这也是最基本的处事规矩，毕竟他闺女能有这机会用的是严秀秀的人情，而且若能被录用，将来也是在严秀秀手底下当差。
因着费管事会做人，严秀秀对他的女儿印象也不错，问话很是温和。
“叫什么名字？多大了？平日里在家里都做什么？”
费管事的女儿明显是被家里仔细教过的，并不是那等没见过世面的女子，回答问题落落大方，口齿清晰。
“我叫栀子，今年十八了，平日在家帮我娘做饭，洗衣打扫，除了这些，家里养的鸡鸭、种的菜，我偶尔也会带到集市上去卖。”
后面这句是她爹费管事指点的，她爹说这位小严管事就是因为会算账才被小东家看重，所以让她自我介绍时也要突出这一点。
果然，严秀秀对她的回答很满意，又问道：“可识字？”
栀子就道：“我爹教我念过《三字经》和《百家姓》，还有《千字文》也是学过的。”
这些都是幼儿的启蒙读物，寻常人家男孩子都不一定能念完这三本，费栀子一个姑娘家却能学全，可见家里人对她的疼爱。
严秀秀看着费管事的眼神不禁柔和起来，颇有些怀念的说道：“我小时候我父亲就是用这三本书为我启蒙的，费管事将女儿教的很好。”
刚才一直没有插话，只听着严秀秀和小闺女一问一答的费管事，此时听到严秀秀的话，笑道：“我家里三个儿子，只得这么一个小闺女，便也养的精细，此前舍不得送她去主家伺候人，要不是小严管事你提携，她还没有这福分呢。”
严秀秀听着，就嗔道：“费管事还是叫我秀秀吧，您这么着我听着可别扭的很。”
说罢，又拉了费栀子的手笑道：“栀子，我喜欢的很，想来小东家瞧过也会满意的。到时，就让她跟着我吧，学上一年半载的也能自己办差了，到时自有她的好前程。”
“好好好。”费管事露出感激的神色，“这孩子你尽管教导，随打随骂，千万别客气，只要能学到秀秀你一半的本事，就是她的运道。”
他说罢，又叮嘱女儿：“日后对你严师傅要像对我一般尊重。”
“行了，费管事有事你就去忙吧，我这就带栀子去见小东家了。”严秀秀说着起身往沈妩平日处理事务的屋子去，又招手让严秀秀跟紧了她。
……
自从上次听了严秀秀的建议后，沈妩仔细考虑了一下，最终决定将被服厂的布料供货商增加至三家，除了白家商号，还有两家小的布料商。
其中白家商号只供货棉布，沈妩打算将三分之二的棉布量分给他家，其他两家体量没有白家商号这般大，便让两家将剩余的三分之一平分，除此之外，他们两家还要给被服厂供应绸缎料子。
因为有些大户人家也会给在主子跟前有体面的下人做绸缎衣裳。
今日她过来被服厂，就是为了见白家商号和另外两家布商的负责人。
白家商号这边依然是白九娘负责，另外两家来的都是家主。
白九娘一直想与沈妩以及被服厂建立更深入的合作，然而一直未能成行。
之前官府的棉布订单因为风险问题她拿不到全额就算了，现在连民用的也要分出去一部分。
与沈妩谈完后，她的面色就有些不好。
这样下去，她对家里的作用会越来越小，好不容易得到的祖父的重视也会慢慢失去。
她尝试与沈妩争取，可惜沈妩私下虽然待人随和，但在公事上却格外的铁面无私。
也许她该想想别的出路了。
白九娘从屋里出来，沉浸在自己的思绪里，没有看路，不想一下就撞到了人。
“不好意思，撞疼了吧……”白九娘说着抱歉的话，一抬眼就看到了严秀秀，不由一顿。
严秀秀见到白九娘倒没有表现出意外，因为她早就知道沈妩今日会见谁。
“没关系。”严秀秀说了句，然后就准备往前去，却被白九娘叫住了。
“秀秀，我们上次说的事，你考虑的怎么样了？”
严秀秀闻言不由皱了皱眉。
看到她抗拒的神色，白九娘就道：“若是你还没想好，我们可以再去你家里谈。”
