令谦年纪尚小的时候，意识不到这种相敬如宾在一个家庭中有多么重要，直到他自己结婚之后，才明白，这世界上，最难用平和心态对待的人，就是枕边人。人们总是习惯把笑脸、礼貌、宽容留给外人，落下个“好人”的名声。而在家里，在最亲近的人面前，反倒卸下了伪装，肆无忌惮地宣泄着自己的情感，并认为这是理所当然。爱的最深的人，最后变成伤的最深的人，这种遗憾，造成了很多婚姻的裂痕。
不是不想心平气和，不是不想宽厚地包容，但情绪来了的时候，想要控制，谈何容易。每次和秀莹争吵后，令谦郁闷之余，总是会想，父亲到底是怎么忍住不去还嘴，还能插科打诨地一笑而过。令谦既羡慕母亲的通情达理，也佩服父亲的平和大气，他也逐渐深刻地认识到，和秀莹的关系走向淡薄，自己也有着不可推卸的责任。
最近这些年，令谦发现父母的性格不知道什么时候从互补变成了互相影响，母亲多了些温和，父亲多了些活跃，不变的是，两个人依然举案齐眉，执手同行。这样的婚姻，一生何求，此时的令谦，只有羡慕的份。
晚上，当凡江故作平静地把票递到喜兰面前时，惊喜的神情，如他所料的出现在了妻子的脸上。喜兰紧紧捏着那几张票，仔细地端详半天，又抬头看看凡江，一遍一遍确认着“是要回老家吗？真的假的？”凡江微笑，不住地点头，“真的，当然是真的，我什么时候骗过你。”
“怎么突然想回老家了？”
“因为你想回去了。”
“你怎么知道我想回去了？”
“我怎么会不知道。”
凡江没有刻意说这几张车票就是自己送给喜兰六十岁生日的礼物，喜兰却已明了这趟回乡之旅是因为什么。共同走过的岁月，早已滋养了彼此的默契，无需多言，四目相对时，一切便已了然于胸。
父母要回老家的消息，令谦买完票当天下午就已经打电话通知了令如和令美，令如除了提醒他带一些必备的物品外，就是一再叮嘱他照顾好父母，注意安全。令美则是连珠炮似的地追问“为什么只带你回去啊？我还没去过老家呢，我也想回去，我也可以请假啊，怎么爸妈回老家都不提前告诉我啊，现在买票还来不来得及啊？”
令美的疑问，令谦自己也有。面对追问，他也答不出个所以然，只能用“我是长子”四个字搪塞了事。
回乡的日子越来越近了，喜兰的心情也变得有些复杂，过去常听人说“近乡情怯”，现在终于知道那是怎样一种感受。当年，和凡江打算离开老家的时候，关于两家老屋如何处置，两个人还着实费了一番心思。是可以卖掉的，但小两口还是舍不得，毕竟那是他们生命根系的所在，承载着对父辈的怀念，也是他们青梅竹马爱情的见证。最后，喜兰决定将老屋托付给同村的一位远房表姐照看，空着也行，表姐一家愿意偶尔住一住也好，只要能够留着就好。
三十多年里，这位表姐也来县里做过几回客，闲聊之间也会说起老屋的状况。从她那里，喜兰和凡江知道了老屋有过两次翻修，加固了房梁和屋顶，粉刷过墙面，总体上没有太大的变化。
其实从路程上算，县里到乡下并不算远，年轻的时候，喜兰和凡江周末放假也是经常往返期间的。但三十年来，都是表姐来县里，他们却一次都没有回去过，也许是因为至亲都已不在那里，也就没有了回去的理由。
这一次的返乡，是为了追忆，还是为了缅怀，喜兰和凡江说不清楚，也许，赴一场旧时光之约，回去便是唯一的目的。
第75章 重归故里
有个词叫“衣锦还乡”，很多年轻时代出走故乡的人，心底多多少少都会有这样的愿景：希望未来的某一天，重回故乡之际，就是自己最光鲜之时。
然而许多年过去了，那些离开的人当中很大一部分已经忘了当初自己与故乡无言的约定，不再回来。小部分人回来了，却未必都是荣归故里。但这都没有关系， 故乡就是故乡，她就在那里，不会鄙夷你的灰头土脸，也不会觊觎你的荣华富贵，她就像一位宽容睿智的母亲，放手任你远走高飞，也随时欢迎你承欢膝下。
喜兰和凡江此次归来，当然算不上是衣锦还乡，当初离开时本就没有什么宏伟的抱负，只是希望一生一世一家人，过着安稳幸福的日子。还好，这样朴素的愿望在三十多年的时光里已成为了现实。
在车上，凡江问令谦，“你知道我为什么带你回来吗？”
令谦犹豫着问，“因为我是老大？”
