“我猜到了，”苗荼乖巧点头，低头从鼓囊囊的背包里拿出空白试卷、一对耳机，“我擅自翻了你的桌肚，感觉你可能需要这些。”
犹豫片刻，她最后拿出几颗橘子味的水果糖，脸颊染上绯色：“你上次说，女生心情不好的时候要吃甜的；但我在想，说不定男生吃甜的也会心情好——”
话音未落，徐砚白终于认输缴械，遵从内心将苗荼虚虚抱入怀中，近乎贪婪地汲取着，女生身上与发丝间的淡淡橘子清香，整整一夜的惶恐不安消失大半。
世上怎么会有这样的人，哪怕什么都不做，仅仅只是存在本身，都让人感到心安。
徐砚白自知早已越界，没有进一步收紧手臂，只是将头轻靠在女生瘦弱的肩膀，用只有他一人能听清的音量，低声喃喃：
“......你来了。”
仿佛回应他一般，听不见的女生双手也悄然攀上他后背，安抚地轻轻拍着徐砚白后背，一下又一下。
两人各自心事重重，彼此默契地没有提起打架的事情，除了最初的问候与拥抱，之后连对话都只有寥寥几句。
半小时弹指而过，离开时，徐砚白坚持要送苗荼去车站，拜托护士帮忙照看老人十分钟。
苗荼几次试图拒绝无果，不知不觉已经走到医院门口，若有所思地望着天边最后一抹金红火烧云。
停下脚步，她转身望向徐砚白，长袖下的双手握拳又松开，最后犹豫地慢慢抬手：【今年气候不好回暖会晚，荼蘼花海可能要等待五月中旬。】
深呼吸，苗荼嘴里吐出大团白雾，终于鼓起勇气询问：
【徐砚白，你不会离开吧？】
徐砚白垂眸，将女生眼底的小心翼翼看得清楚分明，甚至带了几分讨好的期待。
“嗯，”他抬手揉了揉苗荼脑袋，承诺道，“我不走。”
女生圆眼一眨不眨盯着他，得到答案后倏地一亮，下意识抓住他衣袖，无声用口型确认：“真的吗？”
徐砚白笑着点头，温声散在风中：“真的不走。”
如释重负地长舒口气，苗荼今天第一次露出真心实意的笑容；她紧紧抓着书包带，仰着小脸承诺：“徐砚白，我等你回来。”
晚风拂过，吹乱苗荼鬓角碎发，却吹不去女生笑起来时唇边浅浅一对酒窝。
“前面就是车站了，”苗荼指着亮起路灯的斜前方路段，催徐砚白快回去，“我可以自己过去，不用送啦。”
几步外，徐砚白站在阴影里，深深望着女生天真高兴的模样、像是恨不能原地转两圈，眼底一片温和。
良久，他听见自己轻声：“我再送你一程吧。”
等到有光亮的地方，往后的路就要你一个人走了。
第22章 她差点就能抓住徐砚白了。
徐砚白消失了整整一个月。
徐奶奶生病需要人照顾, 徐砚白不用参加高考，索性住在医院陪护；班里同学对他的厌恶溢于言表，最初几天还会多发份作业卷, 一周后直接搬走课桌，将徐砚白桌肚里的东西，随手丢在陈亦扬桌上。
苗荼本以为陈亦扬会大发雷霆，没想到她哥只是默默收好桌上东西, 有些诧异：【我还以为你会骂人。】
“我在你心里就这形象？”陈亦扬忍不住翻白眼，面无表情道, “不是不生气，只是觉得没意义。”
话题就此为止，兄妹俩再闭口不谈，苗荼却知道陈亦扬话里意思。
当人们选择先入为主带上有色眼镜的那一刻，一切人事物只能按照他们预判的样子发展，多说无用。
日子过得飞快, 一模考试的到来让苗荼再无暇分心其他事, 通宵学习变成家常便饭, 困就逼着自己站起来学，几次她半夜莫名开始流鼻血，肉眼可见的消瘦下来。
如果非要问拼命原因, 连苗荼自己都说不出一二三；
17岁的少年少女对未来总是有无限美好、但更糊虚幻的想象，落实在现实里，就变成最朴实简单的“再多考一分”、“哪怕只多一分也好”。
只是天不遂人愿，又或者是她太急功近利, 一模成绩不但没有分毫进步, 甚至连原地踏步都做不到。
自入学以来，苗荼第一次掉出年级前五十。
拿到成绩单后, 所有人都在安慰她，连陈亦扬都收起平时散漫，反复强调一模题型恰好是她弱项、难度又高，而且现在发现问题还远不算晚。
理智上苗荼都能理解，她也很清楚，卯足劲努力的远不止她一个人。
只是情感上的委屈与疲惫在所难免。
