清玓抱着账本把自己关在此前盘下的小院，把经算科年关积压的账目算了个大半。终于写下最后一个数字，清玓抬起僵硬的脖子，看着桌上瓶中养着的一枝腊梅发呆。
“清玓！”一声炸雷在窗外响起。清玓手一抖，一滴墨落在了纸上。
“开门开门！”声音转眼从窗边移到了门口。
清玓便起身去开门，刚掀开厚重的棉布门帘，寒风就从门廊下嘶吼着灌进来，吴濛裹着厚厚的棉衣，在院子里东张西望。
吴濛见门开，立刻跟风一起钻了进来。
清玓将沉重的门帘放下，随手将旁边的系带打了个绳结。打完一锁扣之后，下意识地又绕了两圈。等她意识到的时候，她已经想起来这个绳结是谁教她的了。
刚开始在后堂做杂事的时候，清玓打绳结一直打不好，不是滑套了便是散了。
有一回她捆的枪杆散了一地，那天恰逢华九难得有耐心，就蹲下来教她。
华九打的绳结和一般常见的不同，在系好的一个绳扣上绕两圈，再锁一次。再将绳子一提，东西就牢牢地串在绳子上不再滑脱。
清玓有些惊讶地看了一遍，又自己试了一回，很快就学会了。
但是她还是不明白，明明这样就已经很牢固了，为什么还要在上面绕两圈。她也这样问了。
华九说，不为什么。
等到晚上她取刀时就明白了。这样的绳结不易滑脱，越受力越紧，怎么解都解不开。不过，最大的好处是，非常好认，一眼就能认出来。
吴濛早就已经走到了桌旁，相当自在和自来熟地给自己倒了杯茶，喝到嘴里才发现是凉透的，只好无奈地咂咂嘴。
清玓这才意识到怠慢了客人，忙去小火炉上煮了一壶新茶。
吴濛便蹲在一旁瞧着清玓扇扇子。几天不见，清玓整个人的气息都蔫巴巴的。
吴濛来一是取账册，二是来看看清玓是不是身体康健，前者是被安排的，后者是被嘱咐的，如今两项都可以算解决了，她便捧了清玓的袖珍小手炉，坐在升腾这热气的茶汤前，和清玓有一搭没一搭地聊起来——她是有一搭，清玓是没一搭。
吴濛竹筒倒豆子似的只管讲，清玓则打开了暖炉，又取了放香的盒子，用小镊子一点一点往里添燃香。
“这几天有人来找我吗？”见吴濛聊得差不多了，清玓小声问吴濛。
“唔……有。”吴濛话音刚落，便察觉到清玓眼睛小小地一亮，“是你本家的一个仆从，寻你不得，我让他回去了。”
清玓便小小地“哦”了一声。
“你以为是谁？”吴濛瞧着她，笑道，“反正不是华九。”
清玓一惊，填香的手都险些掉下来些香片。
“你说什么呢。”清玓说。
吴濛一副了然的神色：“你但凡能在人前人后少看他几眼呢，也不至于被我瞧见。你眼睛都黏他身上去了。”
清玓嘴硬道：“我没看他。”
“也不怨你，”吴濛说，“听说再早几年的时候，年年有人求娶华九呢。外面都不知道华九入了死契，死契嫁不了人……”
“你知道古罗城吗？”清玓忍不住打断她。
吴濛摇摇头：“古罗城？”
清玓添完最后一片香：“家里人想去那里做生意，听说是在西边，不知道那里如何。”
吴濛于是了然道：“西边……你说的是关外吧。嗳，西边那地界，你是听了什么坊间瞎传了吧？我有一个远房大姨，据说就是在西边发财，听说是有矿，有金子，但是没官府，各凭本事。可她这么多年也没回来过，谁知道西边是什么情况。”
清玓明白了。她继续低头去拨弄炭火。
吴濛终究压不住好奇：“又把清玓引开的话题绕了回来。我说，你，你们这是认真的吗？”
“什么？”
“你和……华九。”吴濛想着措辞，“真的……掰了？”
清玓眼睛一红：“是他不愿意。”
“好家伙！你们居然真的有一腿！”吴濛没想到随口一诈真的套出来一个天大的八‘卦’，忍不住站起来，震惊地在屋里转了好几圈。
清玓现在也顾不得难过了，连忙拉住咋咋呼呼的吴濛，一边捂她的嘴一边把她按回椅子上。
“没有的事。”清玓立刻改口说。这事若被泄露出去，她还好办，华九就在这里呆不下去了。
吴濛一时还没有从巨大冲击中缓过神来，天呐，华九，华师傅，那个古怪的神龙见首不见尾的终日缩在小院里的活在传说里的家伙，和清玓？
