声声喝喝下，对面依然面不改色：“裴公给我的命令，是带你一人安全离开科场。”
“现在是我在给你下令，你必须听我的！去找窦尧！去啊！”
聂晓生咬咬牙，登时再顾不上其他，径直放声道：“或许窦尚书，必须死在这里。”
一道晴雷砸落面门。裴陡行倏地抬起眼，瞠目结舌道：“你说什么？”
“我说，窦尚书，必须死在这里。”聂晓生挺直脊背，强硬声气一字一句旋紧，“如果最后决意清剿，窦尚书没有理由活着离开。”
没有理由活着离开——因决意清剿，须得瞻前，但尤其要顾后——这不是一桩好名声。科场被吐蕃人挟持，已见首都皇城防卫的薄弱；和谈不成，到了无视人质、连同自己人一并抹杀的地步，传出去，便是唐廷罔顾读书人性命，不惜犯下血案，以保皇家威严。
所以五百一十七人都得灭口。
考生死了，同场的考官便更没有活路。“别人能走，独他窦尧不行。”聂晓生定定道，“官面上必须有人牺牲，否则死了一大片人，就你一个考官活着出来，朝廷如何向老百姓解释，如何跟天下读书人解释，即便真能把故事编好，窦尚书也难逃世间悠悠众口，科场治安不在他职责范围，但他身作朝廷命官活着出来，本身就是罪行！最后大唐还是免不了要治他，轻则流放重则大辟。”
“所以说，窦尚书——没有理由活着离开。”
裴陡行霎时间里呆了。那当时天旋地转，手颤颤的松开，脚上后跌两步，险些站立不稳。聂晓生伸出手臂作扶，他才堪堪支持住。
“天杀的吕渭！我要把他挫骨扬灰！”骂得眼红，拳头也攥紧，梆梆都是青筋，“不行，不能就这么算了。”说着，猝然回过身，“聂晓生，想想办法，不能就这么算了——和谈成功，功劳全在吕渭；和谈失败，窦尧，我岳父，我岳父的命就没了——他吕渭，他什么事也没有！不管成功还是失败，他都会赢，他都会赢你知不知道！”
因此不能让和谈成功，也不能让和谈失败。
聂晓生犹在劝慰：“留得青山在不怕没柴烧，我们先活着出去，等到后面，你父亲裴公，自有千百种法子对付他。如今我们落了人家圈套，只能先求自身周全——这一局，我们就认罢！”
然而裴陡行听不进去。脑子里嗡嗡发响，都是一句话：不能让和谈成功，也不能让和谈失败。聂晓生在旁边说，他诺诺回应，眼睛瞪直了，盯着某处，一直嘴唇发抖念念有词，恍然似已癫狂。
见他这副情状，聂晓生暗下决心，就要上前在他肩头劈一个手刀，打晕了扛走，忽听边上一记脆响，回首看时，竟是那角落被束了手脚的方伯庚，左右扎挣，使力踢翻了一盏灯树，发出声音引得他们回顾。
看到两人目光朝转过来，方伯庚更加剧动，口上唔唔直叫，配合眼神，显然是要人拔掉他的口封。
裴陡行于是向他抬步走去。才去一丈，便被聂晓生拉住，但他手臂一甩挣开了，而后便魔怔一般，整个人迅扑到方伯庚跟前，给对方松了口。
“指、指控——”方伯庚猛喘一口，断续说道，“我可以，可以帮你们，指控他——”
聂晓生快走过来：“这人是谁？”
“吐蕃人。”裴陡行头也不回道，“被我们绑来的。”下一句问方伯庚，“指控什么，你在说谁？”
“吕渭。”方伯庚渐渐平定了气息，“和谈成功后，我可以揭发他，跟我们吐蕃人勾结。”
聂晓生见势不妙，赶忙大喝：“裴郎，他——”
“然后呢？！”裴陡行顾也不顾，径直打断，问自己的话，“这样做，有什么用？”
方伯庚低头笑了笑：“你不会以为，在促成和谈，跟全场剿灭之间，我们吐蕃人会选择后者吧？”
“什么意思？”
“吕渭肯定会在和谈的时候，以清剿相逼。”方伯庚悠然说道，“清剿，就是他谈判的杀手锏，一旦抛出来，我们不可能会违抗他的条件，如果违抗，我们手上挟持的人质都没用了，我们会跟他们一起死——几百个吐蕃人，不可能敌得过你们大唐的禁卫军。”
裴陡行微勾起唇，露出意味深长的一个阴笑：“接着说。”
“所以和谈一旦开始，就一定会成功，因为清剿这一个选项，表明大唐根本不在乎我们手上的人质。”方伯庚笑道，“是跟着人质一起死，还是促成和谈、保命离开，我们不傻，不可能选错。”