那晚她破天荒放下书本试卷，坚持不要家里人陪，披上外套，独自一人在夜间出门。
四月初春悄然而至，夜间晚风不再是沁骨的凉，苗荼埋头往山下走，排名数字“56”在脑海中挥之不去，全然没注意到两旁路灯早已坏了。
直到月光都被拦在窄巷的高墙之外，苗荼终于迟钝抬头，有些慌乱地环顾四周，虽然回家的路都记得，心里依旧打怵。
她手忙脚乱就要走，转身却意外撞见一月未见的男生，此时正站在几步之外的阴影里，身着黑衣黑裤几欲融入夜色，只是那双深邃的眼睛依旧温柔、坚定。
苗荼惊的说不出话，错以为是幻觉正要揉眼，男生率先大步朝她走来，从口袋里拿出手机，打开后置手电筒。
徐砚白将手机放进她掌心，一贯弯腰放低姿态，问：“你还好吗？”
熟悉的淡淡薰衣草香扑鼻而来，苗荼愣愣抬头对上男生眼睛，半晌点头，表示自己没事。
许久未见，徐砚白清瘦了许多，修身黑衣熨贴展示宽肩线条，腰腹位置却是空空荡荡，衣摆随风轻颤。
苗荼一时无话寒暄，抓着手机跟在徐砚白身后朝有光亮的地方去，低头无意瞥见手机屏幕上，三人新年那日的合照。
不安情绪消失大半，苗荼心中微动，下一个拐角时轻拽男生衣袖，仰头：【你是怎么找到我的？】
难道不应该在医院照顾徐奶奶吗？
徐砚白侧身看她：“我回来拿换洗衣服，从窗口里看到你一个人出门。”
“你说过你怕黑，”男生抬手轻揉她脑袋，动作一如既往的温柔，
“所以不忍心，让你回头时是孤身一人。”
“......”
不是途中碰巧遇上，而是从最开始就跟在她身后吗？
苗荼快速眨眨眼睛，很轻地抽动两下鼻翼。
她是从来不哭的孩子，小时候失聪都没掉过眼泪，现在却红了眼眶，刚平息的委屈再次涌上心头。
在老师同学和父母兄长伪装的坚强，在徐砚白面前都碎成泡影，苗荼鼻尖发酸，忍不住在漆黑夜里，无声倾诉着她这段时间的辛苦。
思绪很乱，苗荼东拉西扯时常连语序都弄错，时而难过地停下片刻，很快又继续将负面情绪一股脑倾倒出来。
徐砚白默默耐心看完，温煦平和的目光专注地望着她，一言不发，只会在起风时微微侧偏身，替苗荼挡一挡微凉晚风。
苗荼发泄一通后，心情轻松不少，终于想起不好意思，脸上一红：【我好像说的太多了。】
“我很高兴你愿意和我分享，”徐砚白仰头望向星空，随即朝她笑笑，“我在书上看过一句话。”
“当你觉得很难的时候，说明你正在走上坡路。”
四目相对，苗荼想起生日那天，男生朝她大步而来的场景，抬头，圆亮眼底写满对未来的憧憬：
【你说过，虽然17岁可能会经历很多苦难，但结局一定是好的，对吗？】
许是没跟上她跳跃思维，徐砚白垂眸沉默，久到苗荼以为是她没传达清楚，男生忽地勾唇，笑道：
“至少我希望，你的结局是好的。”
谈话间，两人不知不觉已经走到有月光照耀的地方，远远能看家苗家标志性的红灯笼，几米外驻扎的路灯打落暖黄灯光，拳头大的发乌灯泡外有飞虫环绕。
归还手机时，苗荼意外发现，徐砚白两只手上都有明显的斑驳血痕。
伤口结痂，伤痕依旧断断续从手腕经过手背、最终蔓延到十个指尖，像是群蚁密密麻麻爬过，在冷白肤色上更加狰狞。
徐砚白解释是意外蹭伤，苗荼怎么看都只觉得，那些伤像是生生抓出来的。
她抬手欲问，徐砚白手机恰好响起，是医院打来的电话，说老人突然胸闷，让他尽快回去。
分别前，苗荼最后抓住男生衣袖，没有问他什么时候回来、还会不会回来，或是能不能有空时回她的短信，只是定定望着徐砚白：
【荼靡花要开了。】
半晌，徐砚白朝她伸出小拇指拉钩，皎白月色下笑容分外温柔：“花开那天，我会回来的。”
“我保证。”
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五月下旬春末临近，柳絮纷飞时，郦镇陆陆续续迎来大批游人旅客。
千里迢迢赶来的城里人开着越野，背着大炮似的昂贵相机，跋山涉水，仅仅是为了见一见乡里蓝天、拍一组田野油菜花，以及零散开放的荼蘼花。