“不用。”严秀秀语气有些生硬，说着看了一眼身后的栀子，道：“你先去前面等我，我一会儿就来。”
栀子默默走开了，走了几步就听到小严管事语气有些激动的说道：“你说的事，我不会答应的。”
……
第73章 孰轻孰重 对于严秀秀的拒绝，白九……
对于严秀秀的拒绝，白九娘好似早有预料，她不紧不慢的说道：“秀秀，难道你要违背严世叔的遗愿吗？严白两家的亲事，可是他生前亲自定下的。”
是的，白九娘几次三番找严秀秀谈的就是严白两家的亲事。
严秀秀与白家大少爷是从小订的娃娃亲。
那时严秀秀才三岁，严父已经开始做棉布生意了，只是做的并不大，而白家商号也才刚刚打出名声不久，还不是汝州魁首。
当时，汝州最大的棉布商是姚记。
可惜姚记做事太霸道，为了独吞汝州的棉布市场，逼得不少小棉布商破产，白家商号和严父为了抵抗姚记，决定联手。
于是，这才有了严白两家的亲事。
事实上，如果不是严父发生意外去世，这门亲事三年前就应该成了。
“秀秀，严世叔虽然不在了，但白家从来没想过不认这门亲事。”白九娘说道，“之前你要守孝，如今孝期已过，你也该准备准备成亲了。你放心，等你嫁进来，白家会负责安顿好你母亲和你弟弟。”
她的语气里带着无限的诚意，若是寻常女子只怕早被这番话感动的涕泪零落，然而严秀秀的反应却与之截然不同。
她摇头道：“我如今在小东家手底下做事，挣的钱足够养活我娘和我弟弟了。九娘，你的好意我心领了，只是和白大少爷成亲的事，恕我不能答应，三年前我已经与老太爷说好退亲了。”
小东家已经说了，过些日子就会让她做这被服厂的管事。现如今她每月能拿二两银子的工钱，这些钱足够她们一家三口衣食无忧了，而等她当上管事，工钱可是能翻好几倍。
到时她就在城里买一个小院子，一家三口便算是彻底在汝州立足了。
不用靠旁人，靠自己的双手她亦能自立。
而听到这般明确的拒绝，白九娘脸色不由变了变，但还是耐着性子劝道：“秀秀，就算你现在能挣些银钱，可又有多少呢？难道还能让你娘过上从前锦衣玉食的生活吗？你就忍心让叔母和你弟弟跟着你受苦？”
“养家是男人的事，你一个女孩子何必这么辛苦？只要你乖乖嫁到白家来，我保证往后你们母女几人衣食无忧，甚至等你弟弟长大，白家还能供他读书。”
她的声音里带着淳淳的诱惑。
然而，她许诺的再好，严秀秀都不为所动， “九娘，我不会成亲的，你不用再劝了。”
这三年的流离生活，早已教会了她一个道理，一个人能依靠的只有自己，人云靠山山倒，靠人人跑，就算是她的父亲，都无法一直给她依靠，何况不相干之人。
怕对方还心存侥幸，她索性把话说透，“三年前，即便我最走投无路的时候，我也没想过依靠白家，如今就更不会了。”
“你这是怨白家那时候没有帮你吗？”白九娘面上闪过一丝伤心，动情解释道，“你知道的，我父亲不在了，家里事都是祖父做主，我和我娘说不上话的。”
说罢，又赶紧道：“如今却不一样了，我如今掌管家族生意，在祖父跟前还算说得上话，你放心你有什么要求，我们都能商量。”
严秀秀摇摇头没有说话。
怨吗？当时其实是怨过的。
那时，她父亲和哥哥遇到麻烦的消息传回来，她拿着婚书上门求白家派人去救父亲和哥哥。
然而白家却迟迟不见行动。等她好不容易请了镖师去京城找人时，却为时已晚，镖师们最终只寻回了父亲的尸身，而她的哥哥却不知所踪。
她激愤之下，不顾她娘的阻拦，当着白家老太爷的面将婚书撕毁，言说两家亲事作罢。
之后又带着她娘和弟弟搬到城外，三年来再没有踏进过白家大门一步。
这个世道，孤儿寡母的日子难过。这三年来，她只为了活着就已经拼尽了全力，根本没有力气再纠结与白家的恩怨。