顾洲拨弄着棋子，哗啦窸窣的声响敲打着室内的寂静，此刻他虽身处局中，却异常清醒，裴济身后是秦王顾清，动了裴济，他与顾清的矛盾将彻底摆到明处，当今圣上最忌兄弟相争，届时鹬蚌相危，晋王顾澄坐收渔翁之利。
现在又牵扯到顾驰，倘若顾驰真的起兵，他们二人也会兄弟阋于墙，外御其辱。
一番思忖后，他说道：“裴济的事还需再查，若与英姐姐不相关，待她与裴家脱离关系后再动手不迟。”
“瑞王么……我这位皇叔久居偏僻之地，生出野心来也未可知也，我已派人去雍州暗查，不论怎样，我都会授意董弋，以换防为由头向雍州附近州府调集精锐之师，以防后患。”
徐茂仔细听着，频频点头，“如此安排，缜密周全，甚好。”
顾洲顿了顿，“只是眼下有件更重要的事，还需舅舅相助。”
“何事？”
顾洲压低声音：“陈长生通敌一案，涉及到韩成的妾室，一个叫青夫人的女子，但我曾与韩成去求证，可对方只称家事不足为外人道，含糊其辞遮掩了过去。”
为了这件事，顾洲曾找过韩成两次，韩成一口咬定，这位妾室因小莲陷害沈长史而含羞自尽，他知再问无果，便想着徐茂出马，或能探听一二。
徐茂忽而想到了什么，“说到韩家，前些日子韩老将军曾找我诉苦，说什么孩子翅膀硬了、不听话了，长子韩成非要休妻，闹得家里鸡飞狗跳，气得老韩恨不得一巴掌拍死这逆子，现下韩成已搬到兵营之中居住……此事，就交给老夫吧。”
徐茂押了口茶，继续说道：“还有一事，常听听殿下说起这位沈明月，沈长史，倒是智勇双全，忠心无二，老夫早就想见上一面，不知时机可成熟否？”
想到沈明月，长吻的甜还在心头，顾洲低头一笑，耳廓微微泛红，轻咳一声掩饰内心波澜，开口道：“承平也有此意，过几日便安排。”
徐茂怀抱期待之意，但见顾洲如此反应，又平添几分疑惑。
星子点点，朔风冽冽。
顾洲回到王府已是子夜十分，他在火炉前烤了许久，直到炭火驱散所有寒冷才到里间看望沈明月。
屋内悄无声息，烛光微弱，他轻手轻脚地走近床榻，将纱帐拨开一道缝隙，却看不清被锦被包裹之人的容颜，他知此刻不该靠近，会扰了佳人美梦，但还是控制不住脚下的步子。
幽暗中，沈明月呼吸清浅，紧闭的双眼被浓密的长睫覆盖，秀气的鼻尖，淡粉的樱唇，无不在恬静中透着笑意。
顾洲心神微动，索性顺势躺到床上，看她能装睡到几时。
沈明月一直在等顾洲回来，听见外面有动静时便躲到被子里，想逗逗他，但感觉到顾洲身躯靠近，立即睁开眼，欠起半个身子向后挪了挪。
“我就知道你没睡。”顾洲复而起身坐正，带着一抹得逞的笑。
沈明月皱皱鼻子，冷哼道：“是被你吵醒的。”
顾洲不作理论，“以后早些休息，不必等我。”
“我才没等你。”沈明月唇角轻扬，似初绽的花蕾，楚楚有秩。
俏皮的倔强印在顾洲眼中却是灵动可爱，他没有说话，心中满是欢喜，喉间溢出低笑声，俯身凑近些，帮她挽过耳边的碎发，将一个吻落在她光洁的前额上，而后拥人入怀，下巴抵住毛茸茸的头顶，柔声道：“你骗不了我。”
沈明月对这亲密还不熟悉，身子有些发僵，心头撞鹿，下意识想推开，但顾洲收紧双臂，将她禁锢在怀中，深邃的眸中映着烛火，一如满天的星辰闪烁。
锦袍上熟悉的气息，让沈明月逐渐放松，依偎进顾洲怀中，侧脸贴着他温暖的胸膛，谛听胸腔内沉稳有力的心跳。
而顾洲感知到这点细微的变化，松了手臂上肌肉的力道，开口声音极轻，生怕搅乱这温柔的瞬间。
“后日，我们一起去看看送你的礼物，会是个大惊喜。”
沈明月享受此刻的柔情，但也按捺不住好奇，呢喃如燕语，“是什么礼物？”
“说出来就不叫惊喜了！”
顾洲的脸颊挨着沈明月柔顺的头发，丝丝触碰荡起层层痒意，女子的馨香不断钻入鼻息，勾起体内神秘的酥麻燥热，他喉结上下滚动两下，知道不能再这样继续下去了。
他松开沈明月，压住体内窜动的暖流，垂下眼睑遮住眼底炙热，二人离得太近，他几乎是用气息抑制翻涌的情|欲，以至说话有些不顺畅：“你……我走了，你睡吧。”
