“回竹影姑姑的话，小的是内务府的副总管，也是今儿的值班内侍。”
竹影稍一颔首，示意高言往外几步：“我瞧你头脑清楚，做事也灵透，怎么偏偏不知道管束下头人？”
高言讪笑两下：“多谢竹影姑姑提点，不过……都是同僚，也不好意思管束太过了。”
当初在扬州选秀，就是心气太高，回京被施连整治，险些跌得起不来。
幸好那辛老公公良善，临出宫前托了他一把，如今辗转挣扎，终于在内宫混了个杂差。
竹影也无心来管下头人的官司，横竖这个副总管不好用，还有别的在后头等着，随口嘱咐两句好生办差，就往宣明宫去了。
贴了大红签子的一百两银锭送到静澜宫，引得赵美人又惊又喜，不住谢恩。
和嫔还不至于贪图这点子东西，倒不曾多说什么，只顺口称颂一句，“皇后娘娘真是宽仁无比，恩泽六宫。”
四公主远远看着高言等人走了，跑上前来，歪着头问，“清姨，你不是有份例银子吗？母后为什么还给你赏银子？你银子不够了吗？我有的。”
皇后只怕是瞧自己没晋上位份可怜，额外赏些实惠东西。
然而这话不必四处嚷嚷，再说四公主知道疼人，赵美人高兴还来不及。
于是连忙编个借口：“皇后娘娘疼四公主，见我天天陪着四公主玩得高兴，赏我呢。”
四公主被人赞，嘻嘻一笑，头上的捻金红头绳倏然闪过微光，两个细细的羊角辫上别着七八朵小金花，险些盖过了头发。
和嫔揽过四公主，顺手摸一摸女儿颈子里有无出汗：“这些日子怎么不见你玩贵妃娘娘送的那些花球和小木马了？是不喜欢了吗？娘再给你弄些新玩意儿来。”
四公主躲过和嫔的手，往赵美人身上一靠：“清姨天天给我梳好看的头发，比花球好玩多了。”
和嫔笑一笑，扶着素馨的手回殿去，对赵美人微微颔首：“你是个有心的。”
四公主一路蹦蹦跳跳跟着赵美人进屋，见她忙着归置银子，便自己往矮脚几上拿了素日玩的那个银铃铛，轻轻摇着。
赵美人接了赏，心里又是酸又是喜，此番晋封没她的份，这是情理之中，可是皇后还是封了一百两银子来，她却不懂了。
算来算去，只扶养四公主这一件事算得上功劳，这还得谢那孙容华的提点。
于是好声好气与四公主商议：“清姨想去孙容华那里一趟，她绣工很好，我想给四公主绣个小香袋，要去请教她针线，好不好？”
四公主立时乖乖点头，跳下凳子，牵着嬷嬷出去了。
赵美人转身对着妆镜理一理容妆，咬唇想一想，从最底层的屉子翻了个金戒指。
巧云见主子没把戒指戴在手上，反而塞进荷包，无声叹口气。
主子娘家微寒，一件首饰也无，如今日日穿戴的几样，还是入宫时上头娘娘们赏的。
好容易攒了两样不舍得戴的，这会又拿了出来，大约是想去给孙容华送礼。
孙容华恩宠万千，自家主子却是无宠，又出身低微，孙容华哪就缺这么一件首饰了。
天近傍晚，赵美人加快脚步，走到了宣明宫。
东侧殿门口，宫人们进出穿行，比从前热闹数倍都不止。
赵美人愣怔片刻，看准了扇儿的身影，拉着问一句：“是御驾要来吗？”
扇儿不意赵美人这个时候来，屈膝行个礼，没急着答话。
赵美人又道一句，“若是皇上要来，我便改日再拜访，横竖我是无事的。”
这话说得谦卑，扇儿连忙笑着迎她进屋，“哪儿呢，是我们容华嫌天色暗了看不清针脚，叫我们点灯呢，还有容华正绣花，坐着怕冷，连翘姐姐叫再添些炭火来。”
她说着，扬声通报，“容华，赵美人来了！”
孙云儿颇感意外，搁下针来，起身到外间。
赵美人深深屈膝行个双福礼，口中是向上请安的规矩，孙云儿想要阻拦，却还是忍住。
与人为善，原也不在一个礼上，她是初晋位，立些威信也好。
赵美人起身，从腰间解了荷包，取出戒指奉给孙云儿：“这是送给孙容华的，贺你晋升之喜。”
孙云儿捏起那戒指端详两眼，笑着摇摇头，“看这样式，大约是入宫时张贵妃赏的，我也有一个仿佛的，就不领受赵美人好意了。”
“孙容华，你一定要收！”赵美人坚持道，“我如今带四公主带得很好，我得谢你！”
孙云儿不意是这个缘故，然而她更不能收了。
宫嫔晋位，没有赵美人的份，她一边要小心讨好和嫔，一边又要费心照顾四公主，一定是需要各处打点的。
“这戒指，我不能收。”
见赵美人又要推，孙云儿便打发了连翘出去，“我想问几句话，还请赵美人明白告知，就算是你给我的答谢。”
赵美人举着戒指的手，猛然停住：“什么话？”
“这些日子我忙着绣花，也不曾出门，依稀听得几句风言风语，说冯美人日日在荟芳宫痛骂……这事，赵美人可曾听说什么详情？”