仿若自言自语：“我能走多远呢？你能走多远呢？”
板车停下，詹狸又挖了一个大坑，不看倌人姐姐，也不搬她，把她身旁的人全放进去。拉起她们的手，摆上小腹，故作安然姿态，也好端端正正走向来世。
“好吧，我的小狸子生气了。”
被遗留在板车上的红馆人只好自个儿施施然起身，跳到那坑里。
詹狸凝望着她，她却不睁眼。
哪怕看她一眼，就一眼也好……我眼中的火花，你当真不怕吗？
她比詹狸肚子里的蛔虫还通晓她意，掀起眼皮看过来，浅笑嫣然。
“我这一生太苦了，早已无惧无畏，宁死不生。”
“如果你还当我是姐姐，那祭奠我时…咳、咳，别忘了为我倒一盅酒。”
詹狸举起火折子，在一旁站了好久。她渴求风吹灭她手中之火，或是天降甘霖，来告诉这位迷途者，一切尚有转机。
不要死。
她就是说不出这句话。
我不想你死。
那些和尊严一起抛却的，还有一个她。
你身脏污，容颜凄苦，那又如何？你前尘如梦，往事不堪回首，那又怎么样？为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么就是不肯……回头。
太久了，她在死人堆里熟睡，终于迎来此生唯一的、灼热的清梦。
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冉泊川不晓得詹狸去了何处，一刻不停歇地照料病人。
忽闻巷尾传来女子清歌，透着几分诡谲，倒叫人莫名心惊：“昨日花开满树红，今朝花落万枝空。滋荣实藉三春秀，变化虚随一夜风。”
失魂落魄的詹狸回到景颜记，更衣，消毒，麻木地煎药，无意识地放声歌唱，用勾栏里最动人心弦的嗓音。
“物外光阴元自得，人间生灭有谁穷。百年大小荣枯事，过眼浑如一梦中。”
冉泊川没问她经历了何事，只是从背后拢住她，像师父曾经对他那般，全然包裹她的身躯。
“很累吧。”
她往后挨靠在他的胸膛，他们身上焚香千遍，却仍然只能闻到血腥气。
此刻，两人同病相怜。
“好累，却不如你经历万分之一。”
“痛苦无法比较，你的苦，与我的苦，使你我两心相映。”
詹狸仰头，冉泊川的泪正滴落在她眼角。
原来你并不是毫无触动。
“我怜你，”她伸手，贴在他脸侧，“疫鬼不收孤忠，一起都会好起来的。”
这句话本身就空洞，但冉泊川愿意相信。
石娃在后边咳咳两声，两人慌乱分开，他假装自己没瞧见：“县令到了。”
县令？他怎会来此处？
“拜见县令大人。”两人朝柳县令躬身。
“无须多礼，”柳县令可禁不起两位恩人行礼，“我听闻城内有义馆收病患，想来或许药钱不足，特意前来接济。”
“药确实储备不足，粥米也不剩几许，施粥的摊子正愁着呢。县令大人真是雪中送炭。”
詹狸耸肩，这时候知道来了，前些日子到底在干什么？既然是在疫期，青楼该勒令关闭吧？松花县不大，但施粥的摊，起码要摆四五处吧？那些富户同您关系好，难道就不叫他们拿出粥米么？粮仓呢，不开吗？城内都这般，不敢想城外那帮流民应如何。若此时曼国发兵攻打，此地必被踏平。
但县令大人看上去很疲惫，白发交织缀在鬓边，眼下青黑一片，眼角的纹路深如沟壑，盛满了焦灼与无措。
他和冉泊川商量着
具体事宜，而詹狸望向城外灾民哀嚎的方向，终只能发出一声沉重的叹息。
柳县令从那对清澈杏眸中读懂了埋怨与失望，他喉结滚动数次，为自己辩驳：“不是我不想管，是无能为力啊。犬子患病后，府中上上下下都在咳嗽，我怕带出病气，连门也不敢出。”
他的胡须微微颤抖，满是力不从心的颓唐。
詹狸心中仍余不忿，但责怪一县之主无能，有什么用处呢？
“县令大人，请重建养济院吧，我愿略尽绵薄之力。”
有人拿出钱，县令再调拨一批官员出力，废弃的养济院重修起来，也不过三五天。
晨雾未散，冉泊川和詹狸抵达城外义棚。大铁锅蒸腾着白汽，粥米不够，为果腹充饥，他们只能往里面掺沙。
