萧明鹤与北朔双双回头，前者一点都不意外。
双手满是污血的萧启阳愣在原地，瞳孔中倒映着两人接触的动作。
“启阳许久不见。”萧明鹤直起身体，神色从容，甚至换上笑脸，“我正与你长嫂说起你。”
“……什么？你在开什么玩笑？”
萧启阳眼睛大睁，语气颤抖。
不过分开几个时辰，北朔明明说自己被萧明鹤欺骗，结果在遇见本尊后，就这样转向其怀抱？
唯一能抓住的东西被轻易地……抢走了。
萧明鹤拉开北朔的袖口，将她藏在衣下，代表焚天次席的金焰门徽慢慢取下，然后随手扔到萧启阳脚边。
紧接着，他将自己那块更精致的首席门徽系在北朔腰间。
“萧明鹤！！”
暴喝响起，萧启阳双手合十，巨量灵力爆发，阵法霎那间要在脚下展开。
萧明鹤就像没听见，说：“但你长嫂还身处五蛇幻梦阵中，你既然到此，便帮助她承担最后一个问题吧。”
闻言，北朔心中警铃狂响。
紫光瞬间压过萧启阳脚下的阵法，让他浑身动弹不得，紧接着缠绕北朔的蛇来到他胸膛，对心脏虎视眈眈。
萧明鹤双手搭在北朔肩膀，微微下压，表面上是体贴的爱人，实际让她没办法立刻起身阻止。
此阵第五个问题必须说让提问者满意的真话，因为前面还可以忍受幻境痛苦，第五个问题若是嘴硬，会被被拖入幻境折磨致死。
北朔：“等等！现在——”
萧明鹤：“启阳，你是否清楚自己永远无法与我相提并论？”
萧启阳双目猩红，浑身各处因为暴怒而露出青筋，他几乎咬碎牙齿，几乎没有停顿地说：“绝不可能！我终归能把你踩到脚下！”
萧明鹤笑意不变，但没有丝毫温度，如不知道他的判断将杀死胞弟：“是吗？我不这样认为。”
第五个问题回答为谎言，阵法光芒爆发，将阵中三人拉入最强大的幻境，北朔与萧明鹤共同见证萧启阳接受内心深处最恐惧的惩罚。
北朔经过一阵眩晕，再睁眼来到一座封闭的地牢，只有萧明鹤站在她身边。
她的神色终于出现一丝崩裂：“你要杀了他？”
萧明鹤漫不经心道：“我方才说过了，与荀鲸的战斗不能有任何差错，我的弟弟一定会站在我的对立面，今晚他与联盟必须共同消亡。”
北朔：“现在已过子时……他死了我也会死。”
萧明鹤闻言轻笑，抬手整理她额发：“是我失策，但若是北朔，肯定能解决。”
他是故意的，他要看北朔的底牌。
声音刚落，地牢深处传来一阵呜咽声，北朔看过去，发现是少年时期的萧启阳。他的意识已经被幻境约束进这具年少的身体里。
他正被拴在角落，浑身伤痕，低声喃喃。
北朔走近，听见他边落泪边掐自己脖子：“好痛，好想死……”
幻境会放大内心最难以接受的伤痛，使其做出与过去相反的决定。
来吧，让我看看你有恃无恐的理由。萧明鹤立在原处，紧盯北朔。
“诶，不能死的！”
北朔急切大喊，迅速跑过去，毫不犹豫地踢萧启阳脑壳一脚，让他身体歪倒被迫松手。
萧启阳捂着脑壳，啜泣道：“你是、是谁？”
第46章 将军与士兵（十四）
北朔回头看眼萧明鹤, 他站在唯一光源下，背着手安静等待，似乎北朔做什么都无所谓。
她说：“我是你嫂子。”
萧启阳本就惨白的脸血色全无，紧接着变得铁青, 不掐自己了, 改掐北朔。
但他本就虚弱，外加身上有伤, 根本没有力气。北朔被掐的体感像穿了卡脖子的高领衣服。
“你、萧明鹤的人！去死去死！”萧启阳上气不接下气, 双目通红, 但又对北朔无可奈何。
北朔轻松挥开少年的手，转头问萧明鹤：“你弟为什么在这儿？”
萧明鹤本要抬脚往前，结果地上有一滩污水, 他平静地收回脚，不再走向角落的两人。就算是幻境，他也不想踩进污垢中。
“这个时间是万灵历第七轮一三年, 萧家继承人于近日出生, 我已拜入焚天五年，启阳即将被送往焚天门, 但他不愿意，大闹一番甚至差点杀死还在襁褓中的继承人。”
萧明鹤称同母异父的幼妹为继承人，没有如唤萧启阳一般唤名字。
