火光愈来愈暗，她忽然很想再好好看一看他的脸，忙将烛台高举在他眼前。就在她想望向他的眼睛时，最后一点星火在她手中一颤，永久地熄灭了。
灰烬般浓黑的夜湮没了他们。分不清是谁主动，他们紧紧拥抱在一起，直到那残烛中的冷烟也灭尽了。
金坠如梦初醒，俯在他肩上狠狠咬了一口，令他吃痛地叫出声来。她用赌咒般的语气在他耳畔低语：“不准忘记我。”
她不待他回神，一把推开他，转身就跑，逃亡似的摸黑下了长阶，正如她来时一般。身后传来他追逐的步音，她连滚带爬一层层飞奔下楼，终于将他远远甩在黑暗中，直到他的声息全然消失。
夜已阑珊，佛塔外渐露微光，崇圣寺各殿的夜灯明明灭灭，面前终不再是一片昏冥。金坠从千寻塔中落荒而逃，直跑出许久，回首遥望着那座白塔，心中忽感到一阵吊诡的悲哀——
这座佛塔分明粉刷得这般雪白，足以照亮千万个无明之夜，它的内部却如此幽深，如此黑暗。即使面对着面，亦无法触到对方的一毫一发，不得不千回百转，寻寻觅觅，是以名之曰“千寻”罢？
第105章 爱别离
金坠从千寻塔上下来, 飞跑出崇圣寺，策马赶回大理城中。天色将晓未晓，秋露湿衣, 冻的她瑟瑟颤抖。回到家中，打点行囊, 将来时带的东西一样样装回去, 很快便将屋子收拾得干干净净。
唯一留在案上的是一只小匣子。匣中装着个纸包, 包裹着一粒粒的山茱萸果, 赤红的小果子在灯影下泛着微光, 鲜艳得有些刺目。这是沈君迁那份“价值连城”的聘礼，她曾拼命攒钱想还给他，后来又决定永远珍藏它。
这期间发生了那么多事, 如今却皆似灯下一梦。唯有这抹红是真的, 鲜血朱砂一般烙在心上，有生之年都不会消褪了。
金坠轻叹一声，合拢茱萸匣，又想起什么, 从腰带上解下母亲留下的那只云月纹绣囊。囊中有一个白绢香包, 是四月生辰时君迁送她的“伴月香”, 她从不离身。她取出那只雪白的小香包，捧在掌心深深嗅了嗅，将香包连同那阵早已深入肌骨的草药芳香一同留在茱萸匣边, 转身小跑出屋，唯恐再迟一步就要被定住。
一个刚起床的小婢子撞见了她, 见她一身行装，好奇问她要去哪儿，怎么不见沈学士一起。金坠没有告诉她自己要离开, 只说要出趟远门，从包中取出些银钱交给她，请她分发给其他侍仆们，感谢他们这些时候的照顾，便离开了这座住了两个月的馆舍。
天光已蒙蒙亮，街市上还没有多少人，很是寂静。金坠牵着马，游魂般向城门走去，不时回头张望。四下岑寂，只听见笃笃马蹄声和自己的足音。
她摇了摇头，暗笑自己太痴。他既下了决心同她分离，怎么会追来呢？就算他此刻追来，她也不会再留下了。那一封千里外寄来的“青鸾居士”密信像一块磐石压住了他们，昨夜在千寻塔上已是他们的诀别了。
就这般没情没绪地走了片刻，身后忽有响动，只听人唤道：“金娘子留步！”
金坠回过头，见一个殿前司的小侍卫驾着一辆马车朝她驶来。小侍卫下马向她行了个礼，恭敬道：“布燮得知金娘子要离开大理，命我护送你上路。娘子请上车！凭你一人一马可不好走出云南呢！”
不愧是大理最有威望的宰相，耳目灵通，一言九鼎。看来昨日布燮夫人来找她长谈前便做足了打算，就算她不肯走也要将她“护送”出云南。事已至此，她也只得恭敬不如从命了。
金坠郁郁地上了车，见车中有一只分量十足的金匣子，正是布燮夫人在无念殿送她的那只百宝箱。此外还有一只锦缎包袱，满塞着衣裳药品等生活用品，足够她一路所需。金坠冷笑一声，这一切对她而言是如此荒诞，却又是合情合理的。
真应太子不甘屈居于其岳父布燮的权势下，试图将妙喜公主嫁去景龙国，以交换景龙送给他的那位美姬。布燮本就打算与中原结亲增长国力，自然反对公主和亲，早已上奏皇帝派特使带着求聘驸马的文书去了中原，选定的人便是君迁。他本是一等一的良家子，正好人在大理，又在大疫中立下头功，深得皇帝宠信，是百里挑一的驸马人选。唯一的阻碍是他已有妻室——这对他们而言根本算不得阻碍。