“嗯，好……”
沈明月也察觉到了一丝异样的旖旎，嘴上答应着，却在顾洲走后许久未能入眠，将头埋进被子，细细回味着怀抱中的美好，像阳光照耀百花盛开，酝酿出最甜的蜜，什么“宏图大志”都被抛诸脑后，只剩下顾洲挺拔修长身影，时而模糊、时而清晰。
思想一刻也离不开这个人，嘴角时不时发出不可思议的甜笑，这让她觉得羞涩，爱恋的情感像风一样袭来，让人猝不及防，让人无法安静，挥之不去，如影相随。
她只能迫使自己想些别的事：会是什么礼物呢？
偏偏顾洲卖关子，之后不论她怎样套话，他总是左言他顾，吊人胃口。
终于挨到了第三日清晨，沈明月一早起来梳妆打扮、挑选衣衫。
海棠面色苍白，看着先生的举动，大为不解，只是出去一趟，用得着这样费神打扮？
莺儿笑嘻嘻说道：“你自然不懂，这叫‘女为悦己者容’！”
海棠没有精神理会，向先生告假后转身出去，她此刻正烧得厉害。
昨夜，顾洲给了她复仇的机会，允她亲手了结裴书臣，她则选了裴书臣毒誓中的方法：千刀万剐，不得好死。
这也算是他的报应。
亲卫营牢狱内，木头霉腐的味道在潮湿阴暗中愈发浓烈，石壁上投着火把摇曳不定的影子，也将海棠的身影无限拉长，她没有多说一个字，直接命人将裴书臣绑到柱子上，用匕首将破烂的衣衫彻底划开。
痛苦的回忆再次席卷海棠，恨意达到了顶峰，她对于裴书臣的哀号乞求充耳不闻，借着着这恨意，刀尖起落不停，每划过一次皮肤，就割掉一片血肉，她的恨也就随之消减一分。
裴书臣的伤口淌着血，无数血滴汇聚成一条条细流，融入脚下漆黑的砖缝中，这没有让海棠感到恶心，但想到自己曾与这人有过肌肤之亲、有过云雨之情，便忍不住要呕吐，加快手上速度，直至恶人体无完肤、血尽身亡她还没完全解恨，在尸体上又狠狠补了几刀才罢休。
人，死透了，仇，终于报了！
这晚，她用裴书臣的血洗刷掉耻辱，她要干干净净地去迎接第二天的朝阳。
然而，这件事她并不打算告诉沈明月，沈明月是她的太阳、她的光，她不能让血腥的阴暗沾染光明，这是她自己一个人的恨、一个人的怨、一个人的劫。
大仇得报，身上的枷锁一下子被卸下，她感到了前所未有的轻松，轻松过后却是无尽的疲惫，她现在只想好好睡上几天几夜。
莺儿并不理解海棠的情绪，撅着嘴，好似有十二分的不满：“姑娘，你看看她，连笑都不会，还不服气！”
沈明月看穿海棠有心事，却又未点破，虽不知发生了什么，但她不说就表明她自己能处理，不会乱来，沈明月只叮嘱莺儿：“少说两句，海棠生病了，你照顾好她。”
沈明月看着镜中的明艳，拔掉夺目的金钗，换上两朵精致淡雅的珠花，整个人瞬间变了气质，由端庄大气变成了小家碧玉。
顾洲见到她，许久错不开目光。
近日来沈明月被伤痛折磨，清减许多，尤其是她紧锁眉头、以手捂伤的神态，犹如西子捧心，使人心生怜悯，今日装扮起来，着实能令人眼前一亮。
马车内，顾洲看着沈明月，沈明月看着马车外，路过珠宝铺子，她想礼物会不会是首饰，路过布料铺子，又想礼物会不会是锦缎绣衣，看见食店里冒出的腾腾热气，她又想礼物会不会是一顿美味……
想着想着，她忽然笑了起来，原来自己竟是这样肤浅，贪恋金银珠宝、荣华富贵。
顾洲问她因何发笑，她只是摇头，眼中盈盈笑意更甚。
不知目的地的行程尤为漫长，总觉得车轮子转得慢了些，当沈明月第五次问“还有多久才到时”，马车在一扇小门前停驻，弄得沈明月满头雾水。
顾洲命随从在门外等候，带着沈明月推门而入。
这是一处院落，沈明月不解，以为是要见谁，张望一圈发现并无第三人，便问道：“带我来这里做什么？”
“这是礼物呀！”顾洲言语轻快。
“礼物？在哪里？”沈明月依旧不解。
“聪明如沈先生，怎么也有糊涂的时候？你就在礼物之中……给……”顾洲从袖袋中掏出一张纸递上。