当初离婚的时候，令谦坚持要虎子的抚养权，理由是自己的经济条件更好一些，父母也能多多帮衬。另外，秀莹要是再婚，带个孩子可能不那么容易。秀莹家那边的亲戚也劝她放弃抚养权，理由也是觉得她岁数还小，以后很有可能再找，带着一个男孩，多少有些麻烦。令谦也强调，就算抚养权归自己，虎子也仍然是他们共同的儿子，母子之情是不会变的，自己不会干涉他们母子间的往来。另外，也不强求秀莹支付抚养费，尽到一个母亲的心就行。
对于儿子，秀莹当然十分不舍，但犹豫了好久，还是接受了令谦和自家亲属的建议。她和令谦商量好，在他稳定下来之前，虎子跟着自己，以后虎子大了，自己决定跟谁。所以，对于虎子离开自己，秀莹始终是有心理准备的，她也很珍惜和儿子独处的日子，竭尽全力地对他好，给他足够的母爱和良好的品行教育。这两年，亲友也有人给自己介绍过对象，但她始终没有考虑过再婚的事情，虎子就是她这些年的全部。忙的时候，公公婆婆也会帮着照顾子，还隔三差五地送来吃喝，说是给孩子的，其实，每次送来的东西，都有一半是自己爱吃的。可以说，离婚之后的日子，除了自己和令谦真的无法再以夫妻的身份相处外，其他关系好像没有任何变化。
但，有心理准备是一回事，真正面对现实又是另外一回事。令谦说完自己的想法后，秀莹感觉自己的心脏揪着疼。前夫说得在情在理，当初双方也是这样协商的，去广州对于虎子来说，的确是个很好的机会，虎子的老师也总说，这孩子聪明，能力强，好好培养会有大出息。那么，去大城市，出息也许会更大吧。于理，秀莹觉得自己没有任何理由拒绝令谦的建议，但于情，当妈的，怎么可能舍得儿子远离自己，这割舍的不是感情，而是鲜活的血肉。
“你和虎子谈了吗？”沉默了好久，秀莹开口问道。
“谈了，虎子同意，但是说他舍不得离开你们。我也舍不得让孩子离开你们，但是......”
“孩子同意就行，按你说的办吧。”秀莹看着令谦，轻声说。
令谦分明看到前妻眼眶噙着眼泪，心中隐隐作痛，强烈的内疚感弥漫开来。如果没离婚，一家人好好在一起多好；如果没离婚，自己也可以把他们母子带到广州，一家人就还是一家人；如果没有离婚，儿子、前妻、父母、自己也就不用有这么多的纠结和不舍。如果......哪有那么多如果，人生的许多事情，不会像工作那样可以重新再来过，遗憾不会因为愧疚的深重而消弭。
从秀莹家出来的时候，令谦感觉到阳光的炽烈。今年老家的确是很热，灼热的阳光足以让他的眼睛渗出些泪水。当初离婚的时候，走出这个院子，他只觉得茫然，还有一些空虚的轻松，却不曾落泪，如今，迟来的泪水终归是来了。
都过去了，令谦想。
“ 往前看吧，好好活着。 ”令谦对自己说。
第105章 家的年轮
令美和令如两家分别停留了一两天就要陆续返程了。离开之前，令美建议去照相馆拍一张全家福。母亲说，也好，但是不必去照相馆，就在家中的园子拍就很好。
盛夏的小园子中，硕果累累的石榴树旁，孟家三代人的笑脸给一九九六年的夏天打下了烙印。
许多年后，令美收拾旧物时在那本老相册中又看到了那张照片，她把儿子叫到身边，笑言，“你看，你也在这张相片里。”
儿子接过照片，仔细看了又看，疑惑地问，“哪个是？没看出来啊。”
令美指指照片上自己腹部的位置，“你在这儿呢，不过那时候还小，看不出来。”
儿子惊讶地睁大眼睛，又仔细端详了一会儿照片上的母亲、父亲以及其他家人，也笑了，“原来，我出生之前，你们是这样的。”
“哪样的？”令美微笑着问。
“年轻，和现在一样又不一样， 好像有我，又好像没有我， 还有就是...我也说不太出来，就是看着很平静，就是很平常，不像是要生孩子的样子。”儿子努力组织着语言。
令美笑了，日子可不就是这样吗，在生死面前，一切都是平静的日常。回望过去，生老病死到来之前，所有的日子，都不过是平常。儿子还小，自然说不清这其中的玄妙，令美也不希望儿子懂的那么多，那么早，懵懂的顽童自有他无知的快乐，以后还有大把时间让他去理解和感受岁月其它的模样......
