潘三心情甚好地摇着洒金扇走到后院里,瞧那些洗面麸的婆子们忙活,十个婆子都坐在那里洗麸,还有个小郎前前后后跑腿替她们倒水。
小郎提着个水壶,瞧见潘三,忙站好,十分恭敬,“三郎君。”
潘三在他头顶上一敲,“好生做,生意好了,少不了你的好处。”
小郎忙道,“定不教郎君失望!”
这小郎乃是前几月随他阿翁卖芦菔那个,他阿翁摔了腿,下不了地,小郎一个人走了几十里路,愣是背着一筐芦菔来酒楼,找潘掌柜卖。
潘掌柜瞧他那样小,一双脚上鞋都磨破了,两只脚用草随意捆了捆,脚底下全是伤。
小郎脸脏兮兮的,很是紧张地揪着衣摆,脸上满是沮丧。
他原本挑的是又大又白,长得最好看的芦菔,还仔细在溪水里洗干净了,每个都很好。
但他路上摔了一跤,芦菔滚出来,好些摔破了皮,瞧着乱七八糟的。
“大官人,您瞧着给些钱可好?”小孩难过得眼眶都红了。
潘掌柜将他领进后院,找来个婆子替他将脚上伤口擦洗了。
那婆子一边替他洗,一边直惊呼,“瞧这脚,可怜的,哎唷,你走了多远呐?”
“阿翁说有三十里。”小孩很有些不自在,他想站起来,“我到河里洗一洗便好了,没得弄脏了盆儿。”
他还牵挂芦菔能不能卖钱。潘大官人对他和阿翁已够好了,他不能让大官人吃亏。
这回的芦菔摔坏了,他得赶紧回去,再背一篓好的来。
婆子却听潘掌柜的,不让他动。
“三十里!你不疼啊?”
小郎没觉着疼,一开始还有些疼,他想着阿翁的腿,要吃药,还要买粮,他就咬牙忍下来了。
他抿唇,有些不好意思地笑,“不疼的。”
他瞧见婆子将那样白的布要往他脚上包,不由急了,“脚脏。”
婆子笑呵呵的,“算你运道好,碰上潘掌柜,他不会问你要钱的,你好生坐着别动,仔细我缠歪了,还要白费些布。”
小郎局促地不敢动了。
潘掌柜的听说他阿翁出事了,便赁了辆驴车,送他回去,将他阿翁一块儿接来,让他日后在酒楼里做活。
还说等他阿翁腿好了,也不必回去种庄稼了,留着在酒楼帮忙,少不了他一口饭吃。
……
陈婆子也没想到今儿这一回是沾了潘宅园子正店水晶冷淘的光。
那几位相公吃得十分尽兴,一问是哪位厨娘,下人回仍是做扯饼的娘子。
几位相公不由咋舌,“御史府上当真人才辈出。这位厨娘手艺着实了得。”
王相公捋着胡须,“哪里,哪里。”
几人少不得又是饮酒又是作诗,将那水晶冷淘夸得天上有地上无。
崔相公那一首诗题目便叫《六月廿十九日食水晶冷淘赠王御史》。
王御史也写了一首诗作和。
陈婆子在大厨房里收到赏赐,将秦娘子的风头完全压过去了。
因着那道水晶冷淘,席间众人完全忘记了莲花鸭签。
茵儿见秦娘子脸色不好,低着头走到一边去收拾桌案,不敢触她霉头。
其他几个厨娘对视一眼,秦娘子今儿可谓是使出了浑身解数,竟还是教那半路出家的陈婆子压了一头。
以往但凡秦娘子做那道莲花鸭签,哪回不是要得赏的?
大家都屏息凝神,不敢跟秦娘子对视上。
王相公不像大娘子,会想着底下人的心思。
大娘子便是给陈婆子赏赐,也不会少了秦娘子那几个,或多或少,每人都沾一沾喜气。
这样也不至于让下人心中生怨。长此以往不利于家宅安宁。
相公那边的赏只说给扯饼娘子,陈婆子硬着头皮上去领了,将嘴角压得直直的,怕秦娘子瞧见,更给她穿小鞋了。
她也算是见了世面,得赏都有好几回,但见了那二十贯钱,心里还是止不住想笑出声儿。
她忍到下了值,忙不迭便将匣子往篮儿里一塞,盖得严严实实家去。
……
陈鸢下值以后才从二姐儿嘴里听说,原来府里那个落水的是巧儿。
她有着身孕,也不知怎麽落的水,待婆子们发现,将她捞上来时,身下全是血,人都快淹死了。
赶紧请了郎中来瞧,胎儿已然保不住了。
府里还有贵客呢,巧儿这事乃家丑,若是传到外头去,丢了相公府的脸面,王相公头一个饶不了。
温氏午歇醒来,就听见外头闹哄哄的,孙小娘在哭,丫鬟婆子都拦着她,不许她进来。
据孙小娘说,是巧儿趁着看她的婆子不注意,偷溜到园子里去了。
至于怎麽落的水,巧儿如今还未醒,孙小娘哭得梨花带雨,还在那里说是她没有看好人,一劲儿自责。
任谁瞧了都觉得她哭得实在伤心。
温氏被她们吵得头疼,老夫人那边又听说了,也唤人来传,叫她们都去。
温氏一进去,老太太就先说她,“府里头管得不像样儿,好端端的人,竟能落水,她腹中可还有大郎的孩子!你这个大娘子怎麽当的!”
