他们伪装御史潜入贡院，为的就是协助江两鬓，在那八个嫌疑人中找出真正的凶犯——这一点，单靠江两鬓一人的检举是不够的，一个胥吏并无那么大的份量。要使这考场主司配合，就得请出更大的来压他们——御史台是最好的选择。
不成想，才进贡院，就被告知窦尧将竭尽全力阻止调查；更不成想，等到真正见面，没有阻止，反而列成一排在那里恭候。
真应了那句话：这位吏部尚书会走什么路数，确乎是难以料想。
窦尚书开始说话了：“察院喔——你们那边啊，八位监察御史，平日里神龙见首不见尾的，在中央好好待着的没几个，老往地方州县跑，老夫一个吏部尚书，都认你们不全。”
紧接着一问：“不过老夫倒记得一位，你们有个同僚，白锦江是吧——他啊，以前我们吏部的，后来我将他转到你们御史台了。这小子不错，这几年不知道怎么样，我听说他儿子通过同州的考试了是不是？嗯？”
这一问出来，旁的人还没什么反应，李蓬蒿先暗自锁起了眉。御史台察院八位监察御史，不仅监察尚书省六部二十四司，还得巡查地方州县，因此多有迁徙，平日里很难见上一面。好巧不巧，窦尧提到的白锦江，李蓬蒿在入京前恰好见过，正是在滁州，白锦江路过视察来拜访李父，两人就在官衙里见上了。几句寒暄，倒也了解了白的基本情况——
四十三岁，单身汉一个，压根没有子嗣。
既然没有，窦尧为什么那么问。
旋即之间，李蓬蒿就明白了窦尧的意图：他是在试探！
既然熟识，窦尧肯定知道白锦江没有儿子，他作此问，是要探熊浣纱等人的虚实：同一个察院的不可能不了解，如果熊浣纱顺着他的话意下去，必定要惹上怀疑！
思及此，李蓬蒿赶忙开口道：“窦主司，足下怕是记错了，白御史这些年忙着为大唐效力，辗转各地州县，至今还是赤条条一人，哪来通过同州考试的儿子？”
熊浣纱林羌笛本来受了窦尧的问正自犹疑，听到李蓬蒿这一句话，立时反应是怎么回事，两人对视一眼，林羌笛看到对方轻舔下唇，明白是让自己回话，于是清一清嗓，以一口纯正的唐音回复道：“白御史——喔白御史，适才我还寻思着，怎么白御史还多了个儿子呢？！这不是瞒着我们，闷声发大财嘛。”
窦尧笑笑，斜了李蓬蒿一眼，说：“那是我记错了。人一老，着实有些不中用。”
林羌笛笑道：“公说笑，公健朗着呢。公也知晓，我们御史台察院，干的一向是得罪人的差事，这朝中的同僚，恨不得百步开外见到我们就躲。这次过来，我等还怕惊动了公，见公这般配合，我等就踏实了。”
窦尧摆手道：“哎呦呦，这什么话！出去打听，谁都怕你们御史台，我窦尧怕么？只要身子正，就不怕影子斜，对吧？欸——脚正不怕鞋歪！都是为朝廷效命，都是为了大唐好，这科举是给今上选拔良才的地方，你们要查，我敢不配合么？”
两个回合下来，都是官场阿语。林羌笛是汉语史研究生，有古文化储备，唐话说得好，久在团委帮手，那些个逢场来回也多有掌握。因此这回熊浣纱让他充当前锋，不至露了马脚。但他毕竟是个一千两百年后的现代人，话多了难免要疏漏，所以林羌笛不再周旋，单刀直入道：
“既如此，我们御史台察院更得好好办事，不能负了公这一片心！”说着，望向李蓬蒿，“李郎是否？这科场上的检举，有足下的一份，正是那边那位裴郎发起的。请李郎一并来这边，我们从你先开始。”
李蓬蒿张口要应，那边窦尧却先他回道：“那个——越御史啊！对这李蓬蒿的举报呢，是说他和旁边这位权郎私通，权郎把自己的韵书给了他，说是那韵书上面啊，可能有我们考官泄露出去的题目。”
“但是啊，适才在你们赶到之前，我们就先对这李郎和权郎做过搜查了，李郎的袖子里啊，确实藏了一本书，不过不是《切韵》，而是一卷白册！啊，空白的册子！那权郎呢，我们也查过了，人家那《切韵》就好端端的在他那袖子里头，里面的内容我们也检查了，没什么不合适的。”
“所以说，是这个举报，出错了。”
几番话下来，全场空寂了几顷。
