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不过几日，流言就满天飞。
“听说了吗？曾家三公子和书童在祖母寿宴上双宿双飞，被众多宾客捉奸在床。”
“嘿，这有什么稀奇的，书童本就是这些公子哥儿泄-欲的玩物，要不然你以为怎么尽挑一些唇红齿白的？”
“就算这样，也不能在祖母寿宴上行此丑事吧？一刻都等不了，还被宾客们抓住了，那曾三公子还停不下来呢，兴头正盛。”
“曾三郎有特殊癖好，听说当日满床都是血，那书童当下就没命了。”
“就这种，谁敢跟他家说亲啊？”
虞明嵘邀请周映棠去听时，正是这个故事上线第一日，说书先生还有些矜持。后面各大茶楼都开始说这故事，甚至戏楼也编成了戏文上演，场场爆满，为了争夺客流，竟还有些激。情戏。
各家也是攀比起来了，各显神通，流言越传越没下限。
而在故事里被隐去了名姓的曾家，也浮出了水面，根本无从遁逃，成了人人喊打的存在。不止是曾三郎无人提亲，就连族中已定亲的姑娘少爷也遭了牵连，或待退亲、或被对方家观望，整个曾家风雨飘摇。
老夫人和二夫人缩在府里不敢冒头，夹着尾巴做人，但薛佩茹没有放过她们。首先断了老夫人手下最赚钱的几家铺子供应，让掌柜的谈不到货，没有生意可做。
之后又把二房几笔糊涂账全都甩了出去，言明要二夫人平账，若是银子给不到位，她就要当面找二叔算了。
这婆媳俩根本不愿意把事情闹到二爷面前，一个是心疼儿子，另一个则是怕夫君翻脸，纷纷开始凑钱。
无奈亏空数额较大，薛佩茹铁了心要整人，自然不会轻易让她们蒙混过关。
两人凑钱的动静闹得太大，连周映棠都听说了，还来和薛佩茹蛐蛐几句。
“娘，老夫人和二婶都开始当东西了，这要是传出去，整个周家跟着丢脸！她们莫不是故意的？”她不由抱怨道。
能到当东西过日子的地步，也就证明世家离倒台不远了。再者说，老夫人占了辈分的便宜，她都典当嫁妆了，大房作为晚辈还不出手，必然是要被戳脊梁骨的。
“无事，她们只敢在家里闹，想让我们出手帮忙，对外可是一丝不敢漏，否则你爹也不放过她们。”薛佩茹摆摆手，并不怎么放在心上。
“还是您厉害啊，不出手则已，一出手她俩都得当缩头乌龟。”周映棠挽住她的胳膊，眼睛里都在冒星星。
“她们都敢对你的清白下手了，我再不表态，只怕要蹬鼻子上脸了。缺钱只是个开始，以后她俩在不识相，有吃不完的苦。”
“哎呀，娘，您真是女诸葛，女儿对您佩服得不行。”她边说边往亲娘的怀里钻，一副小女儿娇态。
薛佩茹被她这么黏着，心里也是软成一团，抬手轻点着她的额头。
“嘴巴这么甜，说吧，又有什么事儿求我？”
糖衣炮弹好吃，但总得问清楚她的目的。
“娘，您怎么这么想我？难道没事相求就不能撒娇了？”虽然被说中了心事，但周映棠脸皮厚，依旧面不红气不喘。
“老娘忙得很，不说正事就走。”
面对亲娘这般翻脸无情，她可不敢再拿乔了，坦白道：“其实也没什么大事儿，只是我最近特别喜欢各种玉石，越是金贵稀奇的，就越欢喜。整个太原城的玉器行，我都寻摸过了，只得了两块勉强入眼的，把玩几日就腻了，但心里又着实痒得慌。”
薛佩茹听着她前头铺垫了这么多废话，冷笑更甚，再次点向她的额头，不过这回却是使了几分力气。
“你说这话也不嫌害臊，还越金贵稀奇越喜欢。废话，谁不喜欢钱多的？别跟我兜圈子，到底是瞧中什么东西了？”
她笑得越发殷勤，颇有几分狗腿子的意味：“我记得娘这里有块宝玉，性寒凉，天气越热它就越凉。眼瞅着快入夏了，正适合放在手里把玩消暑。”
“当然我不白拿，女儿是您的贴心小棉袄，我给您捶背捏肩。”她边说边站起身，走到亲娘身后，双手已经搭上了肩膀开始揉捏着。
为了伺候好亲娘，她还是特地请教了擅长按摩的婆子，一连学了好几日。
薛佩茹一听她果然惦记自己库房里的压箱底，张嘴就要训，话还没出口，肩上却传来松快活络的力道，竟是穴位准确、力道适中，显然下了功夫。
