“既然如此，本将当酌情处理，若令兄果有令才，本将自会上表朝廷，为我大衡招贤揽士。”
得他许诺，少女又是一连串响头：“罪女谢过将军，将军仁德至此，日后必有齐天洪福。”
不等她说完，邹默便命狱卒将她带了下去。三人回到驿馆一看天空，惊见天上乌云密布，一时脸上都有了喜色。
“看样子要下场大雨，秋种之事可以安排了。”
“说起秋种，小商的工事图本画的如何？”
“井渠之图已成，还请邹公子进屋商讨后续之事。”
三人进入小商厢房，取出图本探讨起来，不多时便定下了相应部属。话题转到其他事上时，驿丞匆匆走了进来，朝他们略一拱手后道：“将军，大事不好。刚刚监狱那边来报，孟家女眷死了十一个。”
“什么！”
一道惊雷闪过，跟着窗外便响起哗哗雨声。邹默站起身，急问道：“具体情况如何？可有其他人受伤？”
“事情出在下午那个孟家幺女身上，也不知她从何处得来一把匕首，撺掇着旁人跟她一起自杀。不过还好，她只说动了十个，剩下的人毫发无损。”
“那匕首你可曾带来？”
“带来了。”
驿丞将一只木匣双手奉上，邹默打开匣盖，发现里面装着一柄长不足五寸的小匕首，薄如蝉翼、削铁如泥。
“我知道了。回去告诉狱丞，日后进出大牢之人务要盘查搜身，切不可再有夹带凶器之事。孟家其余人等自今日起严加看管，倘再有疏漏，让他提头来见！”
送走驿丞，邹默转过身来，直勾勾地盯着晏清，犹豫半晌后轻声发问：“晏先生，那匕首原本藏在木盒暗层，是吗？”
“是。”
“那先生为何……”邹默合上双眼，深吸一口气后咬牙切齿地说，“为何要让她带那把匕首进去？”
闻言，小商惊得画花了图本，她抬头看向晏清，只见他一脸淡然地坐着，甚至还慢悠悠地倒了两杯茶出来。
“依照梁国律法，满门抄斩之刑仅斩成丁，其余人等一律没入奴籍。女子年三十以下者收为官妓，统一送往教坊司调教。清知邹公子平日洁身自好，不曾去过教坊司这等烟花之地，可在朝之人，总该知道对女子来说，那是什么见不得人的地方。”
“可国法当前，晏先生如此作为，是否太过藐视朝纲？”
晏清轻轻一笑，端起茶杯抿了一口：“国法是死的，可人是活的。而今孟家幺女已死，邹公子随便安个名头上报便是，若是觉得不能服众，大可把尸体拖出来，鞭尸、分尸、焚尸，皆是泄愤的好法子。”
见他脸上仍有疑虑，晏清端正了神情，轻轻敲了下桌案。
“邹公子，清非朝中官员，亦非上古圣贤，匕首之事不过一时恻隐，不忍眼见珠落泥潭耳。”
“那把匕首本就由她备下，可见她早存了必死之志。若无晏清在场，她同样能夹带成功。这等刚烈之人，若同邹公子战场相遇，公子可会命人折辱？”
“刚烈之士纵为敌将，亦当敬之重之，倘若命人折辱，势必大伤士气。”
“两军对垒尚且不辱敌将，为何又对罪臣妻女苛责至此？”
第四十三章 故纸残书
“先生高义，邹默谨受教矣。”
听闻此言，邹默怔了一瞬，继而后退两步，对着晏清长揖一礼。晏清挥了挥手请他坐下，递上一杯茶，浅笑道：“孟贞元一事，公子是不是今晚便要上报朝廷？”
“默正有此意，却不知如何落笔。先生可否提点一二，默在此感激不尽。”
“提点不敢当，清只有两点要求。其一，奏章上不要出现晏清名姓；其二，不要刻意给小商腾挪功绩。”
端着茶杯的手晃了两晃，溅了几滴茶水出来。邹默放下茶杯望向晏清：“默知先生无心仕途，然小商返京必然入仕，此行功劳大些，到了官场起点也能高些。先生为何不许腾挪功绩给她？”
“小商虽有理政安民之才，然不免疏于人情世故，倘骤登高位，清恐招来祸端。此外李凤一向对小商才干多有怀疑，今若添功与她，岂不落人口实？”
听他二人谈到自己，小商凑了过来，见他如此安排，不禁惑道：“那先生提的那些法子，又该算在谁的头上？我和邹大哥，哪个也不像有那般见识的人。”
“这就要靠你邹大哥那支生花妙笔了。”
“表功的奏章要怎么生花妙笔，难不成让他编一篇故事出来？”
