“她唤你小阿姊哩。”南乡微笑道，“看来阿罗若很喜欢你！”
正说着话，外面巷间响起一阵人车声，是普提小将军得信来接他们了，二人遂与南乡辞别。
普提头一遭来此处，看见这破败的土庙里竟有一位老仁医，大为感慨，扬言要报知太子赏赐于他；又询问君迁昨晚发病详情，自责护驾来迟，要请大理最好的医官来给他问诊。君迁不愿多事，好言敷衍几句。普提确认他已无恙，遂吩咐车夫速送客人回馆舍去。
二人上了车，金坠见君迁面色仍有些苍白，担忧道：“你真的没事了？”
“真的没事。”君迁微笑着握住她的手，“昨夜多谢你照顾。”
“回去好好睡一觉，你近来太累了。”金坠轻叹一声，“南乡先生说的那个地方……你真要去么？”
君迁点了点头：“大理城外疫势仍很严重，尤其是郊北一带的村落，医药匮乏，我早想去看看。正好邂逅了南乡先生，此行随他前去巡诊，顺带将那个小姑娘送至山寺中，报偿先生的恩德。回去我便上书奏请，大理太子对防疫之事十分上心，当会许我出行。”
金坠踯躅片刻，轻轻道：“我……我想随你一同去。”
君迁并不意外，只问道：“后日便是六月十九吧？”
金坠一怔，咬唇低语：“是啊，我差些忘了……后日便是观世音成道日了。”
她叹息一声，抬眸望着君迁，容色肃然：“想必你已猜到了，南乡先生说的那位西域来的艾一法师……亦是嘉陵王殿下的故交。艾一法师帮过殿下许多忙，也曾托殿下送过我礼物。既有这番机缘巧合，我想理当去拜访一回。后日正值殿下冥诞，我想将他的遗物带去，请艾一法师开光超度，与往事做个了断，也好为我们积些善缘。”
君迁深望着她的眼睛，颔首道：“好，我们一同去。”
金坠心中温暖，伸手勾着他的颈吻了吻他，柔声道：“谢谢你。”
第76章 蝴蝶泉
回到馆舍, 君迁顾不得休息，即刻上书请愿出城巡诊三日，托普提呈递大理太子。太子当下准允, 还派了两位本地医官随行。
金坠遂传口信给南乡先生，约定明日一早启程。先同至苍山下的村落察看疫情, 再由他们将小孤女阿罗若送到云弄峰艾一法师处, 报答这位老游医的救命之恩。
云弄峰在洱海西岸、苍山北麓, 是十九峰中距离大理皇城最远的一座山头。云南山多城少, 出了国都, 这片南荒之地上便皆是隔山相唤的村落部族。日间不再能看见繁华的商市，夜里不再能眺见成片的灯火，只有一望无垠的翠嶂碧水, 千树万花。
对于中原来的逆旅客而言, 这本是令人忘忧的风景。然而那被当地人称为“绞肠瘴”的瘟病正肆虐横行，所到之处，轻者上吐下泻，重者身黑而死。山水之间杵着一个个新旧土坟, 与一片片无人收割的夏稻遥遥相望, 满目凄凉。
普提此行带了四名得力下属随行护卫, 皆是与他年岁相仿的精锐少年，一个叫“迦叶”，一个叫“阿难”, 各执一柄长刀，紧随上司大步在前开道。还有两个不怎么说话, 并肩走在后头。一个随身背着把弓箭，名叫“目连”；另一个相貌清秀的则叫做“罗云”——
大理国崇佛，人名多取自经书佛典。路途艰辛, 有世尊座下这四大护法同行，倒令人颇感安心。
一行人天明出城，沿洱海驱车北行，一路且行且停，依次至沿途村落巡诊派药，普及防疫杀毒之法。经过一处名为喜洲的白族镇子，吃了饭继续前行片刻，终至苍山云弄峰下。
日落西山，夕阳将洱海染得血淋淋的。水草在昏黄的风影中摇曳，远看宛如跳着招魂舞。靠近山脚的路尽头有座小村庄，竹影森森，人家点点。家家户户柴扉上都贴着驱瘟的大黑天神画像，青面獠牙，迎着暮色发出死寂的怒啸。
南乡停下脚步，指着村庄后头露出的翠碧山峰，对君迁和金坠道：
“从前面的山路上去就是云弄峰了，我这双老腿爬不得山，就陪你们到这儿，明日一早有劳你们送阿罗若上山去。今晚先在这村中歇息吧。”
普提一声令下，迦叶和阿难便进村寻找借宿的地方去了。南乡牵着阿罗若，同金坠和君迁一同走在最后。四下环顾，忽喃喃道：“可惜来的不是时候。”