詹狸一身素色布裙，带着口鼻罩子，手衣将皮肤包裹，半点不露出来，若是沾了血迹，很快就要更换。
她正弯腰用木勺舀起热粥，将粥液盛入粗瓷碗中，递给领粥的老丈。
“慢些接，莫烫着。”指尖被热气熏得泛红。
许多碗粥，就着难咽的沙，他们也能毫无顾忌地喝下。
冉泊川立在棚侧，和县兵一起核对流民身份，可疑者不得接入城内。
流民死于疫病者不计其数，能活下来的必有后福。
詹狸见有孩童踮脚够不着碗沿，便俯身半蹲，眉眼低垂将碗递到孩子手中。
县兵默默挪了挪棚布，为他们挡去晨间的凉风。
日头渐高，雾霭散尽，两人忙得背后全是汗。
“姑娘请歇一会儿吧。”一位官兵上前替她，给排着长队的百姓施粥。
詹狸寻了处清静地坐下，冉泊川也来到她身边，对着手帕上的元宵发呆。
“冉苒最喜欢元宵。”
詹狸的手越过他，落在缝得粗糙图案上。
“改日我给你重绣一个。”
冉泊川赧颜垂首，他的确不擅女工：“我同冉苒说这是元宵，她一直指着桌上的元宵，摇头说不是。”
詹狸掩唇轻笑，都能想象到那个认真的小家伙挥舞双手，纠正爹爹的模样。
“我也有些想冉苒了。”
有人从身后走近，詹狸警惕抬头，原是那些百姓过来同他们道谢。
低声道谢的话语混着柴火噼啪声，听得她犯困。
离开詹景行后，没有人在身侧，她许久未能睡一个好觉。想来可怜的冉苒也是这般，睡前不断问“爹爹去哪了”，不肯睡觉。
冉泊川和百姓官兵说着话，肩侧忽然一沉，原是詹狸挨着他，阖眼睡着了。
他放轻声音：“将身份存疑者关入大牢，布防边境听我号令，确认是郁南府的流民则接入松花县养济院，规定手脚健全者必须以工代赈，不能久住。慢慢恢复营生，会好起来的。”
詹狸头往下沉，被他轻轻扶住，眼中尽是顾惜。
“大人，要把她——”
冉泊川手指立在唇前：“嘘。”
不要吵到她。
詹狸做了个梦。
梦里有一片无边无际的蒹葭，没有人，甚至没有一只白鹭。她孤零零的，渴求水鸟、鱼，什么都可以，陪陪她。但什么也没有，只有她一个人徘徊，在分不清东西南北的水边，不知是往深处走，还是浅处游。
挖坑的声音，泥土簌簌掉落；填埋的声音，沉闷闷地响。
她忽然被惊醒了，见百姓疏散入城，官兵把死人拉上板车，就地填埋。
肩侧的冉泊川一动不动给她依靠，但她心里还是恐慌。
她忍不住问：“这会是最后一次吗？”
“嗯，是最后一次。”他确信的语气，安慰了詹狸。
“不再多睡会儿？”
詹狸摇头，见官兵实在粗暴，起身上前，帮着运送亡者。
晓色熹微，疏星未隐，松花县疫魔终被缚住手脚。
此日过后百姓再无惶惶之态，松花县安置好流民，有余力奔赴其他县城，共解黎民危难。
铃医救死扶伤，商女倾囊相助，一人温润如鸾，一人清绝似凤。百姓感其恩德，皆称“鸾凤双仙”，传为松花县一段佳话。
百姓不晓得的是，他们口中谈论的双仙，正坐在一同去往府城的车上。
冉泊川捏着詹狸新绣的帕子，一碗元宵活灵活现缀于边角，指尖揩过，能摸到凸起来的细腻的纹理。
詹狸余光瞥见他张唇，漫不经心地托腮望来。
原以为不过是寻常道谢，没料想入耳竟是这句——
“你可愿做我的续弦？”
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作者有话说：“昨日花开满树红，今朝花落万枝空。
滋荣实藉三春秀，变化虚随一夜风。
物外光阴元自得，人间生灭有谁穷。
百年大小荣枯事，过眼浑如一梦中。“出自丘处机《落花》
第49章 续弦
“你可愿做我的续弦？”
话音落时， 詹狸耳畔似有弦音响起，如流水般，途径他眼底的滚烫， 分为千段，从她指尖纵横而过， 却没能将她双颊捂热。
“公子原来如此坦荡直白。”
她避而不答， 冉泊川大着胆子问：“是我…太冒犯了吗？想了很多天…还是觉得、觉得要对你负责。冉苒也中意你，所以……”
“啊，想来不曾告诉你， 那位景哥儿是我夫君。”