北朔语气平静：“他为何如此抗拒？明明先被放弃的是你。”
话落, 狭窄阴暗的地牢陷入寂静, 萧明鹤站在北朔身后, 顶光笼罩, 嘴角的笑容不变。
“……因为启阳在我自行离族后，以为母亲选择的是他，自诩为萧家继承者。哪曾想刚入府的俊美幕僚隔年就成为新夫婿, 他的继承人梦没做多久，真正符合母亲期待的孩子出生了。”
萧启阳见杀不死北朔，缩回角落抱住双膝，目光涣散地喃喃：“都是萧明鹤的错……我要杀了你。”
他每重复这样一句话，身体上的伤口会撕裂，庞大情绪持续加重，这是幻境施加的惩罚。
为何他杀继承人失败后，最憎恨的人是萧明鹤？
北朔撑着下巴，好奇转头，等待萧明鹤的解释。后者见她望来，瞬间明白她想问什么。
“因为怂恿他去杀死那婴儿的人，是我。”
话落，地牢大门打开，白光乍现，一个身影在光芒中缓步走下台阶。
囚犯只有萧启阳一人，来者却没有去往他身边，停在一滩污水前，没有再抬脚。
萧明鹤勾唇，侧首后视线下坠。
站在他身边的是少年时的自己，幻境正在重现萧启阳的记忆，塑造的角色看不见他们。
少年萧明鹤是幻影，他平静又冷漠的神色极为真实，他对缩在角落的人说：“真失望。”
北朔与萧启阳同时抬头。
“明明可以动手，最后却害怕了，你失去最后的机会。”少年萧明鹤已着焚天白袍，金焰门徽系于腰间，仅仅五年他就进入焚天十二席。
萧启阳猛地扑过去，锁链喀拉作响，阻止他继续往前。他脚步太重，地面微颤，让萧明鹤鞋前的污水泛起波澜。
“萧明鹤！是你！是你说杀了她就可以！是你引开了母亲！”萧启阳咆哮，头上伤口的血淋了满脸。
“但你为何没做到？你已快将她掐死，在听见母亲脚步的一瞬间便犹豫了、害怕了，真是没用。”
萧明鹤站在光中，衬得表情异常冰冷：“我唯一一次相信你，你却搞砸一切，让我也成为萧家的弃子。”
“当然了，你是弃子中最没用的废物，等萧伏麟长大，所有弃子都是她历练的材料，而你将是母亲为她准备的第一块磨刀石。”
“在被萧伏麟杀死前，每日每夜都为自己的无能感到后悔吧。”
萧明鹤说完转身，走出地牢前都没有回头，只剩萧启阳被锁链拴着哀嚎。
尖叫响彻地牢，每一声都撕心裂肺。
幻境加深这份痛苦的体验，萧启阳似乎要一头撞死了。
北朔捂住耳朵，因为太吵而走远。
萧明鹤见她动作，说：“此阵施法者是我，他无法突破，已被幻境迷惑，神魂沉溺其中，若是在幻境中死亡那本体肉身也会死亡。因为是神魂迷失，所以连魂灯也无法唤回。”
他在提醒北朔，或者鼓励北朔使用手段保下萧启阳，比起弟弟的命，他更在意北朔有何能耐。
从萧明鹤出现开始，直到五蛇幻梦阵展开，她迟迟不使用之前的术式也颇让人怀疑。
“他这么脆弱，痛苦记忆肯定不止一段，万一刚鼓励完又寻死觅活，那岂不是白忙活。”北朔堵着耳朵，走回萧明鹤身边前路过那滩污水，她狠狠踩下去，水渍溅在萧明鹤的鞋面。
地牢安静，只有萧启阳被折磨的嘶吼。萧明鹤低头，看向自己有了很多黑点的鞋面。
下一刻，当北朔停在他身边时，场景果然变了。
潮湿阴暗的地牢消失，喊叫的萧启阳也消失。
北朔与萧明鹤来到宽阔的焚天门主广场，四周都是围观弟子，簇拥在一起欢呼络绎不绝。
前方不远是一座高耸石台，站在台上的人正是萧启阳与萧明鹤，两人皆着焚天白袍。
萧明鹤扶稳因为幻境变化而头晕的北朔，耐心解释：“现在是万灵历第七轮三五年，焚天十年一次的换位战，前十二席能于此时挑战前位弟子，成功后可进行席位交换。”
“我是首席，启阳当时还是九席，他已经迫不及待地想要挑战我了。”
北朔抬头，发现擂台上的战斗已然结束。
阵法结束的灵力余浪在半空回荡，能抵得上一座殿宇面积的擂台上有无数凹坑，石灰与碎块到处溅落，彰显战斗的激烈。