叶籽努力辨认着窗外飞速掠过的植物，对于观察植被来说太赶了。
往往她刚发现一种植物，还没来得及看清轮廓，就已经被甩在了后面。
“又没看清……”叶籽有些沮丧地放下铅笔。
李晓拍了拍她的肩膀：“急什么？咱们这是去滇南，那儿才是植物的宝库呢！到时候让你看个够。”
周明也从对面探头过来，笑着说：“是啊叶师妹，滇南的热带雨林里，植物种类比这一路加起来都多。你现在记这些，到了那儿怕是看花了眼。”
赵建国憨厚地补充：“而且火车上看的也不准，很多植物要近距离观察才能确定。”
方维祯看了她一眼，难得地多说了几句：“能有观察记录的意识是好的，不过实地考察和沿途观察是两回事，等到了滇南，有你忙的。”
这话既是肯定，也是提醒。叶籽点点头，收起了本子。
……
不知不觉到了中午。
车厢里热闹起来，乘客们开始掏出自带的干粮。
大多数人带的都是烙饼、馒头、煮鸡蛋、咸菜疙瘩，还有用铝饭盒装着的隔夜饭菜。
叶籽也打开背包，开始翻找严恪给她准备的东西。
她先掏出一个油纸包，打开，里面是几块黄澄澄的鸡蛋糕，烤得松软，散发着甜香。
“哟，还有鸡蛋糕呢！”李晓眼睛一亮。
叶籽分给每人一块，大家都没客气，接过来就吃。
鸡蛋糕甜而不腻，在火车上能吃到这个，已经是难得的享受了。
接着她又掏出一个饭盒，里面是严恪从他们食堂拿的蒸的包子，猪肉白菜馅的，还温着。
大家一人分了一个，吃得满口香。
然后是几个洗干净的苹果，一把炒花生，还有一小包水果糖。
叶籽像变戏法似的，从背包里不断掏出东西来，师兄师姐们都看呆了。
“叶师妹，你这对象……是把家底都给你装上了吧？”周明一边啃着包子一边笑。
李晓：“可不是嘛！瞧这准备得多齐全，连冰糖都有……哎，这又是啥？”
叶籽又从背包里掏出一个玻璃瓶，里面装着淡黄色的粉末。
“这是果汁粉，”叶籽有些不好意思地说，“严恪说火车上喝水没味儿，这个冲了喝能清爽些。”
她找来几个搪瓷缸子，每个缸子里舀一勺果汁粉，冲开。
淡黄色的粉末遇水溶解，变成清澈的橙黄色液体，散发出清甜的果香。
大家尝了一口，眼睛都亮了。
“好喝！”李晓赞叹，“又解渴又不腻。”
赵建国咕咚咕咚喝了大半缸，抹了抹嘴：“叶师妹，你这对象心真细。”
连一向严肃的方维祯也慢慢喝了几口，点点头：“确实不错。”
火车继续摇晃着前行，下午的时候，李晓有些晕了，脸色发白，靠在座椅上不太舒服。
叶籽想起来严恪在背包里还塞了一小瓶薄荷油，赶紧找出来，递过去：“师姐，你闻闻这个，能舒服点。”
李晓接过来，凑到鼻子底下闻了闻，清凉的薄荷味直冲脑门，确实感觉好多了。
她感激地看了叶籽一眼：“谢谢你啊叶师妹，也多亏了你对象想得周到。”
这下，大家的话匣子彻底打开了。
“叶师妹，你这对象是做什么工作的？”周明好奇地问。
“他是军人，”叶籽说，“在部队里。”
“怪不得，”赵建国点头，“做事这么有条理，准备东西也周全，一看就是受过训练的。”
李晓恢复了些精神，又开始了：“叶师妹，我跟你说，找对象就得找这样的！实在，靠谱，知道疼人。你看他给你准备的这些东西，样样都想到了，这不是敷衍，这是真把你放在心上。”
叶籽被她说得脸红，小声道：“他就是……就是怕我在外面不习惯。”
“这哪是怕你不习惯啊，”李晓笑了，“这是把你当宝贝疙瘩呢！我跟你说，这样的男人，错过了可就找不着第二个了。”
连一向不参与这种话题的方维祯，在大家说得热闹的时候，也忽然抬起头，看了叶籽一眼，很认真地说了一句：“这个人不错，很可靠。”
这话从方维祯嘴里说出来，分量就不一样了。
车厢里安静了一瞬，随即大家都笑起来，叶籽害臊的脸红得像熟透的番茄。
……
火车就这样“哐当哐当”地开了三天两夜。