裴陡行：“和谈如果能成功，就没有清剿，窦尧就不用死了。”
“对，但吕渭就立功了，你不是不甘心么？”方伯庚循循诱道，“所以我可以帮你们指控他，说他跟吐蕃人勾结，刻意经营了这样一场挟持案。”
语落，半晌不见裴陡行回复。背对着看，人半躬着，双手捂脸，面目埋没在阴影里，掩饰住了，只一个背脊和肩膀在轻轻耸动。
聂晓生觉得有异，走过去拍他，这才发觉他是在笑，脸埋在五指缝中，听得是咯咯的，极压抑而极诡谲；后来忍不住了，猛地一仰脖，放声出来，直笑得五官都狰狞，唇齿一寸寸开到耳根底下，最后哐啦一下，竟是整张脸都裂开，眉毛眼睛鼻子已挤得不见，只有一张血盆大口，在那里裂裂笑着蠕动着舌。
“条件！说条件！”嗖的一下，裴陡行又回正了脸，双目紧盯方伯庚，声语疯狂道，“你不会无缘无故帮我——告诉我，你的条件，条件是什么！”吐字间，声喉嘶哑，已不像人类。
方伯庚眼神一深，道：“条件不复杂。”微顿，看向另一边正沉睡的熊浣纱，“我要她。”
裴陡行跟着将目光转过。
“把她和我一起带出去，到了外面，给我们找一个空屋子。”方伯庚。
聂晓生打断：“不可能，我只能带一——”
话未毕，裴陡行已经一口应下：“没问题。”应完了，幽幽转过头，看向方伯庚道，“什么时候兑现你的承诺，如何兑现。”
“和谈结束后，你们把我交给御史台，我自会说出该说的话。”方伯庚一语千钧道，“在这个过程，你们要是觉得没有保障，可以随时对我下各种手段，让我听从差遣。”
听完，裴陡行满意地点了点头。须臾，他伸出手，阴赳赳笑道：“合作愉快。”
方伯庚很快回应。
礼毕，裴陡行飒然起身，对聂晓生道：“给他手松绑，把那个御史带上。”话音未落，人已往前走，不听后者任何回复。
不多时，方伯庚双手重获自由。他望向另一侧，看见聂晓生正预备将熊浣纱装进一个随身的布袋，赶忙出声喝唤：“稍等，我从她身上拿个东西。”
聂晓生并不立即放开，举头，望向裴陡行请示；得到后者肯定的眼色后，他恹恹的将麻袋收起，闪身让位。
方伯庚在熊浣纱左侧蹲下，伸手一阵游摸，终于摸出一副视野共享器。那是江两鬓临走时放的，另一副他随手收在自己身上。
开关启动，调出投影键盘，手指在光影间敲打，噼里啪啦一阵机械音后，文字渐次浮现在半空中，变作一大段落。
“
科场里面有人在帮考生作弊。
‘地’字列‘芥’字座李抚琴、‘玄’字列‘尊’字座李蓬蒿、‘地’字列‘璧’字座晏梓人、‘地’字列‘舍’字座武陵源、‘玄’字列‘毁’字座韩提子、‘地’字列‘友’字座张龟寿，还有窦尧和一个叫江两鬓的礼部胥吏。
另外，七个搜身的探员身上中了毒，不过不严重，他们被骗了
。”
这是视野共享器的文字传讯功能。
确定发送后，方伯庚一甩手，将光影打散，而后一面将东西收起，一面回身，看见裴陡行和聂晓生正愣愣地看着他。
投影键盘打出的是拓扑文字，需特定角度才能看清，且用的是简体。因此从裴、聂眼里看来，他便只是在那里做一些手舞，恍似吐蕃人神秘的祷祝。
“走罢。”方伯庚走过去说道。
江两鬓被当头一泼冷水生生浇醒。
眼睛进了水，乍睁乍闭间一阵酸痛，耳边嗡嗡，只听得是两个人在讪笑，说着连带生殖器的侮辱话语。
未醒过神，登时左脸一辣，竟是被人一耳光扇过。江两鬓一怒，正要奋身而起，然而发力到半程，整个身子便不受控制地往前倾倒。讥笑声中回过头，才发觉自己已被捆住手脚。
“妈的叫啊，你小子不是嚣张得很嘛，啊？”一只脚迎面踏来，就踩在他后脖颈上，要将人往地上去碾。
然而江两鬓肌肉绷紧了，那人便仿佛踩在一条石墩上，如何使力，都不见半寸下沉。江两鬓颤颤抬起头，投去轻蔑的一眼，认出眼前人正是先前被灌药的金吾卫之一。
“你妈的还敢看！”语落，便觉脖上一轻，紧接着眼前晃出一个黑影，竟是那脚从后颈抬起，转踢到江两鬓面门上来。