她僵了许久的肩颈逐渐舒展开来，不由闭了眼安心享受。
“行了。”片刻后她才摆摆手。
“让白芷领着你去库房挑吧。让你这丫头伺候一回，可真是贵得很，挑的尽是娘嫁妆里的压箱底。”薛佩茹嘴上不饶人，但脸上却露着慈和的笑容。
谁能不疼这样的闺女，千般调皮，万般撒娇。
“我就知道娘最好了！”得偿所愿的周映棠，也是满脸欢喜，她抱了抱亲娘，才提着裙摆离开。
一盏茶之后，白芷前来回禀：“夫人，姑娘挑了那块竹报平安寒玉配。”
薛佩茹闻言，脸上的笑意淡了几分。
她库房里的玉饰太多了，钗环玉佩应有尽有，其中宝玉品级也多，寒玉暖玉皆有。周映棠方才提起时，她并未多在意，可当这玉饰名称报出来之后，她才觉得不妥。
“她怎会挑一块男子用的玉佩？”薛佩茹的脸色有些不好，一瞬间她的脑子里冒出许多念头。
她生了两女一子，孩子们逐渐长大之后，吃穿用度都有讲究，特别是穿戴这方面，要彰显身份的。
两个女儿到了一定岁数，她也都给过顶级大师打造的玉饰，而这块竹报平安寒玉配也是她留给小儿子的，可如今却被二女儿给挑走了。
“你仔细打听打听，最近海棠苑可有什么动静？警醒着些，不要让二姑娘察觉。”薛佩茹准备先按兵不动。
还有两月，就是小儿子薛墨松的生辰，兴许周映棠索要这块玉佩，就是想送给他。她要是直接发难，万一伤了女儿的心，可就不美了。
作者有话说：
无
第14章 当场抓包
对于亲娘的猜测和纠结，周映棠一概不知。她只是庆幸终于有能送得出手的礼物了，其实之前那些寻摸玉石的话，都是真实的。
她的确在四处搜罗一块男子用的玉佩，只是一直没找到合心意的。如今这块竹报平安寒玉佩，质地和纹样都恰好入她的眼。
“姑娘，知意姑娘又让人给您送礼了。”小丫鬟前来通传。
话音刚落，就有两个丫鬟各自捧着一个木匣子走进来，两个匣子都是上好的黄梨木打造，面上雕着海棠盛开的纹样，精巧细致。
她在整个山西都没见过，明显是送礼之人特地定制的。
“这回又是什么好东西？光看这匣子就知道必定价值不菲。”念春走上来凑趣。
匣子打开，一个装着几支精致的钗环，珠光宝气；另一个则是上等的胭脂水粉，瓶瓶罐罐摆列整齐。
“上上次送的是茶叶，上次送的是璎珞和耳坠，这回又多了个匣子。一次比一次贵重，估摸着下回得抬个大木箱子来，才能装得下。”念春不禁笑出了声，明显是调侃她。
就连一向话少的染夏也开口了：“知意姑娘费心了，的确很贵重，下次送来若是婆子抬不动，奴婢亲自去。”
“知意姑娘的确费心了，只是不知道真正费钱的是哪位主儿？”念春接过话茬。
两个丫鬟对视一笑，一切尽在不言中。
“你们两个今天话这么多，午膳得加两个大肘子，没有油水可堵不住你们的嘴！”周映棠抬手，隔空点了两下，半嗔半恼地道。
“奴婢谢姑娘赏。”念春连忙道谢，“送礼之人有心了，这头面也是海棠花为主。奴婢替您戴上试试？”
周映棠摆手，古代女子做个发型麻烦得很，少不得两盏茶的功夫，她可不要干坐着。
“你找个会打络子的丫鬟来，教教我怎么做，我想系在这玉佩上。”她把玩着寒玉配，沁凉的触感袭来，让人神志清明。
念春的嘴角忍不住翘起，难得，姑娘这是要亲自动手啊。
秦知意派人送礼上门，必然是瞒不过去的，白芷稍微一打听就已经清楚了，立刻将此事汇报给夫人。
薛佩茹听到这话，十分惊诧：“什么？半月内送了三回礼，知意什么时候这般大方了？”她思忖片刻，起身吩咐，“备车去秦府，我要问问红玲，秦家是不是天上掉银子了，否则怎会突然阔绰成这样？”
秦府，秦夫人听完薛佩茹的话，满脸都是难以置信的表情，“不可能，绝对不可能！知意那小妮子是个铁公鸡，有点好东西就喜欢收藏自己床头的柜子里，晚上睡觉前都得挨个数。她还能送那么多礼出去？你有没有查清楚，匣子里到底装了什么？莫不是两盒厨房做的点心？”
听着她这般吐槽自己的女儿，薛佩茹哭笑不得。
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