她虽没了母后，但有兄长还有父皇，当即让嬷嬷为她安排好家人后事，问过对方意愿，直接带入宫中成了她的贴身丫鬟兼玩伴。
至此，主仆一同长大。
仔细回想出事那天，春柳挨个将杯子试毒，过后她便头晕目眩，回宫歇息。很快姜氏就将醒酒汤送来，一口汤刚下肚，昭宁便魂归西去。
虽说是致命的赤链霜，但那毒发的过程未免快了些。
快到她送入嘴里的汤还有残余；快到看不清姜氏眼底的惶恐，和春柳那双掩在眼泪之下的决绝。
“害死公主的，是春柳吗？”昭宁没有力气再问下去了，甚至不敢在想，这毒是几时开始下的。
她一连遭受了三次最亲近之人的背叛，哪怕维持得再好，难过仍如捧在掌间的细沙般渗出几粒。
摇曳的火虫映照她脸色凄白。
萧怀恕喉咙发紧，那股闷胀一直坠着心口往下沉。
“可能不是。”萧怀恕措辞干涩，“倘若她身不由己……”
倘若她身不由己……
可是什么样的身不由己，才能让她做出背恩弃义之事？
除非，她从未是她的恩义。
昭宁：“听闻圣上砍杀了宁华宫所有宫女，那春柳？”
萧怀恕缓缓颔首。
春柳作为宁华宫的大丫鬟，却未试出毒药，此为失责，当天就被杖毙了。
那时萧怀恕并未多想。
赤链霜是不同寻常的剧毒，其中有一味药材可掩藏毒性，即便有银针试毒，少说三个时辰才能显现。正因难以觉察，皇帝才明令禁止了此药，一经发现按律处死。
也因此没有怀疑到春柳身上。
昭宁担心道：“春柳死了，还能查出来吗？”
萧怀恕稍加沉吟：“明天我再去掖庭局翻看一下卷宗。”望着少女那张惨兮兮的小脸，他骤然生怜，“你无需担心，我已将那截……送给寂风去查了，她自幼饱读医书，知百药，识百草，只要查出是什么毒，就不难找到线索。”
昭宁点了点头。
“睡吧。”
萧怀恕放下两个字，趁她不注意又多看了几眼，这才恋恋不舍地走出小院。
昭宁哪能睡着。
最信任的表姐诓骗她；最亲近的丫鬟毒害她，就连明阳，拿着她的头发都不知道要做什么。
昭宁躺在床上翻来覆去睡不着，胸口淤堵，气闷至极又无从发泄，直到天光蒙蒙亮时，她闷了一整晚的脑袋才豁然开朗——
她生来就是享福的！
这些人坑害她分明是嫉妒她过得好！何况她身为公主还这么善良可爱善解人意冰雪聪明完美无缺，他们还如此对待她，分明是这些人的不对！！
她才不要因为别人的过错惩罚自己！
守得云开见月明，昭宁立马舒坦了。
人一舒坦，睡意也跟着来了。
昭宁抱着被子翻了个身，在太阳升起来的时候呼呼睡去。
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从一截指骨中提取药物并调查清楚来历绝非一夕之间。
寂风先用三天时间给她彻底洗清好胎记，之后赴往淮水寻找可信的医师帮助，同时，萧怀恕已翻看完春柳的整个卷宗。
春柳的身家很是清白。
家住南方襄阳的某个小县村子里，往上十代都是本本分分的穷农，倒是有一件事让萧怀恕很是在意。
春柳十岁那年，因着面容出挑被县太爷看中，县太爷竟不顾她髫龄，命三五家仆强行闯入家中欲掳走她做妾。
那时春柳的兄长刚下地回来，眼见着几个凶神恶煞的汉子把年幼的妹妹往轿子上绑，当即急眼，抄着手上的农具冲了上去，却被那些个恶仆活生生打死。
县太爷的家仆一瞧死了人，登时不甘继续拉扯，松开春柳，不顾身后哭喊的一家三口，抬起轿子心急火燎地往回赶。
儿子横死，春柳爹娘怎能咽下这口气。
他们拉着儿子的尸体远赴州府想寻求公道，却不曾未到州府就拦了贵人的道，春柳娘挨了几鞭子，高热两天就死在一处破庙里，春柳爹在气血攻心之下更是直接咽了气。
留下春柳可怜，知道县里定是不能回去，便想着卖身葬了一家三口，便是为奴为仆也好过作那老县太爷的妾。
然后——
就遇上了恰巧路过的公主。
可是这一家贫户，无钱无势，是怎么顺利走出县城的？
