为防他自己骑马偷跑，阿音派人严加看管营地的那几匹马。
这时，前线传回战报。
为了牵制刘黑闼大军，王君廓等人被困在洺水城中多日，就在要饿死的边缘，唐军大将罗士信主动请缨，率领两百余人入城换防。
王君廓没什么事，但因为有换防成功这件事的发生，此后的时间刘黑闼的守卫更森严了些。
一直拖到二月二十五日，忽然天降大雪。
罗士信在飞奔回来的路上摔入泥沼，被赶来的刘黑闼部下所俘虏。
刘黑闼想要留罗士信在军中效力，罗士信坚决不肯，因而被杀。
唐军主力集结完毕，悲怒之下，李世民趁刘黑闼摆宴之际，派李世绩突袭，一举将他的忠心部下高雅贤斩于马下。
刘黑闼气得隔水骂了李世民半个时辰。
李世民头一次没有逞口舌是非，冷笑着隔水虚指了指他。
若说打窦建德和王世充，是焦灼，跟刘黑闼对拼，则感到棘手。
刘黑闼的军事才能的确比窦建德要强上数倍。
两方就这样互相偷袭、互相防备地拖了足足有一个月。
其中有一次，李世民为了救援李世绩，反倒使自己陷入险境，所幸尉迟敬德赶来及时，勇猛地救下了他。
这不是尉迟敬德第一次救李世民，他的忠心天地可鉴，这一刻阿音也有些怨李渊不肯给尉迟敬德爵位了。
李世民传信回来，告诉阿音刘黑闼的粮草已尽，他派人烧毁了他的运粮车、弄沉了他的运输船，刘黑闼迫于无奈，决定要展开最后的猛攻了。
他让人在洺水上筑起了一道堤坝，防止刘黑闼大军后撤。
事已至此，已经到了三月末。
殷开山还被困在营地不得到前线，杜者把他看得很死，每日汤药不断，即便病况已经消失不见，也仍旧逼他继续喝药。
大战一触即发，阿音这边，叫人将罗士信和其他战亡人的尸身运了回来，请人做法，这些骨灰得妥善装好，到时候每一个人，她都要带回长安故里去。
这些年，她一直这么做，不忍心让那些战士们魂散天地。
巫者在外起舞，杜者给亡者们上香，郑重其事地拜了拜，心里默念往生咒。
念罢，她睁开眼睛侧头看，阿音仍然合眼嘴唇微动，似乎在祈福。
今日她穿的是素白色的衣裙，一席乌黑长发披曳，头披白色兜帽。如此容貌、打扮，本是敬畏亡灵，神态也虔诚悲恸，却无端透出星星点点的慈悲与温柔。
杜者心想：她比上首的神像更像神。
不，是观音。
她总算知道，为何音音性格其实并不算温柔，朝野内外却都喜欢将她塑造成观音。
她就是啊。
她的名字也是。
好半晌后，她轻轻开口说道，“我记得，你从前不太信鬼神之说。”
阿音没有睁眼，“哪有什么信与不信，遇上了难事，便都信了。”
“我眼下宁愿相信世上当真有魂魄、有转世之说，如此一来，所有人的生命便都不会因为一时的死亡而真正消弭，有来世的话，希望他们都能过得好。”
她现在想想，从前自己对求神拜佛的轻视是多么傲慢，人只有走投无路、生机尽断，才会到寺庙中长跪不起。
若无此慰藉，该有多难熬。
就如同此刻，她除了为郎君祈福、为那些战士们祈福之外，别无他法。
在这种时候，她忽然共情了自己从前每次气疾发作，郎君到寺庙为她祈福的心情。
若无杜者，气疾是无法治愈的，他望着上首的神像，会想些什么？
她忽然特别想念他。
想他的笑、他扬眉的姿态、他的一切。
“报——！”
“报——！！”
阿音蓦然睁开眼睛，快速转身，没能立马起得来歪了一下。
杜者扶住她，两人一同起身。
“快说快说！”
“王妃，是捷报！”斥候激动得满脸通红，“刘黑闼率两万人马渡洺水，唐军趁此时猛袭，两方从正午打到黄昏，刘黑闼渐渐不敌，便率剩下的余部后撤。”
“秦王筑起的堤坝奏了效，趁机放水吞没而下，一举淹了刘黑闼大军的后路。”超几千人被淹死，唐军趁机斩杀一万余人，大破刘黑闼。
阿音大喜过望，“如今呢？！”
“如今只剩下刘黑闼带着两百余骑兵捡回一条小命，冲着突厥逃去了。”