还是裴陡行最先反应过来，咻的一下已经蹿到窦尧跟前，两眼勾勾，直视着对方切声道：“窦、窦主司？——你、你——不是——”语无伦次，急得转身要去扒李蓬蒿的袖子，“切韵——是切韵！怎么可能不是——切韵，就是切韵——”
李蓬蒿后退两步，躲过裴陡行的扑抓，手背在身后，凛然正色道：“裴郎，窦主司已经亲自查过了，我与权郎是不是私通韵书，一会儿交由几位御史裁定便知，阁下可别失了体面。”
裴陡行猛一抬头，恶狠狠瞪视道：“你换了是不是？！你换了！御史！——越御史，蒋御史！他换了，他偷偷换了！就是我们不在的这段时间，他偷偷换过来的！”
权鹤一在旁不屑道：“姓裴的，你这什么样子啊？咬不到人还急了是吧？家里狗粮没吃够别出来冲人龇牙啊！丢不丢人？！”
他这话一激，跋扈惯了的裴陡行哪受得了这起，拳骨梆梆一捏，霎时间里就要揍上去，幸而窦尧一声呼喝：“住手！”才将他骇得止在原地。
“像个什么样子？！啊？！”窦尧怒道，“几位御史都在这里，你在做什么？裴陡行，你是御史台的？是你在干监察？要不你过去，请几位御史把官服脱了，交由你来办？”
裴陡行瑟瑟的，不敢应话。
林羌笛道：“窦公，别动气。”
窦尧仍旧虎着脸，恶声道：“你过来！”
裴陡行没有动弹。
窦尧：“我数到三——”
话音未落，“三”字还没出，裴陡行已经站到了窦尧身后。
权鹤一向李蓬蒿看了一眼，掩饰不住的得意之色。他与裴陡行交恶惯了，得以盖过一回，还是在对方自家岳父的面前，更平添了成就之感。
“你，跟我到偏屋去，别打扰几位御史办事。”窦尧侧过脸，对裴陡行沉喉说道。
林羌笛上前一步，看了李蓬蒿和权鹤一一眼，对窦尧道：“窦公，这李郎与权郎洗脱了嫌疑，是好事。不过，我们还得按程序走，让他们做一些记录，所以······”
“越御史，看你方便，啊！不用管我。”未等林羌笛语毕，窦尧已经摆手打断，“我到偏屋去，有什么需要，尽管吩咐。”
说着，身子已经起来，向着门首踱步过去；出去四五步，发现身后空空，刷地就回头，瞋视着犹在原位的裴陡行，一语不发，只一副渐黑的面堂。
咚的一声，裴陡行一个踉跄，险些栽倒；他快紧几步，终于跟到窦尧身后，躬身交手，枯萎的姿态。
“诸位御史，先行告退。”语毕，窦尧已拉着裴陡行跨到屋外，吱呀一响，闭上门关。
“所以，窦尧为什么放了你和权鹤一？”
“我也在想。刚才我跟你传音后不久，他就把我叫过去，要我把袖子里的韵书给他。那书我不是给你了么，我就说没有，他不信，动手来搜没搜到，居然反手给我塞了一本白册。还交代说，一会儿监察御史过来，一定要配合好他，咬死袖子里的就是白册，没有其他——权鹤一也被他叫了，估计说的内容跟我差不多。”
“你不是说，他会阻止我们调查么，为什么把这八人交出来？”
“我猜测，窦尧可能已经知道，那些副考官里是谁有问题了。他肯定已经摸清了情况，确定你怀疑的这八个人里面没有干系，才肯放手让你来查。当然，不排除也有另外一种可能——”
“讲。”
“你这个胥吏，已经被他怀疑了······”
中堂出来，一条蔼蔼的雪路，底下是青石砖，因此这路看起来黑白交间。青砖铺出去一丈远，出现分岔，一岔向东南，一岔向正南，一岔向西南；一只瘦鼠在分叉口出现，火燎的白癞疤，枯长的尾巴，也正自犹疑，忽听见喀嚓一瓷碗的碎响，西南向的动静，于是便循声过去，到那西南的偏屋门首，正待要钻，门咿呀一下开了，踏出来一个人的脚，立时将这丑物当场踩死。
那脚正是裴陡行的。他被窦尧的摔碗惊到，恐外面有人听到响动过来，于是开门来探，谁知一出就踩中老鼠。本来他那脚没踩实，来得及避，可是他心头无名火正旺，见到能碾压的物事，自然不放过，足下发狠，碾了个痛快，终了还在那块死肉上跺了几下。
他闭上门，回过身，看向屋子正中端坐的窦尧，不得已又换上一副盈盈的笑脸，说：“泰山，你消消气，是我不对，我不该——”
“你啊，没什么不该。”窦尧声气作怪道，“你是裴延龄的儿子，想见谁，岂是我小小一个吏部尚书拦得了的。”