妲瑙吞下毒虫，从腰间抽出一把银匕首吻了一下，解开衣领，将刀刃往自己心头扎去。鲜血汩汩而出，她却似毫发无伤，端起空碗接着自己的血，直到满溢。
她顾不得包扎，捧着那碗血走到窗前跪下，举碗拜月，喃喃诵咒，似在施行一项古老的仪式。事毕，她将那碗端到元祈恩面前。他倚墙颓坐，无知无觉，任由妲瑙像一条黑色的小蛇缠绕着脖颈，将碗中血慢慢喂给他。
“是啊，你在发光！你的光那么美，就像天上的月亮，没有人忍心将它熄灭……”妲瑙一面给他喂血，一面用苗语柔声道，“吃吧，吃吧！妲瑙会让你好起来的……”
金坠紧闭上眼，不敢去看这骇人的景象。四下幽暗死寂，妲瑙蓦然回头，冷冷道：“出来！”
金坠一凛，捂嘴瑟缩在床底。只见那双系着银铃的小脚慢慢向自己走来，随后是一双幽亮发绿的眼睛。她发现了！
“我就知道是你。”妲瑙趴在床脚边盯着金坠，幽幽一笑，“你好啊，中原来的花脚猫儿！你肚子里的小猫儿还好么？”
金坠镇定心神，慢慢从床的另一侧出来，指着妲瑙手上那只血红的碗：“你给他吃了什么？”
“我的心头血啊。”妲瑙正色道，“我是苗疆月神的女儿，我的血是包治百病、净化万物的灵药！瞧你浑身脏兮兮的，要来一口么？”
金坠想起地牢中那位戴着五色绳结的老人，厉声道：“你祖父没同你说过么？这是你们先祖的禁忌，是害人的禁术！你会遭反噬的！”
“所以我们的先祖都灭亡了！祖父不明白，他以为死守着那串发霉的绳子就能天下太平！”
妲瑙尖厉地笑起来，跳舞一般踩着月光来到窗边，仿佛涉水而行。她望着窗洞外惨白的满月，吟唱似的说道：
“月亮上的父神母神告诉过我，这世界一生下来就注定要死！管你解不解得开那串疙瘩咒，四万年后，一切都要被天火烧成灰——眨眼功夫又会重新活过来！那时候，世上的一切都将变得更新更美，就像大雨过后树林里冒出来的野菌子。人也会变得像菌子一样，静悄悄地蹲在树底下，谁都不认识谁……”
祈恩颓坐于墙角，已昏睡过去。妲瑙满怀柔情地跪在他身旁，将头枕在他膝上，喃喃道：
“四万年，只有四万年了！在那以前，难道不该时时刻刻与自己心爱的人在一起吗？我只想好好陪着他！哪样禁忌都别想把我们分开！”
“你将自己的祖父关在地牢中不闻不问，用巫蛊之术毒害一个病重的人。这世上还有什么禁忌能够阻止你？”金坠悲哀道，“你以为你是在救他？他若知道你对他做了什么，永不会原谅你！”
“他知道，他什么都知道。无知的是你！”妲瑙冷笑道，“正是他渴望我这么做的！这世上只有我能保护他！喝了我的血，他什么也不必担心，只要安心睡去，再次醒过来，便能看到一个更新更美的世界……他需先死一次，才能体会到生的甜美！”
金坠浑身僵冷，心中似垒着千钧石块，妲瑙说一句，石头便垒上一层，压得她喘不过气。妲瑙却很乐意这般折磨她，一边絮语，一边解开缠在祈恩双手上的黑纱，俯身吻了吻他血肉模糊的手，高高抬头斜睨金坠，微笑道：
“明白了么？只有我才能给他他想要的。像你这样愚蠢的异族人怎能懂他想要什么，怎能满足他呢？”
“是啊，我愚蠢至极……”金坠深吸一口气，一步步向妲瑙走去，“蠢到白白听你说了这么多废话！”
她话落一把提起妲瑙，将她从元祈恩身上拽下来。妲瑙身量娇小，冷不防遭金坠一扯摔在地上，吃痛咆哮一声，呲牙咧嘴向金坠扑去。
金坠知道这小蛮女力大无穷，闪身避开。妲瑙气急，回身飞扑向金坠，扯住她的头发。金坠也反手撕扯她，与之扭打在一起。妲瑙朝窗外尖叫道：
“来人！有刺客，这里有刺客……”
金坠情急，扯着妲瑙的头发将她撂倒，随手抓起边上的一只黑瓦罐朝她脑后砸去。妲瑙闷哼一声，头朝下栽倒在熄灭的火塘里，抽搐两下，便一动不动了。
第161章 劫火起
金坠回过神来, 扔下手里沾血的黑瓦罐，仓皇退至屋角，抱臂蜷缩在黑暗中, 只觉如堕冰窟，浑身不住战栗。
