清苦的物质生活对于年轻的学子们来说是个考验，但远远算不上痛苦和障碍。进到大学后，那种每天被知识充斥大脑的精神享受，完全可让他们忽略物质土壤的贫瘠。每个人的精神土壤，在整个大学期间，不断肥厚、丰盈，最终硕果累累。
日后再回忆起那段时光，令如总会感慨，人没有吃不了的苦，只有享不了的福。当年那种苦中作乐的生活，真的算得上是她人生中最快乐的时光之一。但如果再让她重新过一遍，令如自己都不知道还能不能像当初那样甘之如饴。
天资聪颖，后天又格外努力，大学里的令如，每学期都能取得十分优异的成绩。系里的老教授们都对这个小姑娘有着深刻的印象，一提起化学系的孟令如，从同学到老师，都是交口称赞。
优秀又漂亮的姑娘，在哪个时代都是受人瞩目的。令如出色的成绩、大方沉稳的举止再加上她耐看的长相，自然也吸引了师大不少男同学关注的目光。
大一下学期开始，令如开始陆续收到情书，这些情书有的塞到化学系的信箱里，有的直接夹到了她的书中，更有一些男生是直接找到她告白。大学之前，令如从没有谈过恋爱，甚至没有特别关注过哪个男生，整个学生时代，她一直目不斜视地关注着自己的学习，周围的朋友都很少有男生。她是那种骨子里很传统的女生，总认为，在不该恋爱的年纪，想都不要想。
可是，什么年纪才是该恋爱的年纪呢，令如也没有想清楚。大哥的两段恋情，她从弟弟妹妹的议论以及父母的交谈中也多少是知道一些的，她遗憾于大哥和方媛姐的分道扬镳，当时她也不太理解，为什么方媛姐宁愿放弃工作、放弃一个可以相伴终生的人，也要考大学。她也暗暗地为大哥鸣不平。可是进了大学之后，她越来越理解那个没有缘分成为她嫂子的人。在大学一两年的经历有可能比家乡有些人一辈子的生活还要精彩，如果有走向更加精彩人生的可能，谁还会贪恋虚无的爱情呢。
在大哥结婚后，“爱情是虚无的”这种思想更加深刻地留存于令如的头脑中。她眼看着大哥和秀莹嫂子快速地坠入爱河、结婚生子，又迅速地相看两厌、恶语相向，没谈过恋爱的她开始困惑，如果爱情和婚姻是这样没有定数、捉摸不定的东西，何必要早早地、刻意地去碰触。她宁可像父母那样，虽然没有滚烫的表白和热烈的交往过程，但却平平淡淡、彼此相依地走到了半百之年。爱情有不同的面孔，谁也不能保证自己拥有它的哪一面，如果没想好，那最好还是不要轻易让自己坠入其中。
于是，对待那些追求者，令如总是格外的冷漠，那些情书，一开始她还看完，后来直接看上两眼就撕碎扔掉，再后来，干脆不打开。这种近乎决绝的方式，击退了一部分追求者。然而还有一些执着的，每天出现在令如视线可及的范围内。
有人会选择在图书馆里追随令如的脚步，在她找书的架子旁徘徊，在令如坐下读书时，也坐在近旁，虽然不说一句话，但几乎每日的出现，也让令如大致记住了那张面庞。
有人会选择在令如的宿舍楼下等她出现，塞一包水果或一袋糖在她怀中。令如拒绝不成，情急之下，总是将那东西原地放下，然后头也不回地走掉。身后是那男生迷茫又怅然的神情。
有人用尽各种方法接近不成，只能在晚上令如回宿舍的时候，在楼下堵住她，急切地表白着内心的情感。每当这时，令如总会径直走进宿舍楼。对方缠的紧、走不掉的时候，她就干脆冷冷地看着对方，面无表情地听他说完，再问句“说完了吗？我可以走了吗？”
在追求者面前，一向恬静随和的令如变成了一块冰，所有热烈的情感撞在上面都迅速汽化，无法持续。
令如宿舍的姐妹中，有两个人进大学之前就有对象，虽然异地，但也一直在热络地联系着。还有两个人也在进入大学不久后，开始了校园恋情，体味着爱情的苦辣酸甜。令如对待追求者的决绝与冷漠令她们费解，有时她们会半开玩笑地说，“现在已经是新时代了，恋爱是正常的事，大学和中学不一样，除了学习，也可以谈情说爱。”令如总是笑笑，却未曾将这话听进心里。
毕竟是正直青春的女孩子，也有正常的七情六欲和喜怒哀乐。独处的时候，令如也会想，假如自己有一天，真的恋爱了，对方应该是个什么样的人？是像父亲那样随和有礼，还是像大哥那样踏实肯干？他应该是学识渊博、谦逊有礼的，他应该心善孝顺、勤奋踏实，他最好高一些，长相不用太漂亮，端正一些就行，他不用太会讲话，花言巧语的人，自己是不喜欢的，但他又不能太木讷，为人处世的能力和生活的情趣是应该具备的......
