金坠裹在温暖的羊毛氅里烤着火，渐渐睡去。睡梦中，唯闻窗外风雪呼啸，和着柴火的噼啪脆响。不知过了多久，柴火声渐弱，风雪中忽有一阵女子的啜泣飘来。哭声愈来愈响，如在耳畔，似寒风破窗。
金坠被冻得瑟瑟发抖，惊醒过来，却见两个影子在眼前晃着。她吓得一骨碌坐起来，才看清是两个哀牢侍女。
天亮了，窗外一片白茫茫。火已经熄了，飘出幽魂般的冷烟。这两个哀牢女子就跪在火塘边掩面啜泣，仿佛在为熄灭的火光哭丧。
“出什么事了？”金坠焦急地询问，转头却见元祈恩的榻上空无一人，心中一紧，“他去哪里了？”
侍女们听不懂她的话，只是不住哭泣。金坠心生不祥，裹上毛氅跑下树屋，只见原本在此的守卫都不见人影。乌青色的天上还在飘雪，地上的积雪又厚了几寸，雪地上脚印纷乱，直向一个方向汇聚而去。
金坠冒着风雪，循着那些足印来到山寨东北面的一处林坡上。只见苏尼长老率寨中老小齐聚于此，都仰头呆望着天堑的四面绝壁。
阴沉沉的天幕下，茫茫白雪倾覆山林。高耸入云的四壁之上，忽出现无数星子般的东西。那是成群的鸿燕。它们排成人字掠过崖顶，飒飒哀鸣，霎时竟像疯了一般撞向峭壁，纷纷扬扬地落下来，宛如一场乌黑的暴雪。
“燕子殉巢了！”
天降异象，人群哭成一片，绝望地目睹鸟尸从头顶纷纷坠落。就在此时，山头之上忽涌出许多黑压压的人影，山洪一般向进出营寨的那条绝壁栈道挤来。金坠一惊，以为是大理派兵进山来了，眨眼却看见一张张惊慌失措的脸孔——是前日出征去的那些哀牢战士！
不知发生了什么，这些生龙活虎的精兵猛将竟像集体撞了鬼，个个面色蜡白，东倒西歪，还未出山便溃不成军地逃了回来。沙壹姆在队前拼命喊话鼓舞士气，却无济于事。战士们有的在惨叫，有的吐，有的支撑不住，竟从陡峭的山道上栽下来，和撞崖而死的鸟群一同在雪地上摔成了肉泥。
“诅咒！他们遭到了魔鬼的诅咒！”苏尼长老举臂悲号，老泪纵横，“神抛弃了我们！”
“是毒！我们被下毒了！”沙壹姆怒不可遏，瞠目高吼，“刚过了燕子崖，战士们一个接一个摔下马背，掉下悬崖，被山洪卷走了！”
第148章 未生怨
从哀牢营寨出征的有近百人, 谁也未料到，出山途中，战士们集体中毒, 不战而溃。活着回来的只剩不到一半，个个面色惨白胜雪, 病得东倒西歪, 上吐下泻, 中邪一般胡言乱语, 场景极其骇人。
驻守寨中的人们慌乱地安顿伤兵, 巫医们端着药碗进进出出，作法喊魂，原先的宁静不复存在。头人沙壹姆木木地呆立在旁, 还不愿相信这场挫败。
苏尼长老见他们未将储藏依果枯的器皿带回, 问道：“依果枯何在？”
“驮马受了惊，从崖上摔下去了。”沙壹姆凄笑一声，“没了，什么都没了！”
长老面露悲色, 仰天长叹。绝望的氛围席卷全寨, 与漫天风雪一道压下来。就在此时, 不知是谁一声高吼：
“是喜酒——摩诃迦罗的喜酒有毒！”
霎时议论蜂起，所有参加了喜宴的人皆惊恐交集。沙壹姆喝止众人，摇头道：
“不可能。人人都吃了喜宴上的酒食, 我也吃了！”
“野猪肉！只有战士们吃了野猪肉！”一位老者说道。
“肉是大家自己打来烤的，怎会有毒！”参与狩猎的战士们反驳道。
一时猜忌纷纷, 莫衷一是，谁也说不清大家是如何中毒的。
沙壹姆睚眦欲裂，蓦地转向呆立一旁的金坠, 厉声道：“是不是你搞得鬼！”
“我若有这本领，何不将你一并毒死？”金坠冷冷道，“你不妨问问你们的神，许是为了阻止你们作恶，故此降下天谴！”
沙壹姆正要发怒，玤琉匆匆跑来护住金坠：“此事与她无关！”
“与她无关，莫非与你有关么？”沙壹姆紧盯着玤琉。
“你知道我绝不会做这样的事。”玤琉正色道，“战士们都病得很重。与其四下质疑，不如先行救治伤者。”
沙壹姆悲叹一声，质问金坠：“摩诃迦罗在何处？”
金坠摇头：“我一早醒来便没见到他。”
她说着四下环顾，始终见不到他的身影，不由心中一凛。难道是他……？