第一天穿过华北平原，第二天翻越秦岭，进入蜀中盆地，第三天开始爬云贵高原。
窗外的景色从一马平川，到崇山峻岭，再到郁郁葱葱的亚热带森林。
气温也渐渐升高，从京城出发时还得穿外套，到了黔省境内，穿着单衣都觉得闷热。
叶籽一路上都在记录，本子已经写满了小半本。
植被的变化像一幅缓缓展开的画卷，让她这个学生物的人看得入了迷。
第三天下午，火车终于缓缓驶入站。
车厢里一阵骚动，坐了三天火车的乘客们纷纷起身，活动着僵硬的身体，开始收拾行李。
叶籽也把本子和铅笔收好，背上那个沉重的背包。
下了火车，南方的热浪扑面而来。
滇南的天气和京城截然不同，虽然已经是秋天，但阳光依然炽烈，空气湿润，带着植物蒸腾特有的清新气息。
站台上，已经有几个人举着牌子在等了。
牌子上写着“接北京大学方维祯教授考察组”。
领头的是个四十多岁的中年男人，皮肤黝黑，戴着一副黑框眼镜，穿着一件半旧的白衬衫，袖子挽到手肘。
他看见方维祯，立刻迎了上来，热情地伸出手：“方教授，一路辛苦了！我是滇南省植物研究所的刘文立，所里派我来接你们。”
方维祯和他握了手，又介绍了叶籽和几位学生。
刘文立挨个和大家握手，笑容朴实：“欢迎欢迎！我们早就盼着你们来了。所里对这次联合考察特别重视，安排了专门的车辆和向导。”
寒暄过后，刘文立领着大家出了车站。
门口停着一辆军绿色的吉普车和一辆带篷的解放牌卡车——这在这个年代已经是相当高的接待规格了。
“方教授和女同志坐吉普车吧，稍微舒服点。”刘文立安排道，“男同志委屈一下，坐卡车。”
大家把行李搬上车，吉普车坐满了五个人。
方维祯、叶籽、李晓，还有刘文立和研究所另一个女同志。
周明和赵建国则爬上了卡车的后车厢。
车子驶出滇南市区，道路开始变得崎岖。
吉普车在颠簸的土路上摇晃着，扬起一片尘土。
叶籽紧紧抓住车窗上的扶手，看着窗外的景色。
山是翠绿的，层层叠叠，一直延伸到天边。
路边的植被也变得越来越茂密，出现了许多叶籽从未见过的植物。
叶片宽大的芭蕉，高大挺拔的棕榈，还有各种藤蔓缠绕的灌木丛。
空气更加湿热了，还夹杂着泥土和植物的独特气味。
开了大约两个小时，车子在一个小镇上停了下来。
小镇不大，一条主街，两旁是些低矮的砖瓦房和木楼。
街上有供销社、邮局、卫生院，还有一家门口挂着“招待所”牌子的小楼。
“到了，”刘文立跳下车，“这就是咱们今晚住的地方。条件简陋，大家多包涵。”
叶籽抬头看去，那是一栋三层的灰砖小楼，墙面有些斑驳，窗户是木框的，玻璃擦得还算干净。
门口挂着白底红字的牌子：红星招待所。
大家拎着行李走进大堂。大堂不大，摆着一张木制柜台，墙上贴着伟人雕像和“为人民服务”的标语。
柜台后面坐着一个五十多岁的阿姨，正看报纸。
刘文立走上前，从怀里掏出介绍信，递过去：“同志，这是北京大学的考察组，来住宿。”
阿姨放下报纸，接过介绍信，仔细看了看。
介绍信是北大开的，盖着鲜红的公章，上面写着方维祯教授带队，一行五人，赴滇南进行科学考察，请当地予以接洽云云。
看完了，阿姨抬起头，脸上露出笑容：“北京来的教授啊！欢迎欢迎！房间都给你们准备好了，在二楼。”
她拿出一个登记簿，让大家登记姓名、单位。
登记完了，又发给大家每人一张“住宿证”，是一张小纸片，上面写着房间号和日期。
“热水在楼道尽头自己打，厕所在一楼后院。”阿姨交代着，“吃饭的话，咱们招待所有食堂，也可以去街上的国营饭店。”
大家一一应了，拎着行李上了二楼。
房间确实简陋，但收拾得干净。
叶籽把背包放在地上，走到窗前推开窗户。
南方的晚风带着湿热的气息涌进来，远处是黛青色的群山，近处是小镇星星点点的灯火。