李小婵没有劝。
李家村的幸存者在村子不远处开了一片平地，盖上了屋子。
听说是李二能家的女儿还活着，几家都过来了。
李小婵被狗儿奶奶拉着手，耐心回答他们的问题，也将巧儿和流萤做的事都说了。
人群沉默了许久。
狗儿奶奶浑浊的眼里含着泪，“辛苦你们了。没有你们，他们的仇谁又能报…都是我们没用，没有帮上一点忙…”
“别这么说。”李小婵道，“她们知道大家还在，肯定很高兴。”
后来，大家带着姑侄二人去坟场祭拜。
“火太大，很多…都认不出了…最后就葬一起了。”
李小婵跪在坟前，将匣子里的一缕头发拿出来，投在了一旁的火盆中。
这是霍南誉从正德帝身上取的。
“你们，可以安息了。”
此后三年，李小婵和李清远都留在村子里。
最开始，他们帮着修坟、平地。后来自家院子也立起来了，李小婵就种了几亩地，空闲时候跟村子里其他人一起清理旧址的杂草。整理平坦后，在上面建了宗庙，将牌位都挪了进去。
李小婵出资在旁边又开了一家族学，不论男孩还是女孩，都能在里面读书。
没有请夫子，李清远就负责教导他们。
三年过去，村子的人口多了起来，私塾的学生也有十多个了，各家出钱，从县城请了个老秀才做夫子。
“姑姑，我还是想回书院。”
三年孝期过后，李小婵问起李清远对未来的打算。
他道：“我想成为和先生一样的官。”
为世间与他们一般身负冤屈的人撑起一片青白的天。
李小婵送他到鹿鸣山下，并未上去。
“姑姑要回京吗？”
“我曾应下一事，还未去做。”
她顶替李玥妩身份，答应了会帮对方寻一寻被拐的侄儿。
时隔多年，除了对方的年纪，她唯一有的线索就是可能与李玥妩相似的容貌。
“从湖北秭归起，我去了很多地方。”
依靠官府给的一些若有似无的线索，她捅了许多人贩子的窝，救下不少被拐的孩子。悬赏令叠在一起估计有两寸厚。
“寻到了吗？”
李小婵道：“有两个的年纪和经历能对上，眉眼也与她有些相似，但他们那时都太小了，也没什么记忆。”
一个养父母对他疼爱非常，供他读书识字，懂礼明德。
一个她从济慈局接出来，按着对方的意思，拜了个师父学木匠手艺。
“你帮了很多人。”裴泓之道。
也算是为李玥妩结了善缘，愿她来世会有个美满的结局。
用过饭，裴泓之帮着一起收拾了碗碟。
端着茶重新坐下时，李小婵问了他这四年来的经历。
“无甚特殊的，都在朝堂上忙碌。”
新帝初登基，百废待兴。
加开恩科，他依旧是权知贡举。
万寿节，八方来贺，平阳王夫妻也来了盛京，还带着儿女。新帝继位，平阳王身份尴尬。为了不叫新帝为难，他们很快就回了西南，倒是霍翊安主动要求留了下来。去年和赵元通的嫡孙女成了婚。
年后，几位老臣乞骸还乡，裴泓之身上的担子就愈发重了。
忙忙碌碌，时光就格外的快。
“若我不回来呢？”
裴泓之垂眸喝茶，许久不答。
李小婵也不追着问，准备说旁的事，他却开口了。
“其实也无妨。”裴泓之看她，眼神中带了些笑，“若你不回来，定是有更好的人，更吸引你的风景。只要你是欢喜的，身旁陪着的人是或不是我，都无妨。”
三年之约已到，裴泓之却没等到李小婵出现时，他心里就有了这样的假想。
自然也会难过。
可裴泓之清楚，他当下是没办法舍下朝堂，舍下一切去寻她的。
李小婵问：“那你呢？”
“在你出现之前，我都有过终身不娶的打算。”父母从未要求他传宗接代，便是有，他也从不是个听话的孝子。
“待朝堂兴荣，百姓安乐，我大概会出去走走。或许，还能与你重逢。”想到可能的画面，裴泓之笑容中多了些苦涩。
李小婵安静听着，看他端起了早已饮尽的茶盏，不再往下说，才开口，“在你之前，我亦未曾对旁人动过情。”
裴泓之愣了下。
