“你该怎么办。”江两鬓悚然举目，看向李蓬蒿，声喉发抖道，“吕渭打算和窦尧联手，把这起科举沦陷案，推到你的身上——”
李蓬蒿又是一笑。这时药锅嘶鸣，是他熬的第二煎到火候了。他于是过去，复将药倒出，捧手心呵汽，再度端到江两鬓面前。后者面上紧着，手也不动作，只将眼碌碌盯着对方看，仿佛在说：你看我有心情喝么。
“把它喝了，我就告诉你。”李蓬蒿和煦说道，“你不喝，我就走人。”
语落，还是僵持。过了半晌，终于见江两鬓眼眉一低，讪讪地伸出手将碗接过，一仰头，咕噜噜喝下肚。
喝完了，见李蓬蒿伸手来接空碗，也不递过，转而自己拿着挺身起来，到对过的水槽去刷。李蓬蒿立在身后笑着看他，不由得道：“我没打算刷碗，只是帮你接一下而已。”
江两鬓不应。煞白着嘴唇，将碗清洗毕，忽感有些晕眩，忙在边上找了支撑。李蓬蒿见状，慌要上来扶他，他放声一喝，“站住”，自己背过身去，不欲人窥见他的难堪。
“你到底打算怎么办。”他一吁一吁的声息孱弱道，“他现在有神策军在手，窦尧的命在他手里，肯定会配合他。到时如果历史编辑成功，他不仅促成了科举改革，还能让你——”说到激动处，伤口一扯，裂裂地疼起来，只好赶忙停下，喘了几口气，才接着说道，“还能让你，就此遗臭千年。”
也便不再是那个李蓬蒿了。八砖学士、入阁拜相都不再有，一切都止于贞元十二年的科场——贞元十二年，他被查出勾结外邦、交通商贾，挟持科场、威逼圣上，就此满门抄斩，永垂骂名。
罪果很大，然而李蓬蒿听了只是一笑。
“我会回去找他的。”他淡淡说道。
“不是为个什么骂名，只是觉得——他走错了方向。”
“什么意思？”江两鬓顿感错愕，微转过身，将余光向身后人瞟去。
他看见李蓬蒿重重吁了口气。目光放远，仿佛已经穿透千载的光阴，宇宙多少浩瀚，都在他瞳眸的深邃之中。
“你觉得他做这些事，真的是因为，他深爱大唐么？”
简简一问，立让江两鬓哑口下去。
他明白李蓬蒿的意思——两年前自己辞掉警职时，想的也是这个。
真的是因为，深爱大唐么——语句重音，不在“大唐”，不在“深爱”，而在那个“真”字上。
“但凡人要活着，都需要很多幻觉——有人依傍的，将情爱视作归依；身在高位的，将权力当作实在；匍匐在底层、什么也没有的，也要做个英雄梦，驰骋自己：日日夜夜在草莽，但终有一日会飞黄腾达。”
说着，稍一流转，又继续：“可如果恋情细碎，或者堕下高台，或者看见自己幻想的英雄蝇营狗苟、狼藉人后，忍不住就会想——什么是真的，什么是假的。从前依傍、从前掌握、从前念想的一切物事，到了发现不过如此。”
所以只是幻觉。
为了活着的盼头一直立着个支撑。支撑崩塌之前，并未觉得其中有自己的想象。等到崩塌之后，夜深人静时刻，悄悄地回看来时路，才发现自己一直是个笑话。
如梦幻泡影，如露亦如电，无有真实相。
胸膛霎起霎伏间，江两鬓惚惚地想起两年前浮现在心中的问话：究竟为什么要当警察？是真心实意么？是真的要逮捕凶犯守护百姓么？如果没有这一身警徽警服，没有国家赐予、旁人默许的荣光声望，他会不会来做警察？籍籍无名地帮人救人造福于人，他做得到么。
李蓬蒿：“我想，吕渭这么执着于复兴大唐这件事，也是因为这样。变成‘视肉’后，我们睁眼，看见那样多的时空，宇宙那么浩瀚，未免觉得虚无，想要抓住点什么——我们实在活得太长了，长到必须找点什么，让我们有理由继续活下去。久而久之，也不知道自己找的是否就是真的想要的——”
执念的含义大抵就是这样。天长地久执着，并非真的因它而干渴，只是迷怔痴狂之间，寻不到其他的源泉。
“所以想帮他找回来。”李蓬蒿笑着微垂下眼，“毕竟曾经也算我的老师。当年我那一篇《日五色赋》，本来已经被挤掉，还是他特意翻出来重看一遍，才定了我是状元。没有他，我估计还得再考几年。”