温氏淡淡道,“老夫人教训得是。”
老太太教她这不咸不淡的态度硌了一下,一口气上不来下不去,气得一拍桌子,“你还有理了!”
孙小娘忙淌眼抹泪的哭起来,说都是她的不是。
老太太心疼地将她揽进怀里,“与你有甚相干,后院里事儿,本就该她做大娘子的管着,真是越来越不像话。”
这话温氏听多了,压根没往心里去,只是说起这巧儿该如何处置时,孙小娘正要开口,说出自个儿的打算,教温氏淡淡地打断了。
“大郎年纪也大了,他的妾室总要安置的,将来娶了夫人,自有人料理,依我看,不如将他的院子划出来,将妾室安置进去,也省得再闹出笑话。”
孙小娘脸色一变,老太太却道,“东边还有个跨院,我早瞧好了,便将那个给他罢。”
温氏没说甚。
老夫人还有些惊讶。
她可是知道温氏不喜欢大郎的,东边那个跨院是府里头如今最好的一个空院,她开口也有些不理直气壮,以为温氏至少要争两句的。
她已打算好了,便用这次管家不严压下她的话,非让她答应不可。
不过她不吭声最好。
老太太满意地让她们下去了。
见孙小娘满脸欲言又止,她没好气道,“不过是一个妾,你总拘着大郎,才教他瞧见外头那些女人便没了魂。该多给他寻几个美貌婢女才是。”
她以往就是用这一套对付温氏,温氏管着王相公纳妾,惹她不喜,她就买来美貌婢女放在儿子院里,时日一长,儿子的心思果然就移开了,不会一心一意都在温氏那个女人身上。
孙小娘一口牙险些咬碎。她本要趁着这次将巧儿打发到庄子里去,届时再找个法子病死了,谁也察觉不了。
她可不能教这个狐媚子害了她的实哥儿。
她一脸郁郁地回去,那边伺候的婆子忙不迭跑来说巧儿醒了,正在闹。
孙小娘冷笑一声,“将门锁了,不许吃不许喝,关一晚上,我看她还有气力。”
想到温氏的恶毒法子,她咬咬牙,巧儿决不能留。
……
下人院里。
陈鸢跑到鸡笼边上,探头瞧了半晌,见她用稻草给鸡搭的草窝窝里头一个鸡子也没有,不由大失所望。
她一边嘀嘀咕咕地骂大姐儿,一边将鸡笼打扫了,那些鸡屎明儿给倾脚公一起收了去。
“大姐儿讨人厌!烦人精!偷吃我的鸡子!不要脸!”
“你说甚?”陈雁才进门,就听见她在骂人。
陈鸢浑身一僵,想起早上的事儿,还是很气,不由哼一声儿,大声质问她,“大姐儿,你是不是偷吃我的鸡子了?”
陈雁没好气,“不就是两个鸡子,忒小气,再说,是你自个儿不起床。”
陈鸢就知道她是故意的。
大姐儿这人从小就爱占便宜,讨厌得很!
她冷哼,“你偷吃我的鸡子,我就让娘给我赔钱!吃一个,一百文,吃两个,两百文。”
陈雁一戳她圆鼓鼓的腮帮子,河豚似的,戳一下就漏气了。
“你作甚?”
“瞧你那小气样儿,当我稀罕鸡子,送我我也不爱吃。”
“你最好不吃。”陈鸢“噔噔噔”跑进屋里,背上自个儿的挎包,拉着二姐儿就走。
“作甚去?”陈鸾道,“我还有事儿。”
陈鸢一蹦一跳,心情好得很,“我们上乳酪张家吃乳酪冰盏去!”
陈雁一听,立即进去找陈婆子,“娘,你是不是偷偷给三姐儿钱?”
陈婆子一个头两个大,暗骂这死妮子,真是一会子都忍不住要炫耀。
“怎可能!”她立即否认,“她每日花的都够多了!哪能再给她,再给她她能上天了!”
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