直到六年后，武兰成婚不久，高家的老爷因病去世，其子接管高家钱庄，诱骗瞎眼的祖父签下了新字据，武家就这样莫名背上高达三千两的巨额利息。
祖父不愿连累孙女孙媳，再次变卖宅子药堂，可这些远远不够补上亏空，高家三天两头来闹一场，她的丈夫也是个能担事儿的主，为早些快些还清负债让娘几个过上安稳日子，武兰的新婚丈夫天不亮便去码头搬运货物；晚上又去做些杂活儿，几个月后，便不幸累死在主家，留下了武兰和腹中仅仨月的孩子……
丈夫虽然死了，主家却可怜他们，给了他们不少银钱。
武兰用丈夫的血命钱还了债，可是远远不够，从那之后，便是漫长的，长达近四年的纠缠。
如今祖孙两连带着玉哥儿都搬在庞城最偏的草屋居住，一家老小的生计全靠武兰摘卖些药草来度日。
五岁的玉哥儿腿脚利落，眼神又好使，一旦瞧见来人闹事，便立马回院子通风报信，带着祖父躲进院后面的林子里，那里有武兰亲手挖出来的地窖，暂可藏人。
武家过得实在是穷困潦倒了，爷孙俩又实在会藏。
一来二去高家也不再上门打砸，可要是武兰运气不好，卖药草的时候被这伙人遇上，难免就是一番刁难，譬如今日。
听完这些话，昭宁不禁陷入沉默。
天下兴，而百姓苦；天下亡，亦百姓苦。
世人只听江山盛世，不曾听闻万民盛世，盛朝是皇帝的盛朝，未必是百姓的盛朝。
哪怕天下有着最仁慈的帝王，哪怕朝堂纲纪井井有条，可天下九州，州县官吏良莠不齐，寻常小民抬手摸不到天穹，也碰不到皇城，若遇官员不公不正，那便是光阴尽毁，一生苦楚。
她忍不住在心底叹息，伸出手紧紧握住武兰那干枯粗糙的手指：“放心，我定会替你讨回公道。”
武兰已分不清这是真心还是劝慰，可仍不由得潸然落泪。
她低下头抹去眼角湿润，哽咽着点了点头，发出一个细微的气音——
“嗯。”
作者有话说：
无
第87章 087 “萧珏早就
马车拐进后巷, 再越过一条平桥，人烟越变得稀疏起来。
几座破败的荒宅零星点缀在山城脚下，唯近林的一座小院仍升袅袅炊烟, 想必那就是祖孙三人目前的所居之所了。
昭宁想起武兰的话, 暂且让寂风将马车停在路口，对武兰说：“你先回去知会一声, 免得吓到玉哥儿。”
武兰点头, 率先下去, 留昭宁和寂风暂且原地等着。
寂风目送着那道行走在土路上的瘦影, 手上不知从哪儿揪来一根狗尾巴草，正被她漫不经心地在手里把玩。
“主子远在绥州，小姐准备如何帮她？”
看样子她听到了两人的对话。
昭宁沉吟片刻：“庞城在上京咫尺之间, 可这高家钱庄如此嚣张, 想必不止笼络了县令，更甚买通了州府。”
她微微蜷了下指尖：“同样的, 它既有如此丰厚家蕴，不代表其他人不垂涎。”
这件事其实没有那么复杂。
昭宁要做的就是找个人将此案递出去，这么大一块肥肉近在眼前, 不信没有官员愿意来办查。
她心中很快便有人选，勾唇笑了笑：“放心，我有办法。”
寂风意外扬眉, 正欲再说些什么, 就见那只嫩白的手从里头伸了出来：“先前萧怀恕不是给了你不少银钱, 你借我一些？”
寂风：“……”
寂风：“…………”
昭宁催促地勾了勾手, 寂风唇角一抽，不情不愿掏出钱袋放到昭宁手上，眨眼间, 就见那只手像只偷完油的耗子似的，咻的下收了回去。
寂风：“……”
昭宁也没有办法。
毕竟她身上的银钱就那些，剩下的还另有他用，如今只能求助寂风。
马车又在路边等了会儿，就见一个穿着布衫，约莫四五岁的稚童赤脚跑来。
“是宁姑娘的马车吗？我阿娘让我来给你们领路。”
跑这么长一段路，小孩儿气也不喘，仰头对着寂风还有马车里的昭宁说话。
昭宁撩开帘子朝外看过去，这么一看就愣了一下。
本以为祖孙三人沦落在此，日子定然不好过，可眼前这孩子没有她所想的那般面黄肌瘦，反而生得颇为壮实，黑虽黑些，但小手小脚看着就有劲儿，一双眼亮晶晶的，看着便知机灵。
