这是一盘下不赢的弈局，执子之人亦在局中，自古如此。先帝享国毕生，临终犹只能泣血舍身，借一纸尘封的遗诏吐露余恨，何况他人？
金坠满心悲哀，默默走到屋角，只见君迁远离众人独立在黯淡的灯影下。从哀牢山回来后，他便失魂落魄，不发一言。金坠知道他为祖父之事伤神，走过去轻握住他的手。君迁回过神，安抚似的冲她笑了笑，却难掩满面苍白。
金坠不知如何宽慰他，何中官悄然而至，对君迁道：
“沈学士，先帝交与我密诏时曾言，当初在含元殿龙塌前，尊祖父手持药碗含泪跪地，向先帝坦白了遭逆党所胁投毒弑君之罪，恳求先帝保全沈家唯一的后裔。先帝为扶社稷、护忠良，不惜以龙体为饵，不顾尊祖父苦苦劝阻，命其另行调配了一方往生药饮下，教逆党以为自己当真服了毒……先帝宾天前留下口谕，此事乃为大统所计，与旁者无关。尊祖父毕生克尽忠节，从无有悖医道之举，先帝特赐谥‘清忠’以彰其德。”
君迁嗫嚅：“那副往生药……”
何中官喟叹一声：“先帝晚年饱受沉疴之苦，屡生驾鹤西游之心。尊祖父调制的那副往生药正是先帝所求啊！先帝饮药之时，在下陪侍在旁。多亏了那一碗药汤，先帝得以解脱病苦，平静仙去……先帝宾天后，尊祖父沈清忠公亦以死全节。今上已奉先帝遗命建清忠祠春秋致祭，以慰其魂。沈学士回京后即可前往致祭。”
拂晓已至，营帐外忽起骤风，吹得铁马乱响。一丝清寒的晓风掠入帐中，吹熄了一盏残烛。君迁懵懵然呆立在幽影下，久未作声。元祈威走到他身旁来，敛容道：
“见微，你先前给我写的那封长信我收到了，抱歉未能及时答复……我准许你的请求。待此间乱局结束，你便与金娘子去你们向往之地生活罢。”
他轻叹一声，望着阔别已久的同窗挚友，惆怅一笑：“尊祖父之祠就立在帝京城南的那一片杏林中。若有机会，随我一道去进香吧。倘若你还愿回去……”
君迁抬起头来，双目含泪，如鲠在喉。良久如梦初醒，点一点头，戚然而欣慰地笑了。
众人一宿未眠，早已精疲力尽。镇西候正要劝大家休憩片刻，帐外一阵喧嚣，真应太子顶着两个乌黑的眼圈匆匆前来，急于与他们共商反攻哀牢之策。众人围坐案前，齐望着金坠带来的那张哀牢山舆图。
方将军道：“金娘子此前说过，哀牢人决计于满月时分出山投毒。昨夜我们行事大意被摆了一道，已打草惊蛇，他们定不会按原计出动。今日便是十五了，看来我们只能在山外与他们正面相较，来一场血战了。”
金坠思忖道：“与他们联合的滇中诸蛮已举兵向大理进发了，照哀牢人的计划，他们这会儿就该里应外合，出山投毒了。沙壹姆一心赶在神谕所指之日复仇，昨夜他们却假意出山，许是合药时出了差错，无法按期出炉，故用火药代替毒药布此疑阵，拖延时间。”
祈威问道：“这么说，我们还有时间？”
真应太子拍案而起：“那伙蛮子穷凶狡诈，许是又耍什么把戏诱我们自投罗网！”
“不，他们没有诱我们，而是堂而皇之地邀请我们攻过去。”金坠冷声道，“他们有把握利用那片山林困死我们。”
方将军皱眉：“嘉陵王殿下还困于敌营中，我们需尽快行动。一旦他们的毒药炼成，纵有千军万马，恐难抗之。”
“哀牢人有所防备，定已在营寨周围布下重重陷阱。我们人数虽多，受制于地势，正面应敌毫无胜算。”金坠指着舆图道，“我曾在一位好心人的帮助下逃离哀牢营寨，那一带地形复杂，密道众多，眼下正值风雪期，若再像昨夜那般全军入山既耗时又引人注目，断不可行。”
“我也这么想。最好选派一小队锐士潜行进山。”方将军颔首，“依金娘子之见，去多少人合适？”
金坠道：“哀牢营寨一带岗哨众多，防备甚严，至多不能超过五十人。”
“我从中原带来的十名亲卫皆为禁军精锐，我可命他们前去。”祈威说着，望向真应太子，“烦请太子从军中遴选数十名大理勇士，与镇西候率领的儿郎们一同潜入敌营，救出嘉陵王。”
“我自可遴选一支精兵，却不能保证救出贵国的那位殿下。”太子冷声道，“恕我直言，你们那位嘉陵王的脑袋已经不清醒了！哀牢蛮子给他灌了迷魂汤，他已经疯了，不再是他自己了！”
