沈越道：“是我师父从前收藏的一些旧门派物事。”四年前他只将绵教毒针等能用于报仇的暗器放在老君庙，将竹箱中的那些刀剑残片、断矛碎瓦都存放在了茶楼，今夜想到以后未必还会回来秣城，便来取走。
过得良久，周掌柜拿回一个粗布包裹，沈越再三道谢，留了不少银两在柜上。周掌柜却不要银两，叹道：“当年我从陆掌柜手上接下这茶楼，曾答应他要将茶楼一直开下去，一直都叫‘春雨茶楼’，绝不更名……如今我也七十多岁，又无子女，真不知该如何处置这茶楼。”
沈越道：“我想想办法，多半我师姐冷竹愿意盘下这茶楼。”
周掌柜很是高兴，将沈、袁二人送出茶楼。
先前两人从城北荒山回来，袁岫只在刚下山时说了裘铁鹤等几个神锋御史已离开秣城、而魏濯则在徐捕头家下榻；一路上月色静谧，两人各怀心事，仿佛约好了似的，几乎不曾交谈，此番进出茶楼之后，才打开了话头：
“袁姑娘，白天你当着郁轻尘说，刘舻主很‘会说服人’，其实是怕李大侠说服我做他弟子么？”
“不错，他肯让你留在鲸舟剑派，倒有些出乎我意料。”
“可是李大侠似也并非口舌伶俐之人，为何袁姑娘会这般说……”沈越说着，瞥见袁岫神色异样，似在回忆什么，脱口道，“莫非从前有什么事，是李大侠说服了你？”
袁岫恍若未闻，过会儿才道：“沈越，你明日见到魏副掌门，千万莫要提及‘断剑’，今夜你便将断剑收藏好，更不能让魏濯瞧见。”
沈越迟疑道：“可是刘师叔是见过那断剑的……”
袁岫道：“他不会对魏濯提起。”
沈越听她说得笃定，便点头答应。袁岫又道：“今日雨中你随李前辈他们走后，魏副掌门问起你所修的功法，我已向他老人家禀明：是我偷偷将那式‘世外轻舟’的功法告知与你，而你天资极高，自行修练了几年，已有小成。”
沈越一惊，袁岫如此说法，确是为他省去了一桩大麻烦，自也不用再对魏濯提及断剑，但私授功法却是违背门规之事，便道：“可我还不是登舟弟子，本是不能修练心舟七刻的……”
袁岫道：“嗯，为此魏副掌门已经责骂过我。”她见沈越面色歉然，不禁抿嘴轻笑，“我要了你一根针，本就说今日要帮你一次，你也不必过意不去。”
沈越道：“袁姑娘，你如此好心待我，我……我真不知该如何报答。”
“是么，”袁岫道，“也许我帮你只是觉得你很有用，存心要利用你。”
沈越摇头道：“你若真是只想利用我，又怎会径直说出来？”
袁岫道：“我不说，你心里也会这样想，倒不如我自己说出来，更让你捉摸不透。”
沈越苦笑道：“你这样说，我确是捉摸不透了。”
“来日方长，咱们走着瞧吧。”袁岫微微一笑，径自前行。
两人来到老君庙，庙里四处寂静，月照青石，地面如积了一层凉水。沈越心知姜平已随严画疏离了秣城，暗自叹惋，却不知冷竹去了哪里。他和袁岫站在孤清的庙院中，倒似天地间已只剩下他二人。
随后，袁岫自寻了一间空房歇息。沈越回到自己房间，收拾好了行囊，已是午夜。他躺在床上出神，忽听敲门声响起，下床开门，却见袁岫长发垂肩，闷闷不乐地走进来。
沈越道：“袁姑娘，你怎么了？”
袁岫道：“我睡不着，你说个故事给我听。”
沈越一愣：“那……袁姑娘想听什么故事？”
袁岫道：“随便。”说着坐在床边。
沈越想了想，便说了个从前听师父讲的，一百年多前“万木宗”门派内，万家、木家两系高手争夺宗主之位的故事；袁岫听完也不说好听难听，点了点头，起身出门去了。
她走后，沈越心头迷惑，却也许久不能入眠，暗忖：“袁姑娘了解我，远多过我了解她。”又想到两人这次结伴去庐山，相处日久，必能增进了解，想了一会儿，心中隐隐有些雀跃。
翌日晌午，两人来到徐捕头家，魏濯正端坐堂中与刘独羊说话；沈越上前行礼，魏濯转头瞧他，问道：
“你说何为‘世外’？”
沈越冷不丁被问住。刘独羊接口道：“沈越，魏副掌门是在考校你，这‘世外轻舟’一式的要旨所在。”
魏濯缓缓道：“不是考校，是请教。这小子练得比我精深。”
沈越忙道：“弟子万不敢当。”魏濯转头又道：“独羊，你也来说说，何为‘世外’？”