凡江笑笑，不再言语。喜兰看看令谦，又看看凡江，微微一笑，这答案她是知道的，虽然凡江并没有和她交流过。喜兰对令谦说，“到时候你就知道了。”
不知道是如今车速提高了，还是归心似箭，并不漫长的一段时间后，喜兰一家三口抵达了终点。表姐的儿子大林已经等在那里，一见来客，热情地挥着手。过去表姐来串门的时候，经常是大林陪着，喜兰一家和他已是旧相识。
“都告诉你妈不用来接了，还是把你给折腾过来了。我们行李也不多，自己能行。”喜兰客气道。
“我妈不让来我也得来啊，你们可是贵客。”大林伸手拎过喜兰手中的行李，亲热地说。
“我们可不是客，我认识这儿可比你认识的早多了！”喜兰笑着说。
大家都笑了。大林在前面带着路，令谦走在他的身边。离开的时候，不过两岁，令谦对这片土地并没有留下什么印象。喜兰和凡江则不同，一路走着，眼睛都不够看，熟悉中又夹杂着许多的陌生。
三十多年了，怎么可能一点儿变化都没有呢。从村口延伸出去的路，早已被修成了柏油马路。 两旁种着高大的柳树已经有了一定的粗度，足以证明它们矗立在这的时间。走在路上，也不再烟尘四起。当年，喜兰一双大脚，在那条土路上“嗒嗒”地跑过了她的童年。那些在她身后扬起的沙尘仿佛也随着岁月经久地沉淀了下来。
路的两旁，过去都是低矮的平房，如今，一些条件好的人家，早已将平房改建成二层小楼，还有几家是三层的，院落也比之前开阔不少，看上去多了不少新时代的气息。绕过一个岔路口，大林指着不远处一户二层小楼说，“那就是我家，我妈在家等着呢，咱们进去坐坐，一会儿一起去老屋。”
表姐一儿一女，女儿几年前嫁到了市里。十几年前，大林结婚，表姐家经济状况不太好，再建新房有些吃力，和老伴儿思虑再三，打算把自己的老屋翻新成大瓦房，留给大林当婚房，自己和老伴儿搬去住喜兰家的老屋，既缓解了压力又顺道看了凡江家的老屋。
当时和喜兰商量这事的时候，表姐还有些难为情，觉得自己占了人家的房子，不太好。喜兰则爽快的答应了，还宽慰她说，“有什么不好意思的，这么多年，你帮我看房子，我还不知道怎么感谢你呢。再说，房子只有人住才能留的长远，你尽管住。”
几年前，表姐的老伴儿病故后，大林把母亲接到自家照顾，老屋子彻底空了下来。但她还是会隔三差五地过去住两天，顺带把两户院落打扫打扫。老家的人就是这样，对于别人的嘱托，总是放在心上。
进到表姐家，已经上午十点来钟了，表姐和儿媳妇正在准备饭菜，一看到喜兰一家，高兴得不得了，张罗着喝茶、吃水果。喜兰和凡江归心似箭，略坐一会儿就迫不及待地提出想去老屋。表姐笑着对大林说，“你看我咋说的，待不住，一来肯定想走。”
表姐留大林和媳妇做饭，自己带喜兰他们去老屋。表姐家离老屋也就几百米的距离，转几个弯就到。这几百米的路程一下子就让喜兰心底的记忆苏醒了。小时候，母亲经常带她到表姐家串门，自己玩闹的时候，也经常从这段路上跑过。虽然路上的景致早已变换了模样，但那种熟悉的感觉还是袭上了心头。这种感觉说不清道不明，就好像这个空间的空气静止了三十多年，封存了儿时记忆。
转过最后一个路口，老屋已经近在咫尺，喜兰不由自主地握住了凡江的手，才感觉到丈夫的手也在微微的颤抖。
表姐朝那两个比邻的院落一努嘴，“喏，到了。没什么变化吧？”
喜兰和凡江说不出话，慢慢地向老屋走去。令谦跟在后面，整个人也被一种莫名的感觉笼罩着。
眼前的老屋比印象中的要低矮不少，虽然经过两次翻修，但比起周围的院落，依然显得十分苍老。过去古家的院落里种着一些小菜，孟家的院子里则种了很多花，如今那些青青的菜苗和缤纷的花朵都已经不在了，就如同那些不在的故人。院子空旷了不少，但依然干净，可见表姐平时的确是常打扫的。
喜兰两口子先进到孟家的老屋，古老的火炕、旧式的家具，青灰色的水泥地，没有了人居住的气息，屋里弥漫着一种陈旧的味道。凡江看着那空空的炕，想起小的时候，那上面是有一张方形的炕桌的，自己在上面看书、写字，姐姐在一旁做着针线活，哥哥凡河屋里屋外地跑来跑去，和村里的伙伴玩着捉迷藏，父亲或是在厨房做着饭菜，或是在院子里和隔壁的古叔下棋，阳光从炕边的窗户洒进来，一切都是那么静好。他以为时光就会这么慢悠悠的过下去，可一转眼，自己已到了暮年。