“小姐，”花莹忽然想起一事，“你为何说将军变了？发生什么了吗？”
桑晚凝沉吟片刻，将最近的事情大略讲了一遍，包括血咒的传闻，她与沈昱宸的争论，还有他派人暗中调查皇上与李元恺。
“血咒？”明轩皱眉，“小姐，这种荒谬之说他也信？”
“是啊，”花素不屑道，“怎会有人信什么血脉之咒？简直笑话。”
“可他曾经就是这样被困其中，一度把我……”她顿住了，眼神飘忽。
“小姐，您受了很多委屈吧。”花莹轻声说着，握紧了她的手。
桑晚凝笑了笑，“都过去了。他醒了，就是最好。”
明轩看向桑晚凝，语气带着深意：“小姐，沈将军若真是回心转意，那您也该为自己谋些长远。”
“长远？”桑晚凝一愣。
“将军毕竟是沈家子弟，朝堂风云不定，若他真有心护你，你不该只是任人摆布的棋子。”明轩正色道。
“我懂，”桑晚凝缓缓点头，“我也不再是过去那个只能任人宰割的女子了。”
“那我们以后，就助小姐一臂之力。”花素坚定地道。
“从前我们是婢女，如今若有机会，我们愿做您的羽翼。”花莹亦道。
“小姐不孤单，我们一直都在。”明轩语气平静却铿锵。
桑晚凝眼圈红了，她轻声说：“有你们真好。”
院中阳光洒落，唯一的一处梅花在角落悄然绽放。
众人围坐一席，边说边笑，仿佛这沈府终于不再是冷冰冰的牢笼，而是温暖之所。
在这灿烂的冬日午后，新的希望，悄然生根。
她知道，未来之路仍旧波折重重，但今日阳光尚好，人心尚暖，她不会再退缩。
她，桑晚凝，要以自己的方式，走出这沈府的阴霾。
而眼前这三位故人，便是她最坚实的依靠。
第38章 醉红楼的惊天谜团
永夜城的夜，如墨泼一般深沉。城南最繁华的胭脂巷内，一座名为“醉红楼”的青楼灯火通明，丝竹之音绕梁不绝。
醉红楼三楼最大的雅间“醉仙阁”内，刑部尚书李元恺与左右侍郎许明书、李文章正左拥右抱，纵情声色。
忽然，楼外一名太监疾步而入，身着华服，眉目间透着干练与警觉。
“李大人，许大人，李大人，”他微一躬身，声音压低，“是林公公派我来的，有要事禀报。”
三人顿时一惊，赶紧将身边的美人打发出去，紧闭门窗。
“说。”李元恺眉头一皱，神情转为肃穆。
那太监低声道：“林公公口谕，皇上有旨，沈家兵权必须收回，血咒之事，不得再让其平息。必须要让永夜城满街皆知，沈家已衰败，血咒未解，死气沉沉，不宜执掌兵权。”
许明书双目发亮：“皇上这意思是？若我们办妥此事，便有重赏？”
“正是。林公公还说，沈昱霁之死未能动摇沈家，流言才是致命之刃。”
李元恺冷笑一声：“皇上的意思是不动刀，要用口水淹死他们沈家。”
李文章沉吟片刻，道：“李大人，我们要怎么做？”
李元恺抚须，眼神森冷：“你们各自动用人脉，买通街头说书人、茶楼掌柜、甚至乞儿，连夜散播流言：沈家血咒再现，沈昱霁乃因血咒而亡，而沈昱宸却隐瞒兄长之死，替兄长成婚，还用禁忌之术试图来唤醒沈昱霁。沈昱宸如今隐瞒了桑家，更隐瞒了陛下，这是欺君之罪，沈家将株连九族。”
许明书眼神微动：“沈昱宸不是重情重义吗？听到流言，定会动怒，到时我们再借机让他失控。”
李元恺拍案道：“正是。只要他失控，皇上便有借口弹劾他，兵权即可收回。”
三人相视一笑，杀意尽藏在喜色中。
可他们未曾察觉，这一切对话，已被隔壁两侧的两组人马尽收耳中。
隔壁雅间，尚钰负手而立，脸色阴沉如水。冷羽与李煜跪伏在他身后，满脸愤怒。
“主子，原来沈昱霁是他们陷害的，绝对不是战死沙场这么简单的。”李煜怒声道。
“可恶，堂堂朝廷重臣，竟行这等暗算，枉为人臣。”冷羽低声咬牙。
尚钰没有回头，只缓缓吐出几个字：“继续听。”
而另一边，东南雅阁内，沈昱宸也早已坐定，面色如常，双手却紧握椅扶，指节泛白。木辰与路之遥蹲在门边，冷汗涔涔。
“将军，卑职愿冒死杀了李元恺。”路之遥低声怒吼。
