“我还以为要教他们喝下去呢！所幸只是供给鬼的！”普提道，“你问问他，那夜间来的恶灵究竟是什么玩意儿？真是大黑天么？”
樊常询问过后，摇头道：“他说大黑天是一位神明，绝非邪魔。招来瘟疫的另有他者。”
普提好奇道：“那是何妨妖魔？莫非他亲眼见过？”
“是的，他见过。”樊常正色道，“他说恶灵一直都在，如风随身，如影随形。人们无法驱逐它，只能供养安抚之。这场瘟疫便是因人们过于傲慢，忘了恶灵的存在，忽视了其威严，故而招致灾祸。”
正说着，但见那老毕摩高举双臂，手舞足蹈，念咒似的喃喃自语。樊常沉声译道：
“深山莽林，恶灵蛰伏。辄夜而至，摄人精魄。避无可避，逃无可逃……”
普提厉声打断：“住口，鬼话连篇！我大理国土上皆是灵山圣水，哪来的恶灵？”
官兵头子附和：“就是！在佛国就要遵守神佛的规矩，不然就滚回你们穷乡恶土拜鬼去！我看瘟疫就是这些蛮子自己带来的！”
边上一个年轻医官小声道：“他方才说那恶灵是从山林深处来的，如风如影，会不会是瘴气？”
君迁道：“瘴气只是山中沼地生出的雾霭，虽有毒性，却并不会通过人体传染。或许，疫毒的实形并非所谓的气……”
那医官问道：“那是什么？”
君迁摇摇头，疲惫道：“倘若我能知晓便好了。”
老毕摩似乎听懂了他的话，急于告诉他什么，俄而似遭雷击一般，手舞足蹈，胡言乱语，浑身不住发颤抽搐，仿佛着了魔，蓦地竟口吐白沫，昏厥在地。众人见状，吓得纷纷后退。
君迁忙俯身查看，樊常也上前帮忙。二人察看了老人的状况，低声交谈片刻，君迁说道：“只是痫症发作。快送这位老人回家休息吧。”
普提冷笑：“原来他老人家自己就是个病壳壳，还给别人治病呢！”
樊常解释道：“乌蛮之中，只有身患癫痫之人方可成为毕摩。癫病发作，证明受到神召，灵魂出窍，感知到他人不可见之物，能与鬼神沟通。鬼神绝不会找平庸之人附身。”
普提一愣，摇头叹道：“一群癫子！”
眼见德高望重的老毕摩发病倒地，村民们纷纷上前，焦灼不已。樊常耐心同他们说明情形，大家才放下心来，众星拱月抬着长老回去休息。
普提好奇道：“你倒是问问他们，这端公究竟有什么好，为何宁信巫医也不信官医？”
樊常便去问话。村民们对这问题很是热情，聚上前来说个不停。樊常翻译道：
“村民们说，端公有礼，不会问东问西，官医却会问许多私密的问题，甚至连病人何时排泄、何时同房都不放过。”
周遭顿时响起一片嗤笑。樊常面不改色，与村民交流片刻，继续说道：
“他们还说，端公能够立即诊断，官医却需反复问诊。端公从不要求病人脱衣，官医却要病人脱光了让他们摸来摸去，连女人也不放过。”
周遭的笑声更响了。众人饶有兴趣地追问：“还有呢？”
“端公为了治愈病人，不惜日夜作法对抗恶灵，甚至将疾病转移到自身。官医却只会教病人吃药，若无法治愈便百般推脱，绝不承认自己的过失。”
樊常顿了顿，神色严肃地说下去：
“端公深知，只医其身而不医其魂无比愚蠢，官医却对此闭口不提。人若一心想着自家这身皮囊血肉，到头就是一死。全心念着魂灵方可永生。”
众人闻言，再笑不出来了，扭头啐道：“荒诞至极！”
第96章 万灵药
离开了乌蛮村落, 樊太医独自外出寻找安置病人的场所，沈君迁则与随行众医官一同赶往县衙，为关押在狱中的病人们送药。洱海东岸的县衙算是此地最为气派的一座建筑了, 因疫病影响，接连数日门庭紧闭, 只有一个县官和几个衙役在此值守。
众人做好防护, 进入狱中, 一股恶臭扑鼻而来, 只见狭小昏暗的牢房里挤满了染上黑血瘟的病人, 男女老幼皆有，都在呻吟哀嚎，看见有人进来便从笼缝中伸出一只只枯瘦溃烂的黑手, 形同地狱。几个年轻的医官见了这场景, 都不禁背身干呕起来。
君迁厉声对县官道：“速将这些病人放出来！”
