萧怀恕当然暗中找过崔问之。
可多年来，对方杳无音信。
萧怀恕遮蔽眼中深思，微微耷着长睫：“承蒙殿下厚爱，但此事对我……并无好处。”
距谢家惨案已过十二年，这十二年间文武百官对此避若蛇蝎，即便是承谢秉钧之恩的那些门生，也都无心干涉，或者说是不敢牵涉。
萧怀恕心知楚严这般做的目的。
他能成为太子已是铁板钉钉的事，他是想在继位之前，借他之力彻底铲除镇安王的势力，或者说是解除镇安王的掌控。
可他凭何认定，他会甘愿做他手里的那枚棋？
楚严微微勾唇，笑意挂在嘴边，那双桃花目中满是轻薄的凉意，“晏之，不对，或许，我应该叫你——”他一字一顿，轻音和缓，“谢、琢。”
萧怀恕瞳孔一颤，手力不稳，不慎触上酒杯，几滴微凉的酒液瞬间洒了出来。
“你好奇我是如何得知的，对吗？”
楚严说着起身，缓慢走到了萧怀恕肩后。
“你总是出现在简简身边，我不得不对你多留个心眼。”他慢条斯理，“你欺瞒简简，使她失足落水。简简说是你救了他。可据我所知，萧家郎患有恐水之症，不识水性，又谈何救人？”
萧怀恕紧了紧五指，嗓音喑哑：“殿下光凭这个，就能随意断定吗？”
“当然不能。”楚严说，“幼年所惧之物，长大时未必惧之。可我身为兄长，自不允心怀异心者接近吾妹，于是我顺势查至梅州，找到了你的母亲，她说了一些话——”
[他抱走了我儿，他让他身首分离，暴尸荒野！]
[那不是我的儿子！！]
当时的萧夫人发疯似的喊，其状若鬼魅。
楚严弯了弯眼。
他笑时与昭宁如出一辙，亲和，温煦，春风般并不难近。
“有些事并不难猜出来。”楚严反问萧怀恕，“我自幼就对萧家郎有所耳闻，说他是个薄命鬼，说他身患奇症，难以根治。怪就怪在这个被太医说活不过十二年的少年，却在十二岁那年入宫成了五弟的伴读。”
楚严语不停歇：“你与萧先生并不相似，反倒让我想起了谢家那个才干惊天的谢家幼子。”
萧怀恕一边听着，一边暗自搅紧了膝前的手。
片刻才讥笑一声，仰头看向楚严：“所以殿下是想借此威胁我？”
楚严摇头，重新坐回萧怀恕对面。
他眉眼间的神情悉数收敛，身姿单薄但并不显得过分清瘦，靛蓝的衣袍更衬他如金如玉，清姿矜贵。
“我事先说过，我不愿与你为敌。”
“我也知道，你暗中握住了我的把柄，事已至此，我便坦荡告诉你，所有事，皆是我所为。”
楚严的直白反倒让萧怀恕油然生出一股怒意。
那股怒意找不到纾解之法，发疯似的在胸脯里横冲直撞，似欲冲破枷锁，直冲向他。萧怀恕几欲维持不住应有的体面，额前的青筋控制不住地跳动着，望向他的那双黑目幽暗沉沉，怒火似要马上喷涌而出。
楚严对他眼底的阴风晦雨视而不见，“镇安王是你我共同的敌人，我们应当携手，于你于我，皆有利可图。”
楚严话音未落，萧怀恕倏然起身，“臣与殿下无话可说，告辞。”
“少卿。”
他已行至门前。
楚严望着他的背影，每个字的语调都听得分外冷清，“左右都是利用。我不光彩，你也并不体面。”
萧怀恕掩在宽袖下的双拳不住颤抖着，步伐一折，转头看向楚严，琥珀色的眼眸敛不进一丝光辉。
青年英俊的眉眼掩在一片暗影里。
他轻攥着酒杯，轻抿细品。
许久，萧怀恕问出了那个问题：“难道殿下对公主，就没有半分愧疚吗？”
楚严握着杯盏的手微微一顿，转而笑了：“愧又如何？天底下所愧之事众多，所亏之人更是数不胜数，可曾有一个……是能自得成全的？最后不过是作茧自缚罢了。”
萧怀恕不再多言，转身拉开房门。
临走时，他又微微偏头对楚严说：“忘记告诉殿下了，你我间的筹码并不对等。”
未等楚严反应，萧怀恕便脸色沉沉地走出了醉泉楼。
很快，君善进门，对楚严耳语一番：“……刚从掖庭狱得到消息，明阳公主面见了贵妃。”
想起萧怀恕落下的那句话，楚严眉间骤拢肃色，掷下酒杯，乍然而起：“回去。”