“秦王殿下决心除恶务尽，决定乘胜追击剿杀刘黑闼的部属徐圆朗！”
“好啊，这是大好事！”杜者兴高采烈，面颊亦染上了兴奋的红色。
正在这个人人都高兴的时候，长安那边也来了使者送信。
李渊有命，勒令秦王李世民即刻返回长安，没说原因。
阿音不免疑惑，一股不妙的预感袭上心头，这都把刘黑闼给打得逃跑了，只剩下徐圆朗等收尾，李渊忽然叫李世民回去，这是什么意思？总不会是防他军功太大，要把功劳让给齐王？
杜者一把摔了手里的药草，骂了句脏的，“这卸磨杀驴也太明显了，装都不装一下的吗？”
两日后，李世民返回营地，对上两张义愤填膺的脸。
“……”他心中的窝火，仿佛寻到了出口，得到不少慰藉。
“好了好了，你们两个这是做什么？”
他还有功夫安慰她们，顾不得还没换洗，抱了抱妻子，“我不能留了，得先走，打徐圆朗无须很多兵力，我已经跟齐王商议妥当，支出三千精锐护你和杜者回天策，随后他们再单独返回长安。”
阿音憋得面颊通红，攥着他盔甲的手微微发抖。
顿了顿，李世民在阿音耳畔低语：“你放心，这亏我绝不白吃。”
阿音微惑，他附耳又说了几句。
阿音惊了一下，随后恢复镇定，不时点头，“我的人手会帮你，不如我也回长安？”
“太显眼，再过些日子便是陛下的寿辰，你好名正言顺回来，不必情急。”
“好。”她乖乖点头，语末带上些不甘心，小声道，“我很想你。”
“我也想你。”
错开面庞，捧住她的脸狠狠亲吻了上去。
“什么时候才可以永远不分开。”这些日子的辛苦她都没哭，一看到他便落下泪珠，“我讨厌陛下！”
“很快，”他哪里能见她的泪水，鼻头也酸了，强忍着连声保证，“很快。”
她也擦擦他的眼睛，让他也别哭，“你可记得给阿者讨要功劳，这是个好机会，她想当县主好久了。”
李世民自然应下了。
杜者也不知道这对夫妻在说什么，许是又要离别，说点什么肉麻的？她溜回营中收拾衣物，也不想在军营里呆了。
天策府诶，是天策府诶！
谁懂，她一定要去天策府住两天再走！
不然就没机会了，这府邸要不了几年就没了！
收拾好东西，李世民亲自带队护送阿音和杜者返回，走到获嘉三人分开。
这一路，阿音惦记两个孩子，走得也很快，不过三日便返回了东都。
刚到关口，晋王李智云的身影映现在几人的眼帘。
杜者狠狠吃惊，“你怎么在这儿？”
“我怎么不能在这儿？”李智云天生微笑的唇线使他的神态趋近于似笑非笑，他生得漂亮，引来不少人的驻足。
阿音瞧了瞧后面排起长龙一般的运粮车，心中微愕，“陛下派你到河北送粮草？”
“二嫂一猜就中。”李智云温润而笑，“有人来报说您已至关口，便停下迎一迎。”
“你有心了。”阿音露出笑容，“齐王还在前线等待，我不能多留你了。”
他跟杜者无媒无契，不宜太引人注目，传出去也不好听，若是有了婚约，那便怎么样都无妨了。
李智云面色微顿，不着痕迹看了一眼杜者，他没打算多留下说什么，不过秦王妃此等表态，也是为了杜者好，他是领情的，因而笑容更真切了些，“好，弟弟先走一步了。”
两方人分别，阿音转过身，瞧见杜者冲李智云皱鼻子瞪他。
两人回到天策府小住了两个月，李渊的态度含糊不清，齐王那边的战况却没有那么顺利，徐圆朗能坐大，他也并非普通人，没有李世民指挥，连战几月李元吉都没能活捉得了他。
捉不住他，李元吉便铺开阵型，意图碾死他。
他也是运气好，徐圆朗虽然连着败，但人没事，结果跑到乡间时被地方勇猛的农户给弄死了。
此番齐王得厚封，晋王也在嘉奖之列。
其中一道敕令藏在这些嘉奖之中，没掀起风浪。
因杜者救殷开山有功，念及她无父无母，便让秦王收其为义女，封她为平恩县主，食邑平恩县三百户。
平恩县正好在河北的洺州辖区，也算跟杜者有缘了。