那县官支支吾吾，说外面没地方安置他们，只好先关在这里。君迁不待他说完，指向外间空空如也的县衙大堂：“此处呢？”
县官与衙役们面面相觑, 推三阻四, 直到见了普提亮出的殿前司令牌, 才乖乖打开牢门。君迁与医官们一同将病人们带去外面，将带来的药饵与水食送给他们。
病人们被关得太久，多数已奄奄一息。牢笼角落还躺着几具溃烂的尸体, 不知死了几日。君迁指挥大家将状态尚可的病人带去几间差房中单独医治，重症之人则收治在前厅集中照看。病死者一律以生石灰覆盖后运去野地焚化。衙中各处熏起雄黄艾草等药香, 衙门前也摆上几大桶杀毒药汤，加入醋与酒煮沸，供进出之人洗手擦身。
忙完一切, 已近子夜。年轻的医官和侍卫们轮流留下值夜，余者便去附近官驿中稍作歇息，翌日一早，复又起来备制汤药，收治病人，重复这番苦劳。
送来的病人与日渐增，很快便塞满了县衙，急需寻找新病坊。好在樊常连日出巡，在洱海东北处发现了一座离岸较近的小岛，便推荐将轻症病人送去岛上安置，每日轮派医者官兵划船往返，看诊之余保障物资。幸得这番纾解，县衙中的拥挤得以改善。君迁亦得以稍作喘息，集中心力调配药物、研判疫势，因而对樊常万分感激。
就这般连轴转了数日，大家皆是疲惫不堪，病情却毫无好转之象。其间又传来大理锁城戒严的消息，洱海对岸的人们都深感被隔绝抛弃，不由惶恐孤独。甚至有一个医官思家心切，连夜跳进洱海欲横渡彼岸，无人知其死活。
众人之中，唯君迁与樊常一如寻常，雷打不动地坚守其职，从无怨言，尽管他们的脸色都比来时疲倦不少。
这天深夜，君迁正在县衙中值夜，门外忽有人进来，正是樊常。他日间已去收治病人的小岛上待了整日，往返奔波，这会儿还未休息。二人在灯下交谈片刻，一个熟睡中的病人忽哀嚎起来。君迁忙去察看，请樊太医替他将桌上记录病情的医案取来。
樊常去案头搜寻，在堆积如山的医书药案边瞥见一封写好的书信，信上压着一柄绿叶编成的小扇，好奇道：“沈学士也会编网梦扇么？”
“这是内子所赠。”君迁莞尔道，“听说此扇制法是由樊太医所创？”
“是我从一位异邦友人那里学来的。那位友人是当地闻名的巫师，此扇是他教我的驱邪秘法，我又传授给了妙喜公主。令正可算是第三代弟子了！”
樊常一哂，望着那封压在扇下的书信：“这是写给令正的家书吧？”
君迁一怔，有些苦涩地笑了笑：“忙中偷闲，一时忘事，写完才想起恐无法寄到她手中了。”
“城门一闭，不知挡住多少封家书。”樊常叹息一声，“此时此刻，像我这般举目无亲之人倒不必受这困扰了！”
君迁亦轻叹一声，一面耐心地安抚病人，一面记录发病情形。待其安静下来，蹑步回到案边，复又翻起医书，不时抄录笔记。四下寂寂，烛火瑟瑟，只听见满室病人们熟睡时沉重的呼吸声。
君迁正奋笔疾书，忽听樊太医在身后问道：“你累么？”
“什么？”君迁困惑地回过头。
“我说，沈学士不累吗？”樊常在烛影下望着他，“每天没完没了地做这些苦差！”
“我并非初次做这些了。”君迁以为他在说笑，微哂道，“樊太医也不是吧？”
“自然不是。”樊常沉声道，“沈学士可曾想过，假如真同那些巫医所说，人有魂魄，且遭恶灵所附？倘若你面前的这个病人是个无恶不作的凶徒，你还会救他吗？”
“这并非我在意之事。”君迁淡淡道，“我只关心人的血肉。且我只知一事。”
说着，走到一个正在干嚎的病人身边，用绢帕替其接住吐出的一股黑血。君迁将那团浑浊的血肉包裹在帕中，敛容正色，继续说下去：
“所有人到头来只是这堆东西。凡躯终归尘秽，恶者善者，其血何异？”
樊常一怔，背过身去望着明灭的昏烛，低低说道：
“前些日子，城里一个大户人家的主人死了，沈学士可知他是怎么死的？他把他毕生收藏的珠宝丝绸堆在床上，把她家中妻妾的头发都割下来铺成毯子，躺在上面心满意足地死了，死前还自语到了极乐世界——而这些人只能躺在这堆烂稻草上呻吟着死去。”