帷帘后自是那六个副考官在如坐针毡。见到窦尧，一个个欣喜若狂，争抢着拥上来，会不会清剿，能不能谈拢，七嘴八舌，只待要问个究竟。但窦尧全都不应，只将脸黑着，六人群中穿过寻一席子坐下，仰看天窗。
见他如此，众人味出不对，登时都咽气一样寂静了，左看右看面面厮觑。其中一个吏部郎中，与窦尧是同门的上下属，受众人眼神暗推，鼓起勇气向窦尧问道：“窦公，朝廷派来的使臣，可真的是吕侍郎么？”
问毕，不见回应。但都知道——这是默认了。
于是当即有人来挑起话锋。考功员外郎，油光满面，捧一个颤颤的肥肚，就要来发他的议论：“你们礼部可着实会算计——前面知道有问题辞着不来，现在能立功，巴不得抢在前头。”眼神一蔑，斜向膳部郎中、祠部郎中、库部郎中三位官员。
这话显然是骂吕渭。窦尧在前，礼部的三人不敢吱声，旁边兵部郎中一捋长须，代为打圆场道：“事到如今，理论这些也无用，还是看看如何能促成和谈、避免清剿，好让大家伙捡得条命在。”
窦尧听了这话，不由得发一冷笑，道：“清剿不了。”
闻言，六位副考官顿时眼前一亮。祠部郎中一下子忘形，脱口而出：“是吕公救了我们，对不对。”
话音刚落，便见窦尧恶狠狠横过来一眼，霎时吓得他合身发颤，再不敢言。
“这么好的机会，你们的吕侍郎怎可能错过。”窦尧暗讽道，“他还卖我一个人情，要我事后与他在朝堂上一同指证，将这起科场沦陷案的罪责，都推到那陇西士子李蓬蒿身上。”
“李蓬蒿”名字一出，有的已经变色，有的还在懵然。
吏部郎中：“李蓬蒿，就是十年前，主动与窦公千金废除婚约的那一位么······”
窦尧：“嗯。”
膳部郎中：“那太好了，有人顶罪便查不到我们几个头上——吕侍郎定已准备周全，我们做好配合即可！”
兵部郎中：“蠢货！那是窦尚书的前女婿！吕渭无端端让人做这一层指控，安知他存的是什么坏心！”
就是这样。窦尧的两面摇摆、左右投机，朝野尽人皆知。李蓬蒿与他是旧时翁婿，他去做指控，难免引人联想是在自我择清。本来什么都没有，突兀来这一手，着实可疑。
窦尧：“而且这么大一起案子，也不是他一个小小的举子所能发动的。”说着，手上轻轻掐起了念珠，眼神一细，分明又是老狐神态，“虽然现今我还不知道，吐蕃人要求下的诏令具体是什么内容，但肯定不简单——吕渭给李蓬蒿安的罪名，一是勾结外邦，二是串通商贾，说明至少涉及了两股势力。这一切，单单揪出一个士子来顶罪，别说今上，就是御史台刑部大理寺那边看了，都得笑掉大牙。”
所以他不信吕渭。
原本在吕渭提出这个联合指控之前，他的想法和其他人的一样，都当是吕渭贪功忌失：运气好，让他顺利辞掉“知贡举”，躲过了底下人受贿泄题的牵累，不成想碰上这么个吐蕃人挟持的大案，千载难逢，自然争着要来表现。
然而后面听到要推罪李蓬蒿，想法就变了：窦尧不傻，好歹是大唐三品官员，微一辗转，就想通了其中的关窍——吕渭是故意的。他知道窦尧作为科场的“权知贡举”，纵然躲过清剿留得一命，也逃不了朝廷的问责。走投无路，只能与他联手指控，将罪名压在李蓬蒿一人头上。
但这也是陷阱。如前所说，一旦窦尧真的参与了指控，依群臣对他为人行事的了解，立即就会生疑。到时他非但择不干净，反倒要把自己搭进去——三品大员勾结外邦、串通商贾，可比一个小小举子有说服力得多。
这个陷阱要成立，须有一个前提——窦尧与李蓬蒿同在科场之中。而他之所以在科场，却又是吕渭的操弄铸成。
前前后后形成一个闭环的阴谋链，处处都有吕渭的影子。因此窦尧有理由相信：
就是吕渭，策划了这一起科场沦陷！
这个结论一出，立即在众人当中激起波澜，一直不说话的库部郎中马上就要抗辩：“窦尚书！我知此番变故，吕侍郎占尽风口、易引谗言，可他为人忠直耿介刚正不阿，朝中无人不知无人不晓——勾结外邦商贾这种事，怎可武断安在他的身上！”
窦尧不屑地扫他一眼：“怎么不可能。”侧过身，正对着他道，“交接外宾，不正是礼部的职责么，勾结个外邦，有何不便利？”
简简一句，顿让对方无言。