金坠又想起昨夜君迁给他看的那封“青鸾居士”密信。自从新帝元祈威继位后，便以此名号与君迁暗中通信，对他下达密令。君迁的祖父沈清忠公当初受雍阳长公主和金相一党威逼利诱，参与了谋害嘉陵王一案，更涉嫌借御医之职暗中给先帝投毒弑君，影响了继立之事。元祈威因此登了大宝，联合清流新党拔除了长公主和金相的势力，却因这难言之隐无法给兄长和先帝雪冤。
如今朝中局势初替，新党势必要清算旧党。君迁本就是金相的女婿，祖父的弑君重罪又随时有暴露之险，一旦东窗事发，就连今上元祈威也无法保全他，杭州的那桩童谣案便是前鉴。新帝揽权未久，正是改弦更张、开疆拓土的时机，与大理国联姻是不二之选，足以保证西南一方安定。如今大理既心仪于君迁，他身为今上最信赖的臣子自当肩负起这使命，为国尽忠。
金坠叹息一声，感叹元祈威年纪虽轻却深谋远虑，重情重义，无愧仁君之称。他甚至还在信中为她做了周全的考量，许诺为她另觅良配，保她衣食无忧——唯一没有考虑到的是她和沈君迁的感情。
当初今上碍于金霖之威下了圣旨为他们赐婚，以为他们并无情分，如今解除这桩婚事也是成人之美，无法苛责。
金坠不由苦笑，笑着笑着落下泪来。命运的重轮如此反复无常，将每一个人都碾压其下，情爱在其中的分量实在渺若尘烟。
马车行出大理城，沿着洱海一路向远方而去。中途到了一处官驿，驾车的那个小侍卫下来喂马，见金坠红着眼圈，一言不发，叹了口气道：
“都说外人在我们云南至少要落两回泪，来时一回，去时一回——果真不假！”
金坠努力止住泪，心想还真是如此。小侍卫不知她的底细，以为她在云南住出了感情，安慰她道：
“娘子莫伤心，世上还有许多好去处。再说这里的山山水水又不会跑，你若想念，欢迎随时回来！”
金坠凄凄一笑：“我不会回来了，因此要哭个痛快。”
“莫哭莫哭！前面不远就是茈碧湖了，那可是洱海的源头，是个画儿一般美的地方。娘子不妨趁临走前过去看看，看了好风景便不伤心了！”
这小侍卫十分热心，再三劝她趁离开前去游山玩水。金坠摇摇头：“不必了，我急着赶路。”
“茈碧湖的水可比洱海还蓝呢，马上中秋了，晚上湖边还有水灯会，可热闹了，你不去会后悔的！”
“人生难免有后悔之事。”金坠一哂，“没关系，就让它过去吧。”
“只怕过去容易，回头难！你们汉人不是有句话叫‘今朝有酒今朝醉’么？想去的地方立马去，想做的事情立马做，这才不枉来世上一趟呢！”
小侍卫见她如此想不开，十分失望，岂知金坠心如死灰，恨不得速速离开这伤心之地，哪里还有游玩的兴致。不久喂饱了马继续上路，小侍卫一面驾着车，一面哼起了山歌，仿佛这是一次愉快的郊游。
金坠倚着车窗，望着熟悉的苍山洱海在眼前不断远去，终于遥遥不可见了。她心中满是刀绞般的留恋，同时亦觉得如释重负，仿佛尘埃落定，再不必为这青山碧水牵心挂念了。
行了一日路，太阳西沉，马车停在了一处乡间官驿前。一个车夫模样的蛮族青年等候在此。小侍卫下马招呼了他一声，对金坠道：“我就送娘子到这儿，接下来的路就由他来陪你了。”
金坠环顾四周，见此处有些冷清，有些不安：“请问这里是……？”
小侍卫道：“这里是大理的边地了。前头上山便是回蹬关，从那里上五尺道，过九关十八驿便能出云南了，就同你们来时一般！”
金坠想起来时翻山越岭，过的最后一关便是回蹬关，如今又要原路返回了。她轻叹一声，向送她至此的这位小侍卫道了谢。小侍卫笑道：
“再往前都是山路了，娘子今晚在馆驿里休息好了，明天好上路！有什么需要就同这阿黑讲，他是个老实人，就是嘴笨了点，娘子莫嫌他闷得慌！”
金坠看向接替的那个蛮族车夫，见他皮肤黝黑，面无表情，看着有些严肃。小侍卫叮嘱那人道：
“阿黑，这位金娘子可是贵客，布燮有令要将她平安护送到蜀地，你可千万把她照顾好了！”