江两鬓怔怔的，背着身子，没有回话。
正沉默，忽觉臂弯一紧。一回头，发现是李蓬蒿蹑脚走了上来，挽住他，就要往床榻那边引。
江两鬓要挣扎，却觉头脑昏胀，身上一阵阵酥麻，竟不觉要瘫软下去。他这一卸力，李蓬蒿就势将他拽起，几步拖到床边，将他按下。一接触到榻席，江两鬓更感到身子要化开，立时知道不对，红着眼瞪向眼前人道：“你给我喝了什么？”
“没什么。”李蓬蒿神色自若，“就是一些安神助眠的药物，你现在需要休息。”
来回一个对话间，江两鬓已是眼前乍明乍暗，眼皮子一坠一坠，顷刻间就要合上。就在这昏沉时，他听见李蓬蒿的声语渺远地说：“我会处理好这些事情的——劳烦你们至此，我很抱歉，接下来，好好睡一下吧。”
语落，正要转身离去，忽啪的一下，竟是江两鬓硬是振作精神挺身而起，抓住了他白细的手腕。
李蓬蒿大吃一惊——他没想到江两鬓在如此药效下，还能有这么大的力气。
“我警告你别小看我。”江两鬓哆嗦双唇，将话音一字字推出，“我还有问题问你，不许走。”
见他如此，李蓬蒿只好顺从，重在他边上坐下。
“时间不多了，我只能回答你三个问题。”他故意这么说。
江两鬓抿着唇点点头，而后强撑着道：“第一问。让吕渭变成‘视肉’的‘历史黑事’，是什么？”
听到这个，李蓬蒿一时没掌住，噗嗤一下笑了。
“我不知道。”他轻声回道，“虽然‘视肉’可以跨时空记忆，但我们有个弱点，就是令我们诞生的‘历史黑事’，我们是没有办法回想起来的——更不要说，别人的‘历史黑事’了。”
一问已过。
江两鬓咬咬下唇，用痛意换一丝清醒，进而问道：“你前面说，人类要想杀死‘视肉’，可以记录他的事迹，形成史料——什么程度的记录，可以算是‘史料’？我把你变‘视肉’后的事情写在一张纸上，算么？”
听到，李蓬蒿嘴角顿显苦涩。他如实应道：“不知道。你这样问，就好比指着一个腹中胎儿问我说，他出生后会不会变成杀人犯。这都是未知的。这世上每一样事物的诞生，包括人，都会产生一定的因果序列，对时空曲率、对历史进程形成影响，只是大小不同——但除了时空有机体本身，没人知道这个影响会是什么。一张纸，最后可能会在土壤里被降解，也可能流传千古。只有当它把我们杀死的那一刻，才会意识到它形成了史料——我们无法未卜先知。”
换言之，每一次记录，都存在杀死他的风险。
江两鬓顿感一阵怅惘：不能留下文字，仅凭记忆，能记住什么。
最后一个问题——
“让你变成‘视肉’的‘历史黑事’，你知不知道它是什么，能不能改变。”
“这个黑事，是不是跟我有关？”
“你和我师傅白根植，是什么关系。”
“为什么这一次行动，我会被你们选中。”
“我们是不是曾经认识。”
连珠成串而出。问完，简直卸掉最后一口气，脖子一软，重重枕入棉囊中。
李蓬蒿怪道：“这是最后一个问题？都赶上十个了。”脸上笑盈盈。
然而——一呼一吸昏沌沌的，像在云雾里——江两鬓就快睡着了。
李蓬蒿：“只问一个。”
于是——神智堕入黑甜的前一刹那，用尽最后一丝气力，将想说的话挤出唇口——
“我和你，是不是曾经认识。”
说完，两眼一闭下巴一侧，整个人就不动了。一簇天光落在他眉心，湛湛的，像开了一朵蓝莲。
李蓬蒿笑眼渐黯下去。手默默伸出，替对方掖上了衾子。
“睡一觉吧。”他望着眼前人的睡颜，轻声说道。“一觉醒来，就什么都结束了。”
窗外已有晨起的市井声。望出去，见到蔼蔼一条雪路，从一户柴门延伸出去，经过万千朱扉，最终消隐在皇城尽头。
长安道，一回来，一回老。
尖锐的鸣声响起。李蓬蒿低头，从怀中掏出一物，正是传译器，离开中堂时他特意将其带出。
按下接听，重新佩戴至耳上——吕渭的声嗓破空而出。
“听得到么。”他问。
李蓬蒿冷着脸，从榻上立起，拉开了丈余距离。
“哪来的传译器。”
吕渭道：“跟窦尧借的。”又问：“准备好回来了么？”