“不可。”沈昱宸声音冷如寒冰。
木辰亦道：“可这口气，咽不下。”
沈昱宸闭了闭眼，深吸一口气，良久才睁开双眼：“若今日动手，不过吓蛇。我要让他们连退路都无。”
他站起身来，整了整衣袍，一字一句道：“既然他们敢做这局，就别怪我沈家，刀出鞘，剑不归。”
隔壁，李元恺的声音继续传来：“沈昱霁不过是死在沙场，若真要算，还是我们‘拖延支援’之功。”
许明书眼中冷光一闪：“若真如是，他是被你们设计陷害？”
“嘘……”李元恺低声一笑，“此话只在此处说。你们可知，当年太上皇亦欲夺沈家兵权，惜未成。如今皇上接手，自然不能再容他们。”
李文章点头：“只可惜沈昱宸太难动。他若不信血咒，便不会行禁术。但他一信，心神便乱了。”
李元恺点头笑道：“所以这回，我们要借他之愚，成我们之计。桑家那位小娘子，正和我们之意。当年沈家救过桑晚凝，我们可是特意请了术士，花了重金改了她的命格。说她的命格只可以与沈家男丁相配。这不一下就碰到了机会，沈昱霁死了，这机会也来了。看来，就要未雨绸缪啊。”
屋内再无其他杂声，三人相视一笑，继续饮酒作乐。
醉红楼外，三道人影悄然从后窗跃下，在夜色中飞掠而去。
回到客栈后，尚钰紧紧盯着冷羽：“这下亲耳听到吧？”
“属下都听的真切，太不可置信了。”
“沈昱霁之死，是有人故意拖延不救。”尚钰攥紧拳头，“如此奸恶之人，岂能不除？”
“主子，那沈昱宸怕是已经知道了。”李煜道。
尚钰缓缓点头，喃喃道：“若我是沈昱宸，如今已是怒火滔天。”
而另一边，沈昱宸已回到晴兰轩，坐在书案前，目光冷如冰渊。
木辰和路之遥仍气得咬牙切齿。
“将军，下一步如何？”木辰问道。
沈昱宸沉声道：“封锁醉红楼三日，任何人不得进出。”
“是。”
“所有进出胭脂巷之人，盘查记录，追踪是否参与谣言传播。”
“是。”
“李元恺必须要盯紧他，还有左右侍郎，也要紧盯。”
“是。”
“传信边疆，令副将徐秋林带兵一万紧急回京。”
“是。”
“给我三日，三日之后，永夜城便知，沈家未亡。”
夜色如墨，风卷残云。
沈昱宸笔直而立，低声咆哮：“皇上既动杀心，那便看你能否承受沈家之怒。”
此刻兰亭苑内，灯火尚未熄灭，廊下轻风微起，吹动那一盏盏琉璃灯微微摇曳，映照出淡金色的光晕。屋内暖香袅袅，檀木炉中一块上好沉香正静静燃烧，香气绵长，氤氲四散，仿若要将这夜晚也熏得柔和三分。
桑晚凝依旧未眠，身披一件月白轻裘，正倚靠在罗汉榻上，怀中抱着一只雪白绒毯，面前坐着花素与花莹姐妹。她们虽是丫鬟，却自小与桑晚凝一起长大，情分非浅，是以此刻也敢坐在小姐跟前，不拘小节。
“小姐，将军真的变了吗？”花莹小心翼翼地问道，眉头紧蹙，眼中满是忧虑，“他不会是骗我们的吧？我总觉得，太突然了。”
桑晚凝闻言轻笑了一声，转头看她：“花莹，你从前不是最敬重将军的吗？怎么如今倒怀疑起他来了？”
花莹咬了咬唇，小声嘀咕：“敬重归敬重，可自从那件事后，将军待我们太过冷漠无情，他性情阴冷难变，也对您残忍，更不亲近。我，我怕这次也是假象。”
花素亦蹙眉接道：“小姐，奴婢也有些担心。将军曾是您幻想过得最美好的人，如今却变得如此不堪，连兰亭苑都觉得很阴冷凄凉。如今突然变了个人似的，真的让人不敢轻易接受。”
桑晚凝却淡淡一笑，伸手轻拍花莹的手背，道：“放心吧，我与他聊得很好，许多误会终于解开了。你们也知道，我成婚前虽不曾见过他，但他那双眼睛，若真是带着算计，我一眼便能看穿。”
花莹愣了一下，低头道：“小姐是懂看人心的。”
花素却依旧忧心忡忡：“可将军为何会突然转变心意呢？这其中
定有缘由。”
“他意识到了血咒之事，是被人利用，是有人蓄意为之。”桑晚凝语气顿了一些，声音低沉，“而非我们当初以为的沈家血咒。”