再想起武兰那副淡薄的身骨，她在心疼的同时又不禁泛起几分敬佩来。
把孩子养得这般好，想必是下了一番苦心。
“你叫玉哥儿是吧？”
也不知武兰是怎么说的，小孩绷着脸，站姿笔直笔直，犹如身后的松树，一眼便瞧得出来正在紧张。
玉哥儿严肃点头：“我叫武玉。”
“武？”寂风好奇，“你与你母亲姓？”
玉哥儿主动过来牵马：“原本姓沈，可爹怕娘挨欺负，便让我随娘姓了。”
这是沈郎临死前的遗言。
武兰原本不依，毕竟沈家最后只剩他这一根血脉，可那时沈郎口吐血沫，放不下娘俩，更怕自己这一走，剩一家老弱没个青壮受人欺凌，这才逼使着武兰同意，直到武兰点头，沈郎才放心地咽了气。
玉哥儿确实不负厚望，从生下来就十分懂事早熟，虽才五岁出头，却懂得为母亲分忧，做些力所能及的小事，大大减轻了武兰生活上的重负。
赵宁邀他同乘：“玉哥儿，上来坐吧，还有一段路呢。”
玉哥儿摇头：“不累。何况我脚底板脏，别污了贵人车马。”
他说起话时一板一眼，活似个小大人。
昭宁越看越觉得这稚童讨人喜欢，便让寂风暂时停下马车，拿了一盒小吃主动下去。
“拿着，边走边吃。”昭宁将点心盒递过去。
昭宁本以为这孩子这般懂事，定会推诿一番，结果他看了一眼便将食匣收入怀里，还不忘低声道谢。
昭宁猜测他是想带回去给长辈们吃。
玉哥儿抱着点心匣，又不由得偷偷仰头看她，看了一眼又立马低头，盯着脏兮兮地脚丫子瞧，一脸的若有所思。
“前面就是了。”玉哥儿指着茅草屋说，“贵人们先进去，和我娘说我待会儿就回去。”
说完都不等旁人反应，一溜烟跑远。
小孩子心性不稳，想一出是一出，她小时候也是这样，对此也不觉得奇怪，等寂风将马拴好，二人一同进了院中。
小院并非屋宅自带，是被人用篱笆里外围起来的，从痕迹来看明显被破坏过许多次，四处都是修补过的痕迹。
院子不大，却被主人家打理得井井有条。
侧边种着一棵杏子树，旁边围着鸡窝和水槽，另一边的空地种着几株稀疏的菜苗，虽已进秋，可菜苗的长势并不好，可见家境贫寒。
“来啦！”武兰正准备烧火做饭，听到动静，随意用巾子拭了拭手，笑意盈盈地出来迎客。
院中只站着昭宁和寂风，不见玉哥儿的身影，武兰四处环望一圈，狐疑地问：“玉哥儿呢？”
昭宁朝前一指：“突然向那头跑了。”
那边有一条溪流，也是一家三口的取水之地，武兰恍然大悟，笑了笑说：“那孩子想必是觉得自己寒碜，所以清洗去了，阿宁不必理他，快进来坐。”
回想着玉哥儿先前的表情，昭宁忍俊不禁，和寂风一同往堂屋走。
屋中家徒四壁，连一样过眼的家具都没有，武兰取来仅有的三张凳子并排放下，腼腆地说道：“家里没桌子，只能先用这凳子凑合一下，饭菜快好了，你们先喝口水歇一歇。”
说着又为二人倒来枸杞水。
昭宁瞥向那锅烧开的水，又扫了眼院中悠闲散步的大公鸡，婉言拒绝：“不瞒兰娘，我这次是有事求见武老爷子。”
武兰一愣：“我外祖？”
昭宁点头：“他老人家可在家？”
武兰张了张嘴，刚要说话，就见先前不见的玉哥儿搀着一位背竹篓的老叟走进院子。
“家里来客了？”
武瞎子年近九旬，虽目不能视物，可行走间步履稳当，与常人无异。再看身子骨挺拔，肩背筋骨颇为结实，全然不见垂暮老者的佝偻衰相。
——想必这就是武瞎子了。
昭宁和寂风一同起来迎人。
“这是阿宁，还有她身边的护卫寂风，今日多亏她们出手相助，不然我就要被那高家抓了去。”
武瞎子听后，便是一阵担惊受怕，他立马放下背篓，熟门熟路跨过门槛，便要对二人躬身道谢。
昭宁急忙搀住老翁的臂膀，阻拦了他委身的动作：“阿翁不必多礼，敢问阿翁可还记得绥州萧家？”
武瞎子大惊失色，抬头去寻昭宁的所在方位：“你指的是萧大人？”
“正是。”昭宁不予隐瞒，信口胡诌，更为试探，“我是珏郎的未婚妻。”