刘独羊沉吟道：“泛轻舟于江湖之上，超脱凡尘俗务，便是‘世外’。”
“大谬。”魏濯道，“难怪你练不成此式。”说完又凝视沈越。
沈越道：“弟子猜想……所谓的‘世外’，或许就是‘心中’。”
“难得难得，”魏濯喜道，“正是如此！小子果真不寻常。这‘心舟七刻’四字摆在明处，独羊，你怎能视若不见？”
刘独羊赔笑道：“师叔教训的是。”
魏濯道：“人心之中，容纳亿万情绪念头，却与世间万物相隔，正合‘世外’之意；本门武学所修的‘内海’、‘心舟’，到深处都是心境上的修为，不能被外物所惑。”
沈、刘、袁三人都恭声称是，沈越想到李舟吾也曾说武功练到高处，比拼的是各自的心境，暗忖：“我一心为师父复仇，不知能不能算心境。”
魏濯又问沈越：“昨日你为何要相救李舟吾？”
沈越躬身诚声道：“弟子拜入鲸舟剑派之前，曾被李舟吾救过性命，此恩不得不报，还望你老人家恕罪。”
他知魏濯必问此事，昨夜已和袁岫商议过，当时袁岫说：“明日你便直说是为报恩，料想魏副掌门不会过多计较。他老人家最担忧的，并非李舟吾逃走，而是五贼之首被裘铁鹤杀死，致使裘铁鹤在门派中声威大涨，那时若不让他继任副掌门，怕也难以服众。”
魏濯听后略一静默，道：“知恩图报，情有可原。暂且记下你的罪过。”
沈越道：“多谢你老人家慈悲。”
说话中，徐捕头已摆好桌椅碗筷，邀请诸人入座。刚才他一直在厨房里，先温了酒，将灶上吊着的一只火腿取下，那火腿他久不舍得吃，已经走油了，他便混着虾肉，煮了一锅火腿虾圆鲜笋汤，又吩咐阿虫去街上熟肉铺子买回羊肉、烧鸡，再让妻子烹了几样素蔬佐餐。
沈越常来徐家，知道他家过年的饭菜也不及今日，只是魏濯几十年身居高位，什么山珍海味也吃腻了，并不在意饭食，只吃了两口，便停箸喝茶；刘独羊、袁岫见状，便也放下碗筷，陪着魏濯闲谈。
沈越却没吃饱，他稍一犹豫，索性继续大吃大喝，不时与徐捕头说两句话，得知徐捕头即要举家搬迁去荆州，从此在知府顾飞山手下做事，不禁一惊，心想这几日变故颇多，姜平与徐捕头也都算是得偿所愿，便道声“恭喜”，又听说顾飞山已然赴京去了，未能见到这位当世奇人，倒觉有些可惜。
袁岫微笑道：“依我说，徐捕头也不必急着搬家，兴许顾大人此番进京，皇帝又委以重任，将他留在了身边，到时徐捕头径直搬去京城便可。”
徐捕头很是高兴，道：“多谢、多谢指点。”他对袁岫似颇敬畏，道谢时也低着头，不敢看袁岫。
魏濯瞧着沈越，颔首道：“能吃能睡，才是年轻人。”他等着沈越吃饱了饭，才慢慢说道：
“此去庐山路途遥远，我便在路上指点你的功法，倾我所能，助你修成‘世外轻舟’一式。”
沈越一凛，当即起身施礼。
魏濯摆手止住他的谢语，又道：“小子，须先对你言明，这一式钻研下去，极为凶险，一霎不慎，便会丢掉性命……你可还愿继续修练？”
沈越心弦一紧，袁岫却也是初知此事，惊道：“怎会如此？你老人家怕不是在吓唬沈越吧？”
魏濯道：“习武练功，讲究一个‘对等’，付出精神气力，换来功力增长；但‘世外轻舟’不同于寻常武功，修成便是天下无敌的境界，所需代价自也不一般……此式越往深处修练，心境越容易溃散，一旦支撑不住，功力反噬自身，立时惨死。”
袁岫道：“可是陈老掌门八十六岁高寿，却是寿终正寝，可见定有办法应对此式的弊处。”
魏濯瞪她一眼，道：“若是陈师兄那般的盖世奇才，自然另当别论；可他也并非未受到此式的伤损，否则定然是百岁开外的寿数。遥想当年，陆师妹剑术天赋仅次于陈师兄，却也因急于修成此式，而乱去心智……”说到这里，叹息不语。
袁岫想起昨日魏濯说顾飞山的祖父到庐山传旨时，正赶上“陆师妹的祭日”，便接口道：“这位陆太师叔，似乎英年早逝，是么？”
魏濯目光落在空处，良久才道：“不错，那是在五十年前，本派攻陷‘鬼迹崖’一役中，陆师妹忽然心境失控，眼耳口鼻中都淌出血来，她一时敌我不分，刺死了身边好几位同门，急舞着长剑冲向悬崖，不幸坠亡……当时本派兵分数路，陈师兄正在橐籥谷与秦旌比斗，却是分身乏术，相救不得。”