江两鬓不答。
窗子推开，黛蓝的天光就水一样流了进来。李蓬蒿靠在边上，被浸湿了半边身子，起了折射，还泛出涟漪，一时半边实的半边虚，仿佛庄周的梦里。
就在江两鬓为这晕眩的景色所惑，盹盹将要睡去时，忽听见李蓬蒿淡然的一句话：
“所以，他才想要延续大唐的国祚吧。”
他诧然惊醒。
大雪隐匿之下，万籁俱寂，秃鸦惨声叫起。
天地仿佛白居易没有写完的一首长诗。
在原初的历史里：DARPA还未入侵，吕渭没有辞任窦尧没有接替，丙子科场沦陷案从头到尾不曾发生——贞元十二年，就是中唐时候一个普普通通的年份。在这一年的二月，吕渭担任了进士科考的知贡举，李蓬蒿恰在这一年应试，两人在考场相见。最后李蓬蒿凭借一篇《日五色赋》获得青眼，吕渭将他拔擢为进士榜状元。两人就此结识。
“他出身很好，父亲是浙东道节度使，祖上是经史大家，所以从小就有治史的兴趣，最大的偶像，就是杨绾——那个向代宗上奏，要求废止进士科的一代名臣。”李蓬蒿娓娓说道。
“依祖辈的品轶，他本来可以门荫入仕，却硬要亲身参加考试——在我们那时很多人都是这样，以科举为荣、以门荫为耻。他厌恶诗赋取士的浮薄之气，心中有成见看不起进士，但又觉得明经太简单不愿去考。百般踟蹰，最后还是选了进士。前后六次，天宝十四年登第，二十一岁，简直少年天才。”
一千两百年前的一个人物，江两鬓恍恍惚惚听着，仿佛切在耳边，从古书里脱出来，身上黑白蒸腾，都是枯纸老墨的陈年雾汽，躬着身，彬彬向他做着叉手礼。
“他很有才干，也很有雄心。为实现抱负，可以不惜手段。有一件事，说出来你没什么感觉，但在我们当时是很轰动的——贞元十一年，他为了攀结裴家，在进士科考‘帖经’的时候，放裴陡行一诗不赎一经不帖通过考试——那一年他也是知贡举，裴陡行也刚好在他的考场。”
听及此，江两鬓惑道：“先前我在礼部潜伏的时候，一直听闻，这吕侍郎是朝中有名的清流良臣，怎么会和裴延龄······”
“你这样想，大家也这样想。后来东窗事发，才知他是为了拉裴延龄下水——为了做得彻底，那一年他甚至打算让自己儿子娶裴延龄的女儿，结作亲家，更可摧枯拉朽、连根拔起。”
江两鬓大感诧异：“这不是伤敌一千、自损八百么？”
“所以说，他和窦尧不一样，不是那种左右摇摆见风使舵的——一条道他选择其中一端，就会一头走到黑。为达目的不择手段，甚至可以玉石俱焚。”李蓬蒿道。
微一停顿，复又续说：“手段是这样，念想也是这样。他偶像是杨绾，杨绾生前官至宰相叱咤朝野，他却不行，一生平平始终没有办法大展宏图，所以心中生了怨结。经历‘历史黑事’成为‘视肉’之后，这怨结更重了，史书上写，他在贞元十六年去世，但其实在那之后，他一直以隐秘的身份面目活跃在各大政坛之间。”
“唐朝最后一百年的时间里，他跟王叔文、裴度、李德裕等都有交集，永贞革新有他，元和中兴有他，后面牛李党争、甘露之变、庞勋之乱、王仙芝起义黄巢起义，乃至朱全忠篡唐建梁，他都作为幕后隐士奔走努力。”
就是这样一个人。禀赋天才而自视甚高，经史满腹而固守成见，工于计谋而行事极端，壮志不酬而怨结深重。
也便是这样一个人，才会殚精竭虑，在李氏王朝覆灭千百年后，穿梭时空编辑历史，与美国人合作组织起一系列“蒙太奇”计划，只为延续他痴痴不忘的大唐国祚。
“唐朝灭亡，他简直痛不欲生。”李蓬蒿笑了笑，“但死不了。这是上天对‘视肉’降下的惩罚，万物皆可轮回，独我们不可以。不能死，就开始反省，到底是哪一步开始出了问题。三百年李氏王朝，那么多人，为什么救不回来，为什么最后葬送在一个朱温手里。千百种原因想过，最后得出一个，不是别的，终了还是科举。”
江两鬓皱了皱眉：“科举，和一个王朝的灭亡有什么关系？”
“关系很大。”李蓬蒿沉喉说道，“按吕渭的观点，首先——进士浮薄。和前面的杨绾、后面的李德裕、郑覃一样，吕渭很讨厌进士科的诗赋取士，他很多次上奏要求改革科举，以‘试策’为主，废除‘杂文’。”