可吴濛突然又想到另一件事，她懊恼又夸张地一拍大腿：“那时灯怎么办？”
“关时灯什么事？”
吴濛便知道自己也说漏嘴了，半开玩笑说：“我道那小子对你有点意思呢。”
“时灯是没有的事。”清玓没有开玩笑的心思，“我是很喜欢华九。但是你说的那些，都是没有的事。你不要到处乱说。”
吴濛看着清玓，她把每个字咬得很清晰，像是要说服自己或是别的什么。
她一直是个很认真的人，认真得很多人觉得她开不起玩笑。但是吴濛知道她只是认真而已。她说这句话的时候带了一点鼻音，就像是应和了进门时写在她眼睛上的刚刚哭过。
吴濛叹了口气。
“我像你这么小的时候，也喜欢过比我年长很多的人。后来呢后来啊，他到年纪了官配了，我家中还未曾给我娶夫。”吴濛说。
“我跟你说这些，是想说，你还那么小呢，每个女子年轻时总会有这样一段感情。你还年轻，有更广阔的未来，万万不能像男子一样，把心困囿于那么一点小小的情爱里。”
清玓微垂着头，没搭腔。
“何况是让你这么难过的……”吴濛伸出指尖，在清玓唇角拉起一点弧度，“我虚长你几岁，同你说句老实话，要真是真心相悦，那是多美好的事啊，怎么会让人这么难过呢？”
清玓只低头喝茶，茶汤蒸腾起白色的水雾，打湿她几缕碎发。
“好啦，你头一年来，不知道这边城的年关热闹着呢，等盘完账，我带你出去好好转一转。”吴濛兴奋地说，“直到十五，每天都有舞板凳龙的，都是各乡社最俊的小郎君。”
清玓捧着茶，从茶烟氤氲中抬起一双红红的眼睛：“吴濛，我要回江南去了。不日就启程，不能和你们过年了。”
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作者有话说：唉我的傻白甜小清玓呀
第64章
1
清玓是在一个早上走的。
她交付完了所有的账目，处理掉了所有的个人物品，将小院的钥匙和那盆花交给了吴濛。又和吴濛絮絮叨叨地交代养花的琐碎，安慰眼睛红红的时灯，和所有相熟的不相熟的朋友话别。她终于意识到自己说完了所有能说的该说的话。
于是她走出锻刀堂。
天空下着微雪，在银装素裹的大地上覆盖上又一层薄纱。漠北这边气候干冷，往日下的雪经久不化，一层一层盖在土地上。
清玓在院外站了一会儿，说，“下来吧。”
身后响起一阵扑倏倏的声音，一个黑色的身影从树影中落下，像一只夜枭一样落在了她的身后。
对方快步绕到她身前，行了一个武者的礼：“见过小姐。”
清玓看了对方一眼，是一个生面孔。
“父亲让你来接我的？”
“回小姐。是。”
清玓停住了，她沉默了一会儿，终于说，“我还有点事，你们……晚点在后门接我吧。”
清玓其实并没有什么事，她已经处理完了经算科所有的事情，没有再回去坐着的道理。
于是她去饭堂坐了许久，看吃饭的人来来去去。
等到饭堂最后一个人也散去的时候，她沿着小巷踱步，等她意识到的时候，已经站在了73号院的门口。
73号院的门是虚掩着的。
这几乎是似曾相识的场景，不过那时候是石袛带着她来，那时候她带了三分好奇四分忐忑，从门外向里望。
而现在不一样。
隔着黑沉沉的院门，她听见一声一声清脆的铁砧声，和自己沉重的的心跳声。
清玓在门口站了一会儿，最终还是没有敲响那扇门。她本就不是一个擅长做决定的人。x
清玓在门口站了一会儿，离开了。
后门有一条小路通往北城。
清玓站在后门口，一眼就看见刚才的那人，穿着一声黑色劲装，扎着高高的马尾，正坐在马车上百无聊赖地玩佩剑上的流苏。
不过他立刻察觉到清玓出来，从马车上跳下来，行礼道：“小小姐请上车。”
清玓瞥了一眼那驾马车：“不必了，给我牵匹马来。”
“可是马车不合心意？”
“怎么，不是你们催着要我回去的吗？”
“小姐还请将就一下，等出了北城，我们再去换马。”