他身穿哀牢式样玄底红纹的新郎华服，头缠藏青镶银帕，脸上戴着一只崭新的黑玉面具。玉身上雕着哀牢神鹫的精美花纹，在风雪中泛着幽幽寒光，显得神秘而华贵。
在他身旁，阿罗若穿着不合身的七彩祭服，火疮遍布的小脸被怪异的彩绘图腾覆盖。她浑身是雪，无知无觉，乖巧地牵着新郎的手，活像只雪堆出来的小银猫。
祭坛边有一顶半树高的藤座，太子妃青螺静坐其上，以树为盖。她仍是前回白路祭时的模样，身穿那袭绣着奇花异草的孔雀色绣袍，头戴山百合松枝冠，苍白的脸上似笑非笑，几与风雪融为一处。
昔年，哀牢末代阿筮莫圣女为护佑部族嫁入大理成为兰妃，却被逼自戕于冷宫花房，与她照料的神树兰一同挫骨荒野。残存的族人拼死抢救出了圣女的一抔骨灰，随神树兰的花泥一同带回哀牢山，葬在萼如格泽神树下。兰花缘木复生，经十年之久，再次结出了花苞。哀牢人坚信青螺是阿筮莫圣女的转世，值此神树兰盛开之日，便将她请了出来，作为圣女见证摩诃迦罗的婚礼。
喜娘将金坠引到祈恩伫立的祭坛前，示意她先不要上去。金坠微微抬头，透过银冠前缀下的无数流珠碎银望去，只能看见一片明晃晃的雪色。那两道目光却灼热得发烫，穿透漫天风雪向她望来，好似要将天地都融化殆尽。
大祭司苏尼长老缓步而出，黑袍之上白雪皑皑。他面向漫天风雪，高举挂着彩幡的兽骨法杖，人群霎时肃静。长老举杖指向神树，树干上缀着许多覆着霜雪的青蓝花苞——那是神树的眼睛。
花苞鼓胀已久，本该渐次开放，却遇上这场突如其来的风雪，至今仍未展露它们神秘的面容。苏尼长老带领神巫们占卜数回请示神谕，确知神树兰今日月落前定将开放。花开之际，新人对饮花蜜酿成的合欢酒，这场婚礼方能完成。此刻花还一朵未开，他们只能静静等待。
“吉时将至！”苏尼长老举杖高喝，“静心祈祷罢！萼如格泽即将睁开它的神圣之眼！”
寨中老小蜂拥而来，顶风立雪等待花开。不知过了多久，雪中忽有簌簌异响，恍如絮语。人们以为是花开之声，欣喜凝眸，却见满树花苞一个接一个掉下来，落在雪地里，迅速消蔫了。
这是天大的凶兆。人群一片恐慌，窃窃私语。忽有人尖叫道：
“你们看，神树兰根本没有开花，一朵都没开哩——神不愿祝福这对新人！”
第145章 幽兰眼
说这话的是妲瑙。她穿了一身鲜红的苗家绣裙, 满头插花，在白雪中格外引人注目，直教人以为她才是新娘子。
不待旁人发话, 这小苗女兀自跑到新人伫立的祭坛前，仿照孩子们唱的那支送亲童谣, 拍手唱道：
“白轿子, 红嫁裳, 杜鹃开在死人床！新娘子咽下合欢酒哟, 长命锁锁魂夜夜唱……”
“闭嘴！你给我滚！”沙壹姆疾声打断她, “来人，把这个癫子赶出去！把她扔到黑路的烂泥塘里去喂饿鬼！”
几个哀牢战士应声上前。妲瑙吃吃一笑，不待被抓着, 身轻如燕地跑走了, 边跑边继续唱道：
“金铃哑，圆月缺，莲花并蒂满山血！断肠崖下白骨堆，你死他笑魂无归……”
风雪萧萧, 歌声盈盈, 久久未散。就在这时, 樊常从人群中跑出来，神色激动地对沙壹姆道：
“神树兰未开，此乃天兆, 证明时日未至！净化人世的万灵药尚未炼成，再给我几日, 我一定会寻到缺失的那一味原材……”
“我已经给你够多时间了，给你试药的人都快死绝了！我们的依果枯已炼成了，我向祖先起过誓, 定要亲手将它倒进洱海里！”沙壹姆咆哮道，“苏尼长老和族中每一位神巫都算过时候，神树兰今日必开，绝不会错！再等等，它们会开花的！”
她不顾樊常苦苦央求，疾步至神树下，指着树上仅剩的几个花苞，高声命令众人：
“用篷子挡住雪！点起火把来，把光热都聚起来！”
老老少少闻言都忙起来，四处伐木拾枝，不多时便在神树上架起顶棚，又轮流爬到树上举着火把融化冰雪，呵护花苞不受摧残。忙了许久，天色渐暗，风雪却更紧了。人们都快冻僵了，仅存的几个花苞却迟迟不见开。