“世人都知道，进士科之所以蔚然，托的是则天朝的扶持。武曌要从李唐的官僚集团里挤出来，就必须改变用人制度，上层被关中贵族盘踞，只好瞄准下层，用‘杂文科’选拔有才干的穷苦士子，从此才让旧时门第天翻地覆——”
“吕渭知道这一层，但他就是认为，由进士选拔上来的，若本先是世家子弟还好，若不是，只穷落落一书生，那是空有文才而不懂政治。”
这里可用《中国知识分子》中的文段来作注解。武曌之前，门第犹重，入仕的新进士子多是世家子弟，从小交游官宦，耳濡目染中，已经“谙习世故，练达政事”。他们“好发大议论，好作大计划，好摆大场面，好有大组织”。
武曌之后进士得势，门第衰落，一个个新人从底层爬上，“事先并不了解政治，也未经传统人文深细陶冶”，“有西汉人的自卑心理，而没有西汉人的淳朴。有东汉人结党聚朋的交游声势，而不像东汉人那样尊尚名节”。
“多是狭隘之语，但也不乏深远洞见。”李蓬蒿道，“进士在开始时是可破除门第、选拔良才，但到了后面，却成了追名逐利、攀比依附的通途。考诗赋，多半只将一本《文选》背得肚烂，就可走入考场潦草应考，从来以《文选》为范本、以齐梁诗为体格，根本没有所谓文学的进步；为求得一个声名，他们奔走行卷，忍受轻慢，吃了无数辛苦，而一旦名列金榜，便觉富贵在望，又不免大开宴会，招妓侑酒，欢呼若狂。”
所以虽开平等之风，但助长轻薄、缭乱心性，也是逃不得诘问的。
“知识分子是保证一个国家长盛不衰的根本来源。进士浮薄，所导致的就是大唐费尽心力养的这一帮人，追求的都是空中楼阁，实践的都是纸上谈兵，热衷结党，工于权术，却无文韬武略，徒有政治幻想——甘露之变那个策划的李训，就是最好的例子。”
江两鬓静静的，没有应声。他霎时也想起自己国家的景况来。
再次就是朋党之私。
“当时我们有一句话，叫‘欲入举场，先问苏张。苏张犹可，三杨杀我。’”
这里面，‘苏张’指的是苏景胤张元夫，‘三杨’就是杨虞卿杨汝士杨汉公，他们都是李宗闵亲信——也就是牛李党争中，维护进士势力、反对科举改革的那帮人，与吕渭主张相左。
“也就是说，通过‘座主’、‘门生’的关系捆绑，天下进士已经牢牢团聚在一起，把科举当作他们的权力工具——要想金榜题名，必须先问过他们的人。所以呢，当年科举出来，士族门第没了，现在这帮人勾结起来，又搞了一个‘进士门第’，堵死入仕的路，在朝堂上翻云弄雨，经营势力，至于藩镇割据宦官专权，他们一只眼也看不见。”
“所以吕渭的观点，实在是有道理的。”最后一句作结，慨然唏嘘道，“也无怪他布了这么大一盘棋，落脚点全在科举改革上。”
前因已释毕，往后便是现世的操弄了。
“我和他是‘座主门生’关系，但在唐时我和他交集很少。他好争权，我对这方面无意，所以生前只是照着师生礼节，对他的子孙多加照顾，没有别的因缘。后面我们都经历‘历史黑事’成为‘视肉’，但彼此并不知道对方存在，千百年来从没有打过照面通过音讯。”
“为什么？”江两鬓问道，“你们经历的，不是同一起‘历史黑事’么，怎么会不知道？”
“不是。这里面的详情，以后有时间，我会再跟你解释——‘视肉’的诞生与生存方式很复杂，一时之间很难讲清楚，我们自己也是花了上千年时间才慢慢搞明白。”
“那你们是怎么遇到的？”
李蓬蒿微微一笑，说：“四六年，游大雁塔的时候。”
第37章 故乡时间留恋病症
一个寻常的假日。大雁塔下一如既往的人头攒动。两个唐朝人，于千万人中望见了彼此。
吕渭率先认出李蓬蒿。很惊喜，硬拽了人到酒楼，开一个房间，叫上一桌，细细地叙旧。那已是2046年，酒楼上下都是蓝紫颜色的霓虹光影，俯瞰城市夜景，又是太空城又是磁悬浮，又是贫民窟又是赌博场，已见赛博朋克之感。看一片白月，隐在飞楼间，也显得假假的，早无昔日长安的风貌。
“他跟我说，见到我很高兴，很久没有看到唐朝的同胞了。”李蓬蒿道，“那一日喝酒，跟我说了很多事。关于他这千年来的际遇，关于他怎么一步步领会到‘视肉’的穿航能力，还有，关于历史编辑。”