都说天高皇帝远，地方官一手遮天，县太爷强抢民女不说又害人性命，闹到州府保不准乌纱落地，除非是有人暗中协助；又或者是县太爷早有靠山，根本不怕民怨沸腾、案情外泄。
萧怀恕瞥了眼上面的地名——宜城。
他收起卷宗，起身前往吏部。
作者有话说：
昭宁：敢害我，你们一群没品的家伙。*随机红包贴贴。嘿嘿，今天又没准时嘿嘿嘿。
第17章 017 “此去襄洲，我有事嘱托。”
得到吏部的首肯，萧怀恕顺利查到了襄阳州府的官员档案。
不查不要紧，一查还真让他找到了些蛛丝马迹。
宜城的县太爷资历平平，毫无政绩，竟直接升成了县令，一连做了几十年；前年用年事已高的理由退位，如今坐在县令之位上的是一个叫邓树的人。
——不巧，县太爷正姓“邓”。
而当朝为了防止徇私舞弊，建立了一系列完整严苛的制度，单拎出哪一项都是严防死守，若这邓树真是县太爷的亲戚，想要顶替上位根本不可能。
萧怀恕合上卷宗，问随行的书吏：“这邓树，能否查到是如何入仕的？”
书吏挠了挠头：“这个不太好查……科举录上倒有两个同名的，但年龄又对不上。”
萧怀恕静默片刻：“恩荫呢？”
书吏恍然，“大人稍等，我去找来恩荫的存册。”
东西不难找，书吏很快把那本不算厚的册子送到了萧怀恕手上。
册子上记载着宸安二十三年间所有恩荫的官员信息，怪哉的是上面依旧没有邓树之名，这让书吏也奇了怪了。
没有功名，没有恩荫，却成了县令？
萧怀恕早知如此，再次翻看起邓树的履历，出身一栏寥寥介绍了祖籍信息，还有些芝麻大点的功名，再翻出县太爷的致仕，上面写着年老退位，以恩荫授孙儿树。
至于哪个孙儿却无细说。
萧怀恕不禁泛起冷笑，站在旁边的书吏顿时意识到什么，一双细腿跟着发软：“……前知县不过七品，依照往前的恩荫制度，根本就——”
轮不到他。
这里面的弯弯绕绕不言而喻。
萧怀恕已经恢复了那抹淡薄，丢下册子：“把襄州府官员的所有卷宗都找出来。”
此事不小，书吏哪敢耽误，急忙翻找出厚重一沓的卷宗放到了萧怀恕案前。
如今的襄洲知府是陶茂实，今年才三十五岁，不巧的是萧怀恕对其很有记忆——五年前镇安王寿辰，陶茂实携妻女前来祝寿。萧怀恕偶然间在酒楼碰到几人，当时他大声吹嘘自己是镇安王义子，而她的发妻……正姓邓。
书吏的反应也快，在萧怀恕翻看卷宗的时候已找来了吏部尚书。
同在官场，尚书看完两张卷宗就明白个一二三了，一张脸黑了个彻底。
负责恩荫的除了吏部还有中书省和尚书省，
吏部若没问题，那就是其他地方出了岔子，牵一发而动全身，吏部尚书心知肚明但不能点破，毕竟涉及官籍买卖，闹到御前有几个脑袋都不够掉的。
于敏强忍怒火：“依少卿来看，当如何处理？”
“不瞒大人，下官贸然打扰，本意是为了调查另一桩案子，至于此事，完全是无心之意。”萧怀恕放下卷宗，“至于怎么说，如何处置，还要看于大人的意思。”
于敏扯唇哭笑：“此事非同小可，自当如实禀明圣上。”
萧怀恕看出他的为难。
先帝在世时就是个糊涂的，放权藩王，由藩王们掌管各地，某些藩族权势甚至大过当朝官员，其中当属镇安王势焰熏天。
镇安王英勇善战，文虽不及当时的宸安帝；武却是不分上下，于是先帝派其镇守西南，放眼整个襄洲，无人不识镇安王。
待先帝病重，当时的首辅大臣谢秉钧唯恐藩王趁机作乱，便以侍疾之命召权势最大的镇安王只身赴京，不日，先帝驾崩，太子登位。
宸安帝上任后，以“尊崇宗亲，共商国是”为由，加封镇安王为亲王，留坐中枢；而后在谢秉钧的辅佐之下颁布“推恩令”，凡藩王宗亲皆能掌权，利用此令逐渐分散各地的权力。
新制度推行的几年后，有宗亲不满，宸安帝便又搬出当初留下镇安王的那一套，罢就藩，改留京，命所有宗亲协理朝政，为天家分忧，到现在慢慢发展成凡是宗亲子弟，无令不得离京。
此政策看着好，实则藩王的权势日渐剥离，宗亲的话语权早已不似先帝在位时。