起头，先是看到许苑的，目光随后落在她身旁的男子身上。
崔令颜不动声色地轻拽了一下单绥之的衣摆，随后缓缓行礼，姿态优雅得体，“令颜见过太子殿下，太子殿下金安。”
单绥之反应迅捷，也躬身行礼同道。
“不必多礼。”祝文琸的目光胶着在崔令颜脸上，语气带着一丝若有似无的探究，“许久未见，孤本以为我们下次见面会是在——”
“殿下。”许苑适时打断道：“陛下该等急了。”她微微垂首，姿态恭谨，与先前在赏花会上的傲然模样截然不同。
祝文琸不悦地瞥了她一眼，但倒也没说什么，只向崔令颜颔首，转身便离开，从头到尾没有看单绥之一眼。
许苑匆匆向二人致歉一礼，小跑着追了上去。
“你还跟太子殿下认识？”单绥之疑惑道。
崔令颜：“你不知晓？”
单绥之眼神更茫然，“啊？我该知道什么？”
崔令颜也没想过隐瞒，直言道：“阿父本就是将我当作太子妃来栽培的。”
单绥之：……？
于是这一路，崔令颜都在跟单绥之解释这件事。
说来也简单，自叔父离世，她被迫长居崔府，崔远为便明示她：若想活下去，唯有成为太子妃一途。
没有告诉她原因，没有任何理由，只将这句话撂在她面前，便转身离去。
这些年来她日夜苦学，诗词歌赋、茶艺插花无所不习，穿梭于无数宴席，在众人面前一遍遍展示才艺，像个可笑的伶人，其间用意显然想必祝文琸早已心知肚明。
然而，多年心血，崔远为却一朝反悔，将她嫁给了单绥之。
还是没有解释，但崔令颜这次已经不会问“为何”了。
单绥之的恶名在越城也是“赫赫有名”。
当街斗殴、酷爱奢靡、不务正业，终日不是遛狗就是听戏，更有甚者，传他强占民女。若换作旁人也就罢了，偏偏他是为国浴血奋战的单战大将军之子，那便更令人扼腕唏嘘。
不过强占民女那事，崔令颜倒是旁敲侧击打探过，实情似乎只是救下一位遭家暴的女人，反被其夫君造谣诬告说抢了他媳妇。
但单绥之似乎丝毫不知自己名誉受损的事，因为她将此事告知他时，对方一脸惊愕，脸色五花八门变幻不定。
护国寺的山门巍峨，门口的老树叶子都黄了。
大钟“当——当——”地响，浑厚的钟声穿透晨雾，悠远回荡。寺门口的空地上，羽林卫甲胄锃亮，拿着长枪，肃立如林，身着各色华服的官员及家眷早已列队静候，一个个屏着气，只有衣料子窸窸窣窣的动静。
单绥之领她到位置站好，察觉众人目光都聚焦于崔令颜身上，眉头微皱，往前头一站，如一道坚实壁垒似的把别人打量的视线尽数挡去。
“圣驾到——！”太监尖细的嗓音划破寂静。
毕竟代表的是将军府，单绥之没法带她躲到后面去偷闲，因为不能直视帝颜，崔令颜只能垂眸盯着自己裙裾上的繁复绣花静静等皇帝从面前经过。