绝望袭来，人群中哀叹四起，一片低泣。许多人匍匐在雪中，以头抢地，放声悲号：
“天劫将至！”
“神抛弃了我们！”
“救救我们罢，摩诃迦罗！”
暮色四合，祭坛四角圣火熊熊，火星四溅，竭力对抗着风雪。火光之中，元祈恩忽从坛上步下，迎着漫天风雪徐徐而去。
只见他来到神树林的入口处，背对众人，一件件褪下身上的喜服，摘除面具，赤身跪于雪中。一截尖锐的枯枝从雪地里刺出来，他拾起来，划破掌心，仰头合十，向着风雪中沉默的巨树默祷。
金坠极目望去，黑天白地间，唯见他疤痕密布的背影在风雪中轻颤，好似要将自己这具饱经折磨、千疮百孔的身躯献给那个无情的神，让神看清自己所遭的苦难与始终如一的赤诚。
她心痛极了，想上前阻止他，却似被一道无形的屏障阻隔，只能眼望着他独自去往一个遥不可及的地方。
“神明聆吾愿，濯此垢尘颜。”他在雪中喃喃，“此身不堪观，却为至真存。愿得霜雪涤，归心还本相。托体同嘉木，幽立待月光……”
枯枝划破的掌心不断渗出血，从他陈疮遍布的双手间淌落，在雪地上洇成点点落红。阿罗若忽跑了过去，陪着他一同跪在白雪皑皑的神树下。
“灵主正同他一道祈祷！”苏尼长老率众匍匐于地，“萼如格泽，万灵之灵呵！请睁开你神圣的眼，赐福于摩诃迦罗和他的信众罢！”
天光昏冥，万物茫茫。元祈恩赤身跪地，一动不动，任由风雪鞭笞着浑身伤疤，冻得遍体青白，惨不忍睹。
不知过了多久，雪势渐微，忽有人惊喜地喊道：“看呐——神树睁眼了！”
雪停了。一弯新月从天而出，悬于林梢。月光之下，一朵青蓝的小花悄然吐蕾。
月光浇在蜡质苞衣上，泛起冷光，像一只苍白手腕上流淌的青蓝血脉。第一瓣挣脱苞衣，发出极轻的声响，宛如从一场漫长睡梦中惊醒时的轻叹。
那花瓣薄得透亮，边上镶着圈银边，颤颤地往外翻，似有人擎笔蘸了月光晕染而成。待七片花瓣尽数舒展，整朵花竟微微离枝三寸，教人疑心那是神女轻舒的广袖，将要携着花魂奔月而去。
一刹寂静过后，众人欢呼顶礼，喜极而泣，齐呼摩诃迦罗之名。元祈恩叹息一声，筋疲力尽，蓦地昏倒在雪地上。信众蜂拥而上，用热水替他擦拭身体，重新穿上喜服，戴上面具。
金坠呆住了，不敢相信眼前所见是真的——就在元祈恩祈祷之后，雪霁月出，僵死的神树兰确确实实地开花了！
她讷讷后退几步，环顾着这片白雪皑皑的月下幽林，心中忽生出一阵莫可名状的惶恐。她曾坚信他只是病了，被哀牢人蒙骗了，这里的一切皆是虚妄。可当这朵神树兰在眼前迎雪盛开，她再不能如此笃信了。
神树花开，吉兆降临。苏尼长老带着哀牢族人们来到树下，向着高坐在此处的青螺匍匐遥拜，悲欣交集道：
“阿筮莫圣女呵！你看见了吗？你饱受苦难的神灵已回到了萼如格泽之上，重新庇佑你的族人们呐！”
青螺双目空洞，唇角微抿，似笑非笑，静静端坐在高高架起的藤座上。在她头顶处的树干上，唯一一朵神树兰悄然盛放。她的脸庞笼于银白新月和青蓝花影下，映着雪色，几近透明，仿佛须臾便要消失。
人群一片欢呼，唯有真摩独立在远处，呆呆地向青螺望去，好似被她头顶那朵兰花泛出的幽光定住了。
“母亲……”他蓦地跪在雪地上，向着神树膝行而去，用哀牢语喃喃轻唤，“阿莫……！”
真摩一向乖戾不逊，此刻却像魔怔一般虔诚，眼里除了那朵兰花再无他物。然而他并非这场喜宴的主角，无人在意他的举动。人人的目光都望向新人。
苏尼长老朗声宣布：“新人共饮合欢酒！”
喜娘端上了一只极小的牛角银杯，长老接过杯子爬到神树上，从那唯一一朵神树兰的花蕊中接取了几滴花蜜，与杯中的新醅酒混合。他将酒杯递给金坠，逼她先喝。
金坠闭眼抿了一口，竟觉那酒甘美胜蜜，甜得发慌，直教人血气上涌，神魂颠倒。她连忙抓起一把雪吞了下去，连呛几声，总算驱散了那阵可怕的甜腥。