君善：“奴婢这就备车。”
马车摇摇晃晃。
楚严烦躁地闭着眼，他开始琢磨不清萧怀恕的意图。
谢秉钧被害时是戴罪之身，他不会不清楚谢家惨案源自镇安王之手，与他合谋是百利而无一害的事。
筹码并不对等？
难道他光想凭借区区一个“姜灵薇”就想彻底翻案，还是说——姜灵薇还记得那件事，萧怀恕也已经知情？
可是怎么会……？
更不应该如此。
焦灼当中，额心泛起熟悉的抽痛来。
楚严皱眉闭目，单手抵紧前额，克制着没有出声，很快，马车入宫，楚严面色阴郁，换步舆来到掖庭狱。
楚严有皇帝特赦，看守的侍卫并未阻拦。
他兀自来到关押着苏贵妃的牢门前，待侍卫将门锁打开后，他将侍卫遣去，这才只身而入。
苏贵妃一如既往，正在诵经。
楚严没有说话，只是将一串上好的沉香木佛珠放在床前那张唯一的四方桌案上。
苏贵妃诵经的唇齿骤停，眯了眯眼，先看到的是楚严系在腰前的玛瑙环佩。
“殿下怎么来了。”她重新合眼。
“牢里清苦，我来看看贵妃。”楚严温声，“贵妃过得还好？”
苏贵妃面无表情又不忘嘲讽：“托你的福，还算不错。”
楚严没再出声，后撤两步，悠然丈量起周遭来。
四面的墙壁囚着方寸的天地，想她从小锦衣玉食，迄今自是不会好过。
“听闻明阳今日来了，她可是与贵妃说了什么？”
苏贵妃置若罔闻，安静诵经。
楚严淡淡地凝视着苏贵妃那张清苦了许多的面容，他早知苏贵妃不会轻易说出口，不过无妨，左右楚严也并不在意，不过唯独可惜了萧怀恕的良苦用心。
“既然贵妃不说，那我来说。”楚严直言不讳，“贵妃是想保护姜灵薇，抑或者……”他目光闪烁，晦暗犹如鬼火，“是怕我发现昭宁。”
作者有话说：
无
第76章 076 “妾——以
苏贵妃的身形悄然凝滞, 那双原本渗满平静的目光蓦然染上一抹异色，看向他的眼神活像是看待一个怪物。
“你在说什么？”
楚严深知自己的这番话若被旁人听去，只会以为他是生了癔症, 可这世间就是如此, 那么多难以置信的事偏偏就这样发生了。
楚严温言：“我无意伤害贵妃，来这里的目的也只有一个, 只要贵妃能替我解惑, 我自会设法让贵妃出去, 让你们母女团聚。”
苏贵妃听罢, 不禁泛起冷笑。
她觉得嘲讽无比，到底是血脉相连，父子相亲, 和那人如出一辙的自私自利, 明明是害她陷若此境的凶手，最后却大义凛然地说要救她出水火。
“殿下直言便是。”苏贵妃唇边挂着一抹凉薄的笑意, “我也好奇，这世上还有什么是殿下不知晓的。”
楚严似没听懂她的冷言讥诮，“母亲曾有一块玉佩。”楚严直勾勾地盯着苏贵妃, 漆黑的眼瞳在阴暗冷潮的牢房中沉着浓郁的暗色，“贵妃对此可知？”
苏贵妃当然知道柳望舒有一块玉佩。
那是一块奇物，柳望舒活着的时候不止一次地说过是传家之物, 据说有着得以让人起死回生的奇神怪力, 也正是那东西将她从遥远的现代带来了大兴。
彼时苏贵妃只以为是柳望舒憋在宅院中憋疯了, 才幻想出这等东西, 因此并未将这件事真正放在心上，直到昭宁降生，柳望舒病重。
那段时日她整日昏昏沉沉, 似已分不清现实与虚妄，苏贵妃曾避开宫人，暗中看望过她些许次。
病气将她蹉跎地形销骨立，每每见她，都攥着胸前的玉佩，不住对她呢喃着“对不起”，又口吐胡言，说看到了不幸的未来，说看到了简简将死的命数。
她安慰她，劝解她，却都无济于事。
望舒的身体越来越不好，阎王正将她往地府里拉。
她的意识越来越不清醒，即便醒来，大多数时候也都是睁着那双空洞的眼神，盯着头顶那方窄小的天地一言不发。
柳望舒去世前一天，那是她最清醒的一次。
她身上已无了那枚玉佩，笑着告诉苏贵妃，她已寻到了办法，她说——
[黄泉渡我，借生以阳。]
那时苏贵妃不知其意，甚至在进掖庭狱之前，都以为是柳望舒的臆想。