不知过了多久, 门扉轻启。金坠懵然抬头, 见玤琉气喘吁吁地走进来。屋中一片狼藉, 玤琉万分惊诧。金坠如梦初醒, 指着倒在火塘灰堆里的妲瑙, 讷讷道：“她死了么……？”
玤琉上前探了探妲瑙的鼻息，松了口气：“只是昏过去了。”
金坠叹息一声，问道：“阿凤怎么样？”
“她没事, 暂被囚禁了。”玤琉黯然道, “方才，守卫押着阿凤去见沙壹姆，我跟去求情，却见大家都往炼药窟中去了……”
金坠一凛：“依果枯炼成了？”
玤琉摇摇头：“还没有。沙壹姆决意用炼药窟中的其他毒药代替, 即刻便要出征。”
金坠一惊, 扶起昏厥在地的祈恩：“我得尽快救他走……”
玤琉阻止道：“沙壹姆很快会率众来神树下祭神出征, 你们现在走不了。你先在此处避一避，等祭礼结束再走。”
金坠苍白道：“还能阻止他们么？”
玤琉叹道：“他们正从炼药窟中将毒药运出去，还有诸多硝石火药。你们来的人太少了, 恐不是他们的对手……”
金坠沉吟片刻，肃然道：“随我来的援军就埋伏在密道出口, 我这就去通知他们，请镇西候即刻传信山外的驻军，让他们做好准备……”
“我去吧。”玤琉侧耳听着屋外动静, “寨中的人都往这边来了。你就守在这里，哪都别去，万一有人进来便躲起来。时机到了我会来接你。”
金坠点点头，望向昏死在一旁的妲瑙：“她怎么办？”
“这附近有座空谷仓，我先将她锁在那里，暂不会有人发觉。”玤琉低声言毕，将满身灰的小苗女从火塘里横抱起来，确认周遭安全，蹑步离开树屋。
金坠来到元祈恩身旁，在他耳畔轻唤了几声。祈恩半睡半醒，微微动了动。金坠试着扶他站起来，几番周折，终于将他搀到塌上躺下。她叹息一声，感觉浑身的力气都被抽空了。方经长途跋涉回到这里，又同妲瑙打斗一番，身心枯槁，魂不守舍。强撑着在塌边坐下，定定地望着他。
他们说她是他的解铃人，可她对能劝回他并无十全信心，何况他现在病着。
金坠伸手轻抚上他的面具。冰冷如灵柩的黑玉之下，埋葬着昔日的天人嘉陵王。曾经他多么想做一个有血有肉的人，可他的血肉被打碎了。如今他戴上了这副神的假面，他们却要再将他拉回原先那个世界，让他默守着自己的墓茔。她甚至觉得自己再出现在他面前都是万分残忍……
窗洞外，满月渐渐西沉，洒落一地苍白的霜泪。远处的神树林中传来一片足音，间杂竹簧铃鼓祝祷之声，想必是沙壹姆带着族人们来此举行出征前的祭礼。哀牢人的法咒似有催眠的魔力，任金坠如何抵抗，终难耐困乏，还没意识到便随梦魂去了。
不知过了多久，耳畔幽幽传来芦笙的旋律，似神鸟夜啼。金坠睁开眼，只见自己俯在塌边睡着了。祈恩已醒来了，静坐窗边，捧着他的六管芦笙对月吹奏。
金坠呆望着他，恍惚回到了多年前他们初见的那个月夜。那时他尚未用面具遮蔽自己的脸庞，她得以清楚地望见他吹奏芦笙时的神姿，望着他的指节在芦管之上飞舞。那是世间最美的画面，宛如捧着深爱之人的脸庞久久吻着。
“阿儡，你回来了。”
一曲毕，他侧过脸来望着她，黑玉假面在月下泛着冷光。金坠起身走到他身旁，欣慰一笑：“我以为你不认得我了。”
“抱歉。发病时我什么都记不得了。”他疲倦地笑了笑，“你回来做什么？”
金坠莞尔道：“来看你。”
“我知道你会来。谢谢你，阿儡。”他望着她，轻叹一声，“可你不该回来。”
“你晓得我的脾气。”金坠一哂，“方才你去哪里了？”
祈恩站起来，转头望着小窗外渐暗的月影。远方月升之处，若隐若现的山脊之上笼着一团青蓝的雾气，似一道紧闭的天门。青路之门。
“那里。我想再听一听曾在五尺道深渊下听见的那个声音……可我听不见，什么也听不见。”他回过身来，声音颤抖，“它沉默了。”
金坠不知该说什么，亦只得沉默。一时无言。元祈恩伸出一只手，让幽暗的月光浸没残破支离的五指，喃喃低语：