“不，他非常清醒。”金坠淡淡道，“他清醒得可怕。”
第158章 解铃人
真应太子闻言冷笑：“一个清醒的人怎会想做神？——他是将自己当做了那窝山蛮子的神罢？”
“因为他已去过至深之处了。”金坠喃喃道, “嘉陵王殿下曾同我说过，他坠崖后所见所感是我们永生都无法想象的。那是一个迥异于此世的地方。在那里，他知晓了造化我们的一切, 知晓了万物的本相……”
一片沉默。众人不解其意，面面相觑。真应太子抱臂冷笑一声, 讥诮道：“听起来倒像释祖在菩提树下说的话。”
金坠不屑与他争辩, 复又解释道：
“我在哀牢山中与嘉陵王殿下相处了一段时日, 深知他历经磨难, 本心却未迷失, 善良如初。哀牢人对他有救命之恩，如今陛下又亲来营救，两难之下, 恐令殿下生自弃之心……”
元祈威哀声道：“你的意思是, 哥哥他再也无法回到我们身边来了？”
“我不知道……”金坠疲倦地摇摇头，“我希望他能回来。”
“自渡者天方渡之，自弃者神鬼难救！”太子悻悻道，“莫要忘了, 困在那座荒山里的不只有贵国那位嘉陵王, 还有我们大理殿前司的儿郎和诸多黎民百姓！我等兴师前去, 他若铁了心与我们作对，将置无辜之人于何地？”
金坠冷冷道：“是啊，困在那里的还有许多人, 包括贵国太子妃。太子殿下不会忘罢？”
太子怫然：“我自不会忘，故需全盘筹谋, 谨慎为上！”
金坠道：“太子可知哀牢人为何与你们为敌？”
“因为他们是穷山恶水来的蛮子，茹毛饮血，不知善恶, 神佛弃之！”太子切齿道，“只恨当年未能将之灭尽，任这些余孽流祸人世，污我净土！”
金坠长叹一声，耐下心来向他解释：
“不错，哀牢人想毁了你们的净土。他们谋划此举，不仅为了投毒杀人。他们费心将嘉陵王殿下造成了神，只为利用他号令四方，恢复他们祖先的荣誉，称霸滇地。我在寨中亲眼所见，前来投靠他们的都是慕摩诃迦罗的名望而来。一旦我们救出嘉陵王殿下，摩诃迦罗不再，他们便成一盘散沙。支持他们的部族自会散去，大理之困自解。”
她言至此，紧盯着真应太子，沉声道：“恕我直言，救出嘉陵王，亦是救你们自己，救整个大理国。”
太子犹豫片刻，板着脸孔道：
“哀牢人已在山中布下天罗地网，仅仅五十人前去，谁能保证没有风险？分明都到了他们的老巢，何必以少应多？那伙蛮子以为我们不敢应战，我们就强闯进去，举兵入山围了他们的寨子，我就不信强攻不下！上百兵马，无非血战到一兵一卒！”
镇西侯道：“万万不可！哀牢人有资本同我们耗。山中严寒，难以行军，昨夜一役已令将士们身心皆疲，强攻恐得不偿失，不如选派精锐暗中行事。”
太子道：“既如此，可有熟悉地势的向导为我们引路？诸位从中原来，恐不清楚哀牢山中的情形。只凭这一张舆图，怕是一百年都寻不到那敌营的入口！”
先前护送君迁和金坠出逃的那几个乡民早已回家去了，无一人愿重返哀牢山，自是无人给他们做向导。众人一时僵持不下，一筹莫展，通传来报营外有一女子求见。镇西候传其来见。
来者低头缓步而来，是一名黝黑健壮的蛮族少女，腰佩猎刀、肩负弓箭，穿了一身黑，看不出是哪一族的。护卫们见她带了兵器，将她拦在帐门外勒令缴械。那少女充耳不闻，抬起一双冷冰冰的黑眼睛扫视着帐内众人。
“阿凤？”沈君迁愕然唤道，“你为何回来？”
“你就是阿凤？”金坠一惊，向那少女跑去，“你阿姊她……”
“我晓得。玤琉给我传信了。”
阿凤抬起头，一双黑亮的眼睛满是无声的哀伤。哀牢女子的眼睛都是极黑极亮的，亦含着极深的悲哀，却极少落泪，就像深山寒夜里枯盼拂晓的星子。
镇西候得知这少女便是先前护送君迁逃出哀牢山寨的那个女猎手，命护卫退下。金坠想起自己还随身带着玤琉临行前交给她的那只绣花小布包，忙从怀里取出递给阿凤，低低道：“这是你阿姊的遗物。”