姐姐姐夫们走后，令超回天津的日子也近了。倒数第二天他和大哥去了趟街里，准备给室友买些家乡特产。之前每次回来，他几乎不逛商店，父母总是提前把吃的用的给自己准备好，也不需要他出来买些什么。这一逛，他才发现，除了家人外，他和老家竟然有些生疏了。街上的店铺不知道已经换了多少茬，反正他上学时候光顾过的那些店铺已经几乎不见踪影。
这条街带给令谦的陌生感也没比弟弟少多少。离开不到三年，相对于广州深圳这样的大城市来说，家乡所在的这座小县城的发展速度是缓慢的，人们的精神面貌和穿着似乎和自己离开的时候差不多，但真的到了闹市区，令谦才发现，当初的许多店铺都已经改头换面，自己熟悉的已经不到一半了。
“令超，你还记得吗，这里原来是一家文具店，好像是咱们这开的第一家专门卖文具的店，当时那个火爆啊，叫什么来着？”令谦指着一家店铺说。
令超看着店铺上方牌匾写着“浩宇网吧”，又左右看了看，确定这就是大哥口中那家文具店的位置，不假思索地答道，“天辉，天辉文具店。”
“对，是叫天辉。”令谦点点头。
“我还记得老板的腿脚不太好，每次招呼客人的时候动作都很慢，老板娘的脾气不太好，总是数落她儿子，但是对她丈夫却总是很温柔。”
令超陷入了回忆。老板一家三口的样子历历在目，老板拄着一副单拐，慢慢移动到柜台前的样子，老板娘絮絮叨叨催促儿子写作业的样子，那个男孩顽皮地跑来跑去的样子......店里一过了正午，日光渐渐移走，老板舍不得开灯，柜台里的文具在昏暗的光线中好像也比上午老了几岁。下午一放学，一拨又一拨的学生涌进文具店，叽叽喳喳的声音充斥整间屋子，老板随手拉了墙上的灯绳，那些文具就又和选购它们的孩子一样年轻了。
“走啊，愣着干什么。”大哥的召唤打断了令超的短暂回忆，眼前的这家网吧也有不少年轻人进进出出，却不再是自己记忆中的那群人，自己也不身在其中了。
“也不知道‘天辉’老板一家去哪了，好不好。”
“应该不错吧，那家店当年挺挣钱的，说不定已经搬到市里，或者去了别的城市也说不定。”令谦答道。
又逛了一会儿，令超指着一家超市旁的小店铺，笑着说，“大哥你看，没想到这家店居然还在，我还以为已经关了。”
令超指的是一家名为“红豆鲜花礼品”的店铺。令谦也笑了，“这店可有年头了，是咱们这第一家卖鲜花的吧，令美原来最喜欢上这转悠。”
“进去看看吧。”令超说着推门进去。
门口的风铃“叮叮咚咚”的响了几声，角落里一个中年女子微笑着招呼道，“来啦？”
令谦和令超不约而同地相视一笑，招呼没变，还是那样简短、自来熟。店主除了发型从低马尾变成了半长的卷发外，容貌似乎没有什么大的变化，脸上也还是那样温暖熟悉的笑容。店里售卖的物品显然比前几年多了不少，鲜花的种类更多样了，时髦的饰品、玩偶、礼品也分别摆放在各处，屋里弥漫着淡淡的花香。
鲜花礼品店出售的物品大多数还是针对女孩子的，兄弟俩转了一圈，没什么好买的。即将踏出店门的时候，令超转身走到一旁，指着篓中的百合说，“麻烦你给我包三支。”
店主微笑着点点头，挑了三支，又从柜台的一桶包装纸中抽出了一大张，边包边说，“给你挑的有全开的，也有快开的花苞，回去放在有水的瓶子里，过两天就全开了。”
几分钟后，令超从店主手中接过花束，说了声“谢谢”，和哥哥走出了花店。
“送谁啊？”令谦问。
“送咱妈。”令超笑着说。
本没有买花的想法，可就在即将走出门的那一刻，也许是离乡在即心生不舍，也许是为了感激这家店的存在保留了一小部分关于家乡的回忆，令超买下了这三支百合。
“不知道下次回来，这家店还在不在了。”令超像是对哥哥说，又像是自言自语。
“希望还在吧。”令谦抬头看了看“红豆鲜花礼品”那几个字，轻声说。
令超出发的那天，大哥带着虎子随爸妈一起送他去车站。出发之前，令超一再说不用送，自己走就行，不用这么兴师动众的。但这劝阻显然是徒劳。
一路上，母亲不断叮嘱他好好吃饭，早睡早起，及时增减衣物，父亲则嘱咐他要虚心跟老师傅学，少说话多做事，真正做到“讷于言而敏于行”。大哥说，“好好工作，好好生活，想干什么就去干，别给自己留遗憾。”虎子说，“小叔，我放寒假去天津看你好不好？”