金坠问道：“先生曾来过这里？”
南乡举目沉吟：“村后山下有一处水潭，若是春天来，便可看到泉边树上落满蝴蝶，各种颜色都有，画儿一般。当地人都叫它蝴蝶泉。”
金坠驻足惊叹：“我也听说过这里，还不相信呢！原来蝴蝶泉竟是真的——那个传说也是真有其事么？”
君迁好奇道：“什么传说？”
金坠向他娓娓道来：“传说洱海边住着个美丽的姑娘，苍山上住着位骁勇的猎人。他们两情相悦，国王却想强夺姑娘入宫，便派兵一路追杀。他们逃至此地，双双跳入潭中殉情，死后化作一对彩蝶从水中飞出。此后每年春天，便有许多蝴蝶从四方飞来，绕着水潭飞舞。凡有情人来此许愿，便可双宿双飞，终成眷属。”
南乡笑道：“看来金娘子倒是个云南通，知道得可不少哩！”
“哪里，我也是道听途说……”
金坠莞尔，又与南乡闲聊起风土人情。君迁插不上话，默默走在一旁听他们谈笑。走着走着，原本静谧的村中忽响起一阵喧哗。只听普提的声音从前方传来：
“本朝明令，有事一律公堂对簿，禁动私刑！你们这是要造反么？”
南乡闻言，连忙循声跑去，金坠和君迁也疾步上前。只见村道旁有一座小坡，坡上有棵合抱粗的大青树，树上系了许多白色的招魂幡，在晚风中猎猎翻飞。
树下聚了许多人，看样貌都是本地乡民，不知是哪一族的。人群当中跪着个纤瘦女子，衣衫褴褛，形销骨立，双手被捆缚在身后，惨白的面容上毫无表情。
周遭乡民情绪激动，尤其是带头的几个地痞村霸模样的青年，听见普提斥责也不为所动，用土话朝着他们骂骂咧咧。普提翻了个白眼，唤出手下一个小侍卫：
“阿难，你听得懂他们的话，你去问问！”
阿难得令，上前用土语去问话。带头的几个村霸围住他嚷个不停，阿难面露难色，回头转述道：
“他们说县衙里好些天没人管，连门都不开，大概都病死了……”
“我看那班昏官是该死绝了！”普提冷冷道，“这女子是何人？他们为何要绑着她？”
阿难道：“他们说此女是个苗婆子，被抓着下蛊毒害大家，要用族法处死她。”
普提道：“愚昧！你问他们有什么凭据？”
阿难一问，乡民们便七嘴八舌地嚷起来。普提不耐烦道：“教她自己说！”
阿难忙上前询问。那女子一言不发，不知是听不懂还是不愿说，只冷冷抬起一双眼睛。眼瞳黝黑，更衬得面孔煞白。她生得极清瘦，双手被反捆着，像只折了翼的蛾蝶。看模样不过三十岁，脸上的神情却似一潭经年无波的枯井，仿佛体内寄居着一个古老的魂魄，历经世事，冷漠而倦怠地打量着眼前的一切。
女子不肯说话，阿难只得翻译村民们的话：
“他们说这女子是从苗疆来的，被恶灵夺了舍，会给人下蛊。据说她当年害死了亲夫，跑到这个村子来，乡亲们好心收留了她，她却暗中给大家下蛊，又招来这场瘟疫，毒害了村里一大半的人，还害死了老族长。老人家死时浑身发黑，七窍出血。他们给他招了魂，说是被这苗女所害，便铁了心要处死她……”
话音未落，君迁径自穿过人群，绕到那株大青树后。此处有一泓泉水，水绿得发黑，浮着一层阴阴的断萍，照不出人影。君迁指着那水潭问道：“平日村中用水，可是取自这潭中？”
阿难忙去询问，回答道：“他们说洗衣做饭用的都是这里的水。”
“有毒的并非是蛊，而是这潭水——此地临山，瘴气蔓延。天气湿热，水中疫毒沉聚，随饮食内侵，气滞成积，积之成痢，耗伤肠腑。”
君迁言毕，从随身医匣中取出两个纸包，展示给众人道：
“这已是一潭死水，对人有害，切勿在此取水了。这药包中是我用白矾和雄黄调制的净水散，每隔数日投入水中，可驱散疫毒；这是降香和葛蒲根，请每户人家都带一包回去投入水缸，饮食前务必以此浸泡器皿，阻绝疫毒散播……”
阿难照此传话给乡民，还没说完便遭一阵呵斥，悻悻转述道：“他们说这蝴蝶泉是千年神水，祖祖辈辈都在这里取水，喝了包治百病，不可能有毒……”