谢之霁似乎没注意她的神色，解释道：“镖局押运货物，按律法沿途要交养路所需的税银，只能走官道。咱们轻装上路，走小路日夜兼程，若天色好的话，十五日绰绰有余。”
“哦。”婉儿点点头。
虽然谢之霁说得轻松简单，可沿途千余里，一般人连官道都认不清，更别说小路了。
荒郊野岭，人迹罕x至的地方，也只有当地乡民才知道小路。
婉儿见谢之霁如此胸有成竹，试探道：“哥哥以前去过叙州？”
谢之霁：“嗯。”
婉儿等了一会儿，她以为谢之霁会多说两句，可他竟真的只是轻嗯了一声，再无下文。
婉儿心里像是被羽毛挠了两下似的，忍不住问：“哥哥去叙州做什么？”
谢之霁垂眸瞧她：“公干。”
“哦。”婉儿失落地垂下脑袋。
原来是公干啊，她还以为……
这可怜模样真是可爱极了，谢之霁揉了揉她的脑袋，轻笑：“本是去成都的，但回程时改了道，便去了叙州一趟。”
听他这么说，婉儿心里又被轻轻地挠了一下，抬眸看他：“去做什么？”
谢之霁：“公干。”
婉儿：“……”
两次碰壁，她忽然觉得谢之霁是在耍她，他早就知道她想问什么，可就是故意不说。
婉儿气闷地把脑袋移开，偏过头不理他了。
谢之霁看着空空的手，忍俊不禁，伸手将她拉了起来，捏着她赌气的小脸。
“听闻叙州府灾情治理得不错，所以我就去看看，顺道……再看看我那多年未见的小未婚妻。”
婉儿不满地看他：“骗人，你根本就没来看我。”
她在长宁从未见过谢之霁。
谢之霁淡淡一笑：“谁说没有？”
“去年夏日，云台书院。”
婉儿迷惑地看着他，云台书院确实是她读书的书院，可是那里也没有谢之霁啊？
谢之霁见她还是未想起来，有些无奈地摇摇头，提醒道：“那日正值黄昏，你身着学院青衫，和一群同学正从道上走过。”
婉儿还是迷惑：“然后呢？”
谢之霁有些气闷地又捏了捏她的脸解气，“可还记得一辆马车停在你们前面，问你们去云台书院的路？”
婉儿愣了愣，脑海里忽然浮现出谢之霁所说的场景，“啊，那个怪人居然是你？”
谢之霁蹙眉：“什么怪人？”
婉儿不禁笑了出来，那日谢之霁就坐在马车里问路，连个面儿也没露，实在是唐突又失礼。
但他的声音如泉水泠泠，让人不觉心生好感，所以婉儿尽管心里不满，但还是告诉他该怎么走。
听了婉儿的话，谢之霁无奈地摇头，“我本是微服私访，又恐身后有人跟踪，哪里能轻易露面？”
婉儿：“那你怎么知道要去云台书院找我？”
谢之霁：“原是先去的你家，你那个小丫鬟告诉我的。”
婉儿点点头，又奇怪道：“那你又是怎么知道我家在哪儿的？”
谢之霁瞧她一眼，一声口哨吹响，马儿蹬蹬地走到他的身边，“休息够了，走吧。”
婉儿：“……”
又卖关子？
谢之霁送她上马，他自己则牵着马走在前面，往上山的羊肠小道上走去。
一边走，一边用捡来的木杆探草，驱赶虫蛇。
婉儿心里堵得慌，满脑子都是在想为什么谢之霁从未去过叙州，却知晓她家的位置。
如果只是简单地向乡民问路，谢之霁应该不会故意卖关子不说，这么藏着掖着，那他定然是一早就知道了的。
上山路崎岖不平，婉儿在马背上也坐得一摇一摆的，好几次都因为走神，差点儿摔了下去。
谢之霁有些无奈地停下，看着她：“还没想到吗？”
婉儿撇撇嘴，闷声道：“你什么都不说，我怎么知道啊，总不能是你随便抓的一个路人问的吧？”
谢之霁有些无奈，便也不难为她了，“每年给你家门前放银子的好心人，你就不好奇他是谁？”
婉儿一怔，不明白谢之霁为什么又突然说起这个，轻哼：“别想顾左右而言他，总不能是你吧？”
谢之霁不言，静静地看着她。
婉儿一愣，睁大了眼睛：“不会吧？”
自她有记忆起，那好心人便每年在屋门前放银子，可是那时候谢之霁才多大？再说了，他哪儿来的钱？
“坐稳了。”谢之霁牵着马，上面的路愈发陡峭，他放慢了步调。