见晏清笑着颔首，小商心里愈发好奇，再看看旁边的邹默，也不知怎么回事，他竟飞红了脸庞，低了头坐在那里，活像个羞涩的少女。她放下图纸，打趣了一句：“厮杀武将，竟也会害羞脸红么？”
她不说还好，一说这话，邹默一张俊脸愈发鲜艳起来，看上去仿佛抹了几层胭脂。他将头埋得更低，支吾了许久才挤出一句：“默闲暇之时，常自撰话本聊以消遣……”
“不是吧！”
小商将他上下打量了一遍，无论如何不敢相信方才之语。在她印象里，邹大哥一直都是端正内敛的模样，整日里除了兵法便是军阵，从不见他有嬉闹娱乐之举。
看着他这张脸，再想想他平时的作风，她完全想象不出他能写出怎样的话本。书市上的话本要么奇崛要么绮艳，明显都不是他能走的路子。
另外，她和先生同时认识邹大哥，她还和他来往更多些。她都不知道他有写话本的爱好，先生又是从何得知？
“你邹大哥有话本在晏家书局刊印，虽是匿名，送稿的却是邹府之人，略一推测，便能知晓作者何人。”
“那邹大哥都写什么话本啊，这边书局有卖吗？”
“这要问你邹大哥愿不愿意说。”
邹默抬起头，脸上红色已消了大半，见小商眼神殷切，他犹豫了片刻，恳声：“书名可以告诉你，可你也要替我保密。我写话本的事情，切不可让旁人知晓。”
“杨大哥和奉书知道吗？”
“九殿下知道，奉书不知道。”
“晓得。”
她听杨大哥说过，邹府家教极严，邹大哥自小便被要求熟记各种兵书典籍，一年三百六十日，日日课程都排得满满当当。上将军为他取名为默，用的便是恭默思道
王庸作书以诰曰：“以台正于四方，惟恐德弗类，兹故弗言。恭默思道，梦帝赉予良弼，其代予言。”乃审厥象，俾以形旁求于天下。——《尚书·商书·说命上》
之义。他只要他成一世之才，不要他享人间喜乐。
有这么一位父亲，话本之事若是传扬出去，邹大哥少不得要被狠批一顿。
“我写的不多，被刊印的只有一部《天涯剑客》，主角是一名游历四方的剑客，内容是他一路上听到见到各种奇闻异事。”
小商眼前一亮，当即便要晏清找来给她看。晏清瞥向案上图本，无奈道：“图未画完便想看话本，你这几张图要挨到何年？”
“这也没多少了呀，我顶多再改两日便能把手头的画完，旁的地方都要等我腿好了实地勘察。眼下孟贞元入狱，剩下的事情也就是发粮秋种挖井筑堤，我伤着腿也不方便出去，看点话本又不耽误事。”
前面她还说得理直气壮，说到最后声音愈来愈小，几乎让人听不清楚。若是没有腿伤，她便是再想看闲书，也不会在这个时候提。可她现在毕竟还要靠人照料，那些外务不仅帮不上忙，还会劳他们分心。
今日他们提审孟贞元便没有让她过去，后面孟家幺女，她好说歹说跟了过去，最后只当了个看客，一句话没插上去不说，还要先生分神照顾她的心情。
更何况，他们方才定下的后续安排，原本也没有她的位置。邹大哥负责发放粮食，监督秋种作业，同时用粮食充当工钱，吸引灾民加入井渠工事；杨大哥继续联系林州祭司，寻找扰乱天象之人。
至于先生，他要做的事情就多了。既要整理五升米教相关文书，制定下一步策略；又要联系各大粮行，让粮价恢复正常水平；还要暂理州府政事，静等新任刺史到来。
“也罢，你也忙这么些天了，歇息两日未尝不可。不过注意两点，第一，画完图样再看话本；第二，尽早看完不许熬夜，看完我还有事要交给你。”
得了他应允，小商立马开始埋头画图，及至第二日下午，近十张改好的图样被送到晏清案头。晏清扫了眼纸上潦草的字迹，又瞥了眼她泛青的眼眶，轻轻叹了口气：“先给我回去补眠。”
“哦，就知道先生说话不算话。”
“我几时说话不算话了，难道不是你失信在先？不许你熬夜你倒好，直接一宿没睡是吧。”
“也没一宿没睡……中间还是眯了一个时辰的。再说了，先生说的是尽早看完不许熬夜，也没说不许我画图的时候熬夜啊。”
晏清把笔一扣，瞪了她一眼，见她又摆出一副可怜兮兮的小模样，不由得心头一软，抚了下她的头顶，柔声道：“先回去休息，醒了便把话本给你，好吗？”