兵部郎中这时接口：“可即便真的如此，仅仅栽赃窦公和那李蓬蒿，就能归结此案、将你二人定罪么？证据未免太过单薄了些。”
是太单薄。因此，定还要有其他的手笔。
“证人太少，当然不行。多一些证人，罪名也便成立了。”窦尧悠悠说道，“我出来时，吕侍郎就与那吐蕃贼头共处一室。”
“这会儿，不定是做些什么串供呢。”
另一边，贡院中堂。
吕渭放下血书，看向对面端端坐着的乌纱头，沉下声嗓道：“我劝你早作放弃，这上面没有一项可以颁行——包括那三条。”
血书上笔墨捭阖，由左而右一连列了一十三条诏令要求，除了原先那三个——科举与察举并行、解除商人仕禁、武装保护商人产权——还额外写了好一些作掩护，譬如割地，通商，免税，联婚，更切合吐蕃人的历史身份伪装，以便历史叙事通畅进行。
“你们的汉学专家组研究出这三项要求，全然是纸上谈兵。”吕渭定定道，“要诞生资本主义，凭的是近乎严苛的天时地利人和，这三项只能说创造了‘人和’——唐朝说到底，是个封建王朝。‘封建’的基因，往后还有千余年时间，在这时尚未臻荣，更休谈衰落，所以没有‘天时’；这里幅员辽阔，纵使藩镇割据，也有个统一的架子在，不比欧洲邦国林立，也便没有‘地利’。” “三者失其二，你们的实验先天不足，根本无法成功。”
乌纱头听了，久久没有回话。过了半晌，忽又振声拍起掌来，立起身，对着吕渭的方向，恭敬鞠了一躬。
“太妙了。”落回原座，沙哑的电子机械音从头纱下传出，“原来一个人前后嘴脸翻覆，可以如此迅速——吕侍郎，晚辈受教。”
语罢，又欠了欠身。
吕渭不答。
“你打算怎样实现目的。”骤然间，电子机械音变了另一副腔调，“你知道我们在长安的每一条退路，对我们安插在这个朝代的影子据点了如指掌，现在又有神策军，我们打不过，必须听你的。可吕侍郎，背叛DARPA，就要付出代价——如果我们最后无法达成目的，甚至不能全身而退——我们知道如何杀死你。”
——历史记载。
想杀他，把他生前死后所有事迹，记载下来形成史料即可。关于“视肉”的史料，涉及历史编辑，必定是非线性的，违背史料传承的因果逻辑。所以，有关吕渭的个人史书一经落笔，就是一份反逻辑的黑洞存在，时空有机体察觉，必将它当作机能癌变进行排异清洗。
历史的漫漫长河没有吕渭的立身之地，他会从此消失。
当初为博取DARPA的信任，说服他们与自己合作开展新一期的“蒙太奇”计划，吕渭不得不告诉他们这个方法，以作相互的制衡。现今，这便成了乌纱头谈判的筹码。
“三天，只要三天，总部没有收到我发出的通报信号，DARPA就会把你变成‘视肉’后的所有事迹，汇成一级文献，存入国家档案馆——吕侍郎，我衷心祝愿，你的计划能够成功，到时历史改写、记忆清洗，我们就会忘记你是个叛徒，也就没法跟你追究；可要是失败，我想DARPA很难忘记这笔账，你再想用同样的办法，给你的大唐王朝续命，可就不容易了。”
说着，倾出上身，伸指在案面上敲了两敲。
“今天可能就是你最后的机会，吕侍郎。”
直击要害的一句话。
不是可能，而是一定。
眼下和DARPA已经彻底决裂：不是你死，就是我亡。即便侥幸——那存入美国国家档案馆的传记资料，没有形成足以传承后世的因果逻辑链，时空有机体没有察觉，他得以保得命在——但与DARPA已经信任全失，再无实施这样大规模历史编辑的条件。等到下次，不知又会是几千万年。
所以只能成功，不能失败。
思及此，吕渭扬起眉眼，向对面望去，脸上一笑，宛如一池死水倏然间起了荡漾，事出反常，因而看着又是假的又是吓人。
“做个交易罢。”他说。
乌纱头感兴趣地探了探身。
“天快亮了，光天化日之下，我已经不可能再对你们做什么清剿。”一面说，一面看向外首玻璃一样剔透的天色。
“可你们还是有性命之忧——这个案子出来，满城风雨，整个朝廷已经知道，金吾卫和礼部有内鬼，国家机要被渗透，这种情形，城防定会加严，比之前严上百倍千倍——我不杀你们，不泄露你们的逃跑线路，但没有我，你们照样会没命，照样逃不出这个长安城。”