思考过几番之后，令如更加清楚自己的内心，不是自己现在接受不了爱情，而是符合她心中那个恋爱对象标准的人还没有出现。爱情不是必须的，至少对于现在的她来说不是，恋人更不是可以退而求其次的物品，要么没有，要有就要最好的，为了这个最好的，令如愿意等待。
等待爱情对于当时的令如来说，并不辛苦。相对于爱情，她更热爱学习，她深信学习可以让自己成为更好的人，有更精彩的人生。这样，一旦某一天，那个他出现了，自己便能够与之相配，势均力敌的爱情是她心中理想的模样。
第19章 珍重再见
一九八四年，五月，令如在毕业前夕获得了留校当老师的机会，经过层层选拔和各种审查，一切尘埃落定。
一九八四年，九月，新学期如期到来。再一次走入省第一师范大学的令如，角色悄然转换。短短四个月的时间，从学生到教师，进出的都是相似的场所，面对的都是熟悉的知识，但心境已然不同。看着新生们如四年前的自己一样带着好奇而充满希望的目光走进校园，令如回想起毕业前夕的那些事情......
关于就业方向，令如刚上大学的时候并没有想过太多。经过了大一、大二的懵懂和无忧无虑，大三之后的令如开始在依旧繁忙的学业和极度的自律生活中抽出一些时间思考未来。
她这个专业，比较对口的单位是各个中学。在那个包分配的年代，省师大出来的毕业生，获得一份工作相对来说还是比较容易的。这个可以想见的未来，令如是满意的，像父亲那样当个老师，很好。
但是，是工作就有好有坏，即使是分到学校，也有程度好和程度差之分。谁都希望有个好的结果。令如她们专业采用的是学校指派和个人意愿相结合，如果学校安排的实在不符合个人意愿，可以签署放弃协议。学校分配的原则是，按大学几年里的专业成绩、品德考评等方面进行综合测评。
毕业前夕，省、县各个中学，派专人到师大了解这届毕业生的情况，都希望第一时间掌握分配动态，最好能为自己学校挑选一匹好苗子。
与此同时，省第一化工厂的领导也造访了化学系，作为省里刚刚建立的一个最大的化工厂，自然需要很多优秀的技术人员，而省第一师范大学的化学系正是他们的人才库之一。这是除学校外，第一次有其他单位到系里要人，对师大的化学系来说，这显然是一件大事。对于很多毕业生来说，这意味着人生又一个重要的抉择。
各方领导轮番登场，那年师大毕业季的校园，是有史以来最热闹的。
令如大学几年的成绩一直名列前茅，品行也深受师生好评，她的综合测评成绩排在了全系的第一名。省化工厂的领导在看完令如的四年成绩以及个人档案后，非常满意，试探性地问校方的分配意见，系主任笑而不语，没有给出明确的回答。此后没几天，省第一实验高中的教学校长又相中了令如，恳切地向师大化学系领导提出分配意愿。系主任仍然没有给出明确的答案。
系里这样模棱两可的态度，一方面是两方都不想得罪，另一方面也有自己的私心。师大的化学系今年有两名老教授退休，系里也亟需补充新鲜血液。其中一个名额已经提前敲定另一所师范大学的毕业生。剩下这个名额，学校和系里的意思都是从本校内部优秀毕业生中挑选一个。只不过，为了不必要的麻烦，这个信息没有向学生们宣布。
系里的备选人员有三名，除了令如外，班长曹非也是一个有力的竞争者。虽然他的专业成绩没有令如这样好，排在五六名左右，但他年纪大令如七岁，沉稳成熟，处变不惊，是名副其实的老班长。此外，丰富的学生干部经验，让他有很广泛的群众基础，系里的一些教师也和他私交不错。
第三个竞争者，是令如同寝室的女孩，名叫齐婉。齐婉成绩位列全系第二，头脑灵活，擅长书画，是师大有名的才女。她的爷爷是师大数学系的退休教授，现在就住在师大的家属楼里。可以说，齐婉从小就是在师大长大的，这里的一草一木她都再熟悉不过了。
跟齐婉比起来，令如没有显赫的家世，跟曹非比起来，令如没有他丰富的工作经验，但是在权衡之后，系领导最终还是决定让孟令如同学获得这个宝贵的留校名额。后来系主任在和令如私下交流的时候，简单说过选择令如的理由：令如是来自教师家庭的女孩，自信、沉稳，在任何活动中的表现都大方得体，这体现了她良好的家教，另外，令如踏实勤勉、有很强的求知欲和上进心，这是她做好任何工作的良好基础。还有就是，令如是个宽厚温和的姑娘，还很善良，虽然长相不错，成绩也好，但从没有显现出骄娇二气，这是一个教师最基本的修养。