看着谢之霁的背影，婉儿哑了火，这什么意思，又不打算说了？
“哥哥，哥哥，你别又让我猜啊，你什么都不说我哪儿猜得到。”婉儿嘟囔着抱怨。
谢之霁也不回头，幽幽道：“你不想想，你每次是什么时候发现的银钱。”
什么时候？
这个问题，婉儿之前还从未想过呢，她蹙眉回忆着往事，“好像是每年的中秋节。”
说完，婉儿恍然大悟，“是我生辰那天！”
父母总是将中秋节与她的生辰一起过了，她也就淡化了生辰的印象。
而且好心人送来的银钱，基本也都是贴补家用，和她也没有什么关系，她也就没有刻意去记。
原来，这钱是谢之霁给她的。
只有谢之霁一个人记得、在意她的生辰。
鼻子酸酸，婉儿忽然有些想哭了。
这些年来，原来谢之霁一直一直地守护着她，陪伴着她，而她自己竟从未发现。
“可哥哥你当时也只是小孩子，哪里来的钱给我们？”
更何况她们离开上京不久，谢之霁的母亲就猝然离世，刘盈盈看他不惯，更是克扣他的银钱。
谢之霁：“我在上京，自然要比你们容易些。”
那时候在学堂给人抄书，替人作诗写文章，以谢之霁的文采，自然能赚到不少钱。
后来这件事被太子知晓，太子也会明里暗里赏赐他银两。
谢之霁物欲不高，便收起来尽数让人给了婉儿一家。直到后来燕南淮在长宁站稳脚跟了，婉儿一家衣食无忧，他才减少了补给。
婉儿静静听着，可心里却堵得慌，闷闷的。
谢之霁语气淡然，就像在说别人的事情，可婉儿又不是傻子，父亲离世家道中落后，更是能体会其中的辛酸。
晨曦之下，谢之霁的背影挺拔而优雅，像是山间的一颗青松。
忽然，这棵青松颤了一下。
谢之霁垂眸看着搂住自己腰间的纤细手腕，勾起嘴角，轻笑：“你这是做什么？”
婉儿紧紧地从后面抱住他，把脸贴在他的后背上，哽咽着：“哥哥……”
谢之霁将她拉到前面，拭去她脸上的泪水，轻笑：“我可从不随便给人东西。”
婉儿一哽，以为他会要她还钱，为难道：“可我什么都没有……”
谢之霁：“谁说没有？”
他俯身轻轻地吻住她，低声呢喃：“以身相许，如何？”
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作者有话说：小谢：老婆好傻，香香软软的，真好骗。
第83章 一间
行至第四日，路上下起了小雨。
谢之霁带着婉儿在洞穴里躲了躲，可婉儿心急如焚，待雨一停，便又继续翻山越岭。
但天意难料，晴了半日又开始淫雨霏霏，山间的路泥泞难行，跟着他们的汗血宝马一向驰骋沙场，在草原上狂奔可一日千里，但面对着陡峭的山崖和绝壁，也几次失蹄，险些跌下悬崖。
两人只得暂时躲避在一块巨石之下，随便吃上一点野果。
恰在此时，一只乌鸦像一支利箭一般落到谢之霁的肩上，疯狂地抖动身上的水，嘴里叽叽咕咕地念叨着什么。
婉儿一愣，认出这是在船上见到的那只，颇有灵智。
看着谢之霁熟练地拆开乌鸦脚上的信筒，婉儿心头浮现出他曾给她讲过的永安侯控鸟的故事。
婉儿心里虽猜想谢之霁与永安候有牵扯，可既然谢之霁并不打算现在告诉她，婉儿便知趣地没问。
而且，母亲重病在身，考试时间紧迫，她现在也没有多余的心思去想那些。
谢之霁看完信，瞥见婉儿急得发白的唇色，将手中的水壶递给婉儿，“喝点水。”
婉儿摇摇头，“我不渴。”
说完，她又忧心忡忡地看着天上的浓云，也不知何时才会散开。
“别着急了。”谢之霁坐到她的身边，倒出一小杯水递给她，“刚刚收到莫红的信，他们已经到了叙州，说不定待我们到家时，伯母已经病愈。”
婉儿瞬间愣住了，不可置信地看着他，“真的？叙州，他们怎么去了叙州？”
谢之霁也是前几日才知道母亲病重的消息，就算他当时立即给远在江南的莫红送信，他们也不会这么快到达叙州。
除非……