他能感觉到李小婵对自己有些情谊，但听她明明白白说出来，心中还是升起了细密的欢喜。
“你……”
李小婵坐得近，能清晰的看清他神情的变化。
她打量着眼前人。
裴泓之二十有八，姿容不减当年。沉浸官场，历经沉浮，他身上更多了些岁月积淀下的儒雅和威势。
李小婵笑了下。
寻常人家，这个年纪孩子都该上学堂了，再晚几年，都该做祖父了。可他还跟蛮小子一样，情窦初开。
“裴泓之，我会留下来。陪着你。”
裴泓之紧紧握住她伸来的手，“好。一言为定。”
长欢食肆重新开业，只是少了四个手脚麻利的跑堂，但多了一个勤快又能吃的伙计，和一个贪嘴爱拉闲的婆婆。
没有大张旗鼓的热闹，食肆的老顾客还是都晓得了。
已经告老的钱少监和赵邦宁，带着升任御史台中丞的张顺以及一干常来食肆的官员们，坐在二楼的大间里。
裴泓之处理了着急的公务，也姗姗而来。
李小婵换下罩衣，在他旁边空出的位置落座。
钱少监将她上下打量一番。
“李小娘子，四载荏苒，似翕忽而过，又觉格外漫长，一别经年，可无恙？”
“劳诸位挂念，一切皆安。”
张顺道：“李娘子的食肆不开，我等都消瘦了许多。”
引得一众笑声附和。
无人提起四年前的宫变，无人追问她的隐瞒。
他们只是寻常的食客，而李小婵只是长欢食肆厨艺绝佳的主家。
岁月缱绻，葳蕤生香。
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第172章 番外二 年年岁岁
“李娘子回来了？”
议事结束，众大臣都退了出去，殿内就只剩了霍南誉和裴泓之君臣二人。
承继大统四年，霍南誉身上君威渐重。
若是从前，没有外人的时候他定要塌腰弓背，怎么舒服怎么坐。可现在，即便殿中只剩了裴泓之，他也挺直着脊背，尽显威仪。
见裴泓之点头承认，他面上笑意更深。
“观你最近神态轻松许多，言辞也比寻常温柔，想来也只有李娘子有这个本事。”是打趣，亦是解释。
告诉裴泓之，并非他监听大臣，乃是十数年好友，彼此都太过了解。
裴泓之也笑。
只是姿态拿捏到位，不谄媚附会，也不疏离客套，比寻常的大臣更亲近，但也不会越界。
“我亦是有些怀念李娘子的手艺了。”
霍南誉怀念的不仅是吃食，还有曾经并肩作伴的岁月。
他们说为君者万万人之上，大权在握，俾睨天下，可霍南誉最先尝到的是孤寂，是友人飘零，是双亲远隔，是夫妻离心，是朝臣防备。
普天之下皆为他所有，可他又似乎失去了所有。
裴泓之闻言，道：“她近日在做一道颇为滋补的汤菜，其味浓郁荤香，汤醇厚而不油腻，美味非常。”
霍南誉眉梢挑了下。
好你个裴泓之，知道我轻易不得出宫，还非要来馋我！
“只，听她所言，还缺些品相上佳的食材。”裴泓之道，“恰好，臣听闻两浙进贡的海货里有沙噀……”
霍南誉愣了下，旋即笑出声。
“兜这么大的圈子，目的原是在此。”他道，“沙噀我倒是能给，可你总不能空手套白狼。”
裴泓之闻弦知雅意，可也不十足十的应下。
“若是成了，臣亲自送一份给官家。”
霍南誉还算满意，大手一挥，就叫中官去取了一篓过来。
“莫说我小气，本也不多。各处分下来，也只有这些，都在这里了。”
沙噀娇气，从两浙运入京，便是走水路到盛京，损耗亦是不小。
眼前这一篓瞧着鲜活，价值大抵在十金之上。
裴泓之不客气的收下。
“多谢官家。”
霍南誉嗯了声，不忘叮嘱，“莫忘了我的一份。”而后又添了句，“皇后那里，亦是不能少。”
提起皇后，霍南誉笑意淡了些。
他登基后，就封了三公主嘉宜为后。
当时朝堂上，他表露封后之意后，偏有些钻营苟苟之辈，揣测他的心意，以先帝失德，三公主不堪为国母为由，试图阻挠。
“荒谬！”霍南誉看着大殿内谏言的官员沉了脸。