这时，忽有人喊道：“蘸水——野猪肉的蘸水！”
众人一惊，如遭晴天霹雳：“是那个哑女下的毒！”
“迦陵……？”金坠不可置信。
她尚未反应过来，沙壹姆已带着人手汹汹而去，穿过林子，来到哑女迦陵居住的小木屋前，一脚踹开了门。
屋中很昏暗，映着外间雪光，更显幽寂。一个女孩静坐在火塘边捻着羊毛，微弱的火焰将她的脸庞掩在半明半暗的光影下。见有人闯入，她木然地抬了抬眼，继续垂首做着自己的事，平静得就像身处异世。
沙壹姆没有说话，兀自带着手下在屋中一阵搜刮，翻箱倒柜，终于在屋角的一只竹篓中寻到一簇毒草，还有些晒干的毒菌子，与调制蘸水的诸多原材混在一起，正是那日喜宴上剩下的。
人赃俱获。一个豆蔻年纪的女孩竟做出这般狠毒的事，众人又惊又怒，围住迦陵质问：“是谁指示你的！”
迦陵置若罔闻，仍低头捻着毛线，不管众人如何盘问都不发一言。除了唱歌之外，还没有人听过她的声音。人们曾以为她的歌声是神迹，正如她用纤纤素手调出的那些五花八门的佳肴。如今这神迹却化作了毒咒。
“我晓得是谁指示她的。”沙壹姆冷声道，“去匿惹窟，把那个该死的外乡人赶下来！”
她说的是沈君迁。金坠心中一紧，只听匿惹窟的看守向沙壹姆禀道：“他已被关满了十日，蝴蝶妈妈接他出来了。”
“你将人藏到哪里去了？”沙壹姆逼问玤琉，“交出来，我要杀了他！”
玤琉面不改色：“囚期已满，我从匿惹窟接出沈学士后，便将他交给山牢的守卫们了。他们没看见他么？”
沙壹姆质问山牢守卫：“是谁负责看管他的？人呢？”
几个看守面面相觑，战兢兢地上前禀道：“大军出征，牢中人手不够，我们便叫了之前投奔来的几个外族人一同看管。今早他们和囚犯一起不见了……”
沙壹姆一凛：“什么叫不见了？”
忽有一阵骚乱从屋外传来，间杂着女子凄厉的哭喊。一个瘦弱的哀牢孕妇跌跌撞撞地跑来，那是阿娜。她怀抱着一柄野猪牙磨成的猎刀，正是她丈夫岩朗在围猎中拔得头筹的荣誉证明。这把刀两日前随岩朗一同出征，如今却成了他的遗物。阿娜不信丈夫毒发身亡摔下了悬崖，拖着临盆在即的病体跑来寻夫，论族人们如何阻拦也不顾。
“阿凤呢？赶紧叫她来把她姊姊带走！”沙壹姆急道。
守卫们嚷嚷：“阿凤也不见了，许是同那伙外族人连夜私奔了！”
“好，好啊！这群背时的死鬼，一个接一个做逃兵！”沙壹姆怒不可遏，“快去，去截住他们！绝不能放他们出山去！”
头人一声令下，手下们应声而去。阿娜不知妹妹是为自己出山寻药去了，闻言悲上加悲，捂着肚子昏厥在地。玤琉忙上前施救，急道：
“她的羊水破了！快将她抬到火塘边，将火烧旺，铺上垫子，打一盆热水来！”
陪同而来的族中妇女们扶着即将临盆的阿娜来到奄奄一息的火塘边，支起毛氅遮挡，往火堆里添了薪。木柴却受了潮，如何也生不旺。屋中一片冰冷，和着产妇的声声惨叫，形如地狱。
沙壹姆气急败坏，指着迦陵骂道：
“倒霉的哑巴！听见了么？你的心上人丢下你连夜跑了！根本不需你救他，他自个儿便跑了，连他的亲老婆都不要了，还会在乎你这个可怜的小东西么？”
她说着，猛然抬手打了那小哑女一巴掌：“没出息的东西！我好心带你从那破寺里头出来见世面，你就是这样报答我的！”
迦陵仍是一言不发。沙壹姆气急了，从竹篓中抓起将剩下的毒草毒菌子放在石磨下碾碎，一手抓起迦陵的头发，一手抓起毒粉塞进她嘴里，狠狠道：
“把嘴给我张开！张开！”
“放开她！”金坠挡在迦陵身前。沙壹姆一愣，冷笑道：
“你看清楚，这个恶毒的小东西可是惦记上了你的男人哩，你还要护着她？她为了那个男人把大家都毒死了，下一个可就轮到你了——当初在云弄峰上的破寺里，这个可怜的哑巴听说下山去就能见到自己朝思暮想的男人，趁她师父去采药时便跟着我跑了。我怎么就没想到呢？她能为了那个男人弃了他们的佛，就能为了他变成索命的鬼！”